懲罰
辜奉卿自始至終也只道了薛兄錯了四字，並未再反駁薛謹邵如何錯了、錯在何處。
只因他是個聰明人，知曉薛謹邵對南戲心存偏見，也有意要用“靡靡之音，必將禍國。”來回敬他方才的故意攪合。
辜奉卿懂薛謹邵，薛謹邵自然也懂辜奉卿。
他們心照不宣地看着對方，臉上都浮現出淺淡的笑意。
三人同桌共坐，與他們一處的姜漠翎瞧見兩人相視而笑時，立刻明白自己的擔心是多餘的。
這位將在今後逐鹿天下的男人，有一雙明銳鋒利的眼睛來穿透事物表層看到底里。
姜漠翎輕鬆地笑了，提起茶壺給三杯茶展依次續上了白茶水。
“話講得多了，薛先生和辜先生不渴嗎？”
校蕘忽然覺得自己也有些渴了。
鄰桌三人的對話牽去她方才所有的注意力，她只全神貫注地聽着他們講話，竟忘了舉盞喝幾口放涼的白茶水。
這是她第二次見着薛謹邵。發現他就坐在師兄身旁時，校蕘心內不禁又泛起一陣悸動。
她嬌羞地看着薛謹邵，目光躲躲閃閃。
少女懷春之時，總能將想像力發揮得淋漓盡致。她只見過他一次，卻在腦海里幻想出薛謹邵各類模樣。
薛謹邵靜靜地坐在窗旁桌前翻閱書籍，一片樹葉隨風落在書上。他忽而淺笑，捻起樹葉夾進前頭已然看過的書頁里。
或是夜晚風雨大作，臨窗看書的薛謹邵聽着雨聲淅淅瀝瀝，驀地放下了書卷。起身向屋裏書桌處取來紙筆，乘興寫下“何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時。”字體端正，遒勁有力，使人看罷連連嘆服。
其實這些場景源於她師兄辜奉卿，她慣常見到他在窗前溫書、寫字，並對此習以為常。
但天下無不散之筵席，她自己也未想過如若以後窗前見不着辜奉卿了，她該將如何。
因為辜奉卿一天之中，必定會有一段時間出現在窗旁，不過或早或晚罷了。
她想像里的薛謹邵風度翩翩，溫潤如璞玉。然而他叫宋攸名字時面色陰沉，眸中寒意深重。他道南戲必將禍國時神色狠絕，他周身散發的沁骨寒氣更使她凜然生畏。
他和她想像中的模樣大相逕庭。
她不知道的是，真正的薛謹邵比她之所見更冷酷也更狠戾。而早早地見識過了的宋攸，面對薛謹邵時總是懷着幾分害怕。
校蕘失望地嘆了口氣。
宋攸聽見了她細細的嘆氣聲，道：“你怎麼了？”
校蕘擺手，連道：“沒什麼沒什麼，姐姐喝茶。”
李校蕘無事，有事的是她宋攸。
太尉府忽然派來車馬請走了姜漠翎，薛謹邵藉機託言府中有事，與辜奉卿辭別。
帶宋攸回府的路上，他一言不發。
愈是沉寂，她便愈是害怕，愈覺得自己就算不死也得少層皮。
薛謹邵領着她到了庭院正中地方，他隨性地坐在了石凳上，左手倚靠石桌，右手置於膝上。
宋攸則誠惶誠懼地站在他面前。
他倏然揮袖，翻動了左手使掌心向上，三團熒光自他掌間迸出。熒光旋即消散，一把遍體鎏銀的匕首赫然立於他掌間。
他將匕首刀身朝着自己，遞向宋攸:“從明日開始，罰你每日晨起，需得用這把凌鳳刀切下自己一根手指。”
他雲淡風輕地描述了對她的懲罰，彷彿只是講出些無關緊要的話。
宋攸接過匕首的左手微微顫抖。
薛謹邵瞥見她微小的顫慄，嘴角揚起了殘酷笑容。他冷冷笑着，殘忍地道:“等你每日入睡之後，被切去的手指會自行長回並且完整如初。”
他要她自己每天切斷一根手指，遭受周而復始的痛苦。方法固然殘忍了些，但她也會長些記性，記住他說過的每一個字。
薛謹邵覺得很值當，並且他的預料也是正確的。
翌日，毅然切下自己左小指的宋攸痛得嚎啕大哭，鼻涕直流。
她的神色已然扭曲，卻強撐着眼睛，看淋漓鮮血從自己的斷指處流下。
觸目驚心的硃紅色，讓她心內又是一顫，哭得更加洶湧。
她痛得直想拾起丟在一旁還染着血的凌鳳刀扎進心窩裏，好結束這份痛苦。
可她不能，因為她遇見的人是薛謹邵，冷酷恣睢、睚眥必報的薛謹邵。
除非灰飛煙滅，不然他必將施予她更重的責罰。
他昨日告訴她斷指之痛無窮無盡后，問她:“這般罰你，可有怨言？”
“並無怨言”宋攸低頭，唯唯答道。
不知怎地，見着她低眉順目，薛謹邵心中卻忽起了一股無名怒火。
他冷笑着看向宋攸，幾乎是咬碎了牙齒般的語聲:“薛昭希，我不是沒有告訴過你，不要在我不在的時候出去。”
宋攸默默點頭，鬼使神差地低聲問道:“兄長為什麼不讓我出去？”
她想知道，薛謹邵卻從沒告訴她為什麼。事實上，他所做的一切事情，他都沒向她說明緣由。
因為他是效社山神，而她只是一介孤鬼。山神是沒有必要向孤鬼解釋些什麼的。
他猛然拍了一記石桌，深厚的掌力竟然將其生生震碎。
薛謹邵怒不可遏地喊道:“你忘了上一次你初來人界之時，差點被妖道人打得魂飛魄散的事情了？”
那次薛謹邵就在宋攸身旁，可他卻無力護她周全。
何其可笑，何其可怕!
天界神仙眼睜睜看着浮蘇傘被凡人術士奪走卻無能為力，無奈地目睹朝夕共處的女子曝於日光之下，等待魂飛魄散。
……
薛謹邵不敢想，若是他不在她身畔，她又會在何時何地變為一團齏粉飛散空中。
宋攸被他突如其來的情緒嚇懵了，她愣愣地看着地上，心底泛生的恐懼被血液帶到身體的每一處。
“薛昭希，既然我為你取下這個名字，你就是我的親妹。”薛謹邵忽然道，溫情言語讓宋攸為之詫異。
是他講錯了話，還是她聽錯了?
但他既沒講錯，她也沒聽錯，不過是薛謹邵喉間還有半句話尚未講出。
他沉聲、涼薄地道:“你若死了，會給我惹來許多麻煩。”