005

百花生日是良辰，未到花朝一半春；紅紫萬千披錦繡，尚勞點綴賀花神。

又是一年花朝節。

芍藥一早便嚷嚷着城隍廟前頭的戲檯子前幾日就搭好了，九娘含笑聽着她的牢騷，大抵是猜出了她的心思：“好，今日便不做生意了。”

芍藥歡喜的尖叫一聲，上前一把抱住九娘，口中直叫喚着姐姐好。

正鬧騰着，來了兩個買酒的客人，九娘面上帶着歉意的微笑：“真是對不住，今日不做生意了，等明日再來，給你們多打一挑。”

芍藥快歡喜瘋了，一路小跑着進了房，翻箱倒櫃開始拾掇自己，當窗理雲鬢，對鏡貼花黃。

末了，她才從一個木匣子裏寶貝似的取出一罐桂花頭油，往自己的頭髮上攃了些，頓時一陣馨香。

九娘倒是沒怎麼收拾，還是穿着平日裏的衣裳，靜靜的等着芍藥。

芍藥剛出了門，就看見九娘還穿着剛才那件衣裳，忍不住道：“姐姐，你怎麼不換衣裳？”

九娘只是笑着：“怪麻煩的。”

“要是碰上了齊相公怎麼辦？”芍藥忽然壞笑着看她，“說不準已經在來的路上了。”

九娘聞言，當即臉頰一紅，嗔了她一眼，半推半就下，被芍藥推進了房裏。

九娘坐在妝奩前，看着鏡中的自己，心中一動，抬手敷粉描眉，她知道這麼做，若是讓熟人碰上了，肯定會有更多的風言風語傳出來，可她就是停不下手裏的動作。

也不知道過了多久，芍藥在門外催了幾次，九娘才有些扭捏的走出了門。

芍藥笑嘻嘻的一把挽過她的手，兩人一起往外走。

九娘將店門上鎖，忽然就聽到身後的芍藥撲哧一聲笑了出來。

她手裏的動作一顫，隱約猜到了什麼，她佯裝什麼都不知道的樣子，鎖好店門，然後轉身。

果然，一轉身就看見齊清遠正站在不遠處的樹下望着她，唇角微揚，眼底帶着幾分笑意。

芍藥挽着九娘的手，笑嘻嘻的走過齊清遠，然後駐足：“齊相公，今日我們不做生意，你明日再來買酒吧！”

九娘下意識的扯了扯芍藥的衣袖，芍藥卻反手攥住了她的手。

齊清遠微微一笑，聲音清潤：“我不是來買酒的。”

“哦。”芍藥答應了一聲，旋即又抬手指了指南邊兒，笑道，“你們讀書人的聚會在那邊兒呢。”

每年的花朝節，都是安昌最熱鬧的時候，熱鬧程度幾乎可和臘月節相比了，男女老幼踏青賞紅，夜間在花樹枝梢上張掛“花神燈”，燈火與紅花綠枝相映成趣。

“芍藥。”九娘低低嗔了一聲。

那嗔音幾乎戳進了齊清遠的心底，他的眸光怔怔的落在她身上，她今日更美了，換了件衣裙，紅得如同安康寺外的梅花，花容月貌，般般入畫。

九娘眉目含笑抬眸道：“齊相公，我們要去城隍廟看戲。”

齊清遠聽明白了她話中的意思，含笑頷首：“我也正要前去，既然順路，便一起吧。”

芍藥聽了他的話，在一旁吭哧吭哧的笑着。

九娘被她笑得臉色微紅，徑直走在了前頭，芍藥連忙追了上去，而齊清遠，則緩緩的跟在她們身後。

城隍廟前早都開始了廟會，對面隔着水，便是戲檯子，上面早就開唱了，正是一出《龍虎鬥》，現在是一個老生，坐在椅上，嗚嗚哇哇的唱着，儘管是老生，但還是圍了烏泱泱的人，就連水中的烏篷船，都一條連着一條，船上站着看戲的人。

“擠不進去了。”齊清遠蹙了蹙眉道。

芍藥跺了跺腳，恨不得再高個一丈：“我們來遲了。”

九娘不愛往前湊，芍藥受不住，心心念念想看戲，便自個兒往前擠了，齊清遠也沒有動，只是站在九娘的身側。

今日唱大戲，不止安昌鎮的人，臨近幾個村莊唱不起大戲的人，都趕了過來，幾乎是人頭攢動。

“當心。”

九娘一個沒站穩，險些被人群擠得摔倒，幸好齊清遠眼疾手快抓住了她的手，待九娘反應過來，臉頰登時便紅了，齊清遠定定的看着戲台，手還緊緊地攥着九娘的手不放，心中如同戲台上的大鼓，怦怦直跳。

此時，戲檯子上的老旦終於退場了，換了個小生上來，背上插着四張旗，捏着長槍，繞着戲檯子轉了幾圈，便開始和丑角打了起來。

隨着那小生不住的翻跟頭，戲台下的人爆發出陣陣喝彩聲。

只是，九娘和齊清遠的心思皆不在這上頭，因為擁擠，兩人挨在一起，隱在寬大衣袖下面的，是齊清遠緊攥着她的手。

“這太擠了。”九娘輕聲道了一句。

齊清遠低眸看着她：“我們出去吧？”

見九娘點頭，齊清遠便帶着她一起擠了出去，九娘跟在他後面，鼻尖輕嗅着他身上淡淡的皂角清香，不由咬了咬唇。

兩人好不容易擠出了人群，齊清遠便鬆開了她的手。

花朝節里最熱鬧的地方，一是城郊，二便是城隍廟前了。

鎮上的人多去看戲趕廟會，或是出城踏青了，此時的鎮中倒顯得有些冷清，兩人沿着長街緩緩的走着，半天也不見一個人影。

“九娘。”齊清遠忽然輕喚了一聲。

九娘回眸笑望着他：“怎麼了？”

他沒有說話，卻是一步上前，抬手替她拂去落在發間的花瓣。

“過些日子，我要走了。”他將手斂入袖中，指尖輕疊，緩慢的摩挲着。

九娘心頭一怔，過了良久才輕聲道：“去哪兒？”

“杭州。我的學問尚可，可唯有策論稍欠火候，恩師說與其留在安昌閉門造車，不如早日去杭州，同各方學子共商大事。”齊清遠沿着水邊，緩緩地走着，也不知為何，九娘一直站在原地沒有挪動半步，她怔怔的看着他的脊背，竟生出幾分荒涼入骨之感，生生刺痛的了她的眼眸。

其實不止如此，恩師說他若是前往杭州多見見世面，不至固步自封，來年鄉試十有八九是能考中的。

考中之後，他便是舉人了，恩師又說，若是他考上舉人，整個安昌，便沒有再能提點他的人，若要考中會試，唯有前往京城，同天南地北的舉子論事，他的策論實在是短板。

他說完這話，久久沒有聽到她的回應，遂駐足回眸，卻見她怔怔的站在方才的地方。

“九娘？”

“你……前往杭州可有銀錢可使？”九娘抿着唇，聲音中竟帶了幾分顫抖。

齊清遠一怔，旋即點了點頭：“自然是有的。”

“撒謊！”她的聲音忽然拔高了幾分，讓齊清遠嚇了一跳，她反應過來自己有些失態，用帕子掩在唇邊，半晌才道，“我這裏有些私房……”

“不用你的錢。”齊清遠連忙道。

九娘定定的望着他：“你還會回來嗎？”

齊清遠看着那桃花樹下的女子，雲蒸霞蔚般層層疊疊的花瓣，竟是襯得她臉色蒼白，他雙手緊握成拳，半晌才道：“這正是我要同你說的。”

他的話音剛落，九娘的心頓時咯噔一聲，下意識的後退一步，口中喃喃着：“我明白了。”

齊清遠大步流星的走到她面前，低眸凝着她：“九娘，你願意等我回來嗎？”

九娘一怔，方才想好的話剛到了嘴邊，便全被吞下了肚。

“我知道我尚且窘迫，家境貧寒，這一等，也不知道要你等多少年。”他薄唇微抿，呼吸隱有幾分急促，彷彿十分緊張，“但是我忍不住，若是不能告訴你我的心意，恐怕這一去，我會一直後悔……”

“我願意。”還未待他說完，她便已經開了口。

齊清遠微微一怔，片刻，一陣欣喜頓時湧上心頭，如一股濃蜜，甜絲絲的流淌在心間，他下意識的牽起九娘的手，俊朗的臉上滿是笑意：“九娘，太好了……”

九娘低眸看着自己的腳尖，百褶裙擺下露出的鞋面，讓她心中一動，那是一雙繡花兒鞋，上頭綉着彩蝶戲花，針針腳腳皆是她的心血。

“傻樣。”她輕嗔一句。

齊清遠只是傻傻的笑着，他的笑讓九娘的臉上飛起的紅霞愈發的濃郁了。

九娘輕輕吐出一口氣，繞過他往前走，齊清遠便連忙跟了上去，互表心意的二人沿着水邊緩緩的往前走，漫無邊際，也不怕有人看見，此時九娘的心中，滿腔滿意都是那個叫齊清遠的男子。

也不知走了多久，九娘忽然停住了腳步。

跟在後面的齊清遠見她駐足，不由問道：“怎麼了？”

九娘沒有說話，她的目光定定的落在不遠處那座石橋上，只見橋身上刻着“如意”二字，齊清遠這才反應過來，他們方才漫步之時，陰差陽錯的一同走過了“福祿”和“萬安”兩座橋。

出閣女過三橋，福祿進門，萬安如意。

九娘抿着唇，眸光微閃，她沉沉吐出一口氣，轉身便要走，沒想到，身後一直跟着的齊清遠忽然抬手將她攔了下來。

“九娘，我帶你過橋。”他道。

九娘心頭一震，下意識的回眸看向那座如意橋，旋即復又回眸望着他，眸底滿是震驚。

“我沒有錢，還要你等我。”齊清遠薄唇微抿，緩緩道，“過三橋，我此生定不負你。”

九娘眸底漸漸湧起一絲溫熱，喉嚨處哽的難受，半晌也沒有出聲，齊清遠上前牽起她的手，兩人緩緩走過了如意橋。

過石橋，青絲繞，佳人獨守盼君歸。