第十七章 “波洛的女朋友”
“您好，道爾先生，我就是唐寧！”唐寧連忙站出來答道。
“哦，真的難以置信，唐寧先生您居然這麼年輕！”柯南道爾感慨道：“其實在最初看過你的那篇《ABC謀殺案》之後，我就想來拜訪您，但因為一直忙着給《利平科特雜誌》寫連載故事，所以一直沒有騰出時間來！”
“道爾先生您真是太客氣了，其實應該是我先去樸茨茅夫拜訪您才對，畢竟如果沒有您的福爾摩斯，就不可能有波洛的故事！”唐寧恭敬的答道。
而柯南道爾則連連擺手道：“不能這麼說，偵探小說真正的創始人應該是埃德加愛倫坡先生，其實我的《四簽名》就是在一定程度上借鑒了他的《莫格街殺人案》！”
對於柯南道爾的這個說法，唐寧倒是認可，因為雖然柯南道爾的福爾摩斯是全世界最知名的“偵探”，但事實上偵探小說的鼻祖卻是美國作家埃德加愛倫坡，雖然他並不是刻意開創偵探小說這個流派，但他的幾部偵探類型的作品卻幾乎部部都是開路之作：《莫格街殺人案》是密室殺人、《瑪麗羅傑命案》是安樂椅神探、《丟失的信》是不可思議兇手、《金甲蟲》是破譯密碼......（因為對他的崇拜，所以日本著名推理大師江戶川亂步用自己的筆名向他致敬，江戶川亂步的日語發音就是埃德加愛倫坡，而柯南名字的由來又是江戶川亂步和柯南道爾的組合......PS：強烈推薦他的恐怖小說《厄舍府的崩塌》，三天兩覺寫過這個副本！）
於是唐寧點點頭附和道：“沒錯，創始人的確應該是坡先生，但最成功的的一定是您的福爾摩斯！”
這個時候斯嘉麗在一邊插口道：“好了兩位大作家就不要再這麼謙虛了，在我這樣的讀者看來，你們都是最成功的偵探小說作者！”
這個時候唐寧才想起來自己還沒介紹李斯特：“哎呀、對不起、對不起，看到道爾先生我這一時激動的都忘了介紹，這位是國王學院外科學教授約瑟夫李斯特先生，想必道爾先生您對他的名字應該不陌生吧？這位是李斯特教授的女兒斯嘉麗小姐！”
“作為一名醫生，我怎麼可能會不知道李斯特教授的大名呢！您的消毒滅菌法實在是太偉大了，請允許我向您致敬！”說著，柯南道爾向李斯特輕輕一躬身。
因為三個人都是醫生，所以很自然接下來的話題就岔到了醫學上，這讓斯嘉麗極為不滿：“父親您太過分了，怎麼兩位偵探小說大師聊這些醫學上的事情？”
“因為我們的本職工作就是醫生啊！”柯南道爾和唐寧異口同聲的答道。
可能是為了緩和氣氛，柯南道爾順應斯嘉麗的意思換了個話題向唐寧問道：“唐，其實我這次來還有一個目的就是想跟您探討幾個我的想法，雖然我覺得這些創意都很有趣，但都並不完善！”接着，柯南道爾就說出了自己的創意。
唐寧一聽，這不就是《跳舞的人》和《紅髮會》么，說起來這兩個案子也是福爾摩斯系列中最有創意的故事，尤其是《跳舞的人》可以說是引發了後世無數推理小說作者編造密碼。
柯南道爾此刻沒有構思完整也情有可原，因為《跳舞的人》是他在1903年也就是十多年之後才寫出來的，但對於唐寧這個看過無數遍的人來說，自然就很簡單了，於是唐寧很輕鬆的就幫柯南道爾完善了整個《跳舞的人》和《紅髮會》的思路。
“唐寧先生，難道您之前也有過這樣的創意？如果這樣的話，那我就不寫了，還是交由您來寫吧，畢竟您的構思要比我完整的多！”柯南道爾客氣的說道。
唐寧連忙阻攔道：“道爾先生您別誤會，我這就是臨時幫您想一下，這麼精彩的兩個創意您要是不寫的話，那可真就是太可惜了！”同時在心裏吐槽道，如果柯南道爾真的因為自己不寫《跳舞的人》和《紅髮會》的話，那自己豈不是成了推理界的千古罪人？
但這樣的解釋很顯然柯南道爾並不是很相信：“如果這樣的話，那唐寧先生您可真是推理小說中的天才，這些困擾我這麼久的思路，您居然在一瞬間就幫我整理完全了！”
為了不成為千古罪人，唐寧只得厚着臉皮點頭答道：“額，我今天的腦筋好像的確是格外的靈光！”說著，腦中靈光一閃，指着斯嘉麗說道：“這一定是因為有美麗的斯嘉麗小姐在這裏！”
“哦，我相信這個理由，事實證明，在美麗的姑娘面前，小夥子們總是會迸發出超乎尋常的力量和智慧！事實上如果不是因為我已經結婚了的話，我也一定會被斯嘉麗的美貌所傾倒的！”柯南道爾附和着調侃道。（柯南道爾是1885年結的婚。）
雖然斯嘉麗是英國女孩，要比中國女孩開放的多，但此刻畢竟是1888年，所以也有點禁受不住這種調侃，於是岔開話題問道：“對了，兩位先生，你們有想過給福爾摩斯和波洛偵探找一個女朋友嘛？難道就這麼讓他們跟着華生醫生和黑斯廷斯過一輩子嗎？”
如果是阿婆原版里的波洛偵探的話倒是沒這個問題，因為那裏的波洛偵探已經是一個老頭子了，可唐寧這版里卻是一個年輕小夥子，所以這的確是一個問題，就在唐寧思考該如何回答的時候，柯南道爾已經搶先搖頭答道：“我覺得以福爾摩斯這種性格，並不大適合找一個女朋友，不過他可以有一個欣賞的女性！”
雖然唐寧知道實際上柯南道爾就是這麼做的，整個福爾摩斯系列裏面，唯一算得上有點曖昧關係的就是艾琳艾德勒，但實際上福爾摩斯對她更多的是欽佩，但對於這個答案斯嘉麗這樣的小姑娘自然是不太容易接受的，於是轉頭問向唐寧：“唐寧先生，您也不打算讓波洛偵探找女朋友嘛？”
這個時候唐寧的腦中靈光一閃，開口答道：“要麼讓波洛偵探找一個像斯嘉麗你這樣的女朋友好不好？”