第一章
【第四十四章潑婦砸街】
從葉府回來後，隔了幾天，衛氏又去了一趟何家。好在今兒個杏娘的神色還不錯，她已有五個多月的身孕，肚子明顯隆起，躺在美人榻里吃松子，神色怡然自得。
嬌蕊蹲在旁邊剝殼，手邊堆了一堆，衛氏看到她那木頭一樣的表情就覺得不痛快。「下去吧。」
「是。」嬌蕊應了一聲，表情還是沒有絲毫變化。
「跟死了老子娘似的。」衛氏抱怨一句，很快又轉移注意力，視線落在女兒的肚子上。「這幾天小東西鬧你了沒有？」
杏娘擦了擦嘴，「沒有，乖得很。」
衛氏又問：「那個呢？」
「還好吧。」杏娘一方面覺得丈夫可惡，一方面又死要面子，不想聽母親數落丈夫，嘟噥道：「昨兒個我嘴饞，他還給我買了狀元樓的水晶肘子。」
「算他有點良心。」
杏娘不滿道：「本來人家也不壞。」
「那你還整天哭什麽，他不壞，那兩個小狐狸精是怎麽回事？」衛氏一說起何庭軒就來氣，深深懊悔，當初就算打斷女兒的腿，也不該讓她嫁來何家的！心裏發狠，但實際上她連一聲重話都捨不得說。
「秋芸是那老虔婆塞過來的。」杏娘罵起婆婆一點都不客氣，撇了撇嘴，「雙鴛嘛……剛好趕上我和庭軒拌了嘴，他就賭氣不在我的屋裏睡，所以便宜她了。」說著她也煩躁起來，「罷了、罷了，又提這些鬧心的做什麽。」
衛氏想要多說幾句，看着她的肚子，最終還是忍了下去，改口道：「本來我想把玉竹弄來給你使喚，偏生不巧，你妹妹也有喜了。」
杏娘微微驚喜，露出笑意，「那是好事啊，回頭我去看看她。」她壓根不在乎玉竹的事。她在何家過得悶，沒人說話，想着妹妹懷孕，兩人正好有話題閑聊呢。
「你懷着身子別亂跑。」衛氏本來壓下的火氣又勾了出來，「我找她要一個丫頭都不肯給，半點都不體諒……回頭我再給你找個好的。」
杏娘皺起眉頭，「玉竹有什麽好的，笨嘴笨舌，我才不要呢。」
衛氏恨鐵不成鋼，解釋，「玉竹的姊姊在我屋裏，她來了何家，只有盡心儘力服侍你，怎麽不好了，你這傻丫頭。」
「反正我不要。」
衛氏也惱了，「不要就不要，你妹妹還不肯給呢！倒是我兩頭跑費力氣，還都沒落着一個好。」
杏娘趕忙撒嬌，拉長聲調，「娘，我知道你是為了我好……」
院子外頭傳來小丫頭的聲音，「大爺回來了。」
何庭軒穿了一身江水藍白雲紋的長袍，腰束白玉帶，頭插白玉簪子，施施然走來，笑起來一副面帶桃花之相。
衛氏在心裏暗暗罵了一句，都是這張臉害人！
「岳母。」何庭軒喊得格外親熱，寒暄道：「今兒個怎麽有空過來坐，岳母應該早知會一聲啊。」又趕緊叫了丫頭，「快去吩咐廚房備上好酒好菜。」
衛氏雖然討厭他得很，但是女兒嫁給他了，人家又是陪上笑臉，少不得淡淡「嗯」了一聲，婉拒道：「不用麻煩，我等一下就回去了。」
「不行、不行。」何庭軒堅持道：「哪能讓岳母就這麽回去呢？我們這些做女兒女婿的晚輩，平時不得孝敬岳母，您好不容易過來一趟，怎麽也得吃頓飯才走。」
杏娘覺得丈夫有禮大方，頗感於有榮焉，「是啊，娘吃了飯再走嘛。」
衛氏拒絕不掉，只得留下。
何庭軒陪着岳母、妻子一起用午飯，席間說說笑笑，不停地討好她們母女，別說杏娘樂得眉開眼笑，就是衛氏都不好再拉長着一張臉。
等到飯後送走衛氏，何庭軒折了回來，摟着杏娘耳鬢廝磨溫存了一陣，說了許多肉麻甜蜜的話，然後問道：「今兒個想我了沒有？」
「……想了。」杏娘嬌羞地回道。
「果然是我的小心肝。」何庭軒巧言討好，又誇她的打扮漂亮，趁着她的心情好，笑道：「好嬌嬌，我有一件事找你幫忙。」
「什麽事？」杏娘心生警惕，通常丈夫甜言蜜語之後總會提一點煩心事，便板著臉警告他，「要是有關狐狸精的事，提都別提！」
「你看你，我是那樣的人嗎？」何庭軒笑嘻嘻，捧着妻子的臉不斷摩挲，「今兒個我跟別人在外頭吃酒，正好九妹夫在隔壁宴客，我聽他們說要去東都做糧食生意，倒手一賣，進出就是四分的賺頭！乖乖，難怪葉家那般有錢！」他說著咂舌。
杏娘任性嬌氣，但不傻，緩緩抬起眼睛，「你想跟着葉家去做生意？」
「對呀！」何庭軒呵呵笑，「我總是在家閑着也不是辦法，好歹出去掙點銀子花，等我有了銀子，給你打一套新的金頭面，比你上次當掉的還要重、還要漂亮……你說好不好？」
「你還好意思說！」杏娘冷哼，「問都不問我，就把我的嫁妝拿去當了！」
「我不是急需嗎？」何庭軒有求於她，使出渾身解數又哄又勸，「而且我並沒有花到外頭，是給娘作壽，咱們倆臉上都有體面啊。」
杏娘暗罵了一聲「老虔婆！」只是不言不語。
「你看看，咱們的孩子都要出生了，我這做爹的，要是連點見面禮都拿不出手，怎好意思呢，回頭也讓你們娘兒倆受委屈了不是，好嬌嬌，你不心疼我，總該心疼孩子吧？」何庭軒摸了摸她的肚子，一臉認真地道。
杏娘被他說得沒了脾氣，心也軟了。
「你真的想去？」她偏頭想了想，猶豫道：「不如你再等等，今年秋天大伯和爹他們就要起複，到時候看能不能幫你謀個職位。」
「你說得輕巧。」何庭軒有些失去耐心，「我一個秀才，你爹能給我謀什麽職位？衙門裏的小文書，一個月才幾兩銀子，還不夠我出去吃一頓飯呢！」
杏娘嘟噥道：「商賈下賤，白白污了你的秀才功名。」
何庭軒的確有幾分小聰明，早早考了秀才，但對讀書的興趣不大，這幾年更是把學問都丟光了，舉人根本考不上。何家不是大戶，他爹也死了，叔伯們沒出息也不親近，私下早就把仕途一念給斷了。畢竟清名有什麽用，是能吃，還是能穿？只有顧家這種名門才會死要面子、活受罪！
何庭軒要求妻子幫忙，壓住不快，緩和了口氣哄道：「到時候就說我是跟着妹夫出去玩的，有誰知道？我該幫忙的幫，妹夫肯定不會短了我的錢。」葉家要是敢短了自己的錢，就讓岳母去葉家住着。
他一直覬覦着顧蓮的美色，又對她的前未婚夫徐離怕得要死，可葉東海在他的眼裏不過是一個麵糰，壓根瞧不起。他打算到時只要妻子去小姨子那裏搭上線，自己再哄着葉東海幾句便能得逞。畢竟商戶人家能有什麽大的見識，還不是他想怎麽捏就怎麽捏。
他心裏的如意算盤打得響亮，好似看見一錠錠銀元寶飛進自己的荷包。哼！葉東海的狗屎運不錯，真是白糟蹋了那麽出挑的小姨子。
杏娘當然不知道丈夫一面有求自己，一面還在垂涎自己的妹妹，見他溫柔含笑地望着自己，還嬌嗔道︰「你這冤家，我真是拿你沒有辦法。」
何庭軒便知妻子答應了，抱着她親了幾口，低聲道：「我的好嬌嬌，讓我陪你好好地溫存溫存……」
杏娘紅着臉羞罵，「我肚子裏還有孩子，你少亂來！」她半推半就，兩人到底還是纏綿了一陣，頗有幾分恩愛。
杏娘被丈夫催促着，午睡後就吩咐婆子們備車出門。
她的乳母早年去世，現在嬌蕊不大願意管事，眼下最喜歡的丫頭是丁香，是當初出嫁時，衛氏臨時撥過來的。丁香自恃在顧家是一等丫頭，又是衛氏屋裏的，並不把嬌蕊放在眼裏，她的嘴皮子凌厲，哄得杏娘只拿她當心腹看待。
主僕倆正說說笑笑，前面突然起了騷動，原來是幾輛馬車跑得飛快，驚得一幹路人紛紛閃避不及，跌倒的、推擠的，還有小販被撞翻了攤子，叫爹罵娘不已。
「瞎跑個什麽，這麽急，趕着奔喪啊！」
「到底誰家的馬車，如此囂張！」路人們圍觀斥罵，都是憤慨不已。
那馬車隊伍領頭的車裏坐着兩個如花似玉的大丫頭，外面罵得難聽，其中一人忍不住要回嘴，卻被同伴拉住了。
「青霜，忍一忍，這兒可不是南吉府了。」
青霜泄氣地垂下肩膀，委屈道：「紫韻，以後咱們的日子該怎麽過啊？」
紫韻苦笑道：「怎麽過？守着少奶奶別再捅樓子便是了。其實你還算好的，我已被少奶奶視為眼中釘，往後還不知道如何煎熬呢。」
青霜沉默了一陣，又道：「老爺也是，為什麽不答應夫人的請求？要是……」
「罷了。」紫韻連連搖頭，「這裏是安陽，按照夫人說的，派兩千人過來能有什麽用，能讓徐家皺一皺眉頭嗎？只會讓少奶奶四處惹麻煩，還不如收斂一點，老老實實地過日子好。」
當初薛氏藉口要去廟裏散心，哄得薛嬤嬤跟着她上了馬車，誰知膽大妄為的她把偷出來的薛家大旗一插，四匹白馬齊齊亮相，居然自己抽了馬兒就走了。