第十六章 等待辭官的北河河總（三）

風越肅冷，樹枝上的枯葉只餘下零落幾點。在小月，陳演走動已是無礙，便帶着齊粟娘回直隸河道官衙。

枝兒與七夕訂了親，雖是因着規矩比以往更難見面說話，但她和理兒、長生便越親密了，時時尋着空兒到廚房裏和理兒說話。

“昨兒晚上我去周先生房裏看哥哥和長生，沒料着周先生還在前衙里理事，七夕也沒回來。”灶膛里的火燒得正旺，廚房裏熱烘烘的，理兒挽着袖子，一邊團面，一邊困惑道：“我原想着爺回來用飯了，周先生必是回了。”

灶上的錫水壺咕嘟咕嘟冒着水泡兒，枝兒正在提壺的手一頓，偏頭想了一會，“爺這陣兒多陪着奶奶，除了急務，掌燈后是不辦公事的。許是這樣，周先生才越忙了罷。”

理兒笑着點了點頭，枝兒將青瓷暖壺灌好了開水，又和理兒閑扯了兩句，正要離開，理兒又扯着她悄聲笑道：“今兒晚上到我屋子裏來用飯。”

枝兒自然應了，得晚上侍候完陳演和齊粟娘，料着齊粟娘不會再喚她，便溜到了理兒房中。

理兒和長生正擺着飯，另一，七夕正坐立不安地等着，一見着枝兒進門，便笑了開來。枝兒含羞帶怯，被理兒和長生拉着，一塊兒坐下來用飯。

第二日，兒瞅着開衙后，陳演去了前頭，悄悄兒對齊粟娘道：“奶奶，奴婢聽說，這陣兒爺作了不少人，提堂過審的就有七十多個，押牢待議罪的就有四十餘人都說是貪墨河溯海銀。多半都是河標上的人。”

齊粟娘自然知曉枝兒如今和七夕了親，外頭的消息兒比當初的比兒還靈，她點了點頭“乾爹不及他熟悉河務，他不在的這陣兒是有人鑽空子。確也應該查查。”

北河河總奏請清查河海銀的摺子遞進了乾清宮上書房，過不得幾日，陳演便被康熙召入京城。傳旨的魏珠到得天津衛河道衙門時，還未到晌午。陳演領了旨，吩咐擺席周襄天陪着魏珠喝茶，他自個兒轉身回了后宅。

齊粟娘早聽得消息。正奇怪他怎地有空兒回后宅。陳演走上前來握着她地手。道：“我今兒去。怕是得後日午間才回和我一塊兒去罷。這幾日你一直說累乏。我不放心你。”

齊粟娘一怔。頓時笑了出來。“陳哥。不過是兩天——”

“你獨自在這裏不放心——”陳演慢慢抱住了齊粟娘。“現下京城裏正亂着。”

齊粟娘伏在陳演懷中。聽着他地心跳聲聲道：“京城離天津遠着。這裏又是官衙。你快去罷誤了你地公事。”咬了咬唇。抬頭看向陳演“京城裏地事。你可千萬別摻合進去了。

”

陳演凝視着齊粟娘。“你放心。我不會明着乾地。”

齊粟娘一怔，似是明白陳演為何如此擔心，多半還是暗中行了些事，她看了陳演半會，心中猶豫掙扎，想着齊家的大仇，終是嘆了口氣，“你放心。我就在家裏獃著，專等着你回來。”

陳演點了點頭，召了丫頭上來讓她們擺了飯，叮囑枝兒好生侍候，便出了后宅到前頭。

陳演沿着青石道走着，遠遠見得側廳里，周襄天正陪着魏珠用飯。離着側廳還在十來步遠，陳演眼角一掃，小連悄悄兒走到他身邊。

陳演停住腳步，“怎麼了。”

小連輕聲道：“爺，小的打聽明白了，崔大人每月里有中旬、下旬二十日必在天津，另有十日要去京城。”看了陳演一眼，斟酌着又道：“今兒十月初二，又去京城了。”

陳演皺着眉，只覺崔浩如今太不小心，“身邊可帶了人？”

小連搖了搖頭，“只帶了兩個把總。”

陳演沉吟半會，“行了，你再去盯着，你不用跟我去京城，一定要把崔大人何時在天津看明白了。”

陳演進了側廳，陪着魏珠說笑用飯，臨到出門上車的時辰，陳演趁着魏珠不在跟前，側身對周襄天道：“先生差人知會崔千總，平日裏出門多帶些人罷。”

周襄天微微驚異，不知陳演為何對崔浩這般上心，雖是因着內眷有些交情，終是各不相干，崔浩到底是八爺門下的人，最近江蘇幫收攏了常州幫，兩邊兒正較着勁，還是盡避着的好。他雖是這般想着，嘴上還是應了。

天津城河標兵營，崔浩接得京城裏召喚的消息，策馬出了營，一路走到天津城北門，聽得開道鑼響，見得北河河總的儀仗過來了，便策馬閃在路邊。

眼見着北河河總向著京城去了，崔浩正要隨之出城，見得翁白迎面而來，後頭跟着三十來名挑夫，抬着三十抬彩禮，多半是漕河上來的新貨。

翁白見得崔浩，也是一愣，連忙一勒馬韁，拱手為禮，“崔大人。”

崔浩笑着回禮：“翁公子。”他掃了一眼翁白身後的彩禮，“翁公子何時到淮安去下聘？婚期可訂好了？”

翁白面有喜色，似是被取笑多了，應對也格外從容，“下月初五后，等淮安李二當家從通州返程時，隨他一起去淮安下聘，再訂婚期。”

崔浩知道九月是交漕糧的日子，江蘇幫一

四勤押船，現下怕是已到了通州交完糧，正忙着收回程時販賣得利，便也點了點頭。

兩人又寒喧了幾句。崔浩正要離去，翁白掃了他身後兩個把總，微一猶豫，又道：“崔大人，京城裏不安泰，江蘇幫這幾日也有些動靜，崔大人還是小心些好，多帶些人上路。”

崔浩一怔，拱手重重一禮，“多謝翁公子。”

天津城北門外，漕河上刮著冷風濤洶湧，再過一月，河上便要封凍了。

一夜急奔北河河總的馬車在清晨過了通州，進入了朝陽門。魏珠領着陳演走入乾清宮已是第二日上午時被召入了上書房。

午後，八阿哥匆向乾清宮上書房走去，正看得三阿哥、四阿哥一邊說著話，一邊從對面走了過來。

三人互換了一個眼色，來到書房門外。魏珠迎了出來笑道：“三位爺，皇上在召見北河總督陳大人。”

三阿哥道：“我們等着就是。”

上書房裏鎏金西洋座鐘咣當咣當:走着，從午後一點指向了午後四點，三位阿哥半點沒有不耐煩的神情，安安靜靜在門外等着。

“叫施世輪和張鵬年來。”熙的聲音突然響起，魏珠連忙應了一聲叫了小太監去催請皇上的親信大臣。

上書房裏的人越來越多，三位阿哥直等到時鐘指到晚上八點，也沒能進去陛見。

眼見得裏頭開始傳御膳，讓北總督等幾位臣子佐食。三阿哥微微笑着，“陳變之經了這一回的生死老辣了。”

深夜的風呼呼地吹着，乾清宮檐下的宮燈不停地搖晃，在四面宮牆上投射下光暗交錯的樹影。

上書房裏傳來的康熙說話聲阿哥和八阿哥皆沒有出聲，三阿哥也停了嘴神聽去，“你今晚即刻趕回天津畿四面之河流水道，切切用心。”

腳步聲響起，陳演躬着腰從上書房裏慢慢退了出來。他轉過頭，看到三位阿哥，微微一笑，拱手施禮，“微臣見過三爺、四爺、八爺。”

三阿哥連忙扶住，“陳大人免禮，陳大人的腿腳可好些了。”

陳演恭恭敬敬道，“多謝三爺動問，皇上已差御醫診過，已是大好，以後每年去泡泡溫泉，將養着便是了。”

“讓他們進來。”康熙的聲音響起，三位阿哥連忙整理衣冠，走進了上書房。

陳演看着他們的背影，面上泛起淡淡之色，一步一步向宮外走去。

三更鼓響，四阿哥終於回了雍王府，一直在等待的十三阿哥迎了上來，“四哥，怎麼樣？”

“陳變之把通州河標千戶等人的口供呈給了皇上，他們指稱貪占的河溯海銀中有八萬兩呈給了兵部尚書齊世武。皇上已經下旨讓施世輪審理此案。”

十三阿哥大喜，“這一年來，齊世武那些人時常在一起會飲，咱們都知道有貓膩，但為免打草驚蛇，一時間抓不到切實的人證與物證。皇上雖是看着，也在猶豫。這下藉著貪墨海銀之事，能名正言順把人抓來刑審，只要有了口供，立時就能翻出謀逆大案。”

四阿哥點了點頭，“正是如此。老八門下安郡王世子已是打算出頭告齊世武等人謀逆了。”

“陳變之以往哪裏會出頭挑這些事？這是給她老婆出氣。他大舅子一家死在太子門下，他老婆也差點被太子染指。便是個泥菩薩都會有火氣了。”十三阿哥滿臉笑意，“我原還擔心皇上對他去探黃河源極是不滿。現下看來，這回若是能查清謀逆案，皇上仍是會大用他。”

四阿哥點了點頭，又搖了搖頭，“何圖華這一聲大病，還不知撐不撐得住。施世倫多半要放漕台的外差，陳鵬年又太老了些，皇上，不過是還沒有尋着能替上的人……”

鈕祿府里，陳演看視了仍然卧病在床的何圖華，婉謝了留宿，出了府上了馬車，“連夜趕路，早早回府。”

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之所以用蓮香的死做結局，是因為蓮香這個人物一開始就是作為另一個齊粟娘來寫的。齊粟娘若是生在清朝，那就是蓮香這般的性格。所以我才把漕船上兩個小女孩取了蓮香、雙虹這兩個名字，來暗示這個替身意義。已經有不少親現了，謝謝。雙虹也是這個含義，但雙虹處於上層社會，在本文中的替身意義便不如蓮香明顯了。

也是說，最開始的設定，故事結局是陳演死在黃河源，齊粟娘被逼死。但是，這是歷史言情，是小人物的傳奇，是yyy，男女主是不能死的，才設計了蓮香和雙虹這兩個替身。

本文的路線始終是娛樂性的。

另外，本文圍繞主題的情節已經寫完了，除了我設計的番外，再要寫下去就是為寫而寫，無法圍繞主題核心，那樣的情節會大會遜色，所以只好請親們原諒了。補更還有六次，我盡量把番外寫到六章以上，努力本月完，但時間實在是不能完全保證。

最後，再次感謝一直堅持到現在，還在訂閱清男，支持清男的書友們，感謝你們沒有放棄清男。清男有許多不足之處，我會在下一文里反省改進的。鞠躬！[以上字數不收費]