第十一章
【第十章人為刀俎我為魚肉(2)】
一聽要連累家人,凌若更加慌張,連連磕頭否認,只為求得寬恕。可她不懂,在榮貴妃與宜妃心中早已定下除她這心思,莫說她們不信,就是信又如何,被“莫須有”迫害的從來不止岳飛一人。
榮貴妃本欲剝奪她選秀的資格趕出宮去就算了,畢竟此事不宜聲張且無實證,更忌諱傳入康熙耳中。然宜妃的一句話提醒了她――縱使這次應付過去,那下次呢?三年之後她又可以選秀,到時該當如何?經此一事,凌若必然會記恨她們,不會再像現在這般毫無防備。
“那依妹妹的意思呢?”留凌若一人在正殿,榮貴妃與宜妃移步偏殿商議,如今她們已在一條船上,誰也脫不了干係。
宜妃撫一撫鬢間的寶藍點翠珠花,陰惻惻道:“要妹妹說自是一不做二不休,就按大清律處置了她,只是不經內務府而已,不然留着她總是一樁禍事!”
“妹妹的意思是……”榮貴妃氣息微微急促,她心裏也動過這個念頭,只是顧忌太多不敢真說出口。
外頭不知何時起了風,呼呼作響,冰涼刺骨的風從朱紅雕花窗扇縫隙間漏了進來,吹熄了本就有些搖曳的燭火,側殿內一下子暗了下來,有無法言說的恐怖在殿中漫延,儘管宮人很快便重新燃起了燭火,依然令榮貴妃驚出一身冷汗,當即拒絕宜妃的提議。
“姐姐什麼時候變得這麼心慈手軟?”宜妃冷笑。在宮裏,身居高位的娘娘哪個手上沒有幾條命。
“總之不行,冒然死了一個秀女,本宮無法向皇上交待,萬一追查下來,這個干係是否由宜妃你來擔待?”說到最後一句,榮貴妃已是崢嶸畢露,語帶風雷之聲。
話已至此,多說無用。
宜妃在心底暗自嘆了口氣,她本想藉此事扳倒榮貴妃,一舉兩得,可惜榮貴妃不肯上這個當。
思忖片刻榮貴妃心中有了計較,再度來到正殿,凌若依舊瑟瑟發抖跪在地上,一見二人進來,連忙磕頭呼冤,甚至願意讓宮中嬤嬤驗身,以證自身清白。
凌若儘管足夠聰明,但還是太單純稚嫩了,她不懂,從踏入景仁宮的那一刻,她的結局就已經註定了,說什麼都是徒勞。
榮貴妃冷冷看她一眼道:“依你之罪本當問斬,今本宮念在上天有好生之德,就饒你一死。”凌若還未來得及高興便聽榮貴妃繼續道:“但死罪可免活罪難逃,選秀你自是不能參加了,不過本宮也不虧待你,將你賜給四阿哥為格格。”德妃與她素來不對盤,現在正好將這個麻煩推給她兒子。
這就是榮貴妃的狠辣之處,後宮沒有一個是省油的燈,她雖不能殺凌若,卻可以讓她生不如死。
格格?凌若不敢置信地盯着滿口慈悲的榮貴妃,眼中頭一次出現怒意,她即使再傻再笨也該看出來榮、宜二妃完全是有意針對她。
在本朝,格格有兩種意思,一種是被尋常百姓知曉的對於宗親官家小姐的稱呼,是一種敬稱;另一種則是王府里沒有名份的通房丫環,莫說不入宗譜玉碟,就是一聲主子都當不起。
正經官宦人家出身的女子,尤其還是滿人,自大清開國以來,從未有指為格格的道理,再差也是一個庶福晉。只有漢人或是身份卑賤的女子才會被指為格格。對於一個官宦人家的小姐來說,被賜給他人當格格比殺了她還難受。
榮貴妃這一巴掌,摑得不僅僅是凌若一個人的臉,還有整個鈕祜祿氏的臉面,不留一絲餘地。
凌若緊緊咬住下唇,一言不發,直至嘴裏嘗到腥鹹的滋味方才稍稍鬆開,混着殷紅的鮮血木然吐出幾個字,“奴婢謝貴妃娘娘恩典。”
榮貴妃滿意地點點頭,示意林泉將她帶出去,並連夜送往四貝勒府,不許她在宮中再多呆一刻。
一夜之間,凌若的命運軌跡被徹底,從此踏上一條不可預知的道路。
於失魂落魄間,凌若被帶出了景仁宮,帶出了曾經寄託她一切的紫禁城……
等她回過神來時,已經身在四貝勒府後院一間廂房內,是府里的管家高福領她進來的,林泉將榮貴妃手諭交給高福后就走了,之後高福領了個與她年紀相仿的丫環進來,告訴她,以後這個就是專門伺候她的丫頭墨玉。
“姑娘,您身上都濕了,要不要奴婢給您換身衣裳再服侍您就寢?”墨玉揉着惺松的睡眼問,她在睡得正香的時候被高管家從被窩裏挖出來,告訴她新姑娘來了,以後她就負責照料這位新姑娘衣食起居。
姑娘……這就是她以後的稱呼,再不是鈕祜祿凌若,而是四貝勒府里一個暖床的格格,下人對這一類人的稱呼是姑娘,跟青樓中那些妓女的稱呼一樣。
事情上,她們就是王府里的妓女,專屬於四貝勒一人的妓女,連妾都不是。
她木然站在那裏,尖銳凄涼的笑聲驟然爆發,仰天大笑狀若瘋癲,許久許久,直至臉上儘是笑出的淚水才漸次低了下去。
拋棄至親至愛,捨棄一生自由,只為求入宮,到頭來卻是這樣的結局。這是報應,報應她傷害了那個守候她十年的至情男子,報應她不自量力,妄想以一已之力挽回鈕祜祿一族的頹勢!
墨玉被嚇壞了,自己不過是問她一句要不要換身衣裳,怎得這麼大反應,該不是神智有問題吧?虧她還長了一張這麼漂亮的臉蛋,真可惜;還有這位姑娘臉上怎麼又紅又腫彷彿被人剛剛掌過嘴一般。
墨玉搖搖頭正準備告退,倏地看到站在那裏的凌若搖搖欲墜,隨時會摔倒,嚇得她連忙過去抱住了,一抱之下頓時發現不好,這位新來的姑娘身上竟然燙的利害,似在發燒,連忙喚道:“姑娘?姑娘你怎麼了?”
今夜一連串的打擊早將凌若逼到崩潰邊緣,過來時又恰逢下雨淋了一身,寒氣入侵,心神憂鬱,能撐到現在都是一種奇迹,在墜入無邊黑暗前凌若最後看到的是墨玉關切的面孔……
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