第七章 芳魂斷
音離離了乾清宮的次日清晨，唐疏桐便聽清岑說她被逐去了尚服局，雖然唐疏桐和她無甚交情，但唐疏桐卻隱隱有些擔心她的近況。
上次音離叫唐疏桐去取的秋衣已經被若塵分發下來，於是唐疏桐借口衣服不合身需要換而去了尚服局。
“姑娘，能否請問下乾清宮來的音離在何處？”到了尚寢局，唐疏桐找了個面善的宮女偷偷問道。
語罷，那女孩兒略帶驚訝地望了望她，不耐煩地向院子裏一間破敗的小屋指到。
還未到屋門口，便已聽到音離的咳嗽，和偶爾因病痛而發出的呻吟。
推開門，一屋的黑暗湧來，連光似乎都停滯在了門口。屋內音離正斜靠床上，對着微弱的蠟燭縫製衣服。
唐疏桐心裏有些心疼：尚服局也太過分了些，音離都病入膏肓了，還給她活做。這吃人的后宮裏，沒了靠山又樹敵頗多的音離，步履維艱啊。
音離見有人來訪，抬起頭，略有些恐懼，都不知道她一個人在這兒忍過了多少人的羞辱，揉了揉眼睛，看到是唐疏桐，暗淡的眼睛中卻又閃過一絲期待。
“是皇上讓你來接我回去了？”音離問道，虛弱地笑着。
唐疏桐不知該怎麼告訴音離，她也許再也回不去乾清宮了，於是只能搖了搖頭。
“那你來做什麼？”見唐疏桐搖頭，暗淡和失望又重新佔滿音離的那雙曾經很美麗的眼睛。
不過唐疏桐覺得自己需要說一個善意的謊言：“皇上讓我來看看你。”
聽罷唐疏桐的話，音離抬頭看了看她，苦澀地笑了笑，手中又繼續趕製着：“你騙我，皇上的性子我最知道了，他八成覺得我在這兒也會過得很好。”
說完這句話，音離長嘆了口氣，藉著說道：“不過我不怪他，他生來就是皇上，人人地討好他，對他好，他當然不會知道這世上人心有多險惡。”
“你說，我雖然跋扈，可我也從未害過誰，為何落得這個下場？”音離望着唐疏桐，杏眼凹陷，眼眶紅紅的。
唐疏桐竟一句話也說不出。
“我能求你幫個忙嗎？”這是唐疏桐第一次，從音離的眼睛中看到了乞求的神情，那是當眾人從她屋內搜出贓物，李宮正肆意羞辱她時都不曾有過的乞求。
“你說。”
“讓皇上來最後見我一面吧，我知道有點不容易，但求你了，我自知怕是沒有多少日子了。在這踩高捧低的宮裏，多少人看着我的笑話，牆倒眾人推，我實在受不了這種屈辱了，吊著一條命，就想等着見皇上最後一面，還能等多久，我也不知，今天既然你來了，就勞你帶個話吧。”音離說著，已是哭腔顫抖着。“我給你磕頭了。”語罷她欲起身下床磕頭求唐疏桐，唐疏桐連忙扶住了她，告訴她不必行此大禮。
“你放心，我自會儘力。”唐疏桐是她唯一的希望了，不然驕傲如她，怎會卑微到如此地步，她對皇上的情意，可見一斑。
“在尚服局見面不妥，那就亥時你尋個借口去景陽宮旁的小花園來，那兒人少。”
回到乾清宮，唐疏桐便找到了若塵，她與音離共事這麼久，應該也有些情分在，而且音離走後，能接觸皇上的人就只有若塵若煙二姐妹以及太監們，所以唐疏桐也只能找她了。
唐疏桐對她說了音離的慘狀，轉達了音離希望見皇上一面的話。聽罷，她望了唐疏桐一眼，道：“你這糊塗丫頭，太后才囑咐了不許皇上見她，咱們若是幫了，太后那兒怎麼交代？她有罪在身，你還是少招惹她為好，你偷偷去探望她這件事就當我沒聽過，以後不許再去了！”
果真是人情冷暖，樹倒猢猻散，像音離這樣的人，本就沒幾個人對她真心。幫不幫都是若塵的情分不是本分，唐疏桐沒理由指責她
經唐疏桐一番話后，若塵便不許她靠近皇上，生怕她偷偷告訴皇上音離的慘狀，其實若塵分明可以睜一隻眼閉一隻眼的。
辦法總歸是有的。
趁收拾書房地功夫，唐疏桐偷偷在第二張紙上寫了“安能與君相決絕，免教生死作相思。亥時，桃花妝作信。”她只會寫簡體字，希望皇上能看得明白，因為怕皇上不知道景陽宮旁的小花園在哪，唐疏桐便決定親自引他去見音離。
按習慣，皇上每日下午若無事，都會作畫以消磨時光，當他拿開第一張宣紙時，便應該能看到唐疏桐留的字，尋常丫鬟太監不識字，應該也不太會被發現。
皇上一切如常，不知到底有沒有看到唐疏桐留的字，若是他未曾看到，那音離不得拖着病體，黑夜中獨守了？不知她還等得起幾次啊，於是唐疏桐萬分焦急地度過了一個漫長的下午。
晚些時候，唐疏桐托清岑幫自己在眉心用之前做的胭脂，畫了朵桃花。
“平日都不打扮的，怎麼晚上卻開始上心起來了？”清岑邊畫邊問道。
“畫給自己看啊，白天畫了怕被人說是妖精。”唐疏桐答道。
清岑笑着搖了搖頭。
夜裏皇上終於開始有些異常了，時辰尚早，便嚷着要就寢，匆匆洗漱，又遣眾人退下，只留了王元德。
尋了個借口，唐疏桐溜出了房間，佯裝漫不經心地晃過乾清宮門口，裏頭似有蠟燭光亮，忽明忽暗，於是她刻意望向裏頭，為的是讓皇上能看見自己眉頭的桃花。
果真，門輕輕開了，裂出條縫隙，裏頭有人朝唐疏桐揮了揮手，她便偷偷進去了。
王元德正舉着蠟燭，一旁的皇上打量着她：“看到這眉心的桃花，那便是了。”
唐疏桐點了點頭。
“可是音離托你捎了什麼話？”皇上問道。
“音離姑娘想要見皇上最後一面。”唐疏桐回道，聽了這話，皇上便有些淚目了，垂頭沉默了片刻。
“你換上這身衣服，帶我去吧。”他說完，王元德遞過來一套太監服制，唐疏桐接過，匆匆去裏屋換了出來，
看着時辰差不多亥時了，不能拖了。
王元德在後為二人掩護，唐疏桐則領着皇上倉促趕往曾經和清岑摘花的那個小花園，既要掩人耳目，又要爭分奪秒。
到了，音離不曾爽約，獨倚池邊。
清冷的月光撒在了她單薄的身影上，素釵攢發，幾屢未盤上髮絲被晚風輕撫，那個孤獨而又病態的背影，看得讓人有些心疼。
唐疏桐自覺地停在了遠處，示意皇上一個人過去。她平生最不喜離別，那些太過於強烈的悲傷，會讓她無所適從，所以她忍不下心去看這場生離死別，便偷偷躲到了假山後面。
不過她隱隱約約還是能聽到二人難分難捨的情愫，一陣陣地抽泣，一句句地訣別。其實她也不知二人究竟是一種怎樣的感情，是青梅竹馬的愛情，又或是心意相通的知己。
總之過了很久很久，皇上才喚唐疏桐過去，二人一同攙扶着音離送至尚服局附近，但不敢遠送，恐人多嘴雜，只得一步三回頭地去完成這場別離的戲碼。
因為每一面，都可能是最後一面，不知音離還能熬多久，此生已是如此，只求來生能長相伴。
帝王又如何，凡人該經歷的悲歡離合，他一樣都不會少。
回了乾清宮，皇上的臉上終於不再有淚痕了，因為無論他多麼情深意長，回到這裏，他只能是那個高高在上的皇帝。
換回了衣服，行了個禮，唐疏桐便準備走了。
“哎，你叫什麼？”皇上叫住了她問道。
“奴婢唐疏桐。”
“多謝。”皇上對唐疏桐道，看了看她，然後回了寢宮。
次日是八月初六，清岑匆匆跑來對唐疏桐說：“你可聽說了？”
唐疏桐搖了搖頭，但心中已經有了不好的預感，她大概已經猜的到清岑想說什麼了。
“尚服局那位，沒了，聽說今早見她屋裏遲遲沒有動靜，有人進去，叫了幾聲也沒反應，走近了些看，早斷了氣。幾個太監，一卷草席就將她屍首裹了去。”清岑皺着眉道“聽人說，她眼睛瞪的老大，可嚇人了，沒人敢看，都覺得她死得冤枉，不幹凈，這會子宮裏頭都傳遍了，都瞞着皇上，沒人敢告訴他。”
唐疏桐已經說不出話來，有對音離的憐憫，有對深宮的恐懼，還有對世態炎涼的悲哀……各種錯綜複雜的情緒湧來。
“她這人風光一世，哪知竟落得這下場，有這個福，卻沒這個命。”清岑道。
心比天高，命比紙薄，說得就是她這樣的人了。如果她能再圓滑些，不那麼鋒芒畢露，應該也不至於這麼慘淡地收場。
紙終究包不住火，皇上不久也得知了音離的死訊，整日鬱鬱寡歡，茶飯不思，難得帝王有情，也不枉音離服侍他這一場了。
皇上在書房親筆為音離寫祭文，差走了所有人，只留下唐疏桐與王元德在旁侍候。
若煙隨她姐姐出去時，回頭白了唐疏桐一眼，也是，在她眼裏，音離死了，本應該是她們姐妹壟斷乾清宮，誰知昨晚同皇上夜會音離后，唐疏桐卻更得皇上信任。
“皇上快彆氣壞了身子，不然音離姑娘在天上看着，也不能瞑目啊。”王元德勸道，隨後又用手肘碰了碰我，示意唐疏桐也說兩句。
“皇上，音離姑娘其實並未離開皇上啊！”語罷，皇上抬頭看了看她。
“她定會化作人間的風雨，繼續陪着皇上，繼續給皇上溫柔，您能感覺到嗎？”不曾想，此時竟恰到好處地拂起一陣清風，掠過皇上的眉頭髮梢，穿過他的指尖，再輕輕翻動桌上的祭紙。
皇上微眯了眼睛，似在感受這風的柔情，風停了，他也對着唐疏桐淡淡笑了笑點點頭。
唐疏桐有點同情眼前這個少年，雖然貴為天子，卻無力守護自己很想守護的人。
祭文寫畢，皇上便托唐疏桐與王元德去音離殞命的屋子裏燒了。