第1章 地表廢墟

地心曆10000年的11月1日早上，一輛小型載貨穿梭機載著鑛物和兩名太空人，從月球背影面的基地出發，前往地球的北極地帶。從月球軌道的太空上遠眺地球，不難發現原本由藍色海水、綠色大地構成的晶瑩剔透的美麗地球，現在已變成暗紅一片，兩極的冰川早已不知所蹤，河流和海洋消失了，只留下從前由河流及海洋沉積而成的地貎，處處顯露出幾經風化的地表，地上原本鬱鬱青青的森林和原野同樣不復存在，整個生態系統都化為烏有，地表上一片死寂，沒有任何生命的蹤跡。空氣中的水份及氧氣含量佔整個地球的大氣層低於1%，其餘的氣體主要是二氧化炭和甲烷，氣溫高達攝氏50度以上，但因為海洋消失，大氣層中的風暴也沒有了形成的條件，地表上安靜得可怕。而代表人類文明的各大城市只餘下一片片廢墟，倫敦、巴黎、悉尼、杜拜、北京、香港等大城市拔地而起的高樓大廈，全都東歪西倒荒蕪一片，曾經可以在大空中看到的中國長城已經灰飛煙滅，沒有在地球上留下任何痕迹。美國的自由女神像，只剩下一顆已經風化到難以辨認的頭臚，身軀早斷成一截截的殘肢倒卧在地上。狂風吹過地表，塵土飛揚，現在的地球成為一顆與她的孖生姊妹金星90%近似的暗紅色星球，讓人不勝唏噓，難道地球已經滅亡了嗎？

進入預定軌道后，機上穿上銀灰色宇航服，年約四十多歲、頭頂微禿的機師安然，不經意地看向身旁同樣穿上宇航服，國字面形、長相儒雅的唯一乘客李華生說︰「兄弟，你在月背基地待了3年多，和你合作得很愉快。你這次返回地球的家后，是否不再回月背基地駐守了？月背基地的生活和工作節奏很有規律，作息定時，但沒有你這個好朋友與我聊天，會有點寂寞呢！我真得有點捨不得你。」

「是的，我在月球服役的年期已過，往後會留在地球工作，多陪陪我的妻子。」李華生摸自己的頭髮，語調輕快地道︰「我家裏那對孖生兒女，明年6月便滿18歲，將會投入成人的工作行列了。作為在月背工作的福利，我們一家成功申請了到生態圈旅遊3個月。我們全家都期待着呢！」

「3個月與家人一起暢遊生態圈的悠長假期，很難成功申請得到呢，想想也興奮！花費了很多貢獻值吧？」安然羨慕得眼晴也紅了，但也真心的替同事華生高興。

「主要是我在月背基地全年無休地工作，再加上我太太在肉類培殖所輪班工作，大家一同積累的假期，折算成貢獻值后換來的旅遊機會。作為兒女的成人禮禮物。」李華生無比慶幸，心中給濃濃的幸福感充滿，美滋滋地道。

「華生，將來在地球會從事什麽工作呢？」安然好奇地問。

「我會休息一段時間，然後投考政府的警備隊，都是制服隊伍，主要是維持城市的治安及秩序，這是我喜歡的職業，希望到時可以在我家附近的城市當值，多些時間陪伴我的太太和兩個兒女。明年將滿18歲的兩個兒女，他們的志願是像我那樣，希望到月背基地服務呢！一家人團聚的日子真的很珍貴，希望這3個月的生態圈旅行，一家大小都有個美好回憶吧！」李華生惆悵地道。

穿梭機上的航空系統發出指示︰「注意！前方還有800公里穿梭機便到達北極空港，請坐穩及繫好安全帶，倒數3、2、1，下降進入大氣層。」機師安然與乘客李華生感到一陣陣強烈的離心力，但沒有預期中的灼熱感，機身只是輕微搖晃，證明現在設計和製作的穿梭機，其製作的科技比從前的進步很多，無論性能和安全係數都加強了不少。

抵達北極上空，沒有看到預期中的雪白冰川，只有暗紅土地上，驀然地出現在個延綿6000平方公里、由黑色金屬建構而成、宏偉的大地洞，稱為「北極空港」。整個地洞由閃爍不定的訊號燈環繞著，中心是一個環形開合的大圓門，3000平方公里的大圓門可供4艘全長100公里闊60公里長的宇航母艦同時升降。圍繞著中心的大圓門，建有數百個大小不一、環形開合的小圓門，每一個小圓門都能讓一艘10公里長、10公里闊的小型穿梭機停泊。在地球的南極建有同樣款式和形狀的，同樣是8000平方公里的「南極空港」。

安然與李華生乘坐的小型載貨穿梭機在航道燈的指示下，停留「北極空港」一個直徑10公里的小圓門上空，待環形開合的小圓門打開后，安全地降落在小圓門下的升降台上。承托著穿梭機的升降台急速又平穩地向地心下降，經歷了約60分鐘的下降，終於抵達101號小型儲存倉，穿梭機按照路軌運行，自動離開升降台，橫向移入儲存倉的停機坪，貨物會在這個地方卸下，由機械人歸檔及分類，自動到適合的貨倉存放。

「同事，辛苦了！我叫亞力，請跟我到壓力調節室休息。」空港領行員帶領著安然和李華生踏進有空氣調節的走廊，站在走廊的輸送帶，約10分鐘後到達一個種滿花草、四季如春的壓力調節室休息。「由於月球與地球的地心吸力不同，再加上宇航時太空的無重狀態，你們需要在這兒好好調適一下，待適應地球的壓力及進行檢疫后，我再送你們回居住區。」安然輕鬆地道︰「習慣了，這不是我們第一次出行，從前已經嘗試過適應月球與地球間不同的地心吸力了。但從未見過裝飾得這麽花團錦簇的壓力調節室！」李華生行近那些花草，嘗試用手觸摸一下，但發現原來這些花花草草都只是全息影像。但雖然如此，站在這個調節室真得能聞到由陣陣微風所飄送的花香，房內的桌上放置了新鮮的水果，放置了兩張軟綿綿的睡床，還有一個整潔的衛生間，這兒佈置得舒適溫馨，看來這兒的管理員的服務更為貼心和人性化，安然和李華生很是滿意。在壓力調節室休息了24小時，空港領行員亞力帶領他們到地殼的最底層，等待跨越地表和地心之國的管道接通，好送他們回家。