part47.春宴
曾染替她倒了杯熱茶,遞到她手中,垂首道:“但憑姑姑吩咐。”
她這條命是南梧救下的,清白名聲也是南梧保下的,就是要她上刀山下火海,她也是心甘情願的。
南梧喝了幾口茶,待冷透的身子回了暖,才開口接著說道:“我要你替我去江南蕭家,查一件事情。”
說著,她將懷中的玄色香囊遞給了曾染。
曾染當著她的面,將香囊打開,裏頭是一個燕尾鏢,鏢身上刻着一個玄字。
見她面露疑惑,南梧解釋道:“這燕尾鏢是信物,你帶這個去尋蕭家的張婆子,她自會安排你入蕭家做婢女。至於要查的人……”
日暮西山,籬笆小院的木門吱呀一響,一個頭戴冪籬的身影隱沒在昏沉的暮色之中。
四月二十二,天朗氣清,難得的好天氣。
寧老夫人在自家府邸的西苑設了春宴,前幾日便給這京都上下的世家望族,高門貴府都遞了帖子。
這明面上說是賞花品茶,可來得人心裏頭門兒清。這不過是寧府替自家小娘子相看夫君的相親宴罷了。即便如此,這女眷男賓依舊來了不少。也是,誰讓寧家的幾位老爺公子在聖上面前得臉呢?!即便結不成親家,攀個親近也是好的。
不過,這來人裏頭,倒是有一位不是衝著這點來的。這人便是陵王妃,宋氏。
宋氏早前接了帖子,本想着尋個由頭拒了去。可是耐不住自家府裏頭那位不消停,也不知用了什麼狐媚法子,竟說服了陵王帶她一個妾室前去赴宴。
這宋氏再不得寵,那也是他陵王明媒正娶,八抬大轎十里紅妝抬進府裏頭的正妻。怎麼也輪不到她一個妾室堂而皇之的踩了她的臉面。無奈之下,只得備了軟轎,隨同他們一道去了寧府。
寧府的春宴辦在西苑的湖心亭裏頭,這亭子設計的設為雅緻,三面臨水,一面與朱紅飛檐的九曲迴廊相接。隔岸正對着的是一片桃林。眼下這時節花事正盛,枝頭上擁擁簇簇,風一吹,淡粉色的花瓣如落雪,紛紛洒洒的落在湖面上,一片旖旎風光。
正當湖心亭裏頭的夫人小姐們品茶賞花的時候,遠處傳來一道清朗低吟:“桃花流水窅然去,別有天地非人間……”
有那膽子大的小娘子循聲望過去,發現吟詩之人竟是位貌若潘安的翩翩佳公子,一時看得定了神兒。
正與人閑談的寧老夫人自然也聽得了這聲音,她眯着眸子循聲望了一眼,隨後嗔了句:“孫兒頑劣,不知規矩,還望各位寬待。”
說罷,眼帶笑意的起身,朝迴廊處招手道:“十三,還不快與各位夫人賠個禮。”
寧十三應聲自廊下走上前來,一身淺青色的廣袖長衫,袍角的青竹隨着他的步子翻飛而起,待走近,那一張美人臉直惹得憑欄而立的小娘子們紛紛絞着帕子,羞得連頭也不敢抬。
這寧家小公子一直花名在外,是京都少有的紈絝。各家夫人一直是只聞其名不見其人,眼下不由多瞧了兩眼,心中暗嘆,虧得這樣一張臉生在了男兒身,若是女子,少不得要成了那紅顏禍水。
宋氏坐在寧老夫人身旁,眼下看見來人的模樣,不由一愣,眉頭幾不可查的輕挑了下。
這寧小公子的模樣,竟與那位東夷的攝政王有八分相似……
思及此處,不由多看了他兩眼。
許是早已習慣眾人打量的目光,寧十三一臉泰然,先是俯身輕施一禮,隨後緩緩開口道:“十三見過各位夫人小姐,初一歸家,不知祖母在此宴客,有所叨擾,還望夫人小姐們海涵。”
禮罷,抬起頭來,那一雙桃花眼映着春波,似惑人的妖魅,只一瞬,便誘得人錯不開眼。
南楚雖民風開放,可是到底還是禮儀之邦。他一個男子到底不適合在女眷堆里久留,索性尋了個由頭退了下去。
都尉夫人看着他的背影不禁開口打趣道:“常聽人贊某家小娘,一顧傾人城,再顧傾人國。如今一見,這寧小公子竟也不多遑讓啊。倒是不知誰家小娘有如此福氣,能與小公子成雙入對了?!”
寧老夫人聞言,掩唇輕笑一聲:“姻緣天註定,我這個做祖母的倒是沒什麼挑剔的,只要合他心意就好。”
各位夫人相視一笑,不作他言。
只因這寧家的事兒,京都上下無人不曉。
作為百年望族,寧家實在算不得人丁興旺的。尤其是眼下當家這一輩兒……
寧家三爺寧一修十幾年前便失蹤,一直生死不明。而二爺寧仲之又是個痴情種,因夫人難產離世,鬱鬱而終。唯獨留下個大爺,一力支撐這寧府。
好在大爺的兩個兒子爭氣,在朝中頗有些聲望,這寧家也算後繼有人,不至於沒落。
寧十三呢,便是寧二爺的獨子。寧老夫人憐他失了父母,便養在了身邊。而寧家大爺也對這個唯一的侄兒頗為疼寵,以至於將他養成了如今的紈絝性子。
因着都尉夫人起了這話頭,各家夫人便順勢聊起了兒女親事,一個個恨不得將自家的兒女明碼標了價。
宋氏本就對這春宴興趣缺缺,而阿笙的親事……
她苦笑一下,不禁搖搖頭,藉著去如廁的由頭躲出了湖心亭。九曲迴廊的盡頭是一片竹林,竹林之間掩着一條碎石小徑。她本想着尋處清凈的地方稍坐片刻,便順着那小徑走了進去。
小徑的盡頭是一間竹屋,竹屋的窗子大開着,一個婢子正拿着雞毛撣子在裏頭掃塵。
宋氏順着窗子朝裏頭隨意一瞥,卻被裏頭的那副丹青震得瞪大了眼。
她死死盯着那丹青上頭的女子,半晌才緩過神來。她伸手推開竹屋的門,一聲輕響,嚇得那婢子手一顫,啪嗒一聲將那撣子摔在了地上。
“奴……奴婢見過貴人……”那婢子是個洒掃的小丫鬟,沒見過世面,不識得宋氏,但是瞧着她的衣着裝扮也知眼前這位是貴人,得罪不得。
“起來吧。”宋氏掃了她一眼,隨後指着那丹青問道,“這丹青上所繪的是何人?”
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