第三十四章 文士賈如
幾人躲在巷中背風吃完大餅，便起身和老作別，路上別無言語，在蕭問天領頭下大步向西而行。四人穿出小巷，一條縱橫南北的大街呈現在眼前，街對面有一小樓，一竿長竹立在樓前，懸幟甚高，幟上寫有大大的一個“酒”字。
樓前不知有何事，此時圍了五六人在門口，言語間往來呼喝，似乎為某事起了紛爭。
“喲！賈爺，今兒您可不能走，高抬貴手結了酒錢，別讓我們做夥計的為難”。
一位年紀大約三十上下的文士雙手扶冠整了整道：“莫要撕扯！我賈如何曾欠過你們些許酒錢！從前打賞都不止此數吧！”。
夥計不屑地嘲諷道：“您這話說的！賈爺如今一人吃飽，全家不餓，知道您滿腹經綸，胸有大才，縣署門下議曹這等芝麻小官豈能留得住您，他日駟馬高官后再來打賞不遲。眼下……不結了今兒酒錢，哼！……賈爺怕是出不了門呢！”。
“區區40錢，掛上賈如大名有何不可！不可太勢利了！”，文士怒而拂袖，看架勢要擠開一條出路。
“站住，賈爺再如此，莫怪小的不敬！”，夥計也怒了，招呼圍在四面的幾人卷上袖子，言語再不相合，就要動手。
“住手！”，蕭問天隔街喝道，疾步走到文士跟前，用力扯開幾隻糾住文士衣袍的手，再對剛才一直說話的夥計道：“他欠的酒錢，一會兒一併算在我帳上”，言畢側身攤手略為一請，昂大步踏入酒樓，留下身後的賈如一臉錯愕。
“這位賈兄，我家公子相邀再行痛飲，賞臉乎？”，張放牽了牽賈如的袍袖道。又有李響和馮蘭攔住去處，賈如無法，素不相識地替自己結了酒錢，恩義在先，又請自己喝酒，只好跟着張放再進酒樓。
抬腳上樓，賈如見先前的那位錦衣公子已經尋得一處靠窗的僻靜席案，案上酒菜齊備，直身端坐着正等他，於是一邊打量猜測，一邊走到錦衣公子對面躬身作禮道：“賈如謝過公子濟困解圍！”。
蕭問天指指對面的坐席笑道：“區區小事，議曹不必在意。怎麼，出門忘了錢袋？”。
賈如坐下，訕笑答道：“在下掛印而去，已經不是縣署門下議曹了。實不相瞞，方才有此窘事，並非忘帶錢袋，在下飲完幾壺，才覺身無長物，慚愧、慚愧！”。
“此人倒也直率！”，蕭問天心道，接着又問：“賈兄為何辭官不做？又為何潦倒至此？”。
這一問像是勾起了賈如無限傷心之事，只見他不等蕭問天相邀，逕自捧壺倒酒，悶悶地喝了兩杯，毫無顧忌地說道：“在下起自民間底層，十數年來，漸覺民生之多艱。豪強並地，百姓困苦流離，因而一心致仕做官，想着盡己之力，或能解救黎民疾苦之一二。但在下無世族門閥引為靠山，縣署門下議曹之職，一做竟是年”。
“但有政績，縣令不會不加舉薦吧？”，對方既是直率之人，蕭問天便直言相問。
“哼……快不要提他了！是非曲直，百姓自有公斷！”。
蕭問天見賈如如此說法，心裏明白幾分，推測這賈如辭官不做，可能不是出於私怨，多半政見不合，再聽賈如言談間大有憂國憂民之心，於是再問：“方才我聽酒樓的夥計說，賈兄胸有大才，可否就國事指點一二？”。
賈如低頭拱手笑道：“哪裏哪裏，我非大才，空有雄心罷了！”。
蕭問天不理賈如的謙虛之詞，舉杯相邀，飲畢說道：“賈兄不必過謙。我也覺得如今之大漢，患病不輕，外表看來依然錦繡，可是病根兒正在裏面。至於如何醫治，恕我見識淺陋，還要請教賈兄”。
“既如此，言談得來終覺淺薄，請公子與在下同往城西一觀！”，賈如將手中雙箸擲於案上，就要起身而行。
又是城西！種種跡象，讓蕭問天覺得這陳倉縣城西，似乎隱藏着許多見不得光的東西。天災之下，難道還有？蕭問天一把拉住賈如，讓他坐下后說道：“我也欲往城西一行，賈兄再飲兩杯，稍後就走”。說完招手讓張放靠近，附耳交待幾句，張放便匆匆離去。
半個時辰后，賈如聽見酒樓下一陣馬匹嘶鳴，就着窗戶望向大街，見一隊百餘名軍騎鮮衣怒甲，打馬往西而去。繼而噌噌噌地樓梯作響，快步跑上來一位年輕公子，正是先前離去的張放。
“殿下，屯騎騎士已經調去城西，您的馬匹也牽來了”，張放來到蕭問天跟前秉道。
“什麼？殿下！”，賈如呆住了，看看一直侍立在蕭問天身後的馮蘭和李響，俱是華服加冠，氣度不凡，卻不與蕭問天同坐而飲。於是不再猶豫，滾地拜道：“臣……噢不，草民賈如拜見殿下！”。他知道當今太子要來陳倉賑災，只是不曾料到竟被自己碰上，心中大罵自己有眼不識泰山，與太子殿下同席飲酒而不覺。
蕭問天連忙擺擺手，示意賈如不要聲張，扶案起身對眾人道：“走吧，孤倒要看看城西究竟有何怪異之處！”。
幾人結帳下樓，五六名騎士早在樓下執轡等候。蕭問天翻身上馬，在馬上扭頭問賈如道：“一介文士，能騎馬么？”。賈如笑道：“殿下多慮了！上馬領軍，下馬治民，所謂士人風範，孝景皇帝時的大將軍竇嬰，堪為我輩之楷模！”。“哈哈……好個士人風範！……駕！”，蕭問天高聲贊道，繼而手起鞭落，驅馬前行，遠遠跟上前面的軍騎隊伍。
郡縣的步卒，城中百姓是見過的，但罕見列成隊伍的軍騎，一時不明來意，紛紛躲避，蕭問天一路正好暢通無阻。一刻功夫，已到了陳倉縣城西門，前面的軍騎停了下來，接着一陣叱責喝罵之聲傳進蕭問天的耳中。
“我乃屯騎校尉張樂，奉太子令出城巡視災情，速速開門！”。正是張樂的聲音。
“秉校尉，在下奉縣尉嚴命，閑雜人等一律不得進出城門”，城門兵回的有些底氣不足。軍伍之人，誰不知道屯騎校尉是何官職，俸祿比兩千石的高官，領的是拱衛京都長安的精銳騎士。能不惶惶然么！這個城門兵沒有雙腿軟、跪地而拜已經算是很有膽色了。
話雖如此，這城門兵畢竟屬於郡國兵，不屬京都北軍管轄，縣署中的縣尉才是他的頂頭上司，因而對屯騎校尉張樂禮儀有加，但就是不開城門。蕭問天趕上來聽了半天，一股無名怒火直衝腦門，大聲對張樂喝道：“將他們繳械，捆了丟進門洞，別誤了行程！”。張樂抱拳應喏，手上馬鞭一揮，二十來名騎士下馬拔劍，惡狠狠地撲了上去。守着城門的十來個城門兵哪裏見過這等陣勢，個個呆若木雞地被屯騎騎士捆個結實，抬着扔進門洞。瞬時城門大開，一彪人馬踏起團團塵土，揚長而去。