第14章 龍姬降鬼

乘着午休之際，嵇珏獨自出了學舍，四處散心。途徑蓮花池邊，卻見一小書童四處亂竄，鬼鬼祟祟，形跡可疑，便悄然跟了上去。小書童圍着蓮花池走了一圈，不知何故蹲下身，撩起袖子撥弄湖水。

“誰家的小書童，不去侍奉主子，躲在這裏偷懶。”

嵇珏一把揪住書童的腰帶，將其舉高。書童見四下無人，當即施法擊退他的魔爪，旋身落地，紅着小臉埋怨嵇珏又捉弄她。也真是巧啊，前邊剛來了個假扮書童的龍姬，後腳又來了個假扮書童的山思緣。更巧的是，山思緣膽大包天，竟假扮嵇珏的書童混進國子學，也未曾提前跟嵇珏說過此事。

“好了，別惱了。緣兒不是自稱觀世音菩薩轉世么，怎能跟凡夫俗子較勁呢，緣兒還要普渡眾生呢。”

嵇珏之母好佛學，有一次嵇夫人和白氏帶着各自的幼女幼子，相約去白馬寺上香。山思緣聽老和尚誦讀觀世音菩薩的善業，當時山思緣年幼，聽聞觀世音轉世行善積德的故事，便想着自己也曾救濟過別人，豈非也是觀世音轉世？她還說要普渡眾生，日後鑄了金身供奉在廟裏，享萬民香火，要讓嵇珏也跟着沾光。白氏和嵇夫人只道是童言無忌，笑過之後也就忘了，只有嵇珏記在心裏，並常拿此事打趣她。

“阿珏兄長又不學好，我要去嵇世伯那裏告你去。”

“為兄若挨罰，緣兒豈能倖免？論嚴厲，你家兄長可比我爹厲害多了。緣兒莫不是忘了去年跪祠堂的事了吧？”

嵇珏有恃無恐，大概是因為知道山思緣向來最害怕鐵面無私的山遐。山遐性子執拗，白氏也拿他沒辦法。

——

亦不知是何時養成的陋習，嵇珏只要見到山思緣，瞬間從循規蹈矩的公子變成油腔滑調的地痞。而每每遭到戲弄，山思緣也只是惱，或是偶爾氣急較真不搭理他，心中卻從未因此而厭惡他。好在除了這點陋習之外，嵇珏身上幾乎挑不出半點毛病，如若不然，山思緣也不會在母親面前誇讚他。而這正是山思緣厲害的地方，小小年紀，卻能客觀理智地看待身邊的人，實為罕見。

見她又氣紅了臉，嵇珏卻意外地心情大好，道：

“好了。說笑罷了，別當真。你近日不是忙着搜尋玄門謀殺裴大郎主的證據么？怎會有閑心去管袁家小郎君的閑事？”

“兄長管這叫閑事？”山思緣吃驚，而後也開始以彼之道還施彼身，打趣嵇珏，道，“兄長如此淡漠，就不怕准嫂子傷心么？那可是准嫂子的族弟啊。本是一家人，豈能說兩家話？太不應該了！”

“準不準，還未可知呢。說起這樁親事，為兄每每細思極恐。若是為兄娶了袁家女郎，緣兒怎麼辦？”

反被將了一軍的山思緣欲推他下水，卻反被他捉住了手腕。手心滾燙如火，山思緣有過剎那間的失神，臉因而更加滾燙如灼。大概這便是所謂的‘飲食男女，人之大欲存焉’，多數人難逃此劫。

——

遠處有人往這邊走，嵇珏收起玩鬧之態，也認真了起來。

“國子學鬧鬼一事，為兄自會處理，你且先離去，夜裏為兄再去尋你。玄門一派狠厲，切要小心，量力而行。”

“鬼魅難自持，兄長也要小心才是。”

山思緣抽出被嵇珏捉在掌心的手，轉身離去。未曾想那由遠及近之人，竟是裴該。山思緣忘了先前的緣，擦肩而過，竟未認出同父異母的裴該。而裴該也沒認出她來，畢竟女大十八變，更何況她還是男兒裝扮。

嵇珏盯着她的背影，良久才呢喃道：

“真是稀奇，她竟未惱---”

若是往日，只怕早就跳起來埋怨他不識禮數，明知男女授受不親也不知避諱。殊不知，便是嵇珏那句‘緣兒貪玩愛鬧，除了緣兒的阿珏兄長，誰還敢娶啊’，撼動了一江止水。雖然山思緣嘴上不說，但心中是歡喜的，她喜歡阿珏的洒脫、隨性、包容，不想將來嫁個像山遐兄長那樣好面子又嚴厲的夫君，處處受人管制，活得講究卻也活得虛偽。

——

傍晚時分，學生相繼離開國子學，乘坐馬車歸家。袁家小郎君坐在原地，沒有要起身的意思。嵇珏眼看時辰差不多了，也收拾書簍出了學堂。臨行前和龍姬打了聲招呼，詢問是否需要幫忙，見龍姬搖頭拒絕，才出門。

袁猷平日讀書最是用功，幾日前撞鬼也是因為學習太過投入忘了時辰，天都黑了才想起家裏的馬車還在國子學門口候着。他途徑學堂大院，偶見一座靈光飄閃而過，而後便有泣哭聲，斷斷續續，從柳樹後傳出。袁猷走到柳樹后，卻見柳樹上浮現一張青紫面容，兩眼泣血，舌頭伸得老長。等他醒來，人面不見了，鬼也不見了，他詢問身邊的人，都說院子裏從未種過柳樹，只有一棵桃樹，不久前被雷劈死了。

從那以後，每每閉上眼，便能聽到泣哭聲。噩夢中，他常常徘徊於院中，追尋哭泣聲，每每到最後，都會瞧見一棵柳樹上浮現駭人鬼臉，而後驚醒。

“此乃玄門避邪符，收好。你且在院中來回走動，若聞泣哭聲，不要開口，用手指向哭聲源頭即可---”

袁猷閉着眼睛在院中來回走動，等到夜幕加深，果真又聽見了泣哭聲。袁龍姬自暗處拋出金光咒法，金光所照之處，妖魔無處遁形。只聽見一聲慘叫，柳樹浮現，柳條飄搖，片片柳葉在滴血。

一滴又一滴，是帶血的警告：

【快走，他們要殺你---】

——

多年之前，國子學收了幾個權貴子弟，他們仗着家中權勢，四處作威作福。而那位並非士族出身卻學習刻苦的儒生，終於無盡欺凌中丟了性命。為了逃脫罪責，他們將儒生吊在院中柳樹上，偽裝成自盡。由於那位儒生的父親得罪了當權者，被貶為庶民，官府未加細查便以自殺定案。儒生心中不平，化作厲鬼，警告那些晚歸的學生，生怕有人重蹈覆轍。儒生被殺那日，也是學習太過投入，忘了時辰，才導致被人謀害而無人相救。

“殺你之人皆未得善終，西去吧。”

龍姬吟誦清心咒，鬼魅停止泣哭，化作一縷黑煙，向西去。往西乃輪迴大道，歸墟所在之地，萬物靈生之起源，萬物靈生之寂滅。

袁猷仍如做夢一般，頭重腳輕，問龍姬：

“阿姐如何得知，那害他之人是生是死？莫非阿姐能窺天命不成？”

“何需窺探，因果輪迴，古往今來，作惡多端卻能得善終者，不常見。且我所說，正是他樂意聽的。”

俗世之人，誰又能脫離生死宿命呢？作惡本就是逆天行事，又怎能長久呢？況且，正是聽了龍姬所言，惡鬼才肯放下執念入輪迴。那惡鬼生前膽小怕事，死後心中有怨卻不敢去尋仇人，才尋了個不是借口的借口徘徊人間。大概正是因為袁猷行為舉止與惡鬼生前太過相似，才惹得惡鬼苦苦糾纏。