第十一章：一目了然
第十一章：一目了然
邊境鎮的西邊是荒原，在地圖的記載中，一直往西走都會越來越沙漠化，水草漸漸絕跡，貧瘠和苦寒就是這裏的代名詞。於這裏生活的智慧生物，大多都是被帕芳文斯世界所拋棄和放逐的，也是智慧種族所排擠的獸人生存的地方。
邊境鎮北邊越過那名字不詳的河流之後，就是高聳入雲的雪山山脈，聽說只要再往北一點點，就是住着另一批尖耳朵精靈的地方，屬於雪精靈的國度。也是雪精靈以外生物的禁區。
那一群皮膚白凈得像白化症患者的雪精靈，與大陸中心以知識和藝術聞名，高傲的高等精靈不一樣，雪精靈十分排外。
能夠進入他們那個國度的智慧生物屈指可數，差不多就跟販以前那個世界完全關門鎖國的地方一樣。
不過就算雪精靈不排外，也沒什麼人會爬過雪山，跑去他們的國家。不得不說的是，在記載中雪精靈生活的地理環境也很差，一年四季有三季都像是冬天一般，農作物只有一季可以收穫，更沒有如地球那樣的石油那樣的戰略資源，除去奉承高風險高回報的冒險者﹑瘋狂的探險家和逐利的商人外，並沒有太多智慧生物想要到那裏去。
東邊。
比起西邊的荒原，北邊的雪山，邊境鎮東邊的東山只能稱之為丘，並不算太高，而在越過這東山步行半天的時間，就是公國依山而建像關口一樣的軍事要塞，再通過要塞之後才是公國最繁榮的地段和農田。
如同盆地一樣的地形，加上處於大陸中心的位置，令公國有着得天獨厚的優勢。
四戰之地？四通八達？天府之國？
想到的都可以加到公國的身上，這些條件加上去，令公國這個面積不大，軍事實力不強，僅僅誕生不到一百年的國家，有着與其他幾百年的古國坐到談判桌平等對話的資本。
邊境鎮所處的位置，更簡單一點來說，就如同公國面對荒原的前哨站，是與獸人這個游牧民族接攘的第一線……
如果放到販所認識的地球軍事歷史，這裏就是長城外的小鎮，也像是伊斯坦堡以東的城市，因此東山之後的要塞才是公國真正的國門。
在劇本后頁的設定和圖基思給予的地圖上，了解到這個情況之後的販，大腦里第一時間生出新的疑問。
是的，那麼問題來了。
——誰會放任一頭巨龍在自家的大門前作惡呢？
在正常的情況下，販想不出原因。
因為……真的沒有前例。
如果在正常人的理解里，是不可能存在的，因為誰都不會容忍一台坦克開到本國的邊境，即使這台坦克的駕駛者是一群女高中生，即使這台坦克疑似是野生並不屬於任何國家，即使這台坦克沒有駕駛等等。
只是不管哪一種情況，這都不是一個可以允許這種大殺傷力武器放到國門的借口。
「真的？竟然是真的？」
可莉希絲不可置信地望向先一步上山然後疑似有發現的士兵，那張着的嘴差點能塞進一顆水煮蛋。
「是的……雖然沒看到龍，但屬下在山頂高處望下去的時候，發現到北邊的山腰處有點怪異，並不正常，有些樹木倒了，與幾個月之前視察的時候不一樣，而且在同一方向也有佈置過的小量痕迹。」士兵的臉色很不好，他幾個月之前曾在巡視過。而且他們跟可莉希絲一樣，本來並不相信那頭惡龍會在東山上佈置監視地點。
在可莉希絲的眼中，惡龍比路尼達是不存在什麼監視行為，但是士兵們沒那麼天真……
雖然他們沒有可莉希絲那麼天真不去思考惡龍比路尼達可能的行為，不過他們的確沒想到這個距離城堡﹑邊境鎮步行只需要半個小時不到的地方，會有着惡龍的據點，這已經是完全輕視他們邊境鎮的軍事力量，甚至無視了公國的軍事力量。
這不僅僅是囂張，而是赤果果地打臉！
即使他們這支臨時隊伍中，有一位不良於行的傷健人士﹑兩個身體虛弱的囚犯﹑一個心不在弦的農夫，但他們用步行的方式由城堡來到這裏也僅僅是花了一個小時。
太近了！
這距離近得可怕，如果惡龍比路尼達由這裏飛行出發到邊境鎮或是圖基思子爵的城堡，就算可莉希絲等人準備十分充足，就算有千人上下的軍隊駐守，也根本來不及反應。
因為在見到的龍的那一瞬間，就已經差不多出現在面前，而那血盆大口已經吐出威力可怕的龍息……
用槍戰遊戲來比喻，就像是在起始點的那一刻，就已經被對方的狙擊槍瞄準，就等待着爆頭的效果音傳來。
「還不一定。」可莉希絲心裏還存着僥倖。
只是士兵們看向旁邊正在喘氣的販時，那本來對他不屑的眼神都完全改變了，變得帶着一點點肯定。
要是沒有販提出要來東山的話，人手嚴重不足的他們，絕對不會有過來查看的想法，到時的後果他們已經不敢想像……
「喂——」可莉希絲回頭望向滿頭大汗，喘着氣的黑袍青年販，口裏都由提問直接變成質疑問道：「好像發現了一個疑似是惡龍比路尼達據點的地方，你要……你呃﹑還行嗎？」
販吸了口氣，用手擦去那將要落到眼睛的汗水，點頭說道：「上﹑上……上去。」
一般走平地的話，販還沒有太多的感慨，只是覺得腿腳走路時不怎麼利索而已，可是一到了現在需要這樣上山﹑走坡道的路，那差不多就是要了他的命一樣。
可惜，要前往士兵發現的可疑地方，絕對比販想像中還要困難。
事實上，販他們本來行走上山丘的，都是邊境鎮通往要塞的通道，算得上十分好走的一條官道。
維持官道是邊境鎮領主圖基思的責任，公國貴族雖然在公國民眾的口碑不算好，但這些最基本的責任都有好好完成，畢竟現時大多還是像圖基思這般參加過戰爭，第一代的軍功貴族在掌權。
這也正正是將老兵放到邊境作為領主的好處：對關係到戰爭和安全的事情絕不會有一絲馬虎。
要是官道不通或是日久失修，那麼要塞的軍隊就難以快速前來支持，獸人到來之後，受害的不只是鎮民，而是他圖基思自己。
「小心！」可莉希絲一手擋下由樹上落下的枯枝。
「謝。」販對可莉希絲點了點頭。
「這一聲謝還真難得啊～」可莉希絲這時笑得像個猥瑣大叔一樣。
販沒有回嘴，他不想浪費氣力……
這裏可不是現代，沒有什麼裝備讓你更輕鬆行走于山上，而且剛才他們一直都是走在修好的山路，而接下來的這一段卻完全沒有路，前面都是密林。能夠前行都是因為帶頭的士兵用手中的直劍劈開那些矮樹，再把通道擴開成了一條小道而已。
幸好這些士兵經過訓練，開出的通道仍算得上能通過，只是手臂和小腿難免會多了很多因樹枝劃過的小傷口。
短短几百米的路，她們又接近走了半個小時，終於來到士兵發現的那個看起來十分怪異的地方——
小部份沒倒塌的大樹作為最外一層的掩飾，在彎腰穿過了那一層掩飾之後，就可以後方是大量倒塌了的樹木，同時在正中心有一處被夷平的台地。
走到台地的中心，還可以由大樹和塌樹之間故意留下的間隙中，看到邊境鎮的全境，以及可莉希絲自豪的城堡。
這裏的作用？
一目了然。