第三十三章 夢裏不知身是客 （3）
夏意正濃，天氣愈發燥熱起來。聖上要帶着後宮妃嬪和幾位皇子去上林別院避暑。蕭明軻和蕭明庭二人便奉命領着御林軍隨行護駕，負責此行諸位貴人的安全問題。
蕭明庭走後，阿續又病了。
前幾日她一直操心他身上的傷勢，心裏愧疚壓抑，但仍然撐着一口氣打足精神照料他。如今他公務在身，二人暫時分別，阿續的生活一下子失去了重心。這幾日日子又過的悠閑，她心裏緊繃的弦突然一松，便又病倒了。
大夫人郭氏替她請了郎中。郎中診脈說是她體弱多病，脾胃虛寒，月信失調。雖然沒什麼大毛病，但小毛病不少。要趁着年輕，好好調養一番，以後自然沒有大礙。
馮氏知道后，並未多言。只嘆息一聲，叮囑秋雁白荷讓她們二人好好服侍，又吩咐小廚房日後多燉一碗參湯給她送去。
雖然這位倚翠園出來的頭牌並沒有和三爺過禮納妾，名義上模糊曖昧着，長輩們也沒多說一句他們二人的話。但馮氏此舉，態度已經相當明顯了。
蕭明庭的這個妾室，蕭家是默認了。
剛開始府上的許多丫鬟婆子還詫異，柳續這樣的女人都能入了蕭府，那豈不是人人都有可能飛上枝頭做鳳凰了？她們都伸長脖子靜等着她不安分鬧出什麼動靜來，然後被攆出去。
可日子一日日過下去，這位倚翠園的女人一點動靜也沒鬧出來過，安靜的彷彿別人不提，就沒有這個人一樣。
她就像是良家姑娘一樣，溫婉賢淑。一言不多發，一步不多走，一句是非不聽，一個問題也不多問。平日裏下人們嘰嘰喳喳的調笑和咒罵，她都充耳不聞。送月例送膳食偶爾出什麼差錯，她也不說一句。入府大半個月依舊沒名沒分，她也不哭不鬧不爭不搶。
若非是謝家長輩因為蕭明庭娶了倚翠園頭牌為妾這事一定要退親，馮氏都快忘了府上還有這麼一個人。
老太太摩挲着手裏的拐杖，悠悠一嘆：“哎，明庭的婚事，還真是曲折啊。”
馮氏頗為頭疼：“謝家太太說了，她們家女兒從小嬌養長大，斷是受不了這種委屈的。堅決不肯和那種地方的人共侍一夫，要我們先打發了阿續，做了保證，再來談婚事。”
“雖說是抬頭嫁女兒低頭娶媳婦，可是這麼做也太強人所難了。”莫氏皺起眉頭來：“我瞧他們那裏是因為阿續不肯結親，分明是另有打算。”
“如今長贇長卿在朝堂上愈發艱難，聖上疑心越來越重。時常打壓幾個當年追隨他的老臣，有前面黃旭華和聶瀚瀾兩個老臣做先例，蕭家估摸着也很難明哲保身。”老太太看的分明：“謝家，這是在觀望事態呢。”
“可是謝家是文臣里的清流世家，頗得聖上信賴。”馮氏有些無奈道：“老爺想與他們結親，也是為了明庭啊。”
“那如何？”老太太挑眉看她一眼，試探道：“莫非我們攆走阿續，去堵他們的嘴不成？”
“媳婦不是這個意思。”馮氏連忙解釋道：“這種沒有良心的事兒，咱不能做的。”
老太太回頭盯着裊裊升起的熏香思索片刻才道：“阿續若是個刻薄鑽營的人，哪怕是有一點半點不安分的地方。我都不會顧忌這淺薄的親戚情分，把她直接送去鄉下莊子裏或者發配給小廝管家。”
她慢慢抬眼看着馮氏，停頓一下感慨道：“可是她偏不是啊！上次瞧着她，我便想着這世事無常，興衰榮辱都是輪迴的事。如今跪着家破人亡寄人籬下的是她，他日就有可能是我們。可換做是我們，又該如何自處？”
馮氏點點頭，想到曾經自己和鄭鶴峰那一段似有若無的姻緣，也覺得造化弄人，一時悵惘：“兒媳明白。”
她知道，明庭這孩子平日裏瞧着沉默冷靜，可若是認定了一件事，便不會輕易放棄。她要是送走阿續替他娶妻，不僅僅母子之間有了隔閡，就連他們夫妻二人之後的日子也不會順意。
“阿續是個可憐人。”莫氏輕聲說道：“總會有兩全的法子。不如就先拖一拖，咱們蕭家也是好門楣，這麼好的夫家，他們謝家不會真的捨得輕易放棄的。”
“馨毓說的不錯。”老太太讚許的點點頭，抬手拍了拍莫氏的手道：“謝家如今是既想吃肉又怕燙嘴，只拿着阿續作筏子吹吹風觀望着呢。咱們不急，大不了再娶別家女兒便是，金陵貴族小姐難尋，小家碧玉遍地是。只要咱們沒存心思靠着聯姻鞏固勢力，明庭娶誰不都一樣嗎？”
“母親說的是。”馮氏一笑點了點頭道：“既然如此，那我也能鬆一口氣了。”
“嫂嫂且慢些松這一口氣。”莫氏柔聲提醒道：“既然說起阿續，人都進門大半個月了，我們該如何安排她啊？”
“此事不急。”老太太率先開口：“待明庭娶了正妻，再做安排吧。”
“可……”馮氏猶豫一下還是說道：“拖這麼久名義上總歸是不好聽，府上總會有流言蜚語的。”
“受受委屈於她不是什麼壞事，且壓一壓她的性子。”老太太洞悉一切，理智冷靜道：“雖說她入不了族譜，但儀式還是要辦的。至於怎麼辦，就看她的本事了。”
馮氏默然，明白了老太太的意思后，也只能點了點頭。
上林別院。
三皇子打量着匆匆巡邏的蕭明庭，忍不住輕笑一聲：“襄霖啊，你說咱們沒釣起來高謙玉，反而釣起來一個蕭明庭，這算怎麼一回事啊？”
高謙昀盯着蕭明庭遠去的背影，沉思片刻才：“這位可是被頭牌挑中的人，誰知他是不是自願的呢？也許頭牌心裏一直鐘意的就是他吧？”
“我可不信。”三皇子搖了搖頭道：“這位蕭少將軍，去年中秋節前後才回的金陵，他們交集甚少，不至於叫頭牌為了他放棄了高謙玉。若說頭牌故意挑他嫁，確實有些牽強。可若說從千萬張信紙中隨意挑出的這一個，也未免太虛假。世上哪有這麼巧的事情？”
“三殿下的意思是，他在向我們示好？”高謙昀試探詢問道。
不料三皇子又搖了搖頭道：“也不是。”
“這……”
三皇子戲謔一笑：“要示好，早就娶回去了，何必等着頭牌盲選？更何況聽聞蕭老將軍還懲罰了他們二人，也許是一件風流事罷了！”
“那此事就到此為止了？”
“金陵的風流事多了去了，不在這一件半件的。”三皇子悠悠一嘆：“他們不幫我們不要緊，別反過來幫了老五就行。”
高謙昀點頭稱是。
暑氣漸漸過去后，阿續的病也好的七七八八了。聽聞聖上已經準備回京，想來蕭明庭也該回來了。
綠蘿抱着剛收回來的衣服進門，瞧阿續又坐在那裏看書，不由得念叨道：“姑娘不如多出去走走，總這樣待在屋子裏頭，也不嫌悶得慌！”她把衣服放進柜子裏，過來拉她：“走嘛！園子裏菊花開了，咱們去看看菊花嘛！姑娘整日裏不出門，不說活動活動筋骨，回頭又要病了！”
“出去做甚？”阿續微微探頭看了看窗戶外的光景，耍賴道：“雖然過了正午，可日頭還毒着呢！”
“日頭都下去了。”綠蘿笑道：“姑娘這幾日是越發的懶了！”
“就不去。”阿續努努嘴嬌氣說一句：“我要看書。”
綠蘿笑嘆一句：“自從跟了三爺，日子過得悠閑，姑娘是越活越回去了，竟然這般孩子氣！既然姑娘不想走動，那我們去院子裏洗頭罷？晒晒太陽總是好的！”
聽她這麼說，阿續抬手摸了摸自己的頭髮，覺得手感有些毛燥，最終還是妥協了：“也好。”
“行！那我去廚房要些熱水來兌着洗。”綠蘿點點頭，當下就要出門，阿續趕快說道：“咱們院子裏不是曬了水嘛？不必麻煩廚房了。”
“曬的水還不是很熱，涼水洗頭要生病的。我去要一點來，順便要幾個雞蛋給姑娘養養頭髮！”綠蘿說著便火急火燎地往外走。
阿續連忙拽住她勸道：“我的小祖宗，給我省省事吧！你當這裏是哪裏？這般吆五喝六的，不擺明了討人嫌嘛！”
“那我要些淘米水總行吧？”綠蘿無奈一攤手問道。
“也不用了。就用皂莢吧！”阿續溫和一笑道：“皂莢一樣洗的乾淨，我們不必麻煩他們了。”說著她已經拆了發簪，拿了梳子梳頭。
綠蘿嘆息一聲，嘟囔着去隔間拿皂莢：“從前都是用豬苓洗，如今倒好了，連淘米水也沒有了！偏姑娘是個長心的，什麼也不許麻煩人家！”
阿續聽她細碎的念叨，輕輕一笑。她走出屋子懶懶的躺在樹下的藤椅上，慢慢的梳頭。
夏末初秋的陽光和煦落在她身上，整個人都曬得暖洋洋的，偶爾有樹叢里的幾片花瓣落下來，輕輕砸在她肩頭髮梢。
蕭明庭處理完事務風塵僕僕回來看她。他一進院門就看見阿續正歪着頭叫綠蘿幫她沖頭髮。清澈的水順着烏黑的發流了下來，耳邊幾縷碎發濕答答的粘在鬢邊，許是因為綠蘿弄癢了她，阿續咯咯咯地笑了起來。
“這水有點涼的！”阿續忍不住笑着要躲，水滴嘩嘩濺了她一身。綠蘿毫不客氣按着她笑斥道：“叫你嘴硬，自己受着吧！”
那一瞬間，似乎疆場上的千軍萬馬、這世間的戰火狼煙、這金陵的種種謀略、這人世間的萬千痛苦都不復存在。有的只有這麼一個乾乾淨淨坐在初秋的院子裏洗頭的女孩，也只有站在門口獃獃地看着她傾慕她的男子。
世間彷彿只剩下他們兩個人。
蕭明庭心裏一暖，數日奔波勞累一掃而光。他胸腔里突然蓬勃而出許多說不出口的愛意，這種感覺從心裏一直蔓延到渾身上下。
若說從前他對她是征服和憐惜，那麼如今應該算是傾慕和迷戀了。
蕭明庭喉結輕微滾動，慢步走到她身邊，伸手試了試水溫，笑問：“要洗頭怎麼不多加些熱水？嗯？”
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高謙昀，表字襄霖。