人生苦短勿錯廝守
梅馥意外，揶揄：
“別告訴我你以前就在心裏默默暗戀我？”
夏雪籬見她一臉得意，也笑。
“暗戀說不上，然而感興趣是真的！”他把梅馥的手往前拉了一寸。
“還記得和你提過在趙尚書的喜宴上就見過你嗎？”
梅馥回憶了下，點了點頭。
想起當時她身為娉姬入國舅府，夏雪籬偶然提起的這陳年舊事。
正所謂你在橋上看風景，看風景的人在橋上看你。那時候遇到了一個顧少元，錯過了一個夏雪籬，也是唏噓。
“你們成婚當日，我故意送一柄斷如玉，就是望他不能逞心如意。”
“偏生他之後還反送回了給你！”
聊起往事，兩人同時大笑。不過似乎又都想起什麼，一起沉默起來。
說起來，段瑩然卻始終是個插在他們之間的無辜之人。
終於，夏雪籬拉過梅馥，重重握住她的手，直視着她的眼睛。
“阿馥，以往我們總覺得以自己的方式，會讓彼此過得好，然而——從今往後，無論如何我們都一同面對，不要再像從前好嗎？”
是啊，人生苦短，還有什麼比兩相廝守更重要的呢？
憶起以前兩人的種種錯過，梅馥眼中也泛起淚花。
“嗯。”
夏雪籬吻了吻她的額頭，繼續道。
“逍遙樓兩年，都是阿芙照顧的我，不過，我對她只有兄妹之情，並無男女之誼，直到你再次出現，我才明白——”
“明白什麼？”
“明白我果然熬不過孤苦。”
見梅馥不解，夏雪籬繼續。
“我在逍遙樓醒來，被樓主安排到蓮池幽徑，幸得了前任樓主散落在那的典籍，這些江湖異術聞所未聞，奇妙至極，我當時就想，雖然散失記憶，然而上天既然給我重生於此的機會，就算一輩子在那谷底佈陣研究奇門遁甲也是極好的。”
聯想到他自得其樂了兩年，而自己卻苦哈哈的強撐奮鬥，梅馥語氣不免酸下來。
“是啊，到時候若是樓主執意把少主阿芙許配給你就更好了！”
哪想夏雪籬卻僅是一聲輕笑。
“我若是有那個意思，何必還會被你拐騙出來？而你——”
梅馥心突地一條，豎起耳朵準備接受甜言蜜語。
夏雪籬卻眨眨眼睛，湊到她耳邊道。
“所以，一定要對我負責啊。”
兩人說了一整晚的話，約莫着天快亮了，見實在找不到出口，只得硬着頭皮往回走。
可方走到他們落進的坑洞時，梅馥發現刑綱的屍首竟然不見了。
相比她的驚疑，夏雪籬倒是很鎮定，不以為然道。
“興許是被什麼野獸叼走了。”
弱肉強食，叢林法則，堂堂逍遙樓右使最終末於獸口，真是何其諷刺。
然而洞口的陰影雖然掃去了，但是目測這離地少說也有三四米遠，再看四周壁口並沒有任何繩索藤蔓等物，憑藉兩人的身手，也完全難以爬出去。
“沒辦法，雖然不想見到白鶴軒他們，但是也只能等他們來救我們了。”
說完，已是往地上一坐，淡定等待救援。
梅馥也無法，只得效仿。
也不知過了多久，梅馥巴巴地望着洞口，抬得脖子都酸了，忽然看到洞口人影一閃，她正疑心眼花，揉揉眼睛再次定睛一看，確實看到一個矇著面巾的女人退到了洞口，好奇地往裏張望。
“太好了，有人了，夏雪籬，我們得救了！”
然而與梅馥的興奮不同，夏雪籬面上卻不見任何欣喜，注意到他指尖已悄無聲息地捏了幾枚銀針，梅馥也不禁緊張起來，難不成是刑綱的手下？但也還是決定碰碰運氣，朝着洞口呼救。
“大姐，我和相公不小心掉進這個洞裏，能不能麻煩你拉我們上來？”
那女人的視線在梅馥身上打量了一下，隨後就直勾勾地落在夏雪籬臉上便不動了。
梅馥心下奇怪，不動聲色往夏雪籬前面一擋，正要說話，不想坑口的女人忽然癲狂大笑，那聲音瘮得人發慌，悚然之至。
夏雪籬用身體護住梅馥，見此動作那女人笑得愈發誇張。她突然把臉上的面巾一把扯下，露出一張佈滿疤痕的可怖臉龐，兩人還來不及反應，她已森然開口。
“還記得這張臉嗎？夏雪籬？沒想到你還活着！”
梅馥正奇怪此人為何會認得夏雪籬，不想那女人話鋒一轉，指着她大罵：
“梅馥你這個賤@人，做狐狸精不得好死！”
“她……怎麼……”
這樣叫自己的，印象中還就有一個沈冰柔。
看着那張已然看不請本來面目的臉，梅馥陷入沉思，再凝神看去，忽地一顫，而夏雪籬也收起了指間的銀針。
“你是戚煙？”
“沒錯！”
洞口的女人答得爽快，已然毀卻的破敗容顏完全找不到當初貴為太妃時的容光，以往美麗的容顏，現在變型恐怖，時過境遷，也不過如此。
“你怎麼會……”
聽出夏雪籬聲音中的惋惜，戚煙笑得越發猖狂，癲亂的雙目陡然恨意滔滔。
“我怎麼會變成這個樣子！哈哈，夏雪籬，你還有臉問我為什麼會變成這個樣子？”
“但是若不是你和戚夢嬋背叛了戚家，我何苦會變成這個樣子……我原本應該是皇后，執掌鳳印，我的兒子會成為太子，將來繼承大統……”
她說著說著，面色恍惚，露出了迷離的笑。
想起之前戚煙對夏雪籬公然的愛慕，梅馥心裏不是滋味，瞟看看向他，低聲道。
“你失蹤后，因戚煜之事，她也被逐出宮去，軟禁在皇寺。兩年前，阿九把你的骨灰送回，之後便聽說太妃瘋了，自己縱火自焚，雖不見屍骨，但大家都以為……”
“都以為本宮已經死了？”
戚煙接過話頭，伸手撫上自己滿是疤痕的臉，吃吃地笑。
“世人都以為本宮是因你殉情，可別人不知道，我只是厭倦了。從小，算命的說我家會出皇后，所以家父便送我入宮，可是怎麼到了最後竟會遭受青燈古佛的凄冷？那場火燒得好大好大，我好疼，好熱，好燙——我很害怕，其實到了那個時候，我已經後悔了，可是我更恨你，夏雪籬，是你毀了我的夢！”
夏雪籬一嘆。
“人各有命，你別執念太深。況且，玥兒寵愛夢嬋，你戚家興許馬上就會出一個皇后。”
聽聞，戚煙面露怨憤，面容扭曲地可怕。
“她？不可能！戚家要出皇后也只會是我一個，怎麼會是那個叛徒！若非她被李玥蠱惑，我現在已經是皇后了！。”
她忽地想到什麼，掩着嘴笑開了，可配上那張臉，平素美人嬌嗔的動作，立時變成了毛骨悚然的詭異景象。
“不過說起來，你的外甥也呆不長久了，自從顧少元叛逃，他行徑越發荒唐，人心向背，現在已經被長公主弄得孤立無援，連自己的女人和孩子都保護不了，長公主攛掇大臣們上書讓他殺了戚夢嬋，他竟一點辦法也沒有，只能安排他們母子逃離，我此來陳朝的目的，就是追拿帶着幼子外逃的戚家叛徒戚夢嬋！”
梅馥心中一跳，急急往夏雪籬那邊看去，夏雪籬臉上不見喜怒，儼然在思索什麼。
“你投奔了阜寧長公主？”
“沒錯！”
戚煙收住笑，似在回憶。
“我疼得要暈過去的時候，她出現了，是她救了我，說會達成我的願望……”
忽地，她臉上露出了少女一般的期許顏色，期期艾艾地看向夏雪籬。
“阿籬，你還活着，你會娶我當皇后的對不對？長公主會幫助我們的……”
夏雪籬沒有回答。
戚煙的眼中希望頃刻被失望替代，她恨恨地看向他一直緊握的梅馥，哭道。
“不，你不會娶我做皇后了，你移情別戀，愛上了那個賤@人！梅馥！你這個狐狸精，我恨你，你奪走了本宮的一切，我恨你，恨你……”
她語無倫次，時哭時笑，突然消失在洞口，梅馥正鬆一口氣，她再罵下去，保不定自己也要火冒三丈忍不住做出什麼出格舉動。不想下一秒戚煙去而復返，竟是踉踉蹌蹌地移到洞口，艱難地往裏推進一個石頭！
“砸死你，砸死你們這對狗@男女！”
梅馥把夏雪籬往後一拉。
“你瘋了！”
“哈哈，我是瘋了，從他捨棄我那一刻我就瘋了！”
戚煙又哭又笑，從旁邊抓起一把石子胡亂往裏扔，一邊動作着一邊撕心裂肺各種叫罵，梅馥二人無法，只得退進洞內。
過了一炷香時間，只聽一聲尖叫，洞外總算消停了下來。
“她……可能走了！”
梅馥擔憂地注視着夏雪籬，他自戚煙道出李玥后，便沉靜得可怕，也不知在想什麼。
“夏雪籬，你沒有事吧？”
夏雪籬點點頭，見他猶豫間似有話說，梅馥心中一沉，卻還是故作輕鬆笑道。
“你有什麼便說吧。”
夏雪籬面露愧疚，斟酌了一瞬，還是道。
“阿馥，對不起，我可能要失約了。”
儘管有心理準備，然而聽到他說出口，梅馥還是覺得滿心疲憊，還以為……看着眼前一地石子面目瘡痍的一切，梅馥強笑了一下，失意道。
“嗯，我明白，戚煙看到了你，你還在世的消息定然已經隱瞞不下去了……那麼，你是想回中原了？”
她一雙眸子冷靜澄澈，卻無比失望。
夏雪籬頓了幾秒，輕輕搖頭。
“不是，只是，我們遊歷天下的計劃須得緩緩。”
夏雪籬拉住梅馥的手，“只要穩住陳朝這邊的雲家勢力，阜寧便不至於太過囂張！阿馥，之後，我一定實現承諾，放下一切紛爭與你遊覽大好河山。”
這句話說得懇切之至，梅馥抬起頭，看着面前那張熟悉溫潤的臉，目中已是一片感動，她反手用力握緊了他的手。
“我等你！”