第二章

田老爺半夢半醒間見得老妻上床，就問：「何事這麼晚不睡？」

田夫人躺下，半晌才道：「荷兒那裏有些鬆動，以後應該不會再做傻事了。」

田老爺猜到一些，也是嘆氣，「她想明白就好。若是趙先生孤身一人，我倒是極想與他做翁婿，可惜……」

田夫人想起那總是神色淡定、極為聰慧善良的女子，心下也是嘆息，雖然不願意承認，但是她的兩個女兒確實都比不過人家。

第二日，果然如田夫人預料，城裏各家酒樓自早起開門，上門的客人里隔三差五總有嚷着要點豆腐宴的，許多掌柜的一頭霧水，因為他們根本沒有聽過這吃食。

特別是書生文人最喜去的「三合樓」，幾乎每有客到都會點到豆腐宴，昨日去了詩會他們只吃到那麼少少幾塊，完全不解饞，怎知今日正呼朋喚友打算再痛快吃一頓，卻被告知沒有豆腐，於是都大聲抱怨起來。

掌柜的發了急，問遍店裏之人，還真有個家在城外村子的小夥計知道，說這豆腐是雲家村趙家做的一種新吃食，又嫩又滑，極是美味。

掌柜的一聽坐不住了，安撫客人說今日豆腐一時供應不上，明日再來品嘗，到時定有豆腐宴奉上，然後就坐了馬車，飛奔去雲家村。

趙豐年一早起來就把名單送去給里正，里正見上面三個男子裏兩個是雲家人，心中很滿意，就讓兒子挨家去報了信，然後集齊眾人一同到趙家。趙家作坊里正在做第三鍋豆腐，熱氣從門窗溢出來，顯得格外熱鬧忙碌。

趙豐年請了他們進帳房，簡單交代兩句，定了男子八百文、女子六百文的工錢，一個月後若是做事勤快、不出大錯，就再漲兩百文。

眾人心下歡喜，齊齊應着，一定好好做活。

接着他喚了張大河和翠娘把人領下去說規矩，就同里正說起私塾之事，預備六日後開學。每日上午作坊太過忙碌，他就在下午上課，每月束修兩百文。

里正本來還擔心束修太高，聽得只要兩百文，頓時放下心。這比當初的一百文高了一倍，但是比起另請先生，簡直太便宜了，於是鄭重行禮道謝。趙豐年還了禮就送他出門，然後穩穩坐在帳房裏等待生意上門。

後院西廂房，瑞雪絞盡腦汁想着以前吃過的豆腐菜色，斟酌着寫下來，再讓吳煜、大壯和黑子拿過去多抄幾份，幾個小子自覺能幫上家裏忙都很是興奮，抹了一臉的墨汁都沒察覺。

翠娘帶着兩個小媳婦進來行禮，一見幾人簡直像埋在紙堆里，忍不住笑道：「這幾個淘小子，快成花貓了。」

瑞雪起身，讓她們進堂屋坐下，就與三人說笑起來。兩個小媳婦一個叫英子，一個叫石榴，兩家都有孩子在私塾里，瑞雪與她們都算相熟，先前趙豐年病時，兩人還來送過一百文錢，後來蓋房子，更是跟着忙前忙后好幾日，瑞雪心裏都記着，如今作坊要用人，張嫂子和翠娘也都說她們品性好，自然就先招收她們了。

兩人鄭重給瑞雪行禮，把稱呼也改了老闆娘，由於前院正是忙碌的時候，坐不到一會翠娘就領了她們下去忙。

巳時正，通往雲家村的土道上就陸續有馬車行來，沒多久趙家一進院子的堂屋裏就聚了七八個掌柜。同行是冤家，眾人表面寒暄客套，心裏都在暗暗較勁，生怕被對方佔先，搶了客源。

趙豐年喚人去後面給瑞雪送了信，瑞雪就下廚把昨日的菜色做了兩道，眾位掌柜本來還有些猶疑，嘗過之後眼睛裏就都冒出了精光。

一個老掌柜捋了捋鬍子當先開口，「趙老闆，咱們就直接談生意吧。豆腐這吃食，小老兒我很是看好，打算每日都訂製幾十塊，不知這價格和菜譜是個什麼說法？」

旁邊一個紅臉的中年掌柜接着嚷道：「可不是，這豆腐是好東西，放在酒樓里肯定賣得好，就差這菜譜了。趙老闆有何想法不妨提出來，大夥商量商量。」

眾人都點頭鼓噪起來，趙豐年右手輕舉示意，待得安靜下來才說道：「諸位掌柜不要心急，我們作坊既然賣的是豆腐，自然就有做豆腐的菜譜，內人已經準備好菜譜，除了昨日那六道，還多了兩道湯品，正好夠一席之數，一會就拿出來分給大家，必不會讓眾位為難。至於價格，平日賣給鄉親們都是四文一塊，一木板二十四塊，共計九十六文。」

聽得這話，是要白送菜譜了？

掌柜們都是一愣，他們經營酒樓最清楚菜譜的珍貴，往往一道好菜就是酒樓的招牌，不知能招攬多少客。去年「珍奇樓」買了個八寶布袋雞的菜譜就足足花了兩百兩銀，今日突然聽有人白送，一時還真不敢相信。

老掌柜又開了口，「謝趙老闆慷慨，不過這菜譜實是珍貴，趙老闆真要白送？」

趙豐年點頭，「趙某說話從不言悔。這豆腐是新吃食，只有諸位掌柜的生意紅火，豆腐名聲傳揚開，我們作坊的生意才會更好，這是互惠的好事。」

眾人臉上齊齊浮現喜色，八道菜譜不用錢，這可真是賺到了。

老掌柜聽了趙豐年的話，眼裏佩服之意越深。現在城裏食客尋找豆腐宴已成風潮，越是吃不到就越覺美味，趙家作坊若是趁此機會提高菜譜價格或豆腐價格，他們都只能忍下，豈料趙家不但菜譜不要錢，連豆腐價格都未提半文，顯見是為了長遠生意打算，這份心胸實在不是一般商賈可比。

「既然趙老闆如此慷慨，我們也不能太過小氣，那就一口價，九十文一板怎樣？」

各掌柜都白拿了菜譜，自然不好太過壓價，紛紛開口贊同。

趙豐年沉吟片刻，想了想也就應下，「成交。以後只要各位還從趙家作坊買豆腐，每月都有一張菜譜送上。」

「真的？那可太好了！」眾人一聽更是歡喜，這個說「珍奇樓每日要兩板豆腐」，那個也搶道「我們白雲居要三板」，如此不過片刻工夫，就訂出去三十板豆腐，還是每日三十板。加上各村訂的還有零賣的，以後每日就要做四十板豆腐了！

站在門外伺候的高福生和張大河對視一眼，臉上的喜悅也掩不住。

接下來，各家酒樓掌柜們談妥每日何時取豆腐、幾日一結帳就簽了買賣契，各自帶了一板豆腐和幾張菜譜急急奔回城裏去了。畢竟他們還要給大廚們琢磨摸索的時間，這菜譜一般無二，廚子手藝可是有差別，明日第一日賣豆腐宴，做的味道好不好可是相當重要。

趙豐年收了契紙，囑咐張大河兩句就回了後院，幾個抄菜譜的小子正嚷着手腕疼，瑞雪笑咪咪說中午獎勵他們一個好菜。一見趙豐年進來，大壯和黑子就行了禮，笑嘻嘻拉着吳煜跑了出去。

瑞雪聽趙豐年賣出這麼多豆腐也極歡喜，想着有好幾日未去看雷子媳婦和錢嫂子了，就道：「我出去走走，中午回來給你們做兩個好菜，簡單慶賀一下。」

趙豐年自然應下，牽着她的手去了灶間和庫房，裝了些雞蛋點心然後又送她出門。

張大河幾個開始忙着泡豆子做豆腐，翠娘則帶着石榴和英子把棉紗布洗得像雪一樣白，晾在院子裏，有風吹過，飄飄揚揚，倒也帶了三分美感。

三個女子走到門前見又有馬車停下，以為是城裏哪個酒樓掌柜遲來，結果車門一開下來兩個年輕公子，白衣的高貴俊逸，紅衣的邪魅風流，都是平日難得一見的翩翩佳公子，饒是她們已經嫁人生子，還是看呆了眼。

翠娘第一個回過神來，扯了扯身旁的英子和石榴，上前行禮問道：「兩位公子，上門可是有事？」

白衣公子瞟了一眼門上的匾額，淡淡應道：「進去通報你家先生一聲，就說彤城舊友來訪。」

紅衣公子好似玩笑般不甘示弱的加了一句，「也告訴趙娘子一聲，楚公子來訪。」

他話一出，白衣公子瞪他一眼，卻也沒有出言阻攔。

翠娘應下，囑咐英子和石榴引他們進門，然後小跑着去了帳房。

趙豐年本在記帳，聽得「彤城舊友」幾字眼裏瞬間湧上一抹喜意，扔下筆就疾步走了出去，在院中遇到白衣公子，兩人同時怔愣片刻，而後猛地相擁，用力拍着彼此的肩膀，哽咽着半晌說不出話來。

趙豐年平日性子清冷，只有極熟悉的人才願多說幾句，這般突然與人熱情相擁，驚得張大河幾個都停了手裏的活計看過來。

眼角掃到眾人表情，趙豐年鬆了手笑道：「四弟，一別幾月，別來無恙？」

白展鵬半是惱怒半是感慨，恨聲道：「這話該我問你才是！你消失了半年，可知兄弟幾個如何翻遍武國找你？」

趙豐年眼神一黯，轉而又笑道：「讓兄弟們跟着掛心了，哪日聚齊，我給大家賠罪。」

白展鵬明顯一愣，看向他的目光帶了許多震驚和難以置信，要知道千金公子可是極驕傲之人，哪怕他們兄弟幾個都是過命的交情，也不曾聽他說過一句軟話，今日居然一見面就聽了兩句，這可當真新奇。