第2章 斗虎

第2章 斗虎

第一章有點小調整,侯雲策是後來的名字,三皇子原名應該是侯世義。

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夜晚,天空璀璨奪目。

幾根枯黃小草隨微風飄飄然飛到半空,融入深不可測的夜色中。

侯雲策猛然間從熟悉的噩夢中驚醒。夢中,皇城大火、黑暗飛奔的戰馬、短暫戰鬥、遠處的納喊、倒斃的屍體,種種亂七八糟的形象混在一起,在頭腦中衝突。

一名紅鬍子騎手舉起彎刀向母后砍去。侯雲策身體軟綿綿的,無法用力,眼見着母后倒在血泊之中。他感覺心中最柔軟的地方被狠狠地砍了一刀,眼淚止不住地流淌在胸前。正在心傷之際,又有一個矮胖的猥瑣敵人拿着長刀捅進侯雲策胸口。

侯雲策拚命掙扎,用手抓住敵人的長刀,長刀劃破了手掌,鮮血順流而下,滴在臉上,進入眼、鼻和口中。他吞下自己的鮮血,向敵人下身兇狠地踢去,發出“轟”地一聲響。

侯雲策醒來,仍然咬牙切齒。

粟末人賀術海東手持小圓盾,擋住侯雲策勢大力沉的踢擊。他蹲在侯雲策身邊,道:“雲帥,又做夢了。”

“你別拿小盾來擋我的腳。”侯雲策揉了揉腳,翻身起來。

從大侯朝大城逃到黑城轉眼過了十年。侯雲策年滿十八歲,身形已經和父皇侯興業一般高矮。他站在城牆朝外望了一眼,道:“今天要捕獵,虎營跟我出去。”

侯雲策所在之城名為黑城,是太師李甲所築。

黑城建在密林深處的一塊突兀高地上,地勢險要。兩道城門扼守要衝,進攻必須仰攻城門。城門前只能容四騎並列,來襲之敵無論再多,也無法集中兵力。

城內有水井和池塘,還有大塊可耕種土地。黑城就算被大軍圍困,支撐三五年沒有問題。按太師李甲的說法,黑城是不破之城。

城內另有地道可通山中大林,這是最後的逃生手段。

神箭營最初來到北地大山,與當地粟末人發生數次衝突。神箭營憑藉強弓硬弩,活生生將粟末人由敵人打成了朋友,佔據了這一塊最為險要之地。

賀術海東是粟末人的孤兒,從小在營中長大,是侯雲策最忠心的手下。賀術海東得知侯雲策要打獵,興奮地跑下石塔樓,吹起牛角號,召集小夥伴們。很快,一群半大小子從各個房間沖了出來。

神箭營皆為精壯軍士,在邊地深山站穩腳跟以後,自然不能缺了女人。黑城雖在山中,卻有林中小道可通北地最重要商道,來回不過一天。神箭營最初為了生存,搶了不少商隊,除了搶物品以外,還搶女人,不管是鮮族女人、契丹族女人、粟末族女人、還是中原女人,只要年輕,統統搶入營中。

黑城建成以後,神箭營有了立足之地,輕易不再搶劫,還主動為商隊提供保護。保護商隊一方面可以抽成,另一方面有了這條商道,黑城才有必要物質,否則沒法維持。

神箭營搶來的女人在黑城生活多年,生下了一大群健壯小子。

百多個十歲左右的半大小子編成了虎、豹、狼、熊、獅五營,時常跟着侯雲策外出捕獵。這群半大小子皆稱侯雲策為雲帥。

兩道城門打開,虎營二十匹快馬隨着侯雲策出城。下了山,來到平地,侯雲策一馬當后,群馬跟隨,馬蹄如雷,少年們的笑聲和呼喊聲在森林間回蕩

李甲已經老了,坐在最高的石台,望着遠處彪悍的三皇子,對身邊太傅道:“皇子年齡漸長,沒有佳偶,這可不行。”

太傅張揚道:“蠻女倒有,只是皇子瞧不上。我潛回中原,將趙英綁回來。”

李甲苦笑,道:“趙川如今是鎮北節度使,要綁他的女兒談何容易。”

平地中的二十一騎進入平常狩獵的密林,分成兩隊,很快就射倒一隻山鹿。四處搜索,再無大獸,侯雲策道:“這一片的大獸早被打光了,沒意思。”虎營匡操知道太子想幹什麼,提醒道:“契丹狗最近經常來黑風嶺。”侯雲策道:“膽小鬼,還怕契丹狗。”匡操畢竟年少,受不得激將法,挺着胸,道:“我不是膽小鬼,契丹狗來了,我就射翻他。”

黑城馬匹皆來自粟末族,着實神俊。虎營少年從小生活在馬背上,極為滑留,遇到契丹人,就算打不過,鑽入密林就能輕易將敵人甩掉。因此,侯雲策並沒有將契丹人瞧在眼裏。

一行膽大包天的少年在侯雲策率領下,前往黑風嶺。

太師和太傅在石塔上將侯雲策行蹤看得清楚,沒有制止。黑城附近皆為驍勇的異族,皇子若是懦弱,復國就是妄想。為了確保皇子安全,太傅率了五十神箭營老兵,尾隨皇子而去。

黑風嶺山高林密,野物甚多,不到一個時辰,就射了兩頭山鹿,一頭大豬。時至午時,虎營準備在密林中一片開闊地下馬駐營,開火造飯。

這時,戰馬顯得極為不安,不停打響鼻,用腳刨地。侯雲策在森林生活了十年,早不不是當年宮中不分五穀的三皇子。他知道林中肯定有猛獸,噓了一聲,朝林中指了指。少年們從戰馬中卸下侯氏臂弩,兩人一組上弦。

侯雲策膽大包天,帶着匡操等三人進入林中。

黑風嶺樹木高大,多是兩三人才可環抱的老樹,山風吹過,濃密樹葉嘩嘩亂響。侯雲策仔細觀察地面,發現了一些糞便,從糞便的顏色、形狀上看,是老虎留下的。

十個少年帶侯氏臂弩,十少年提長槍,追着糞便而行,很快發現老虎藏身處。老虎從風中異味覺察到危險,警惕地注視虎營少年所在方向,從喉間發出陣陣低吼。

聽到虎吼聲,二十個少年分成兩隊,一隊有五個弩手和五個長槍手,堵住獸道。

老虎狂吼一聲,朝少年所在的方向奔來。

諸少年在黑城經常見到被捉的老虎,可是在野地面對老虎時還是很緊張。緊張歸緊張,沒有人敢於逃跑。若真是逃跑,在黑城將沒有立足之地。

侯雲策手握大槍,指向老虎,道:“結陣。”

五個持槍少年按照平時演練的陣法,聚在一起,將長槍尾部頂在地上,槍頭對準老虎。五根長槍封住上中下三路,老虎若是撲過來,就是自尋死路。

“不準閉眼,看虎。”侯雲策見有少年欲閉眼,吼了一聲。

所有少年人睜大眼,不敢眨眼。

老虎靈性十足,在長槍前頓住身形,發出低吼聲,濃重虎腥味撲面而來。

“放。”侯雲策大槍前指。

蹦地一聲響,五枝弩箭齊射。老虎猛地跳將起來,躲過三枝弩箭,卻被另兩支弩箭射中。少年力弱,用的是小弩,小弩殺不死老虎,卻激起老虎凶性。老虎頗有靈性,再次躍起后,在空中轉了身,對準侯雲策猛撲過來。

來到黑城以後,侯雲策便隨太師李甲學機關之術,隨太傅學軍中殺人技,隨族叔神箭營統領侯興軒學戰陣之技。他從十五歲開始便跟神箭營與雜胡作戰,年齡不大,已是軍中老手。他面對撲來的兇惡老虎,絲毫不亂,微微下蹲,舉大槍對準老虎咽喉刺去。

老虎力氣使老,在空中無法轉身,徑直撞上槍尖。大槍槍尖是百鍊精鋼所制,輕鬆劃開老虎咽喉。老虎撲到地面,被大槍釘穿,腹部不停喘息,掙扎片刻,碩大虎頭慢慢垂下。

匡操上前查看,道:“雲帥,母老虎死透了。母老虎見人不避,應有小虎。”

黑風嶺老虎產下小虎以後,雄老虎就要離開,不會在附近。諸少年神情輕鬆下來,準備尋找小虎。

侯雲策卻心中湧起一陣不祥之感,正在此時,林中傳來震耳欲聾的虎嘯,一隻吊睛白額老虎躍出,一名少年猝不及防,被咬住肩膀。

巨大尖銳的利牙輕易咬碎了少年的肩骨。

侯雲策年齡最大,作戰經驗最為豐富,奔跑幾步,拿起大槍刺向巨虎。巨虎掉轉頭,射過大槍,巨掌向侯雲策抓來,勢若奔雷。侯雲策左肩已重重承受一記,皮甲破裂,鮮血迸出。

由於身着皮甲,侯雲策只是受了皮外傷。他欲退後一步,用大槍再刺巨虎。這巨虎不容對手逃脫,動作快如閃電,將侯大利撲倒在地。侯大利用雙手死死撐住巨虎下頜,縮了雙腿,用膝蓋頂住巨虎腹部。

巨虎張開血盆大口,森森鋼牙幾乎碰到侯雲策的臉。

太子遇險,匡操跳過來,用大槍猛刺巨虎眼部。其餘少年清醒過來,將大槍刺向巨虎身體。巨虎吼如震耳,張開大嘴,想要咬侯雲策的腦袋。匡操丟掉大槍,拿短劍拚命猛插巨虎脖子。

僵持一會兒,巨虎沒了吼聲,灘成一團,將侯雲策壓住。

短時間搏鬥,侯雲策在生死間走了一遭。他慢慢坐起,休息片刻,調勻呼吸,等力氣稍為恢復,道:“匡操,摸一摸襠,看誰尿褲子了。”

匡操依次摸了一遍眾少年的褲襠,大聲道:“有三個尿褲子。”

參加斗虎的除了侯大利之外,皆為十歲少年。少年斗虎尿褲子稀鬆平常,侯雲策哈哈大笑,道:“都是好兒郎,紮寨,燉虎肉。”

一個少年帶着受傷少年回黑城。

黑城有太醫,建有醫館。太醫原本擅調理,如今治外傷多了,成為軍中太醫,接骨之術比起在中原大有長進。受傷少年伏在馬背上,不怕痛,就怕老虎把骨頭咬得太碎,連太醫也接不好。如果這樣,那就完了。

其餘十九人就地紮營。雖然是少年打獵,卻是行的軍陣之術。紮營之時,又有四個少年分為兩組,到高地警戒。

侯雲策正在狼吞虎咽虎肉之時,一個擔任警戒的少年迅疾跑回,帶來消息:在黑風嶺西面發現契丹軍旗幟。

(第二章)

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復國

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