146 離去者
“怎麼還沒回來……”麒麟望向遠方日漸下落的夕陽，臉上有着無法掩飾的焦急。
他在等待着王騎的歸來。因為前次肖恩溪谷受的傷，他被諾茵禁止參加此次討伐宰相派秘密基地的軍事行動。由於諾茵的態度異常堅決，就連公爵幫忙勸說也無效，結果就變成他獨自留在基地內，焦急等待着討伐軍歸來的情況。
麒麟坐下去，又站起來，在房間裏來回的踱着步，整個人一副焦燥不安的模樣。他擔心討伐軍一頭撞進陷阱，又或者攻龍武裝出乎意料的難對付等情況，不過其實他也覺得自己有點多慮。畢竟蒼空王騎這次可以說是全力出擊，光是空騎就動用足足三支聯隊，其它加上梅利號在內的輔助戰艦也有近十艘，甚至連諾茵也特意換乘狼焰，以“煌雷穹光”的最強姿態率軍出擊。
事實上，這樣的陣容幾乎是無敵的。
災龍也好，魔物也好，麒麟不認為宰相派那邊有任何東西能與這樣的戰力為敵，但就算是這樣，他也還是放不下心來。他已經在房間裏來迴轉圈了差不多一整天的時間，雖然諾茵再三囑咐他安心養傷，不過麒麟卻覺得與其這樣，倒不如隨着討伐軍上戰場還可能更有利於傷勢的恢復。
不管怎麼樣都靜不下來。在對徹辰身份懷有疑問的同時，他也期盼着那是真正的兄長。如果他的擔憂成為現實，諾茵就將再次承受失去至愛的痛苦。如果他的期盼能夠實現，諾茵也許就能重新獲得曾經失去的幸福，而他也就再沒有留下的理由……
無論如何，答案很快就會揭.曉。若是討伐軍凱旋歸來，徹辰的身份就再無可懷疑。麒麟望着遠方如火的雲霞，祈禱着諾茵的平安。
也許是他的祈禱得到回應，也許.是事情本來就該如此，在夕陽即將墜入地平線的前一刻，麒麟看到在燃燒的夕色天空下，朝着基地緩緩行來的大群機影。他歡呼一聲，在下一瞬間破門而出，沿着街道一路跑向停機坪，並不住抬頭打量着漸漸kao近的討伐軍。
比起出擊前的鼎盛陣容來，歸.來的討伐軍明顯的有所折損，同行的飛空艇也大都帶着輕重不一的損傷。然而討伐軍的陣勢依舊齊整，那股凱旋而歸的旺盛士氣，就連地上的人也能一眼看出來。
“是真的嗎，徹辰……”看到這情景，麒麟心裏懸着的大石.頭總算是落了下來。
然而，落下的石頭在心裏泛起波瀾，一些難以道明.的東西由此浮出水面。麒麟突然發覺到，對於徹辰歸來的這件事，自己很難發自內心的由衷的加以認同。他不禁感到驚訝，奔跑的腳步也不知不覺慢下來，當他走到停機坪的時候，距離討伐軍已降落有一陣子了。
停機坪上的熱鬧情景勝過任何言語，只要有眼.睛的人都不會懷疑討伐軍取得勝利的事實。麒麟看着翔士們互相捶打着肩膀、嬉笑着走過來的情景，勝利的感覺是如此的真實的，然而這一次，他卻無緣分享他們的光榮。
一種近似落寞.的情緒在心裏浮現，麒麟突然有些畏懼上前，但第一聯隊的同僚們卻先發現他，然後紛紛跑過來打招呼。
“來得太遲了！小子！”波旦就像責備似的捶了他一拳，然後揚揚拳頭得意道：“我們贏了哦！”
“贏……贏了嗎？”麒麟努力表現出開朗的模樣，問道：“怎麼贏的？我看你們打得辛苦的樣子。”
“那當然，打得很辛苦啊！”波旦比劃着對麒麟說明道：“就是上次伽魯多帶來的那種災龍啊，僅僅兩頭就差點把我們弄死，這次卻出來了足足十頭！那東西硬得不像話，飛得也快，要不是百翔長開着狼焰接下其中的一半，搞不好三支聯隊反而會被它們吃得連骨都不剩呢……嘖，卡托斯那混蛋，培養這種鬼東西出來到底想幹什麼？”
“這個嘛，反正那地方已經被毀了，想幹什麼也無所謂了。”克魯茲cha嘴進來，以心有餘悸的表情對麒麟說道：“打完災龍后我們配合陸軍攻進遺迹，裏面的蟲蛋蟲蛹是一堆一堆的，到處有像水桶一樣粗的肉蛆爬來爬去，那令人作嘔的情景……”金髮翔士捂着嘴，lou出想吐的模樣。“還你沒去，估計我這兩星期是吃不下肉了，嗚嘔……”
“哼，這就表示你的修行不夠呢。”吉坦冷笑着，但也帶着后怕的說道：“不過真的很危險。那裏的災龍幼蟲少說也有一百頭，而且有不少都已經結蛹了。要不是我們趕在它們羽化前把它們消滅掉，等這一百多頭災龍全部長成后，整個王國恐怕都不夠它們消化。”
“多虧了徹辰的通風報信，不然誰也想不到我們的宰相會把據點建在那種地方。”波旦摸着下巴的鬍鬚，顯得很是高興。“那傢伙也真是的，一跑路就三年不歸家，一回來就立下這麼個大功，真讓人不知道說什麼好……不過嘛，既然有着那樣的苦衷，我想百翔長也應該會原諒他的吧？當然跪搓衣板肯定是少不了的啦，哈哈哈！”
波旦發出豪爽的笑聲，但被身邊的金髮翔士悄悄拉了一把，然後才注意到眼前麒麟的消沉模樣。
“呃……”波旦尷尬的搔搔頭。“那啥，小子，你也別太放在心上。有些事情嘛，命中注定是你的，想跑也跑不掉，命中不該有的，追了也沒用……唔，反正就順其自然就好。”
“你在說什麼啊，隊長。”麒麟生平頭一次感到，笑出來竟是如此艱難。
“話說回來，你看到諾茵了嗎？難得凱旋歸來，我也想向她祝賀呢。”他不確定自己的聲音有沒有走調，但從波旦等人的表情看來，他掩飾心情的努力似乎沒有成功。
“你……”波旦本想說什麼，但結果卻搖搖頭，一把攬着他的肩膀，在他耳邊低聲道：“小子，你為百翔長所做的種種我們都看在眼裏，相信百翔長也不會忘記才對……我不想說什麼君子成人之美這類的屁話，反正你記住，不管你想做什麼，隊長和第一聯隊都絕對支持你就是了！”
在麒麟耳邊說完這句話后，波旦轉而抬起頭向四周宣佈着。“聽好啊，小子們！今晚隊長大出血，第一聯隊統統給到紅磨坊報道！誰敢不到的，我們就喝光他下月的薪水！聽到了吧？”
翔士們轟然響應着上司的號召，那股歡呼聲熱烈到聽起來甚至有些做作，然而傳入麒麟的耳中，卻覺得是那樣的暖和。
……………………
被波旦再三囑咐不得缺席后，麒麟才得以抽身，前往停機坪繼續尋找諾茵。
向整備兵詢問后，得知諾茵正在梅利號那邊處理善後事務，於是便向梅利號走去。梅利號作為本次討伐軍的旗艦，艦身各處也有着難以忽視的損傷，麒麟一邊想像着那場戰鬥是何等的激烈，一邊朝着登艦口走去。老實說，就算現在他見了諾茵也不知道應該說什麼，但想見諾茵的念頭，卻從來沒有這樣強烈過。
在走近登艦口的時候，聽到熟悉的聲音從裏面傳出來，麒麟不禁停下腳步，看着緩緩走出的倩影。
身着百翔長制服的諾茵，依舊是那樣的威風凜凜，那凜凜英姿宛如神話中的女武神降世，令麒麟看得入迷。
走出艙門的諾茵回頭向後望去。在那回眸凝望的瞬間，威風凜凜的百翔長變成了百媚千柔的小女人，眉宇間流lou出掩不住的喜悅，倒是讓麒麟想起昨日所看到的諾茵盛裝打扮的模樣。而和那時候不同的是，此時諾茵凝望着的，不再是他，而是另一個人。
跟着走出艙門的是一位他既熟悉又陌生的人物，也是諾苗所注視的人。
那人快步追上諾茵，兩人並肩行走，親昵的交談着。
他們kao得很近，近到彼此間再容不下第三人的距離。
由於那人擋住諾茵的視線，諾茵也因此沒注意到愣在拐角的麒麟，結果麒麟只能獃獃的看着兩人漸漸走遠的模樣。
然後，一股難以形容的失落感，以排山倒海的勢態壓過來。
突然間，感到口乾舌燥……
突然間，聽不到任何聲音……
突然間，心臟開始莫名狂跳……
突然間，腦袋沒有辦法思考……
突然間，有什麼熱熱的東西漲滿眼眶……
比鬼面人的那透胸一刀還要痛上一萬倍的感覺，大概就是所謂的錐心之痛吧？
麒麟緊緊按着胸口，一拳把邊上的貨櫃摧成齏粉，然後無視周圍人群的驚呼，逕自向外走去。
……………………
PS：唔，感覺悲壯的氣氛還是不夠呢，這方面俺還是不太拿手的說……咳！俺知道，俺已經有所覺悟，對於這章會招來大量怨念的事實！但是但是，不是有句古話叫“欲將取之必先予之”嗎？要讓麒麟和諾茵有名有份的在一起，這是必須經歷的過程啊！所以啊，俺絕對不是出於對二月某日的怨念才安排這種劇情的！絕對不是！
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