第4章 懸賞令
明心水草，常生長在溪流淺潭之中，在凰若葉原本生活的環境裏，這本是一種極為常見的植物。
可眼前這塊土地，水源稀缺，大片大片裸露的荒地沒有半點生機，就連山林中也大都是耐旱的樹木，溪水難見，更不用說潭水湖泊了。
凰若葉需要用明心水草調養已不堪重負的身體。
這是一個陰暗狹窄的山洞，洞口被繁密的灌木遮擋，連一絲光亮都透不進洞裏。
凰若葉就身處在黑暗中，她喜歡這樣的環境——黑暗可以掩蓋一切她不想看到的和不想表達的。
在明心水草的滋潤下，凰若葉體內的混亂得到緩解，與此同時，她清晰地感受到安靜的血脈中流動着的澎湃力量。
這股力量遠沒有在祭壇時那樣狂躁和毀天滅地。
凰若葉明白這才是她目前能夠真實掌握的力量，之前強勢的爆發只是受到刺激后的一個意外。
記憶里為數不多的信息告訴她，這種力量被稱為木凰之力。
……
凰若葉不可能一輩子躲在山洞裏，雖然她已經意識到自己的生命有着常人難以理解的特殊屬性，但倚仗着這一點而荒廢時間顯然不是她的性格。
她必須弄清楚這是一個怎樣的世界，以及木凰一族的棲身之處。
胃中的飢餓感翻湧而來，如果暫時忽略缺失心臟的事實，凰若葉其實和正常人無異，常人會有的一切感知，她也都有。
凰若葉離開山洞沒多遠，她便如願遇到了一頭蠻獸。
狀似黑狼至少有兩米長的蠻獸剛與凰若葉打了個照面，雙眼立刻閃動起興奮的光芒，強健的四腿微微彎曲，一瞬間便完成了蓄力。
伴隨着一股凌冽的勁風，蠻獸向凰若葉撲了過去，尖利的牙齒完全暴露在凰若葉視線中。
凰若葉右掌心出現一團金色的光球，放佛與生俱來，她輕易而熟練地動用出血脈中充盈的力量。
躍入半空的蠻獸忽然瞪大了血紅的眸子，齜牙咧嘴的兇惡氣場登時凝固，連一聲痛嚎都來不及發出，它的身體墜落在地，只剩下苟延殘喘的呻吟聲。
凰若葉被濺了一身的獸血，她卻毫不在意，蹲下身子，金色的能量再次湧起，探進蠻獸脖間的巨大口子裏。
悶悶的爆裂聲響起，獸血橫流，屍首分離。
凰若葉微微皺眉，似乎意識到自己沒有掌控好力量的大小。
不過，這並沒有影響到她接下來的舉動。
……
青麓山的入口有很多，其中人為開設的幾個入口前，四個身穿蠻獸皮毛製成的衣服的人正站在路邊，一人手中舉着一塊畫著人像的木板，其餘三人手持長刀。
那畫像上是一個少女，身着白裙，臉龐瘦削，目光無神。
最引人注目卻不是這張畫像，而是畫像正上方的幾個大字——祁氏懸賞令：此女頭顱換凈水三缸、十級蠻獸軀體一具。
水和蠻獸都是部落族人生存的重要物資，這樣的獎賞可以說相當豐厚，凡進山之人都垂涎無比。
祁氏部落的目的便在於此——讓更多各部落的散民參與圍剿追殺少女的行動中。
至於少女是否有危險性，只有祁氏部落親自派出的人清楚。
……
“哎，猴三兒，你沒覺得不對嗎？祁氏給出這麼誘人的獎賞，這個女娃的來頭肯定不簡單！”林間道路中，一鬍子拉渣的男人拍了拍身旁男人的後背，心中有點犯嘀咕。
他們本來只是想在青麓山外圍找些野果食材，結果在看到那懸賞令后，忍不住就往林子深處走，萬一運氣好碰上那個被通緝的女娃娃了呢？
“管他呢！就是個女娃，難道會比山裡那些蠻獸還要可怕？我看啊，就是個招惹上祁氏的倒霉鬼！慫蛋兒，你要是怕了就趕緊給老子滾，別凈說這些沒用的！”另一個身形相對魁梧的男人自覺拉開了與鬍子男的距離，一臉的不耐煩。
鬍子男眼看同伴就要走遠，趕緊一溜小跑追了上去：“慢，慢點啊，我又沒說不找！可要是等天黑了還沒找着，咱總不能住在這裏吧！”
“閉嘴！專心找！”魁梧男厲聲喝道，他們是早晨進山的，這才剛過去沒多久，現在談天黑？怕不是被嚇得時間都分不清了？
鬍子男識趣地閉上了嘴，眼睛向身側茂盛的林子望，卻看見了令他魂飛魄散的一幕。
“那、那那那……”鬍子男連話都說不清了。
“慫蛋兒，你……”魁梧男順着鬍子男的視線望過去，還沒說完的話硬生生被咽下了喉嚨。
魁梧男在大腦片刻的宕機后，一把拽着鬍子男一起蹲了下來，周圍草木茂盛，遠處的人還真不容易發現他們。
“喂慫蛋兒，一會兒我們往另一個方向走，小點聲，別讓它們發現！”魁梧男目露懷疑地看着鬍子男，“你行嗎？走得動道兒嗎？”
鬍子男抓着魁梧男的臂膀，發不出聲，機械般地連連點頭。
距離他們一百米的地方，是好幾頭圍聚在一塊兒的蠻獸，它們是背對着那兩個男人的，似乎是在專註於某件事，根本沒有發覺附近有人類經過。
林間茂密，鬍子男在原先的位置看過去也只是隱約看到蠻獸的半個腦袋，可即便是如此也足以讓他被嚇到不知所措。
這可不是青麓山的邊緣地帶，在這裏遇到一頭蠻獸就足以讓他們落荒而逃，更不用說一下子遇見幾頭了。
鬍子男貓着身子，隨着魁梧男的步伐極為小心地朝遠離蠻獸聚集地方挪去。
“怎麼了？”鬍子男不得不開口，因為始終在自己身前的魁梧男停了下來，前方的未知讓他的聲音顯得更加緊張。
接下來，鬍子男便看見魁梧男一躍而起，被蠻獸支配的恐懼這一刻在他身上消失得無影無蹤。
鬍子男從魁梧男身上感受到一股狂熱，那是慾望噴張的味道，不解地抬頭望去，他愣住了。
視線中男人高大的身體將前方的人徹底遮擋，只有白色的裙角在風中揚起，出現在鬍子男眼中。