第四十一章

林嬸兒這才說道：「我得再跟你要些錢，之前拿來的銀子，已快不夠使了。」

趙桐生大吃一驚：「那可是十兩銀子！你們咋乾的，沒賺回來錢，還全折進去了！」

林嬸兒也心虛，但還是虛張聲勢道：「做生意當然有賠有賺，賠點錢有啥稀奇的！再說了，我和閨女兩個不吃不喝了？你已經有日子沒給我錢了，我不從裏頭扣，可咋活？！」

趙桐生可不聽她這個，呵斥道：「你少跟我扯淡！那是十兩銀子，給你們做生意，是要賺錢的。你們沒賺到錢不說，咋會把本錢也都折進去了？！你們到底是幹了啥？」說著，臉一黑，斥道：「我這兩天忙着，也沒空打聽。你跟我說老實話，到底是咋賣的？！」

林嬸兒其實是怕趙桐生的，畢竟衣食都靠在這個男人身上，他又是里正。

她舔了一下有些起皮的嘴，將林香蓮壓價的事兒說了，看着趙桐生有發火的前兆，又趕忙說道：「你也別惱，香蓮也是好心，想替你收拾那個小賤人，只是沒想到弄砸……」她話沒說完，就聽一聲清脆的耳光聲！

她捂着紅腫的臉頰，髮髻被打歪了半邊，一聲兒也不敢言語。

趙桐生咬牙切齒的看着林嬸兒，雖然早知道這婦人滿腦子只以取悅男人為是，勾心鬥角，陷害別人一個頂仨，正經本事全沒有，但他真沒想到，這麼簡單的事情她都做不好。林家母女倆，簡直比母驢還要蠢！

半晌，他喘着粗氣，壓低了嗓音喝罵道：「誰叫你干這屁事了？！給你們錢，是叫你們好好做買賣，賺錢回來。吃飽了撐的，去擠兌秦春嬌！那是你能擠兌死的？！那麼一條大路，天天人來人往，又不是哪個小地方，兩家都做同樣的買賣，對着干。一家把另一家頂死了，剩下的生意全是你的！你長腦子不長？！」

原來，趙桐生看着秦春嬌的生意財源滾滾，眼饞的緊。但他又不能讓自己的老婆孩子出去拋頭露臉，只好叫自己的姘頭去，賺得了錢兩人分。再一則，以前他養着林家母女，都是從自己的私房裏扣出來的錢。放貸提高了利息，不告訴趙太太，多出來的錢就拿給林嬸兒。但如今趙有餘在京里花銷大，家裏的錢趙太太把持的緊，他多收的錢也得先緊着家裏，老姘頭那兒不免手緊。他就想出了這個法子，給本錢叫林家母女倆做生意，她們養活了自己，他也能分到錢，還不丟自家的臉面，真是穩坐吃三注。

本來，林家母女倆老實本分的做生意，也是能賺錢的。可誰讓她們滿心想着算計人？

林嬸兒被趙桐生打了一耳光，又罵了個狗血滿面，心裏委屈，軟聲泣訴道：「你幹啥發那麼大的火？我本來就沒想着干生意，全是為了給你出氣。我們是沒弄好，可你也犯不着打我吧？」

趙桐生氣的不可開交，林嬸兒這樣的女人，就跟菟絲子一樣，繞樹而生，可早晚會被她纏死！

他黑着一張臉，斥道：「我不管你，你給我想法子，把本錢給我賺回來！不然，你們娘倆就等着餓死！」撂下這句話，他拂袖而去。

林嬸兒站在空空的堂屋裏，臉上火辣辣的，滿心羞憤，嗚嗚咽咽的啼哭了起來。

窗外的夜風吹過樹梢，也嗚嗚作響。

她把衣食榮辱都系在男人身上，遭受這樣的羞辱也是無可奈何。

打從這天起，幾乎每天雷打不動，都有人從京里過來，到秦春嬌的小攤子上買點心。且言明不論她做什麼，只要有就好。

那些鄉里人看着就連京城大戶人家都差人來買，更是趨之若鶩。

秦春嬌心裏大約猜到了一點，但又不想捅破那層窗戶紙，一來尷尬，二來她也不想給易峋惹麻煩，索性就裝糊塗，專心做她的生意。

那人來買，她既不抬價也不壓價，尋常客人什麼樣，他就什麼樣，也從不壞自己定的規矩。

鄉下的百姓們，看着就更高興了。大戶人家又怎麼樣？還不是跟我們一個待遇！

林香蓮的日子，是一天比一天更不好過了。

打從林嬸兒挨了打，回家就逼着她加勁兒賣東西。因着趙桐生逼債，還要掙娘倆的衣食，再不能低價賣了。

五香雞蛋六文一個，糖心饅頭七文一個，賣的比秦春嬌攤子上最貴的點心還要貴！

這價錢壓下去容易，抬起來就難了。何況，林嬸兒實在受不了天天守着熱灶台，做點心煮雞蛋的那個累，又為了省成本，漸漸偷工減料起來。五香雞蛋不再磕縫，那跟白煮蛋有什麼分別。糖心饅頭的糖餡兒，已不再用洋白糖，改成了粗糖，也不再用豬油丁，直接就包了進去，口感既不香甜，還粗糙。糖也不大幹凈，有時還能吃到雜物。

本來衝著她東西便宜的顧客，一下少了大半。那些趕路沒空吃飯的行人，為著果腹買了，東西到手一嘗，直罵上當。

傳來傳去，她的生意越發做不下去，甚而還有人特地回來罵她黑心。

林香蓮臉皮薄，做生意本來就不是她自願的，又被人這樣唾罵，她哪裏受得了？

天天看着對面生意火熱，秦春嬌被人誇上了天，她自己被人往泥里踩，整顆心像在油鍋里煎。

終於四月中旬的一天，有人當面把饅頭摔在她臉上的時候，林香蓮再也受不了了。她大哭着跑到了河畔野盪子裏，把一整個籃子朝着蘆葦盪丟了過去。

那籃子掉進蘆葦叢里，裏面傳出哎喲一聲，好似砸到了什麼人。

林香蓮不哭了，睜大了眼睛看着那邊，顫聲問道：「誰在哪兒？」

話音落地，就見一人摸着頭，手裏提着那籃子，從蘆葦叢里鑽了出來。

林香蓮定睛一看，不由說道：「啊呀，秦二叔，您咋在這兒？」

那人，正是秦春嬌的父親秦老二。

秦老二灰頭土臉，灰白的頭髮上還粘着不少草葉。他向著林香蓮狼狽一笑：「老林家的丫頭啊，我就是路過這兒，一時內急在這兒出恭，沒啥事。」

林香蓮眼珠一轉，頓時溫然一笑，說道：「秦叔說啥呢，您是來看春嬌姐的吧？咋不進村呢？」

秦老二倒是不敢說來看秦春嬌的，只含糊其辭道：「我不是來瞧她的，我要去上河村，真就是路過。」

林香蓮一步步走上前來，向他笑道：「二叔，我知道您的，雖說您當年把春嬌姐賣了，可也是為了她好不是？進了大戶人家，錦衣玉食的，不強過在家裏受窮？說起來，您也是疼春嬌姐的。」

她這兩句話，真是顛倒黑白。

秦老二當初把秦春嬌賣給相府，純粹是為了還賭債和貪圖身價銀，這樣的話連他自己聽着都心虛，林香蓮倒說的煞有介事。

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