番外篇四（03）
紈紈坐在馬車裏，以手掩唇，打了個呵欠，好似沒長骨頭那般依靠在車壁上，杏眸半張半合，透着瑩潤的水光。
謝水瑩看到堂妹那張臉，心底不由生出一絲妒意，明明都是謝家的女兒，為何所有的好處都讓謝瑤期給佔了去，高貴的出身，嬌美的容貌，而她卻什麼都沒有？
越想越是不平，越想越是不甘，謝水瑩到底只是個年紀輕輕的小姑娘，面上不由露出了幾分，不過在對上周清平靜的眼神時，她身子一顫，趕忙低下頭去，渾身都透着一股柔順溫和的味道，若是被不熟識的人瞧見了，恐怕還真會被她這副模樣給糊弄過去。
周清也沒有說什麼，腳上的泡都是自己走的，要是今日謝水瑩安安分分，二房三房也不至於鬧得不可開交，但若是她不懂事，存心胡鬧的話，兩房還是斷絕瓜葛為好。
馬車很快就到了宮門口，周清拍了拍女兒的肩膀，將她叫醒。
紈紈迷迷糊糊地睜開眼，腦袋昏昏沉沉的，還有些反應不過來。她跟着娘親往前走，等聽到內侍尖細的聲音時，這才回過神，伸手用力擰着胳膊內側的軟肉，疼得呲牙咧嘴。
依照常理而言，女眷進宮要先給皇後娘娘請安，隨後才能去到保和殿中。
甫一邁進宮室，周清便看見皇後娘娘衝著女兒招手，她並不覺得奇怪，畢竟紈紈跟太子從小一起長大，幼時進宮的次數數都數不過來，也不會生出什麼岔子。
輕輕推了她一把，她道，「去吧。」
紈紈對着母親笑了笑，幾步走到皇後娘娘跟前，她膝頭微曲，躬身行禮，小臉上的笑容十分燦爛，就跟開在枝頭的迎春花似的。
「紈紈快坐下。」
有宮人搬了張木椅，紈紈也沒有客氣，逕自坐在上面。
「幾個月沒見着紈紈，她出落的倒是越發靈秀了，長得像你。」皇后拉着周清的手，秀麗面龐上帶着淺笑，顯然對紈紈滿意極了。
殿中還有不少高門大戶的女眷，看到中宮對謝家人如此親近，一個兩個都嫉妒的紅了眼，畢竟太子殿下也到了選妃的年紀，謝崇身為指揮使，對皇室無比忠心，比普通臣子更值得信任，這麼一看，謝瑤期倒是很有可能成為太子正妃。
「您快別誇她了，方才在車裏還睡了一覺，當真是越發懶散了。」周清道。
皇后眯眼笑笑，倒也沒把這話放在心上，她看着站在周清身後的女子，不由問道：「這姑娘是？」
周清趕忙介紹，「這是指揮使堂弟的女兒，名叫水瑩，是紈紈的堂姐。」
謝家人無論男女，容貌皆十分俊美，艷麗逼人，但眼前的謝水瑩卻有些不同，她的五官只能稱之為秀氣，完全算不得出挑。
感受到皇後娘娘投注在自己身上的目光，謝水瑩一顆心狂跳不止，面頰因為激動而漲得通紅，要是她能得到貴人的賞識，將來說不準就能嫁到皇室中，不必跟那些鄙賤的商戶糾纏不清，平白沾了一身銅臭味。
謝嶺只有謝水瑩一個女兒，對她很是疼愛，根本不會為了銀錢將女兒隨便嫁出去，偏謝水瑩心氣兒高，這才想方設法地來到宮宴中。
命婦給皇后請安過後，便有內侍在前引路，將眾人帶到了保和殿。
紈紈扶着皇後娘娘的胳膊，白生生的小臉上帶着淺笑，那副嬌俏的模樣委實可人。
此刻諸位大臣已經坐在了殿中的案幾前，等皇後娘娘落座后，紈紈趕忙走到母親身邊，衝著對面的大哥努了努嘴。
見狀，太子低低一笑。
謝錚拱了拱手，「紈紈淘氣，還望殿下見諒。」
「孤了解她的性子。」
修長手指摩挲着藍色的荷包，因常年把玩的緣故，荷包顯得有些舊了，色澤也沒有先前那般鮮亮，不過太子仍貼身帶着，完全不捨得放開。
為了不讓好兄弟察覺出端倪，他沒再多言，僅用幽深的眼神注視着紈紈，可惜小姑娘心大的很，並未發覺到不妥之處。
看着桌面上的糕點，紈紈伸出手，拿了一塊栗子糕，放在唇邊慢慢咬着。
宮裏御廚的手藝自是極佳，糕點除了有些冷了以外，再也挑不出別的毛病，她空着肚子坐馬車，現在餓極了，完全不會嫌棄。
謝水瑩與堂妹不同，即使空腹來到宮中，她也沒心情吃東西，反而不着痕迹地打量着坐在斜對面的男子，那人身着杏黃色的蟒袍，容貌俊美，氣度溫和，想必正是一人之下萬人之上的太子。
紈紈剛吃完一塊栗子糕，往身側瞥了一眼，見謝水瑩面紅似血，有些心不在焉，她忍不住問道，「堂姐，你可是身子不爽利？不如提前回府歇息。」
聽到這話，謝水瑩暗暗咬牙，只覺得二房的人虛偽極了，明明答應了帶着自己參加宮宴，這還不到一個時辰，就想將她趕回府。
眯了眯眼，她的聲音略帶冷意，陰陽怪氣道，「多謝紈紈關心，我並無大礙，只不過有些緊張罷了，畢竟今日是頭回進宮，遠比不得你閑適自在。」
紈紈挑了挑眉，倒也沒說什麼，問一句是出於堂姐妹的情分，謝水瑩領不領情，根本不在她考慮的範圍之內。
轉眼宴席過半，謝水瑩突然轉過頭來，頰邊帶着幾分尷尬，囁嚅說，「嬸嬸，水瑩想去更衣。」
周清愣了片刻，衝著宮人低聲吩咐了幾句，那宮人便將少女引出了保和殿。
掃見裝滿茶湯的瓷盞，周清略微皺眉，「紈紈，你出去瞧一眼，免得水瑩迷了路，衝撞了貴人。」
謝水瑩分明是被宮人帶出去的，按說也不會迷路，但母親都這麼開口了，紈紈也沒有拒絕的道理。
她誒了一聲，站起身來，貼着牆根兒往外走，免得驚動了眾人。
剛走出殿門，就有一陣涼風拂過面頰，隱隱還透着淺淡香氣，正是龍涎香的味道。
皇帝還在保和殿中，這股香氣只能是太子留下的。