第十八章 老戲骨
隊伍安穩回到男爵府時已是深夜，法瑞斯三人和胡桃一樣，拒絕了豐盛的晚餐和舒適的房間，四個人擠在馬廄里。
這時，勞伯老爺充分表現出了甲方的威懾力，強行將四個人趕進會客廳，並以“好奇”的名義圍觀他們對女巫遺物進行檢測。
楚門坐在遠處的桌邊，假裝在看書，實際上心思一直放在這邊。
“少爺，您的牛奶。”
這時，魯伯特端來一杯熱牛奶。
“替我換成咖啡吧，管家先生。”
“咖啡？”
管家微愣，“可是這已經過了下午4點，您的睡眠……”
“換吧，”楚門笑笑：“今晚得精神點兒。”
……
勞伯是個健談的人，他和法瑞斯聊得很投機，兩人聊着聊着就提到了女巫死前發出的預言。
“那個預言是什麼意思？”勞伯問。
“這種東西即所謂‘惡魔的低語’。女巫們從惡魔那裏聽到殘缺的預兆和啟示，將其擴寫成預言。我們收集了很多類似的東西，聖殿的學者也從未停止過類似研究。無論何時何地的女巫都會提及一些名詞，她們認為現在的世界缺少她們理解的‘秩序’，在未來將有一個毀滅、並重建世界的化身出現，這個人可以是剝皮雙子，血腥君王，永夜渡鴉、幽月大君等等，今天又聽到了嶄新的‘暗夜之子’。”
說著他拿出一本書，《近500年女巫預言集及研究》，並在裏面夾了一張寫滿字的紙。
勞伯饒有興趣地接過這本厚厚的書。
“這裏面都講了些什麼？”
“對這些預言的解讀。目前有種相對權威的說法是這樣的：剝皮雙子和血腥君王來自史古利德大帝的後人，嗜血的衝動深埋於他們體內。而幽月大君則是安布里的貝恩霍勒勛爵後人。大概七百多年前，貝恩霍勒勛爵的領地安布里遭到襲擊，其族人感染了詛咒，在月圓之夜會變身成嗜血暴虐的狼人，失去理性。我們懷疑這是‘赤眼惡魔’的另一種表現形式，並且那一時期安布里地區的女巫大都傳播類似的預言。”
楚門對狼人詛咒有所耳聞，因為那本《凡瑟爾植物圖鑑》的作者，凡瑟爾·巴頓先生是一名擅長擺弄植物的德魯伊，他說狼人詛咒來自於德魯伊的實驗事故。
此德魯伊非會變熊變貓變各種動物的小德，而是錫安人對德伊魯瓦人的蔑稱。
如今的錫安王國面積僅有過去泰沃里亞全境（征服者加里特時期）的80%，剩下20%是血月政變的五年間叛離出去尚未收回的，其中就包括德伊魯瓦。
王國居民對錫安境外的人大都抱着鄙夷的態度，有的被稱為‘野人’，有的則被起了奇奇怪怪的稱呼，比如德魯伊。
不過凡瑟爾除外，因為他的《凡瑟爾的鍊金術入門》是自然學會在錫安全境推廣的基礎教材，因而人們大都對他懷着尊敬。
勞伯對這個詛咒很感興趣，追問道：“狼人、渡鴉、剝皮雙子……聽起來這彷彿是女巫之間的‘流派’……難道赤眼惡魔也分陣營？”
“對於后一點，至今無法證實，我們將女巫的不同種類稱為‘學派’，或‘女巫學派’。目前分為血學派、鴉學派、狼人學派幾種。女巫雖然千奇百怪，但她們的行為大都符合這些學派，這一點從她們煉金室中的東西就能判斷。”
他招了招手，胡桃立即過來，拿出女巫小屋裏的東西，法瑞斯舉起它們對勞伯一一介紹。
“比如這枚半石化的鷹眼，可能是鴉學派的東西，也可能是血學派的東西。又比如這半塊刻滿星辰符文的龜甲，就可能屬於全新的‘暗夜學派’。”
“那這塊東西呢？”
勞伯舉起一塊棕色的泥團。
這東西就像糞便，其間還夾雜着尚未消化的干稻草。
“這是什麼？它看起來很眼熟……我似乎在哪兒見過……”勞伯喃喃道。
“什麼？”法瑞斯突然警覺：“您確定？”
勞伯似乎被法瑞斯突然升起的興奮嚇了一跳，忙矢口否認道：“您嚇壞我了，法瑞斯先生……也許是我看錯了，它就像馬糞一樣隨處可見，即使出現在男爵府也毫不奇怪……”
“勞伯先生。”法瑞斯緊緊盯着他：“您是說……在男爵府見過它？”
“也許……一定是我看花眼了，呵呵。”勞伯尷尬地笑了笑，急忙掩飾道：“我覺得這就是一塊普通的馬糞而已，您是否反應過度了？”
“胡桃。”法瑞斯喊道：“幫我檢驗它的性質。”
說著，他若有若無掃了楚門一眼。
胡桃沒有即刻起身，而是稍微猶豫了片刻。
於是，大廳里出現了一瞬的安靜……
又可以畫畫了。
勞伯尷尬地舉着那塊牛糞，放下也不是，不放也不是。
法瑞斯一臉堅定，並且用眼神催促牧師少女。
胡桃猶豫着起身，似乎不願去接那玩意兒……
楚門則像一個無辜的吃瓜群眾，抱着杯子噸噸噸……
四人神態各異，錯綜複雜的關係躍然於畫面上。
“你在猶豫什麼，胡桃？”法瑞斯催促道。
“她也許在思考該用哪種方法檢驗……”楚門放下杯子，提議道：“我給個建議吧，女巫屋子裏東西那麼多，不妨從離它最近的開始。所以什麼東西離它最近呢？”
“哦……似乎是那個盒子。”
勞伯低聲說了句。
“是么，那就從‘盒子’開始咯。”楚門說。
“感謝您的建議，特魯曼少爺。”
法瑞斯深深看了他一眼，將女巫的盒子從另一個更大的石盒裏取了出來。
女巫的盒子是長條狀，楚門目測了一下，那根愚人椒恰好能放進去。
嘖……
他在心裏暗嘆。
胡桃接過東西，隨即掏出瓶瓶罐罐，動作依舊那樣流暢。
其實少女在心裏對這東西的作用已經有大致想法了，現在缺少的只是實錘而已。
一番檢驗之後，她露出了“果然如此”的表情。
“它能剋制‘訓誡之犬’，掩蓋惡魔之血的氣息。”
“掩蓋氣息？”
法瑞斯騰的站了起來，露出驚喜的神色。
他毫不掩飾自己對楚門的懷疑。
“勞伯先生，您具體在什麼地方見過這塊東西？”
勞伯茫然地看着法瑞斯，目光在他和楚門之間不斷搖擺，最後糾結地拍了拍額頭，無奈道：“抱歉，法瑞斯先生，我……我從不去記這些雞毛蒜皮的小事……”
法瑞斯沖他笑道：“您可以忘，但您的愛犬或許不會。”
“什麼？”
彷彿是艾加策劃的劇本一般，一條渾身漆黑的獵犬從屋外閃電般沖了進來，瘋狂地蹭着勞伯的腿，繞着他來回撒嬌。
後者一臉獃滯，表現得十分錯愕。
“這是艾加的旨意，勞伯先生。”
法瑞斯蹲下，對獵犬伸出手。
或許是“訓誡之犬”帶來的親和力，大黑狗吐着舌頭，將爪子放在法瑞斯掌心。
“艾加會指引我找到真相，沒有人可以逃脫。”