二、螳螂捕蟬
金陵城，又名石頭城，自古繁華，加之本朝開國建都於此，更是空前加速了這裏的經濟發展。閩商廣賈，名流雅士，車載斗量。金陵城最最繁華之地，卻數秦淮河畔的夫子廟。夫子廟位處皇宮的西南，外城牆的內側，距武定門僅一箭之隔。這裏笙歌簫樂通宵達旦。賣解耍猴的，算命打卦的，說書唱戲的，賣葯狎妓的，把個龐大的夫子廟擠得水泄不通。
“賣劍，賣寶劍喲。”一個衣衫襤褸、形象猥瑣的乾癟老頭，手捧劍匣，在夫子廟前廣場上大聲叫賣。“賣寶劍喲，真正的上古寶劍，端的是削鐵如泥，吹氣斷髮。”
“嗨，老頭，別瞎吹！憑你會有什麼寶劍出售？”一個身如鐵塔般的胖和尚，手持鑌鐵禪杖，從人群中擠了出來。他的身材比常人高出一截，比賣劍人足足高出二個頭，真可謂鶴立雞群。只聽他嗡聲嗡氣地喝道：“什麼鳥貨色，給洒家瞧瞧！”道畢，伸手就去奪劍匣。
“大師，買不買是你的事，賣不賣可是我的事。”賣劍人說完就想開溜。
“阿彌陀佛，好你個江湖騙子。你越是想溜，洒家越是要拆穿你的鬼把戲。”胖和尚道畢，左手一把抄起老人的衣領，拎起對方的身子，使其在空中滴溜溜一轉，與此同時，右手向前一探，竟一把奪過劍匣。
老人頓時嚇得面如土色。“大師，你別跟我開玩笑了。”
“開玩笑？洒家可沒這份雅興！”胖和尚冷冷一笑，將對方重重摔到地上，順手將劍從匣中慢慢抽出，然後快速向空中一舉，周圍的人頓時被一道碧瑩瑩的光芒吸引住，一股寒流直逼心頭。
“好劍！”人群中陡然暴發出一陣山響。覬覦之心一下子襲上了眾人心頭。周圍數以百計的武林好手均在躍躍欲試。
“慢着！”胖和尚儼然是寶劍的主人，一聲斷喝，響遏行雲。周圍的人只覺得耳鼓好一陣轟鳴，盡皆聳然動容。暗忖：“這禿驢好內功！”不覺肅然。胖和尚接着道：“看東西不可單看外表，焉知這劍不是假貨色？”話剛說畢，手中百十來斤的鑌鐵禪杖悠然飛向空中。他略一聳身，人亦持劍騰空而起。眾人齊聲驚呼，忙向後退。也不見他如何動作，只見一團碧光在人們頭頂上空一閃，同時一陣連珠暴響，那根堅逾磐石的鑌鐵禪杖，竟然斷成數十節墜落而下。他一俟着地，哈哈大笑，聲震八方：“好劍，端的是希世珍品！”
此刻，夫子廟廣場上早已擠得人山人海。外圍稍有功夫的都跳到樓頂上觀看。金陵城裏的人彷彿全都涌到了這裏。剛才胖和尚顯的這手內外功端的非同小可，一時竟然無人敢出來爭奪寶劍。眾人皆在靜靜地等待，以觀其變。那賣劍人早已是後悔不迭，急得眼淚都快掉下來。這不禁使在場許多武林中人動了俠義之心，然而他們自忖分量，又有誰是這個胖和尚的對手
“求求大師，把劍還我。”賣劍人可憐巴巴地哀求。
“哎，老頭，胖和尚咧嘴一笑，洒家又沒搶你的劍，急什麼？洒家只不過要你將此劍施捨給洒家，這可是無量功德。”
“不行，你把劍還我！”賣劍人口氣一硬道：“天子腳下，王法森嚴，大師怎可如此用強？”
“這是洒家在替你積功聚德，你怎麼執迷不悟？”胖和尚高唱一句佛號：“阿彌陀佛，洒家可要走了。”
賣劍人喝道：“你還我劍！”道畢，便用手去搶。
胖和尚冷冷一笑，突然又出其不意地一把抓住老人的后領，將老人像小雞似的拎了起來：“再不識相，當心洒家超渡你上西天！”賣劍人見奪劍無望，不由得放聲痛哭。人群中一陣騷動。
遠處有人喝道：“出家人慈悲為懷，普渡眾生，怎可強行奪劍！”此言一出，周圍人齊呼道：“說得好！”
“好個逑！”胖和尚的額頭頓時青筋暴跳。他右手將劍向空中一舉，嚇得周圍的人吶喊一聲，齊向後退，立時在他和賣劍人四邊騰出數丈方圓的空地。胖和尚眼珠數轉，便將一直拎在手上的賣劍人放還地上，笑嘻嘻地對賣劍人道：“老頭，你賣劍不就是為了錢嗎？”說著，他從懷裏掏出一對黃燦爛的金元寶，“這夠了吧？”
賣劍人用手揉了揉被弄痛了的脖子后道：“不行，不行。”
“什麼，嫌少？”胖和尚又從懷中掏出四對黃燦燦的金元寶來。周圍的人為之悚然動容。
賣劍人堅決地道：“無論你有多少錢，我都不賣給你！”
胖和尚聞言怒道：“那你今兒要說得出一個令洒家信服的理由，否則，阿彌陀佛，休怪出家人不講公道！”
賣劍人用手背一抹眼淚，拱手向四周團團一揖，嗚咽道：“老朽是山西太原人氏，姓王名桐山，本是習武世家，現蝸居郊外。先祖在山西太原一帶也是極有名望的，為人仗義疏財，只因生前結的冤家太多，到了先父一輩，竟被仇家把個萬貫家業毀於一旦。老朽幼失雙親，四外行乞為生，幸蒙拙荊錯愛，與老朽成家立業，共度貧厄。如今拙荊病卧在床，無錢延醫，想來想去，手頭上只有這把祖傳寶劍值錢。雖說祖傳之物不該隨意出賣，但救人要緊，想那祖上於冥冥中亦能原佑。這把上古寶劍，本是無價之寶，但本人只想出一千兩銀子，多一兩不取。當然，如此三文不值二文地賣出極可惜，但寶劍本是有德者居之，無德者失之，老朽我窮困潦倒，連妻子都供養不起，有何德能可言？再說劍亦兇器，老朽本領低微，若是給歹人上了眼，只怕還會惹來殺身之禍。是以狠心賣劍。但我祖上曾有一言告誡後人，雲若有不得已賣此劍時，必須賣給有德者――”
“什麼？洒家無德？”胖和尚面露殺機。
賣劍人王桐山嚇了一跳，惶恐地辯解道：“在下不是說你！”
“那你為什麼不賣給洒家？”胖和尚刷地將寶劍在王桐山咽喉處一點。“聽他講下去！”人群中有人高聲喝叫。胖和尚怔了怔，有點不情願地慢慢撤回寶劍。王桐山這時似乎膽壯了起來，接著說：“劍賣給有德者更贈給有緣者。若有人識得此劍來歷，老朽就是餓死也情願將此劍奉送；若是有人強奪此劍，便是死了也不答應。”
不知在什麼時候，已從密不透風的人牆中走出一對中年人來。前面的一個人面白臉長，微瘦，一縷長須飄灑胸前，手持摺扇，身罩綠絲綢長衫，頭戴儒士冠，舉止文雅，像個秀才；後面的一人面如鍋底，五短身材，身穿紫葛布短打，腳踏千層底藍布鞋，不戴帽子，露出光禿禿頭來，手持一尺來長的旱煙桿，神情陰沉，像個武林中人。王桐山的話剛才說完，他倆便不緊不慢地鼓起掌來。
胖和尚吃了一驚：“怎麼，兩位施主也想趟一趟渾水？”
秀才模樣的中年人對胖和尚客氣地一揖，斯斯文文道：“豈敢。在下姓徐名東來，這是在下的師弟石震海。我們是入京做生意的客商，只圖致富發財，無意惹事生非。如若大師聽得進在下的話，那敢情好；如若聽不進在下的話，便當沒說。在下說完之後即刻告退。”圍觀的人們雖然確信這兩個管閑事的人必定亦有些本領，否則，怎敢在太歲頭上動土？不過，眾人因未見識到他倆的真功夫，不免為他倆有些擔心。自稱徐東來的微微一笑，手捻長髯，不慌不忙地接著說：“自古道：做生意講究的是公平交易，一方願買還得另一方願賣。買賣不成仁義在。如今這位王老丈因窮賣劍本是萬不得已之事。劍雖說是器物，但在愛劍之人看來卻有如自己的生命，有如妻妾，有如兒女。此刻，錢，王老丈固然急需，但如果要他將劍賣給自己不想賣給的人，也許比殺了他還難受。依在下鄙見，佛家世事萬物講究個緣字，既然今天大家能目睹此劍，這便是緣份。至於說能不能得之，那也得隨緣而定。”
胖和尚冷冷一笑，道：“看來徐施主認定洒家無此機緣了？”周圍氣氛驟然緊張起來，大有劍拔弩張之勢。
“在下沒有這麼說。”徐東來居然還笑得出來，“如果老丈這時回心轉意，那也說不定。”
“哼，哼！好你個油嘴滑舌。洒家倒要你看看這老頭是否願意。”胖和尚轉身對王桐山問道：“喂，老頭，賣不賣給洒家？”
王桐山表情複雜地搖了搖頭，道：“剛才徐俠的話大伙兒都聽明白了，老朽也不再絮叨。這樣吧，先看看有沒有人識得此劍。能識得者，且能道出它的來歷，老朽情願將它奉送，分文不取。現在請大師先看。”
胖和尚正要發作，但被在場眾豪傑的眼神逼迫不過，只得暫時隱忍一下，裝模作樣地看了看劍，道：“這是‘幹將’劍。”眾人聞言大驚，心想，“幹將”、“莫邪”乃是春秋戰國時期的一對名劍，湮滅人間上千年，何等名貴，難道真的會是這把劍？目光頓時齊刷刷凝聚王桐山身上。
王桐山搖了搖頭，道：“大師錯了。”
“錯了？不可能。我佛在上，這是‘幹將’劍，絕不會錯。”胖和尚怒道。
王桐山趁其不備，一把奪回寶劍，道：“大師莫要亂猜。”
胖和尚冷然一笑，道：“你想訛洒家？那你說這是啥劍？”
徐東來這時插上來道：“大師莫躁。想那‘幹將’劍在下雖未有幸見過，但其形狀在下還是知道的。在場諸傑亦有不少劍道中人，大家一定也聽說過‘幹將’、‘莫邪’的故事。‘幹將’、‘莫邪’劍身俱長三尺有八，是古代名劍中最長和一對。而眼前這劍，長不過三尺，怎麼可能是‘幹將’劍來？”
人群中有人喊道：“對，這決不是幹將劍！”胖和尚臉色頓時鐵青，正想狡辯，這時，王桐山已將劍捧至徐東來和石震海的面前。道：“兩位是否識得此劍？”胖和尚立刻神色緊張地盯牢徐、石二人。徐、石二人均告不識。爾後，立刻有十幾個武林人士紛紛前來認劍，其中大多數人只不過是為了一睹寶劍而已。
黃昏漸漸降臨。不知不覺地，已有數百人認過寶劍了。胖和尚顯得越來越不耐煩，嘴裏連聲大罵：“老不死的，洒家站了一天，肚中早已餓出鳥來。若是到天黑還沒人識得，這劍歸洒家是無疑的了，因為洒家是第一個買主。”說到這裏，他臉色陰沉地橫掃了一眼像王桐山保鏢似的徐、石二人。“兩位施主，意下如何？”
徐、石二人對望了一眼后，徐東來嘆了口氣道：“也許這是天意。”胖和尚此時面露喜色。“怎麼樣，老頭，你聽清了吧？洒家這可不是巧取豪奪。”
王桐山不覺悲從中來，兩行濁淚潸然而下，絕望地對天吼道：“可悲呀，可悲！可悲藏龍卧虎的金陵城居然無人識得此劍，悲乎！”
“別嚎啦，有啥想不開的？即使是你的女兒，難道說你不願意她嫁個有錢有勢的人家么？別他媽的太天真了。人世間夫妻中那些不可勝數的醜男靚女、老夫少妻、三房四妾，還不都是因為有錢么？有錢能使鬼推磨，能使灶王爺上天言好事，難道偏偏買不到你的劍？”胖和尚惡狠狠地說。
此刻，夫子廟廣場上的人潮非但沒有因黃昏降臨而退去，反而因此事早已轟動金陵城，熙熙攘攘的人流依舊從城的四面八方趕來，擠在廣場上的人這時休說退回去，就是動一動身體也極難。成千上萬的人從早上站到現在，尿甚至淋了一褲子，但仍舊津津有味地期待着結果，彷彿這寶劍一日賣不出去，他們便要一日站下去似的。
就在太陽的上半個臉快要落山的時候，就在夫子廟廣場籠罩上一層紫橘色的時候，就在胖和尚伸手要再次奪過寶劍的時候，就在整個廣場再次鴉雀無聲的時候，從廣場邊的一座三層酒樓頂上突然躍下了一個頭戴寬沿草帽、身着上白下藍、一身短打的二十來歲的青年人。只見他一個鴿子翻身，便如一片飛絮落入胖和尚和王寶山之間。周圍人齊聲喝采：“好輕功！”站在王桐山兩側的徐、石悚然動容，一齊向年輕人身邊靠近。
這時，戴寬沿草帽的青年人對王桐山彬彬有禮地作了一揖，道：“老人家，可否將寶劍借晚生一睹？”王桐山默不作聲，慢慢地將劍匣捧上。青年人刷地打開劍匣，但見寶劍銀芒四射，與晚霞爭輝。年青人一見，大驚失色，持劍奪路便逃。
“哪裏走！”胖和尚大吼一聲，猶如平地一聲驚雷，一招“蒼鷹攫兔”，飛身撲向青年人。徐、石二人亦同時出手，兩人精於打穴，一把摺扇，一柄煙桿，早已罩定青年人身上三十六處大穴。王桐山一邊高呼“捉賊”，一邊加入團戰。青年人一時竟無法逃脫，只得藉手中寶劍，將全身四周舞得滴水不漏。一時間，刀光劍影，殺氣衝天。圍觀的人群駭然紛退。十幾招一過，青年人便只有招架之功，而無還手之力。要不是圍攻者忌憚寶劍的鋒利，青年人早已不死即傷。說話間，人群中又有幾十名劍客沖了過來。青年人一見為首之人，頓時嚇得心膽欲裂，手腕一彎，一道碧光直飛自己咽喉。