第一百七十一章 藥王谷之行
“義父。”阿金見梁祈安出現在洞口,連忙迎了上去,“師姐怎麼樣?我師父呢?”
梁祈安看着殷殷期盼着答案的阿金,慈愛地伸出手來摸了摸她柔軟的髮髻,“義父有些渴了,想喝口你制的茶湯。我們到亭子裏坐一下吧。”
“好,”阿金愣了一下,有些遲鈍地點了點頭。義父雖然什麼都沒說,可是他的這些表現,讓阿金覺得,洞裏的情況並不樂觀。
父女二人來到亭子裏剛剛坐下,阿金便開始為梁祈安制茶湯。期間,誰都沒有說話。平常一刻鐘就能夠做好的茶湯,這一次阿金花了半個時辰才完成。
“義父,請品嘗。”她將盛着茶湯的那枚黑曜瓷的茶碗推到了梁祈安的面前。
梁祈安低頭看了好一會兒,才雙手捧起來喝了一口,“阿金,這次的茶湯,苦味很濃,清甜的口感次之。”
阿金垂下眼,沒有辯駁。她知道,梁祈安這是在說她在製作這碗茶湯的時候,心不在焉。
梁祈安將瓷碗放下,嘆了口氣。茶湯之所以苦,不僅僅是因為製作它的人心不靜,更是因為品嘗它的人心中苦澀。想起日間憔悴的黛月,梁祈安的眼中劃過一絲心疼的神色。
“阿金,為父想帶你的大師姐和師傅去一趟藥王谷。你看,可好。”
阿金下意識地點了點頭,“義父你且放心,這裏有我照看着,等你們回來一切都會完好如初……大師姐的傷……”
“光憑我與你師傅二人,怕是已經無能為力了。”梁祈安嘆了一口氣,搖了搖頭道:“本來,琉璃的傷勢可通過往生蠱來修復。只是你師傅講往生蠱種在了我身上,她又將往生蠱給了別人……若想要找到與往生蠱同樣效力的東西救你師姐的命,唯有去藥王谷走走一遭。”
阿金沒再吭聲,通天閣與藥王谷恩怨糾纏多年。若不是到了山窮水盡的地步,梁祈安也不會送上門去任人家編排了。思及此,阿金心裏有些不是滋味。
倒是梁祈安,見阿金沉默得很,便伸手輕輕拍了拍她的臉。阿金回過神來,一臉疑惑地瞧着他。只見對方微微一笑,彷彿完全沒有將擺在眼前的困難放在眼裏,“好了,你自個回來也是療傷的。自身難保,就不要去操心其他的事情了。”
阿金聞言下意識地白了梁祈安一眼,滿臉無奈,“反正等你們走後,這通天閣上上下下的事情都需要我操心,多一件少一件,又有什麼所謂。”
“阿金。”梁祈安笑出了聲,忽然,他叫了一聲她的名字。
“做什麼。”
“你是個好女兒,也是個好姐姐。”說著,梁祈安又伸出手來摸了摸阿金的頭。
阿金被這突如其來的溫情話語搞得有些不知所措,她獃獃地望着梁祈安。女兒可愛的模樣讓梁祈安沉重的心情得到了一絲緩解。
“義父,好端端的,為何說這些。”阿金回過神來,心中有些忐忑。平日裏的梁祈安,風流倜儻,放蕩不羈,又怎麼可能把這般溫情的話說出來。
“沒事。只是義父突然覺得,阿金和阿銀都長大了。義父,是真的老了。”
他輕聲說道。似是一句感慨,又好像只是在陳述事實。阿金看着他,忽然有些鼻酸。她深吸了一口氣,微微仰頭睜大了眼睛,不想讓悲戚的情緒泛濫從而左右自己。
待到她再看向梁祈安時,便又是那個沉穩冷靜的通天閣大姑娘梁金了,“義父,這麼感性的話,可真不適合你。既然您已經打算前去叨擾藥王谷了,還是先行做好準備吧。女兒真怕,藥王穀穀主不給您面子,直接閉門不見。”
梁祈安摸了摸鼻翼,沒有反駁阿金的話,反而順着說了下去,“你別說,倒還真有這個可能。”
說罷,二人相視一笑。剛才的那些傷感,彷彿一瞬間都隨風而逝了。
“阿金,你會不會怪義父?”臨走之前,梁祈安問了阿金這麼一句話。
阿金疑惑地看着梁祈安,見他神色認真,不像開玩笑。便道:“阿金應該怪義父什麼呢?是怪義父當初收留了阿娘與阿金,還是怪義父將阿金撫養成人?”
“通天閣一直以來都是你打理的,可是少閣主卻是阿銀。”這是多年以來深埋在梁祈安心中的一個疑問,今日時機合適,他便問了出來。
阿金偏着頭想了想,爾後撇了撇嘴道:“做少閣主有什麼好的啊。回頭等你這老頭正式將閣主之位傳給阿銀,我便可以去遊戲人間了。可是阿銀卻要被這通天閣綁一輩子,說來,還是他比較慘。”
梁祈安聽着她故作輕鬆的語氣,心裏不是滋味,“阿金,若是那小子來找你,你便和他回去吧。這裏有我們,你不必擔心。”
阿金表情有些僵硬,雖然那個人的名字梁祈安並未說出來,可是阿金還是不爭氣地心痛了。她低下頭,沒有搭腔。原來,義父什麼都知道的。一想到那張自己寫的和離書,阿金就心痛得說不出話來。
什麼一別兩寬,各生歡喜。
都是騙人的鬼話罷了。
他們二人道不同不相為謀,若是不分道揚鑣,鬧到最後誰為了誰丟了性命都不知道呢。這麼想來,她當斷則斷,保持現在這樣的狀態,也是不錯。
“不,他不會找來的。”阿金搖了搖頭,很是篤定地說道:“他若是那樣做了,他便不是他了。”
見阿金回答得如此斬釘截鐵,梁祈安也沒再說什麼。
……
吉昌宮中,朱良莘久久地坐在冰涼的鳳位之上,看着窗外的日出日落。她已經很久不曾踏出這宮殿大門了,她也知道,或許她再也沒有這個機會走出去。
她正這般想着,房門忽然吱呀一聲,被人緩緩推開了。強烈的光線透過敞開的大門潑灑進來,讓朱良莘下意識地眯起了眼睛,她依稀瞧見有人走了進來。
待到房門重新關上時,她才看清楚那人的面貌。
“你?”這個不速之客的到來完全在她意料之外,她驚訝地看着他在自己面前坐下,才回過神來,“怎麼?你父皇是讓你過來看一看本宮是否還活着?”
蕭湛聞言一笑,看向朱良莘道:“皇後娘娘想岔了,父皇而今纏綿於病榻良久,再加上他忙着去追尋九弟的蹤跡,現下哪裏有心思想起吉昌宮呢。”
“你說什麼。”朱良莘交握的雙手緊緊攥在了一起,因為剛剛蕭湛輕描淡寫的一句話,讓她整個人都開始微微顫抖起來,“什麼九弟。四皇子怕不是糊塗了,九皇子早就已經夭折了。”
“哦?是嗎?”蕭湛玩味地打量着面前這個女人,良久才道:“皇後娘娘莫非還不知道?之前闖入朱府的那位刺客的身份吧?”
朱良莘眉心一跳,臉部的肌肉微微顫動,卻硬是壓下了心中的不安與恐懼,“那個刺客的身份,不是早就查清楚了嗎。不過是通天閣出來的江湖宵小罷了。以前本宮便向聖人進言,像通天閣這種江湖組織,斷然留不得,你聖人卻……”
“皇後娘娘,”蕭湛打斷了她的話,朱良莘回頭看向蕭湛,發現他的眼中帶着些許興味與憐憫,“那個刺客,就是九弟蕭諾啊。朱家隻手遮天了這麼久,為何突然之間大廈傾倒。說到底,還是因為父皇對九弟心懷愧疚罷了。換句話說,當年你與朱家玩的那些把戲,父皇可什麼都知道了。”
被塵封的往事,就這麼讓蕭湛直白地說出來,算是撕開了最後一片遮羞布。朱良莘心中冰涼一片,面上卻並沒有表現出任何驚慌的神色,“四皇子在說些什麼,本宮怎麼一個字都聽不懂。”
她的抵死不認,非但沒有激怒蕭湛,反而讓他心情愉悅地笑了出來,“來之前我便在想,皇後娘娘在聽到這些事情之後會以何種面目對我。果然不出所料,皇後娘娘睜眼說瞎話的本事,果真爐火純青啊。”
“蕭湛!”朱良莘冷聲呵斥道:“本宮雖被你父皇幽禁在這吉昌宮中,可本宮依舊是皇后,你的母后。你怎敢如此目無尊卑,在這裏大放厥詞!”
“朱良棟已經被斬首了,你朱家的男兒皆被發配北疆,朱家女子皆是充入教坊。朱良棟而今還身首異處地躺在菜市口無人收屍呢,因為是聖人下的命令,讓此等罪人曝屍七日,沒有人敢抗聖令,更何況你朱家已經沒人了。朱良莘,而今,你擺着這皇后的架子是給誰看呢?”
聽着蕭湛娓娓道來這些關乎朱家的血雨腥風,朱良莘只覺得身體一寸寸變涼,到最後,她連牙齒都在打顫,“你……”
“皇後娘娘若是不信,大可以多問幾個宮人,還有外頭的守衛。這麼大件事情,宮裏宮外,早就已經人盡皆知了。不過,這些在宮裏當差的人,怕是不會和您透露半個字。兒臣這般想着,便前來探望母后了。”
說著,蕭湛便站起身來向朱良莘鞠了一躬。這是往日裏皇子面見皇后時所用的最高禮節,而今蕭湛再用,卻儘是諷刺之意。朱良莘怒極反笑,也跟着站起身來,“往日裏聖人常與本宮說到,四皇子是個性格溫潤、與世無爭的人,這才賜給四皇子一個‘潤’字。而今看來,聖人怕也是受人蒙蔽了。蕭湛,你又何必在這裏咄咄逼人,對本宮百般嘲諷。說起來,咱們倆倒是一類人。”
朱良莘言下之意,蕭湛在嘲諷她手段狠辣,虛偽算計的時候,其實也在罵他自己。蕭湛聞言,輕飄飄地掀起眼皮來看向朱良莘,“與皇後娘娘相比,本王自愧不如。聽到母家家道中落,族人皆是如此凄慘下場,皇後娘娘卻還是如此鎮定自如。本王捫心自問,做不到如皇後娘娘這般。還有一件事,不知道皇後娘娘可有興趣知道?是關於廢太子的。”
朱良莘在片刻的怔愣之後,神情忽然變得狠厲,“你對他做什麼了!”
朱良莘忽然之間失去了所有的儀態,只是為了想要保護自己最後一點能夠保護的東西。可是她的張牙舞爪在蕭湛看來,亦是一種無能為力。
“本王沒有拿廢太子如何。只是前一陣子聽說,廢太子走出山門雲遊四海了。沒人知道他去了哪兒。”蕭爍去了哪兒,蕭湛心裏是有些猜想的,卻不屑於與朱良莘說,“皇後娘娘現如今真真可憐得緊,想當初您可是有通天的本事,宮裏宮外的事情就沒有您不知道的。真可謂是翻手為雲覆手為雨……現在,您看看您自己,就連自己的兒子已經離開了王都,您都一無所知。朱良莘,這樣的你,還能做什麼呢?”
“縱然本宮什麼都做不了,那又如何?”朱良莘冷笑着一步一步走向蕭湛,又在只離蕭湛一兩步的位置上站定,“沒有聖人的旨意,旁人又能奈我何。”
“自然不能。”蕭湛微微一笑,回答得很快,“經您這一提醒,我倒是忽然想起來一件事。眼瞅着,又要到霜降了。霜降那日,亦是良妃娘娘的忌日。你覺得,今年您還能活到霜降之後嗎?”第一讀書網
蕭湛說完這句話,便轉身瀟洒地離開了吉昌宮,只留下朱良莘,一臉不可置信地站在昏暗的宮殿之中。
“他……要拿我祭奠那個賤人?”朱良莘心中慌亂地呢喃自語道,旋即又將之否定了,“不,不可能。他不可能這麼做,他……”
朱良莘一邊說著,一邊搖搖晃晃地跌坐在地上,“他怎麼可以這麼對我……他怎麼可以……”
此時此刻的她,無助得像是一個孩子。蕭湛今日向他傳遞的消息,打擊得她連連後退。而這最後一條,最為誅心。
“到頭來,我終究還是比不過一個死人……”不知道哭了有多久,朱良莘抬手將淚水抹去,面色冰冷地說道。
……
這幾日蕭湛心情甚好,即便蕭悟生並沒有將他立為儲君的心思,他也渾然不在意。從吉昌宮出來之後,蕭湛便徑直回了王府。自大慈悲寺失火之後,任貴妃便順理成章地回到了潤王府居住。
因為前有七巧護她周全,后又有阿銀及時趕到,她並沒有受傷,只是人更加地消沉,不似往日那般有神采。
“母親,”蕭湛推開門,看向正在房中禮佛的任氏。
任氏聞言睜開眼睛,向其微微笑道:“湛兒回來了,坐吧。”
“母親是在給七巧念大悲咒嗎?”蕭湛應聲坐下,看了一眼攤在桌上的佛經,如是問道。
任氏點了點頭,伸手撫摸着攤在桌上的那本經書,“當初阿巧為我謄抄的那些經書,都付之一炬了。現下,我連用來睹物思人的東西都沒有……惟有多念幾遍大悲咒,可以讓我心裏好受一些。”
“母親,這本不是你的錯。”蕭湛見任氏仍然這麼自責,輕聲勸慰道:“而今朱家一干人等皆已伏法,也可告七巧在天之靈了。”
“一個朱家倒了,便會有另外一個朱家起來。這樣的事情,我已經屢見不鮮了,朱家覆滅,不過是給其他人讓路罷了。說到底,朱家真正的罪孽並未公佈於眾。而阿羅她……”
“母親,總會等到那一天的。”蕭湛握住了任氏的手,他忽然有些好奇,若是那一天真正來臨,蕭悟生力排眾議將蕭諾又帶回了皇宮,自己的母親又會怎麼選擇。
是會站在自己這邊,還是會站在蕭諾那一邊。
他正這般想着,任氏忽然出聲問道:“你父皇可有察覺到阿銀的身份?”
蕭湛神色複雜地看向任氏,任氏見他這幅模樣,便知道什麼都不必再問。只見她低下頭,輕輕嘆了一口氣,“到底還是逃不過這樣的命運嗎。”
“父皇沒有大張旗鼓地打探九弟的動向,他只是指派了自己身邊最為信任的從龍衛去追蹤。相信這一會兒,這些人怕是已經搜尋到不羈山下了。”
“他這又是何苦。阿銀並不想回來。”
蕭湛聽罷,不禁苦笑,“母妃還不知道父皇的為人嗎。他總是想要給他在乎的人最好的——他自以為最好的東西。若是別人駁了他的面子,他又會惱羞成怒、暴跳如雷。”
“現如今該如何是好。”任氏緊皺眉頭,禁不住開始擔心起阿銀的安危。
“阿銀若是接受,倒也罷了。他若是不接受,甚至強硬拒絕,只怕……”蕭湛抿了抿唇,沒有再說下去。
有些事情,無需說出來,便已經足夠讓人感到害怕。蕭湛當然清楚,通天閣屹立百年不倒,自然是有它不向外人道的本事。蕭悟生想要拿下通天閣,怕是一定會費一番周折。
只是如此一來,好不容易穩定下來的局面又要開始動蕩了。
蕭湛皺緊了眉頭,不禁有些心浮氣躁。這還是他死裏逃生回來以後,第一回覺得無能為力,也是第一回覺得事情不受自己的掌控。這種感覺,他尤為不喜。
“你父皇的身子如何了?”
“不好。”蕭湛搖了搖頭,沒有多說。聖人龍體安康,不得私下妄議。哪怕他們一個是他的兒子,一個是他的枕邊人。
“如此,你父皇怕是要愈發地急躁了。”任氏這般說著,又輕輕闔上雙眼,開始吟誦經文。
聽着母親誦經的聲音,蕭湛不自覺將思緒放遠,考慮起如何應對陰晴不定的父親。
……
魏院正父子倆衣不解帶地在宮中侍奉了半個多月,直到見着聖人的情況有些穩定下來了,這才急匆匆出宮回家,拿些換洗衣物,和平日裏要用到的日常物品。
魏夫人本就是個溫柔賢淑的女子,哪裏見過丈夫和兒子如此憔悴疲憊的模樣,剛將二人迎進門,就忍不住哭了起來。
魏院正皺着眉頭,又是疼惜又是無奈地牽了牽魏夫人的衣袖,“夫人莫這樣,被旁人瞧去了,多有猜測。”
魏夫人聞言,立馬將眼淚擦了乾淨,哽咽地瞧着魏院正道:“老爺這一陣子不着家,也不見傳個口信回來。雲兒也不出宮,全家上下可擔心得緊。”
至於擔心什麼,自不必說。這條巷子裏多是住的杏林苑的人,哪個醫正被賜死抄家,他們都清楚得很。魏夫人一個人在家中擔驚受怕之餘,還要安撫年邁的婆婆,箇中滋味也只能自己咽下。
而今見着兩父子平安歸來,總算是鬆了一口氣。
見到夫人如此,魏院正反而是有些不好意思說出真相了。魏凌雲見父親沉默,便先哄了母親為二人張羅熱水,待到魏夫人離開后,才向魏院正道:“父親,咱們既然請了半日的假,索性便在家裏用完午膳再回宮吧。”
他心疼母親,也心疼父親。魏院正在宮中侍疾以來,從未正點吃過一口像樣的飯,都是見縫插針地用膳,囫圇吃了些什麼,味道怎麼樣,全然不記得,只為填飽肚子。
聽了魏凌雲的提議,魏院正猶豫了一下,最終還是點了點頭。
“父親,您是不是在擔心……聖人的情況……”魏凌雲將父親扶着坐了下來,見沒有外人在場,他輕聲問道。
魏院正警惕地抬起頭來看了他一眼,甚是嚴厲,“雲兒,有些事情,不要胡亂揣測。”
“父親,我已經看過您寫的看診記錄了。”
魏凌雲話音剛落,魏院正驚得一下站起來,驚怒交加地看着魏凌雲,“你,你這個孩子,你怎麼!”
“父親往日裏對於自己的看診記錄,從不藏着掖着。可是這次卻一反常態,兒子也跟隨父親侍奉於聖人面前,自然也能瞧出些端倪。前兩日,李醫正甚至被從龍衛杖斃在宮門口……父親,孩兒也是杏林苑的一份子,事到如今,您想要孩兒不牽扯進來,怕也難了吧。聖人他……已經開始殺杏林苑的御醫了。”
血淋淋的事實擺在面前,讓魏院正徹底沒了脾氣。他站在原地怔愣了半晌,最後又緩緩跌坐在軟塌上,憤恨地拍了一下放在軟塌上的小几,“只怪父親學藝不精,連累了你們……”
“御醫也是人,不是天上神明。治病救人,也不意味着有掌握他人生死的權利,父親不必如此自責。”魏凌雲安慰了魏院正幾句,忽然話鋒一轉道:“兒子這幾日思來想去,覺得有一個法子,但可一試。”
魏院正苦笑地搖了搖頭,“事到如今,還能有什麼法子。現下聖人的狀況,說是病入膏肓,藥石難醫也不為過。”
話已至此,魏院正這也是變相承認了蕭悟生命不久矣的事實。
“不試一試,又怎麼能知道,”魏凌雲躊躇片刻,小心翼翼地看向魏院正道:“父親可聽說過藥王谷?”
“你……”魏院正在聽到這個名字從自己的兒子口裏蹦出來的時候臉色煞白。他一臉複雜地看着魏凌雲,內心掙扎許久,才緩緩搖了搖頭,“孩子,別說這藥王谷不是那麼容易求到葯,即便是你將那靈丹妙藥求來了,也不見得是好事。”
魏院正張了張嘴,終究沒有將過去的那些恩怨情仇一一道來。關於曾經的那些往事,魏凌雲不甚了解,只是依稀聽說了聖人對江湖人士的不喜。
他見魏院正似有動搖,連忙進一步說服道:“可是咱們若不踏出這一步,還能活得幾日?父親您親自診治的聖人,心裏最是明白。如若求到了葯,或許能夠救整個杏林苑的人。”
“這件事情,你不必再說,沒有商量的餘地。”魏院正擺了擺手,斬釘截鐵地拒絕道:“孩子,你還太年輕。太多事情,不是非黑即白的。我不知道藥王谷是否真的能夠成為這最後一根救命稻草,但我可以確定,就算他可以救得聖人的性命,聖人也不一定領情。屆時,咱們魏家的下場說不定會更為凄慘,你知道嗎!”
魏院正說出來的話將魏凌雲徹底震住了,他茫然地看着魏院正,很想多問一句為什麼。恰在此時,魏夫人卻出現在了房門口,見着父子二人只是坐在那兒沉默,也沒有察覺出異樣。
“雲兒,你回房間去洗一洗吧。好好洗個澡,睡一覺,回頭娘親讓人叫你起來吃飯。”
“知道了,母親。”魏凌雲站起身來,緩緩向魏夫人行了個禮,機械地走出了父母的房間。剛剛父親說的那些話,始終在他腦海中回檔,縈繞不去。