第2章 什麼世道
周有種其實比周大智要大十來歲。
不過，周大智雖然也姓周，原本卻並非周家村人，他的祖籍在金陵，周家村人祖籍在滄州，也就是說，跟周家村人隔了很多輩的支族。
雙方要算輩分的話，一時半會，根本沒法算清楚。
所以，通常，周家村人，都把他當作村中年輕人最多的有字輩一代來看待。
而有字輩的人，出於對周大智的尊重，明明比周大智年齡大，往往都會反過來把周大智作為兄長稱呼。
周大智一開始被他們這麼稱呼，有些不好意思，會客套一下，現在時間長了，也就默認了。
他三兩下扒掉碗裏的飯，走到院子門口問：“有種，出什麼事了？”
周有種哭喪着臉說：“國君下詔，除徵收剩下的五成皇糧外，要加收三成的皇糧充軍糧，從今天開始，家家戶戶都得去鄉里上交，如果三天內交不及，就會被抓去充軍。”
“那就交吧，只是多交三成，我們還能過得下去的，大不了從現在，到明年秋天這段日子，我們多找點雜糧來充饑。”周大智知道這種事，是沒辦法反抗的，倒是看得開。
周有種就不行了：“大智哥，你教會了我們周家村村民們如何冒雨收割稻子，用炭火烤乾，我們每家每戶要多上交三成軍糧，是還能過得下去，可其它村沒人教這種方法，基本上到現在都斷糧了，哪裏還交得出一斤糧食？”
周大智想想，也確實是這樣，只好拍了拍周有種的肩膀，溫聲安慰：“有種，你能替別人着想，很不錯，不過，這種世道，像我們這樣的老百姓，也就只能求個養家餬口，獨善其身，哪來的能力管別人過得怎麼樣呢？”
“我指的不是別人，不是別人呀！”
周有種着急了：“大智哥，我實話告訴你吧，我家那個婆娘，就是個吃裏扒外的東西。”
“她知道她娘家一定交不出皇糧，她哥她弟過三天就得被抓去充軍了，一大早就給我在家裏鬧，說是我要不同意幫她娘家交皇糧，她就上吊。”
“可我算過了，要是幫她娘家交皇糧，我這一家子，就完全活不下去了，到來年二月，就得斷糧了。”
“所以，我最多只能幫她娘家交五成，還差三成，大智哥，你看，能不能幫個忙，借這三成糧食給我，我等明年秋天收穀子時，一定還你！”
“有種，你我是兄弟，你家有難處，按理，我應該幫你，不過，借糧食這件事，不是小事，我得先跟你嫂子商量下再說。”周大智想了想，把目光轉向楚芸娘。
楚芸娘素來心善，立刻不假思索地說：“鄉里鄉親的，誰還沒有個需要別人幫襯的時候呢？周大哥，不用跟我商量，你拿主意就行。”
“好，那我們就借吧。”周大智拿定主意，向周有種打聽了下，他婆娘娘家三成糧食的份量，開倉取出來一擔穀子，交給他帶走。
蕭瓊枝看在眼裏，疼在心上。
她認真數過，家裏這次用炭火烘出來的糧食，統共才七擔多一點。
上回交五成皇糧時，用了兩擔餘糧。
這次交剩下五成皇糧和加收的三成皇糧，差不多得要用三擔新糧。
七擔減去借周有種的一擔、再減去馬上要交的三擔，等於家裏最後只能剩下三擔多了。
自己剛剛還在準備跟爹娘，商量怎麼來改善生活呢。
結果，現有的糧食都一下子要減少大半，什麼世道！可怎麼活！
“大智哥，不好了，不好了，大事不好了！”蕭瓊枝正暗暗吐槽，院子外面，居然又有人在叫喚。
而且，這個聲音，蕭瓊枝非常熟悉。
它的主人，叫周有力，是村裏有名的混混。
該混混平時動不動來找周大智打秋風，周大智基本上有求必應。
至於原因，據蕭瓊枝了解，是周有力爹周老久，生前曾有恩於周大智。
蕭瓊枝非常討厭周有力這種挾父恩圖報的行為，直覺他這次，恐怕也是來借糧的。
她一臉嚴肅地低聲對周大智說：“爹，有力叔不是好人，你別總順着他的意思，家裏剩的穀子不多了。”
“嗯。”周大智也懷疑周有力是來借糧的，點點頭。
這時，周有力已經進到院子裏。
他用袖子擦着頭上的汗，急吼吼沖周大智說：“國君下詔，除徵收剩下的五成皇糧外，要加收三成的皇糧充軍糧，從今天開始，家家戶戶都得去鄉里上交，如果三天內交不及，就會被抓去充軍。”
“那就交吧，你家只有你和你母親兩個人了，但你家的地比我家多得多，多交三成，應該問題不大。”周大智很平靜地回答。
“可、可是，我前些天病倒了，並沒有冒雨收割稻子，家裏已經快要斷糧，根本交不出一兩皇糧。”周有力說到這裏，神情變得沮喪起來。
他的語氣也開始變得低聲下氣：“大智哥，聽說你最近冒雨，把你家稻子全收割了，那應該少說也有七八擔穀子，可你平時一年的皇糧，也就是四擔，估計這回，只要補交三擔就夠了，還能剩下四五擔，不如借兩三擔給我，解解燃眉之急吧。”
“有力，你生病不能收稻子，可以告訴我，我年年都幫你家收稻子，不差這一回。而你現在顆粒無收，是你咎由自取，不用跟我解釋，與我無關。”
“至於我家稻子，沒有你想像的那麼多，你也來晚了，已經在你之前，有人找我借去一擔穀子，沒剩下多少，這回，我幫不了你。”周大智皺眉回答。
周有力立刻着急了：“那不行，你不幫我誰幫我？我告訴你，我爹臨終前可跟我說了，他以前是楚京城裏大戶人家的管家，要不是因為幫了你和你弟，他正在楚京城享福呢，怎麼可能流落到這裏，陪你過多年的苦日子，還摔落山崖慘死！”
“你欠我爹的，你這一輩子都還不清！今日我家這皇糧，你是交也得幫我交，不交，也得幫我交，不然，我就把你的真實身份，告訴官府，讓官府來抓你倆兄弟！”
“呵，周有力，看來我義父，儘管被你和你娘蒙蔽，卻根本沒有告訴你，我的真實身份。你儘管把你所知道的告訴官府吧，我無懼無畏。”
“不過，有件事，我要在這裏給你解釋清楚：我義父周老久，雖然曾經有恩於我，但我爹，更是有恩於他，哪怕他跟你說的、那所謂楚京城裏大戶人家的管家身份，也是我爹賞給他的！”
“如果光論兩家之間的恩情，我周大智家，從來不欠你周有力家，更何況，你還只是我義父的繼子！我義父的死還是因為你！”
“當然，你雖不仁，我卻不會不義。看在我義父陪我兄弟，來這裏過了近四年苦日子的份上，我最後幫你一把，給你兩擔穀子。只是，你我兩家，將自此恩斷義絕，我再也不會對你有一絲一毫客氣，明白嗎？”
說到最後一句時，周大智的語氣和眸光都變得犀利起來，連蕭瓊枝都聽出和感覺到了這其中的冷意。。