最終章.烽火卷長空 325.荒廢的陷阱
周元慶已經把話說到了這個份上，祝雲濤也總算回過了神來。陛下這一番話出口，那麼他連殺幾任巡撫的案子、就算是煙消雲散了！而且以後巴蜀道的軍務民生，皆由他自己做主；也就是說從這一刻開始，他祝雲濤就成為了真正的一方諸侯、化外天子……
“陛下……末將，末將……”
祝雲濤被這如山嶽一般沉重的信任、壓塌了最後一根緊繃的神經；他哽咽着說不出話來；只好跪倒在地、“砰砰砰”地連磕九個響頭；隨後便站起身來，想要轉身離去……
“慢着，朕有話還沒說完呢……這隻“小猴子”嘛，你也帶回巴蜀道去吧；朕願意賭一次、就賭你祝雲濤永遠不會反叛。嘖嘖嘖，唐福全你看看，這孩子長得多好，虎頭虎腦大眼睛、又喜慶又壯實，朕那個“小四”也是這般模樣……祝雲濤啊，等他年及弱冠，若你仍想要此子為國效力的話，再將他送到朕的身邊也不遲啊。”
“陛下三思啊！末將手握重兵、日後難免還會行出這等犯忌之事……更何況陛下方才也說過，太祖皇帝創業不易……您不能……這……”
年輕尚青的周元慶，看着語無倫次、情緒激動的祝雲濤，只是笑着搖了搖頭……
女，為悅己者容；士，為知己者死。
感入肺腑的祝雲濤，最終仍然以死相諫，非要將自己的膝下獨子，強留在天佑帝身邊“效力”。其實他這般作法，也不都是出於一片公心：一來，他想以此報答明君聖主的知遇之恩、信賴之情；二來，也是因為巴蜀道過於敏感、自己手段狠辣，必然會結下許多仇家。無論哪裏有個一差二錯，他祝家便要滿門盡歿，一個活口都留不下來；而把孩子留在燕京城，雖然難免忍受骨肉分離之苦、但至少對於一個嬰孩來說，這裏就是天下最安全的地方。
君臣分別之前、周元慶也問了祝雲濤意見，希望自己的孩子祝文翰，成為一個怎樣的人。祝雲濤對周元慶說，他不想孩子大富大貴，更不希望他位極人臣、或是攀龍附鳳；只要他安分守己的讀書明理，長大之後做一個正直、善良的普通人，也就足夠了。
為了掩人耳目、祝雲濤來時兩父子、走時父子倆；他將他的兒子祝文翰，留在了京中為質，也帶走了一個棄嬰，當做障眼法。天佑帝思索了幾日，便為小祝文翰選擇了一戶姓項的普通人家收養，並賜其單名一個“青”字。
時光荏苒，白雲蒼狗。祝雲濤平日裏公務繁忙、自然無暇管束膝下獨子“祝文翰”的德業與功課；於是，這個代替了“正主”的棄嬰，在那些別有用心之人的灌輸誘導之下，逐漸長成了一個目中無人、眼高於頂的紈絝子弟。當祝雲濤發現這個孩子、已經被誘入歧途之後，也將他送入了竹海劍池習武；希望通過肉體與精神的刻苦修行，能將他截彎取直、最終錘鍊成一塊好鋼……
可惜的是，本該有一個美好前程的“祝文翰”，最終還是死於非命了。因為即便沒有沈歸那一劍斃命，以祝大少的脾氣與性格，他早晚也會走上這條不歸路……
這本就是西疆紅衣軍、秦王府、北燕舊黨、化外蠻族等等勢力，精心為祝家後人編好的一張大網；只是真正的祝雲濤——如今的項青，被父親的愚忠所救，過上了清貧安寧的平淡生活……
山雨欲來風滿樓、當華禹大陸風起雲湧之時、聞到血腥味的天佑帝、終於想起來一直飽受冷遇、卻生活富足的小吏項青。
而後，藉著項青冒死出使幽北、“促使兩家罷兵休戰、再結盟好”為由；又驟然將其拔擢為二品巡撫、送他返回巴蜀道，與親生父親祝雲濤團聚……
祝雲濤是不想天佑帝日後過的疑神疑鬼，這才將自己的兒子押在燕京城，也意外藉此舉延續了祝家香火；而周元慶則是不想以項青脅迫祝雲濤、另其不敢背叛北燕王朝；這才將重新選擇的權利，也就是化名項青的祝文翰、送回了巴蜀道，給他們父子絕對自由的選擇空間。
這一段君仁臣忠的佳話，待日後大白於天下、必定會流芳百世！
北燕的老人都知道，自從這位巴蜀道的祝總督、單騎入京表明忠心之後，便甚得陛下寵信、竟已到了完全不設防的地步。殊不知信任的價碼，祝雲濤與天佑帝二人，早已經在暗中託付給了對方。
這樣一段情義，已經超脫了君臣關係；說是托家刎頸的生死之交、也毫不為過。
誰說天家之人向來無情，只是情不輕付罷了。
其實祝雲濤這一手殺招、本是為了誘惑西疆紅衣軍、與信安侯周長風的圈套。因為當時的紅衣軍，已經徹底掌控了整個西疆；並且還想藉著三秦大地關係，將自己的觸手探入中原腹地。
而巴蜀道的地理位置得天獨厚，也就成為了破局的關鍵所在。
祝雲濤只要一天不倒戈，那麼三秦與紅衣軍的戰線、便會被無限拉長；而且兩軍的背心門戶、也時刻都暴露在祝雲濤的攻擊範圍之內。只不過當時天佑帝年紀尚輕、落子之時用力過猛，在“度”上的把控上，還未達到爐火純青的地步。致使天下人皆以為、經次私殺巡撫一事之後、祝雲濤便成了天佑帝的鐵杆心腹；想要拉攏他起兵謀反，不亞於痴人說夢一般。
所以從佈局的角度來看，這一步誘敵深入的引棋，算是被天佑帝自己給下費了。
所以當祝雲濤安然迴轉巴蜀道之後，忽然備受冷遇；原本熱鬧的府門前，如今也是車馬稀疏。所以自此以後、華禹大陸西南邊陲，依舊風雲變幻，卻始終都沒有巴蜀人參與的痕迹。
祝雲濤開始還有些着急、期盼着秦王能拉攏自己、一起向朝廷攤牌。但身懷秦王血脈的周長風，心智何等堅韌？他沒有拿下祝雲濤的十足把握，便徹底推翻了原本的計劃，改為從長計議……
老秦王因為“被人謀朝篡位”的窩囊氣、生生憋屈死了；而小秦王為了務求穩妥，竟也把起兵之事，生生推到了將行朽木的時候！放眼普天之下、恐怕也沒人能比他們這一枝蔓的爺們，更能沉得住氣了吧？
直到幾十年後，紅衣軍開始蠢蠢欲動、秦軍也大肆搜羅糧草馬匹的時候，周元慶才突然想起這一步閑置了幾十年的巴蜀閑棋。不知當年自己用力過猛，不小心附上的煙火氣；是不是已經被歲月的長河、洗盡了所有的鉛華呢？
其實這個時候的祝雲濤，心中早就做好了在巴蜀道終老一生的打算。隨着年紀的增長、閱歷的積累，久居此地的祝雲濤，也對北燕王朝的西南之禍，有了自己的判斷。想要一舉平定西南半壁，根本就不是他能夠一手包辦的大事。這裏水深魚多、暗流洶湧，一旦少有差池，便會激起一場驚濤駭浪……
所以無論是秦王還是天佑帝、甚至是原本不知深淺的祝雲濤，都傾向於進行一場耐心與氣量的比拼。而且信安侯周長風，在這個方面還有着得天獨厚的優勢……
可誰知沈歸這個愣頭青，一頭闖入巴蜀道境內，更隨手殺了那個“假祝文翰”，瞬間打破了雙方僵持不下的死局。
人非草木、孰能無情；儘管這位“假少爺”被人誘上歧途，變成了一個徹頭徹尾的廢物；但就算是養了幾十年的癩皮狗、被一個過路之人無端打死，本家也得拎着菜刀出來討個說法才對！
只不過氣歸氣、恨歸恨；但在祝雲濤的心裏，“假祝文翰”的這顆頭顱、便是最好的破冰之石。
他們君臣之間徹底鬧翻的理由，簡直太自然不過了！
剛開始的時候，祝雲濤只是秉持着巋然不動的一條原則。無論對方開出什麼價碼，立刻提高五倍以上；展現出了私仇歸私仇、生意歸生意的專業態度。
而且在不久之後，自己的親兒子項青，又被天佑帝委派為巴蜀道巡撫，放回了自己身邊。祝雲濤一見項青的氣度與模樣，再與那個身首異處的“頂缸貨”一比、倍覺老懷安慰。心中對沈歸的恨意，也早就拋到了九霄雲外……
當秦軍走投無路之下、接受祝雲濤獅子大開口之時、他還打算要親自前去救援陳子陵；但當時還不清楚自己身份的項青，卻告訴他說：如果是祝雲濤親自前往救援，這事反而顯得假了。因為現在的局勢，是周長風有求於巴蜀道；而他與周長風又是平輩論交、身份與實力至少也是並駕齊驅；他身為一路諸侯，絕不會冒着生命危險勞師遠征，去救一個奴才出身的秦軍主帥。
而祝雲濤也考慮到自己的年紀越來越大、兒子要接班的話、也總得積累一些過硬的軍功才好。於是，他便將手無縛雞之力的項青、派往長安城為使，假意磋商合作細節。而項青也靠着如簧巧舌，借齊返回賣給周長風的攻城器械為基礎，將穩妥了一輩子的周長風、激出了罕見的豪邁之情。最後，還將全部家底一次拿出，都交給了項青，供陳子陵繼續揮霍……
天意難測，造化弄人。祝家父子二人，竟在這樣的情況下、完成了意志的傳承！