第481章
”劉邦聽了，心中很不愉快。當天，派遣使者手持符節赦相國出獄。
蕭何當時已是六十多歲的老人了，見劉邦開恩釋放了他，更是誠惶誠恐，謹慎恭敬。雖然因為全身帶上刑具，害得他手足麻木，連路都快走不動了，而且蓬頭赤足，污穢不堪，但又不敢回府沐浴再朝拜天子，只得這樣上殿謝恩。
劉邦見蕭何如此狼狽，也覺得有些過意不去，便安撫蕭何道：“相國不必多禮!這次的事，原是相國為民請願，我不允許。我不過是夏桀、商紂那樣的無道天子罷了，而你卻是個賢德的丞相。我之所以關押相國，就是要讓百姓知道你的賢能和我的過失啊！”劉邦的這段話雖然言不由衷，但對蕭何的廉政為民，終於還是默認了。從此以後，蕭何對劉邦更是誠惶誠恐，恭謹有加了。劉邦也照例以禮相待，但蕭何從此對國事就只能保持沉默了。
劉邦晚年，宮廷內部發生了一場廢立太子的鬥爭。劉邦要廢掉太子劉盈，改立劉邦寵愛的戚姬的兒子趙王劉如意為太子。只是由於蕭何、張良等大臣的多次諍諫，劉邦才一直未作決定。
漢十二年四月二十五日，劉邦病逝於長樂宮，享年六十二歲。同年，太子劉盈即位，是為惠帝。蕭何繼任丞相。不過這時，蕭何年事已高。
這期間，蕭何在“約法三章”的基礎上，參照秦法，摘取其中合乎當時社會情況的內容，制定了律法共九章。這是漢朝製作律令的開端。蕭何制定的漢律九章，刪除了秦法的苛繁、嚴酷，使法令更為明簡。
年邁的蕭何，由於常年為漢室操勞，終於卧病不起。病危之際，漢惠帝親自前往探望，並趁機詢問：“丞相百年之後，誰可代之？”接着惠帝又問：“曹參如何？”蕭何聽了，竟掙紮起病體，向惠帝叩頭，道：“陛下能得到曹參為相，我蕭何即使死了，也沒有什麼遺恨了!”謚文終侯。娶妻甘氏，封一品夫人，后襲封為酇侯，生子三，長子蕭祿，次子蕭同，幼子蕭延。
曹參與蕭何年輕時就曾在一起共事，他們對先秦暴政之下的民間疾苦有目共睹，便共同追隨劉邦，舉起義旗轉戰各地。漢皇朝建立后，當務之急在安撫流亡，發展農桑，與民休養生息。
蕭何當上丞相后，詳立規章，克盡辛勞，民間得以逐漸復蘇。曹參心中暗服其能，被外放為齊相后，舉凡丞相蕭何所訂規章，曹參無不全力推行，齊國七十餘城莫不氣像一新，治績甚至優於其他郡縣！
蕭何死後，曹參繼任丞相，一切公務悉照舊章，照例而行，清靜治民，樂在其中。長此以往，一些朝臣便在惠帝面前參奏他因循苟且，惠帝也疑心他不理政務，便召見曹參問其緣故。
曹參反問惠帝道：“陛下自思聖叨英武，能及先帝嗎？”惠帝被問得漲紅了臉，答道：“朕年未成冠，且無閱歷，如何及得先帝！”曹參又問：“陛下視臣及得蕭丞相嗎？”“朕看來似乎也不能及。”惠帝答道。
“陛下說的正是!伏思先帝以布衣起家，南征北討，方有天下。若非大智慧，大勇毅，焉能至此。蕭丞相明訂法令，中具規模，行之已久，萬民稱頌。
今陛下用臣為相，只要能夠奉公守法，遵照舊章，能繼舊業，已屬幸事。若自作聰明；推翻成法，必致上下紊亂，恐欲再求今日之太平，已無可得矣！”惠帝恍然大悟。這就是成語“蕭規曹隨”的來歷。
文種和韓信分別說的“飛鳥盡、良弓藏。狡兔死、走狗烹”與“敵國破、謀臣亡”，把古代得個別統治者勝利后的陰毒心理刻畫得淋漓盡致。
西漢建國后的短短七年間，開國功臣燕王臧荼、淮陰侯韓信、韓王信、燕王盧綰趙王張耳、陽夏侯陳豨，梁王彭越、淮南王英布等，不是被誅殺，就是被迫造反或投敵，僅有蕭何、曹參和勢力弱小地處偏遠南方的長沙王吳芮倖免。如果不謹小慎微，這日後的下場也是……
出身貧寒，放縱不羈。參加秦末農民戰爭，投奔楚將項梁和項羽，沒有得到重用。後來投奔沛公劉邦，得到太僕夏侯嬰推薦，拜治粟都尉，中途逃亡。經過重臣蕭何力薦，拜大將軍制定“漢中對策”，明修棧道，暗度陳倉，奪取關中。劉邦兵敗彭城后，帶兵大破楚軍，平定魏豹。北伐代國，后，將精兵獻給劉邦，背水一戰擊敗趙國，派人降服燕國。
支援劉邦清除項羽援趙奇兵，平定趙國全部城邑。劉邦成皋兵敗，再次剝奪精兵后，奉命攻打齊國，佈陣於濰水，全殲楚將龍且二十萬精銳。奉命夾攻楚國，導致項羽簽訂鴻溝協議。
劉邦聽從張良、陳平計策。撕毀鴻溝協議，追殺項羽失敗。漢高帝五年，封為齊王，帶兵會師垓下，圍殲西楚霸王項羽。
定都關中后，慢慢解除兵權，封為楚王。收留楚將鍾離昧，貶為淮陰侯。劉邦攻打代郡時候，遭到呂后與蕭何合謀算計，誘殺於長樂宮鍾室，夷滅三族
韓信為平民，性格放縱而不拘禮節。未被推選為官吏，又無經商謀生之道，常常依靠別人餬口度日，許多人都討厭他。
韓信的母親死後，窮得無錢來辦喪事，尋找又高又寬敞的墳地，要讓那墳地四周可安頓得下一萬家。
當時下鄉南昌亭長見韓信非凡夫俗子，韓信曾經多次前往下鄉南昌亭亭長處吃閑飯，接連數月，亭長的妻子嫌惡他，一早把飯煮好。開飯的時候，韓信去了，卻不給他準備飯食。韓信也明白他們的用意。一怒之下，最終離去不再回來。
信在城下釣魚，有幾位老大娘漂洗滌絲棉，其中一位大娘看見韓信餓了，就拿出飯給韓信吃。幾十天都如此，直到漂洗完畢。韓信很高興，對那位大娘說：“我一定重重地報答老人家。”大娘生氣地說：“大丈夫不能養活自己，我是可憐你這位公子才給你飯吃，難道是希望你報答嗎？”。