第八章 芙蓉園

書生背着行囊走在山道上，因為流連山中美景，以至於天色將晚，還未能到達臨近的小鎮。

書生此時倒也不慌，只盼能遇上山中的獵戶借宿一晚，又想起人們常說山中多有妖怪，會幻化成人形迷惑路人。

“那也不錯啊。”書生傻傻地笑起來，

“至少有個地方能歇腳，說不定還能和那妖怪做個朋友。”轉過一道彎，書生驚喜地

“咦”了一聲，眼中映入一座小莊園。書生三步並作兩步地走上前去，卻見那是一座已經荒廢了的園子，牆壁斑駁，大門只剩下一扇門板，另一扇躺在台階上。

書生走上前，辨認着牌匾上掉了漆的刻字，

“芙......蓉園”。書生站在門口探着頭，

“有人嗎......有妖嗎......都沒有啊。”書生走了進去，雜草叢生的園中植着許多木芙蓉樹，正寂靜地盛開着粉色和白色的花朵。

“哇......美哉，美哉。”書生在園中信步，仰頭欣賞盈盈立在枝的木芙蓉。

正在書生陶醉不已時，耳邊傳來幽幽的一聲：“喂。”

“啊呀！”書生跳了起來，循聲望去，見不遠處的芙蓉樹上坐着一個白衣女子，正看着自己。

書生喜道：“你是妖嗎？”

“哈？”女子歪着頭，及至反應過來便

“呸”了一聲，

“你才是妖呢。”

“哦......那姑娘便是此間的主人啦？”書生邁步想走近些，那女子冷冷道：“你再往前走半步就要掉井裏去了。”

“哎呀！”書生低頭一看，趕忙跳開，又理理衣裳，作揖道：“多謝姑娘提醒，在下蘇夢庭，家住合州，現進京趕考，路過貴庄，請求借宿一晚。”女子看了蘇夢庭半天，輕聲笑道：“我還以為是五仙教的也提前到了，原來不過是個書獃子。”蘇夢庭撓頭笑道：“在下是如假包換的讀書人，可不是什麼教的。”女子道：“我可沒說我是住在這的，這麼個園子......呵，你這書生也真是，我又沒問你的名字，不怕我真是妖怪，要害你么？”蘇夢庭道：“姑娘如此美貌，就算是妖，也是芙蓉花妖，怎麼會害人呢。”雖然蘇夢庭是誇她貌美，但女子只是不屑地

“哼”了一聲，從樹上飄然而下，蘇夢庭看得呆了。只見女子足尖在地上一點，蘇夢庭眼睛一花，對方已經欺到跟前。

蘇夢庭大叫：“你真的是妖啊！不然、不然怎麼會那麼快！”

“切，”女子嘲笑道，

“你沒見過習武之人么？”

“哦！”蘇夢庭大聲道：“原來姑娘就是那些傳說中的江湖人士啊！”女子滑步走開，搖了搖頭，

“一驚一乍的，真沒見識。”蘇夢庭撓撓頭，不好意思地笑了，湊過去，

“不知姑娘家住何處？待在下金榜題名歸來定去上門提親。”

“你有病啊！”女子惱道。蘇夢庭奇道：“在下身體一向健康，未曾有病。”女子定定地看着他，

“你我只是今日初見，你連我姓名都未知，居然就要談及、談及婚娶？”蘇夢庭道：“可我對姑娘一見傾心，想來姑娘如此貌美之人，品性自然也不會差，又是在下一直仰慕的江湖人士，所以......”女子

“哈”的一聲打斷了他的話，

“愚蠢。容貌會隨着年歲消磨，你看見的我也不是全部的我，只是你心裏以為的我。”蘇夢庭撓着頭，

“這個......姑娘你放心，我對姑娘的心意是不會改的......”女子眉頭一皺，身形一閃，忽然繞到蘇夢庭背後，一記手刀將他擊暈在地，

“真是聒噪。”看着倒在雜草叢中的書生，女子又自言自語般地嘲笑道：“再說了，人的承諾是這天底下最不可信的。”夜幕已經完全降臨，霧氣漸漸瀰漫在園中，清清冷冷。

次日清晨，蘇夢庭打了一個大噴嚏，清醒過來。他一骨碌爬起來，只見自己還是在園中，木芙蓉在白霧繚繞中依舊寂靜地盛開着。

“阿嚏！我昨兒是做了個夢嗎？阿嚏！哎呀！好痛！”蘇夢庭吸着鼻涕，那女子早已不見所蹤，倒是自己脖子上的疼痛在提醒自己昨天發生的事。

蘇夢庭將園子裏裡外外走了個遍，哪裏有半個人影，自己又不住地打噴嚏，想是着了涼，只好背緊行囊趕去小鎮上找大夫。

蘇夢庭腳步匆匆離開芙蓉園，他從始至終都沒注意到，園中的雜草間，躺着幾朵血色的木芙蓉。