第十七章：風波未平
香菱在賈母房間與賈母絮叨了一會便起身回了東北院。
剛進二門，便聽見臻兒在哼《兩隻蝴蝶》，這幾天臻兒纏着香菱教她唱曲兒，這是香菱教臻兒唱的第一支曲兒。
臻兒一面唱着曲兒一面打絡子，臉頰微紅，一副少女懷春的模樣。
香菱打起軟簾進門，臻兒急忙站起來，有些羞澀，又忙去給香菱倒茶。
臻兒給香菱斟完茶，笑道：“菱姑娘，你可不可以教我寫字？”
香菱很納悶，這丫頭怎麼突然想認字了，於是問臻兒：“怎麼忽然想學寫字了呢？”
臻兒傻傻一笑，說道：“賈府裏頭的丫頭婆子中，沒幾個識字的，識字就可以看書，自然懂的道理也多些！”
香菱伸手摸摸臻兒的腦門，問道：“小丫頭片子，今兒是怎麼啦？”
臻兒不作聲，有些悶悶不樂地摳指甲，輕聲說道：“府里的丫頭中屬寶玉房裏的晴雯姐姐最好看，針線活又是最厲害的，但是那邊府里的太太不還是不喜歡她嗎？”
臻兒說的那邊府里的太太指的是王夫人。
“你認為那邊府里的太太不喜歡晴雯是因為她不識字嗎？”
“不然會是什麼，聽鴛鴦姐姐說，老太太前年準備認晴雯姐姐做寶玉房裏的姨娘，但那邊太太死活不同意。”
香菱突然明白了什麼，臻兒大概是覺得薛姨媽也可能和王夫人一樣，喜歡能識得幾個字的女孩兒，比如寶釵。可是這傻臻兒哪裏知道，比起晴雯，王夫人更不喜歡不僅識字還才高八斗的黛玉！
看來臻兒時刻都在為做薛蟠的妾室而努力着！
香菱拍着臻兒的肩膀，嘆了一口氣，說道：“傻丫頭，世界很大，你真應該出去看看！”
臻兒不語，像是並沒有聽明白，香菱拽住臻兒手，說道：“跟我去廚房煮麵條吧。”
香菱攜臻兒來了小廚房。自從薛蟠走後，寶釵和薛姨媽搬進了東北院，這小廚房陣地就不完全屬於香菱了，她要成功研製出最正宗的方便麵需趁着寶釵和薛姨媽不在時，並且一定要將研製的實驗品藏好，免得被發現了給自己惹來禍端。
此時，寶釵和薛姨媽都還沒有回來，香菱跟臻兒一邊哼着《兩隻蝴蝶》一邊在小廚房樂滋滋地研製着方便麵。
忽然，賈母房裏的丫鬟琥珀在小廚房門外出現，也不知道這琥珀是什麼時候來的，臻兒回頭見了她，着實嚇了一大跳。
“琥珀姐姐，你什麼時候來的，怎麼都不啃一聲。”
那琥珀是賈母房裏的一等丫頭，地位很高，臻兒只是香菱的丫頭，地位自然低很多。臻兒給琥珀行了個禮，接著說道：“琥珀姐姐有事？”
“自然是有事，老太太今兒突然想吃香菱姑娘煮的麵條，姑娘是客人，本不好叨擾姑娘的，只是老太太上了年紀，有時候跟小孩兒似的，竟挑起食來，府里的廚娘都使便了，就是做不出菱姑娘那碗面的味道。”
臻兒聽聞琥珀這一說，自然是喜滋滋的。
香菱有些猶豫，她深深知道這油炸的麵食吃多了對身體不好，尤其是一個快八旬的老人，要是賈母真吃出啥問題，她香菱估計也是要陪葬的。於是說道：“琥珀姐姐，你有所不知，做這麵條需要花費幾天的功夫，如果老太太要吃，也只能等到幾日後了。”
琥珀臉色有點難堪。
這時臻兒插話說道：“姑娘，我們剛才不是做了一個‘實驗品’嗎？”
暈死！臻兒這死豬隊友！
琥珀聽見臻兒這麼一說，趕緊笑道：“好姑娘，你就賞了我吧，我也好回去交差！”
香菱急忙解釋道：“我本不是那吝嗇之人，只是臻兒方才說的‘實驗品’只是一個還沒有完成的半成品，若此時食用，在口感方面略差些，所以方才才說需要等幾日。”
琥珀笑着道謝:“多謝姑娘了，因為這面特殊，怕下人們笨手笨腳做不好，還勞煩姑娘跟我走一趟才好。”
“那是自然，你先去，我速速就來。”
送走琥珀，臻兒樂得屁顛屁顛的，滿臉得意對香菱說道：“姑娘可是老太太跟前的紅人了！”
香菱不語，停了一下，捏捏臻兒的小臉蛋，說道：“你這個丫頭片子，你哪裏知道，成為老太太跟前的紅人會有什麼壞處，又會有什麼好處？”
臻兒眨巴眼睛不說話。
香菱嘆了口氣，說道：“成為老太太房裏的紅人好處大概是有的，但是壞處更多一些，比如我們可能會得罪以前的紅人。”
臻兒嘟着小嘴問道：“以前的紅人?”
香菱不作聲，片刻說了一句話：“我們大概有難了！”
“啊？”
…
…
香菱攜臻兒來到賈母房中，果然不出所料，王熙鳳也在。
王熙鳳見了香菱，滿臉堆着假笑，說道：“哎喲，可算是把你給請來了，老太太念叨你做的那碗面好長時間了，我今兒就要瞧瞧，這一碗面還能變出花來？”
不好！王熙鳳今日是擺明了要來看笑話的！
環顧四周，除了王熙鳳，李紈，趙姨娘，賈環都在賈母的房內。
此時李紈站到香菱身邊，說道：“老早聽人說起菱姑娘靈巧，不但做得一手好面，還會識得我們不認識的字，真真是姨媽身邊的活寶。”
此時，賈母已經有些迫不及待，催着香菱道：“你們這群狗崽子，哪裏知道這姑娘的好處，今兒你們都在，也讓你們見識見識，方才能讓你們閉了嘴。”
此時，臻兒已經拎了熱水壺進屋，香菱將麵餅放入白瓷碗中，然後將熱水倒入碗中，之後用磁盤將白色碗蓋好。
此時，屋子裏香氣四溢。
賈母直吞口水。賈環要湊到跟前看個究竟，被趙姨娘拽住。
王熙鳳傻傻地站在旁邊，用手絹捂住鼻子，李紈很淡定很端莊地站在賈母旁。
一盞茶的功夫，香菱將碗蓋取下，加入了早已經準備好的放在翡翠小碟子裏的調味料，調味料被緩緩倒入白色瓷碗中，臻兒手裏拿着西洋布手巾，取出一把烏木三鑲銀筷子，然後在白色瓷碗裏有節奏地攪動。
攪動了十二下之後，香菱將麵條放在賈母跟前，賈母砸吧了一下嘴，對眾人說：“你們也來嘗嘗鮮。”
王熙鳳等趕緊推脫說已經吃過飯了。
於是鴛鴦伺候賈母吃了面來。
此時，屋子裏面的眾人個個呆若木雞，賈母的吃相簡直有點瞠目結舌，賈母可是堂堂保齡侯尚書令之女，從小錦衣玉食，什麼沒吃過，如今竟然這樣狼吞虎咽起來，絲毫不顧及往日的形象。
賈母片刻功夫便吃了大半碗，大丫頭鴛鴦勸說不要再進食了，免得進食太多不好消化，賈母不聽勸告，一味吃着。
最後一根麵條被賈母吃完之後，賈母長長舒了一口氣，一副超級滿足的樣子。見碗底還有半碗湯，示意王熙鳳說道：“鳳辣子，人人都說你是個辣子，我看你是絕對不能跟這碗面比的。”
王熙鳳撇撇嘴，說道：“老祖宗，倘若果真有你說的那樣好吃，明兒讓香菱妹子也給大夥做一鍋，我倒要瞧瞧是個什麼山珍海味。”
賈母推了推跟前的那半碗麵湯，說道：“不信，你來嘗嘗！”
王熙鳳稍微有些難為情，但是賈母的命令斷然是不敢違抗的，於是端起麵湯喝了一口。熙鳳臉色微紅，半晌沒回過神來。
賈母笑道：“我說得沒錯吧。你還別不信。”
賈母說完又扭頭看看李紈，對李紈說道：“珠兒媳婦兒，你也來嘗一口看看。”
李紈端起麵湯也喝了一口，吞下后大讚。
此時賈環有點按捺不住了，掙脫趙姨娘緊緊拽着的手撲了上來，沒等大夥反應過來，呼啦啦一口氣喝完了剩下的麵湯。
…
…
拜別賈母眾人，香菱帶着臻兒回到了東北院，臻兒一路歡呼雀躍，蹦蹦跳跳，歡樂得很。香菱卻心情沉重。
想着自從香菱幫助賈璉翻譯圖紙之後，王熙鳳就總是看香菱不順眼。近日，香菱又在賈母面前得臉，這嚴重威脅到了王熙鳳在賈母面前‘昔日紅人’的地位。
這王熙鳳今天本來是拉了李紈和趙姨娘等人來看熱鬧的，竟不想又讓香菱得逞一次，心中大不悅。
香菱滿臉愁容回到東北院，不料剛進屋，見薛姨媽的丫頭同貴跑來回話說：“太太找！”
真是一波未平一波又起，這賈府的人沒一個是好對付的。
香菱進了薛姨媽房裏，薛姨媽與寶釵都在，香菱向薛姨媽行禮。
薛姨媽向來是一個情緒管理的好手，她一貫的作風是大事小事面不改色，今兒依然是如此。
薛姨媽見了香菱，臉上沒有什麼表情，只命寶釵從書架上取出四本書，寶釵取了書遞到香菱跟前。
香菱翻看了一下，這四本書分別是：《女誡》、《女論語》、《內訓》、《女范捷錄》
寶釵不語，站在薛姨媽身邊，嫣然一副封建家長的神態。
薛姨媽此時站起來，拉着香菱的手，故作親切說道：“我的兒呀，蟠兒走後，你也少出去走動才是，寶丫頭說你喜歡讀書，這些書你就拿去好生看看吧，亦可作打發打發時間之用。”
香菱心中暗笑，這薛姨媽是想從意識形態上教化她呀！
香菱朝薛姨媽點點頭說道：“多謝太太想得如此周全，只有一件事，我素來不讀書，能識得的幾個字也是寶姑娘教授的，這些書固然是好的，但是我怕是讀不懂。”
寶釵聽聞后，急忙自告奮勇說道：“那有何難，我教你便是！”
阿彌陀佛！
…
…
次日五更，忽聽見東北院的游廊上有急促的腳步聲，接着是薛姨媽和寶釵的說話聲，聽不清楚，只感覺她倆要急匆匆出門。
誰這麼早，又有什麼事情？
此時臻兒急匆匆走進了屋，輕聲說道：“姑娘，不好啦，老太太和二奶奶出事啦！”
“嗯？”
賈母和王熙鳳能出什麼事？王熙鳳一向給人的感覺風風火火，身強力壯，賈母雖說年近八旬，但總體來講身體也算硬朗，她倆能出什麼事？
此時薛姨媽已經進了香菱的偏房，強忍着怒氣，對香菱說道：“你快起來，與我同去老太太那邊瞧瞧看！”
香菱感覺情況有些不妙，這薛姨媽平常出門有哪次是主動帶上了香菱的？這回怎麼偏偏要香菱跟着？
香菱瞄了一眼杵在旁邊的寶釵，寶釵此時已經穿戴整齊，頭髮梳得一絲不苟。圓圓的臉上沒有一絲表情。
一種不祥之感籠罩在頭頂。
薛姨媽，寶釵，香菱，臻兒，鶯兒，同喜，同貴，烏泱泱一眾人來到賈母的院中。
賈母躺在床上呻吟，鴛鴦在旁伺候，琥珀站在旁邊給賈母按摩。
鴛鴦大概是一整夜未眠，臉上的雀斑更加顯眼，見了薛姨媽也不作聲，那臉拉得老長老長。
琥珀亦不作聲，臉上能刮出霜來。
薛姨媽輕手輕腳湊到賈母跟前，細聲細語問道：“老太太此時可好些了?”
賈母不語，微微睜開眼睛看了一眼薛姨媽，又合上眼繼續呻吟，滿臉通紅，那陣勢感覺真是病得不輕。
薛姨媽有些慌張了，寶釵依舊是不說話，她伸手從鴛鴦手裏拿過一條毛巾，給賈母擦汗。
“可曾請過太醫了？”
薛姨媽驚慌問道，鴛鴦拉着薛姨媽退到桌邊，輕聲說道：“派人去請了，回來得人說，宮裏得老太妃病得很重，皇上下令太醫院的太醫不得離開宮裏。”
“這可怎麼辦才好！”
薛姨媽急得團團轉。
香菱此時還是沒有搞懂，這賈母生病了，薛姨媽大清早冷眼相對，與香菱有啥關係？老人家生病太正常了，去外面請個醫生看看不一樣嗎？
正在此時，二門外傳來一陣不規律的急促腳步聲，只聽見一個人還沒進門便大聲哭喊起來：“哎喲，我的老祖宗呀，你老人家受苦了呀！”
這人有毛病吧，這哭喪的聲音彷彿是賈母已經殯天了一般。