第十一章 呂布（二）
宛這個字，意為四方高聳中央低洼的盆地，整個南陽朝北望，是山巒疊嶂的伏牛山，朝東行，有溝壑縱橫的魯山，朝西走，會遇到千里淮河的源地盤古山，其間又有蝙蝠山、鳥嘴山等大大小小的丘陵，只是朝南有個口子，一過白水，頓時覺得像個蒸籠，雖然綠樹如茵，碧草青青，秋末殘餘的熱氣在盆地里難散，蒸得裏面的人渾身稠稠汗。
起初因為主母在，騎士們怕冒犯，不敢解衣甲，忍着熱，舉着水囊朝頭上淋，後來嚴夫人笑罵，“一群野狼崽子，裝什麼人模人樣，嫌熱就脫了，不過離我妹子的車駕遠點，別污了人家秀氣閨女的眼。”
“不礙事的，以前在村子裏，哪家種田的漢子不打個赤膊？”雉娘小聲抗議。
李臣隨着眾人脫了外褂，偶爾幾陣山中的涼風吹來，拂得胸前背後的汗珠子涼津津的，“也不知遇到那呂奉先會怎麼樣？”他在心底嘀咕，儘管嚴苓拍着胸脯說“沒事”，李臣還是有些擔憂。
一路上那個魏續就沒給過好臉色，其他人瞅着李臣也是冷哼，虧得小媳婦溫婉，宿營時誰幫了把忙，都是誠心誠意地答謝，漢子們粗魯歸粗魯，但瞧着這秀秀氣氣的婦人，腿綁得像個粽子，整日動彈不得，怪可憐的，又挨着主母有令，無形中對李臣寬容了幾分，沒作出什麼趁睡覺時捂住頭揍一頓之類的舉動。
過了山道，入了腹地，路好走了許多，盆地燥熱，卻也悶得土地肥沃，這南陽果然是個風水寶地，易守難攻，上連洛陽下接荊襄，又能作為糧倉，也難怪昔日劉秀在這裏奠定帝王基業。
草叢灌木里不時有野兔竄過。并州人善騎射，徵得嚴苓同意，吆喝着輪流離隊逮兔子，沒半天功夫，人人馬背上都掛了幾隻，等晚上就有野味享用了。
李臣身子底子不錯，又在田地里打磨過。力氣雖足，但沒這馭馬射獵的本事，弓箭之術本就難成，便是固定靶，五十步外他十箭也能射偏六箭。
“你不成，”有漢子藐視道，“我這幾下子，比起溫侯大人。一個天上龍一個地上蛇，你就更比不得了。”
“說啥呢，拿奉先公和他比？”
言裏行間，都充滿着對呂布的崇敬之情，若論史書，曹操王霸兼備。劉大哥仁德厚恩，袁紹袁術世家風光，而呂奉先簡直就是個除了勇猛，毫無眼界謀略的蠻漢，評介頗低，但在強為尊的亂世，他的確有着股武人以豪勇之姿，靠胯下馬掌中戟與天下英雄並駕齊驅的魅力，換了旁人，也駕馭不住這群桀驁的并州騎士。早在長安兵敗時就散了攤子。
“當家的。”雉娘伏起身子，在車窗那朝他揮着手，雖然還沒正式成婚，但在人前得裝成小夫妻地模樣，阿雉也改了稱呼，開始時有點羞意，多喊了幾遍，這三個字說得自然流暢了。
“小心碰到了傷口。”李臣放慢坐騎的步伐，把手伸進窗子。揉了揉婆娘毛茸茸的腦袋。
雉娘抿嘴笑了笑。朝他的掌心裏塞了幾個果子，旁人剛從林子裏采來的。“你吃。”
“我妹子真是個貼心人，若我是個男人。也得非娶你不可。”
嚴苓從小媳婦身後探出頭來。鼓着腮幫子，嘴裏的山葡萄還沒嚼完呢，沒個吃相。
早些時候，她還有着點貴夫人的風采，現如今就暴露出了真實個性，不像個二十五歲地成熟女子，也不知喝并州水長大的女子，是不是都這麼率真……或說，沒教養大大咧咧。
李臣朝口裏扔了個果子，酸得直咧嘴，但酸勁過了，唇舌間湧出絲絲甜味，很開胃。
“妹子乖，腿傷怠慢不得，不能亂動，多躺躺，要是熱，我給你扇扇風。”嚴苓把小媳婦兒強行按下。
這段時間，她完全把雉娘給“霸佔”了。
隊伍里就這兩個女眷，只有她來照顧雉娘，吃睡都在一起，有時李臣怕她太辛苦，想換換班，嚴苓還不耐煩地說，“這算什麼苦？當年在并州，家裏的馬病了，我幾日幾夜的照料着，餵食灌藥一個人就能操持。”
“把人和畜生比，這婆娘真是不會說話。”李臣搖搖頭，不過在心裏還是很感謝嚴苓的，就算他教過她幾天字，有個外傅的名義，說到底，身份還是相差懸殊，能放下身段幫到這種地步，他和雉娘真是虧欠了人家好大的情義。
“多謝夫人了。”李臣拱手說。
“不礙事，你們學問人就是虛禮多。”嚴苓在車廂里笑。
下午時分，天公落了場太陽雨，細細的雨絲在日頭明麗地光輝下淅淅漓漓，晴日雨雪在習俗里是個好兆頭，又帶走了悶熱，人人喜笑顏開，直叫涼爽。
雉娘穿着小褻衣，織錦的兩片雙層綢布，遮着胸前後背，這是胡人傳過來的穿法，叫“兩當”，是嚴姐送給她的，漢家婆娘的褻衣習慣於裸背，只包住胸脯肉肉，她有點不習慣，總覺得背脊上怪怪的。
腿已經尋郎中看過，說是骨頭沒有碎，能養好，傷口處拿藥膏敷着，上了香桃木夾板----桃乃五木之精，主升，活氣血養骨肉，又兼得木質細膩光滑，不會摩破皮膚，常被用來醫治骨裂，固定肢體----這幾日傷腿又麻又疼，難受極了，這是好事，說明筋脈沒斷，血氣尚還通暢。
人在病中就是喜歡瞎想，有次她偷偷問李臣，“如果我腿真瘸了，該怎麼辦？”
“不準亂講，”李臣氣得作勢要打她，“退一萬步，就算行走不便，去哪我背着你，咱疤臉漢背個跛腿婆，正相配。”
這即是調侃又是承諾地話，讓雉娘的心安穩了許多。
不過躺着不能動也是苦呀。小媳婦兒勞動慣了，閑着只覺身子癢，幸好還有嚴苓陪她扯扯閑話兒。
更多的時候，是雉娘聽嚴苓說，說那些美好的往事。
嚴苓嫁給呂布時，才是個豆蔻年華的閨女，黎民百姓家的姑娘都早熟。她已經懂得甘甜苦辣，知道該力所能及地幫爹娘的忙，也隱隱曉得了男女之間的區別和情愛。
而呂布是個三十齣頭，死了嫡妻帶着拖油瓶的老男人。
近二十歲地差距太大了，娘還為此哭過鼻子，埋怨爹貪圖那十隻羊地彩禮，對方又是個雄赳赳的武夫，哪裏知道憐惜人？
“我有什麼法子？”爹悶坐在門檻上。“老大都快十八了，家裏還湊不起聘禮錢。”
并州邊陲的婚嫁彩禮多為牲口，牛羊等物能當錢財使用，十隻羊對一般人家而言，相當奢華了。
當時呂布在九原郡已有了些悍勇的名氣，鄰裏間聊天時提起他。都說是個身高九尺，體胖如山，滿臉鋼須的黑臉漢子，因此嚴苓怕得縮被褥里直抖，如果不是念着大哥有了羊，就能娶上嫂子，她真想逃走。
但當她第一眼看到呂布時，心就不聽使喚的瞎蹦起來，一點不顯老，也不似傳言中地那種鬼怪兇相。長得英武，有種軒昂的豪氣，讓人覺得，他就是棵樹，能幫你避風擋雨，跟着他，不論是風霜雨雪，還是塞外的吃人野狼，什麼都不用怕了。
和他比起來。平日裏所見地年輕後生。都像群還沒長開地毛娃娃。
就是嘴唇有些薄，緊抿起來像條線。命相里說這種人心性歹，不記恩。但嚴苓還是不由自主地想：這就是自己的歸宿了。
嫁過去后，嚴苓無比念眷這個洋溢着安全感地漢子，呂布也是疼女人的，不論在外頭多麼粗橫，說話多麼大聲大氣，回了家，聲音和眼神就柔和了起來。
那時候呂布家境比起來普通人還算敦實，祖上當過邊軍校尉，置辦了些產業，出塞后還有個小牧場，但也只是個鄉下土豪，後來聽聞新上任地并州刺史丁原有意募兵拜將，在治所晉陽貼了英雄榜，呂布就有些心動。
畢竟比起守着一畝三分地過日子，還不如投軍上戰場，立下功業封得侯爵，才不辜負了上蒼賜予的雄偉體魄，無雙武藝。
要是換了尋常女子，肯定是不願意自己男人冒險的，寧願一家人和和美美地過太平日子，但嚴苓卻支持，在她心目中，夫君就應該如草原上的蒼鷹，翱翔於漠漠穹蒼，讓全天下的人都知曉他的名字。
動身地前幾天，呂布的馬大概是無意間吃了些長在牧草中的毒草，上吐下瀉的，他這匹馬是拿大筆財貨和胡人換的名駒，平日裏操練得好，簡直能當胳膊似的使喚，騎將的馬就是命根子，得親自調教，否則人不知胯下畜生的習性、速度、爆力，馬不懂得主人的習慣和指揮，對戰時武藝都得弱上兩成。
呂布急得直罵娘，嘆氣說只能換匹坐騎了，嚴苓也不去勸，當天就搬床鋪蓋去了廄欄，連着三天沒怎麼合眼，隔半個時辰就擦次身，不能讓馬在病中再受了涼，拉次肚子都不嫌臟，拿手抓起來試試稀稠，看病情有沒有好轉，要不要加藥或減量。
“讓下人去干，你這像什麼話？”呂布還來勸。
“怕旁人沒我這麼細心，”嚴苓說，“夫君你去休息，把氣力養到十成十，到時刺史大人沙場點將時，能一舉奪魁。”
沒多久，在悉心照料下，馬兒的病也好了，精神抖索得緊，呂布也在晉陽威風八面，一張鐵弓百步外連中靶心，最後一箭力度之大，竟然將木靶子射得粉碎，轟然倒地，驚得丁原直呼英雄了得，不但委以重任，還收了他當義子。
“我能有今天地威風，當日多虧了阿嚴。”呂布經常這麼說。
再後來，呂布誅父投董卓，萬人唾罵，但嚴苓永遠是站在夫君這一邊的，對她而言，自家漢子做的每一件事，都是有苦衷。都是對的。
她的男人，她的家，就是她的一切。
嚴苓悠悠講着往事，眸子裏閃動着自豪和濃濃信賴，雉娘安靜聽着，卻不由想起李臣，“不管他做了什麼事。我也應該站在他那邊，不離不棄么？”這念頭在腦海里轉了一轉，就找到了答案。
“當然，不管什麼事，哪怕全天下都是他的敵人，就像嚴姐姐這般。”
兩個婦人親昵地挨在一起，聊天說事時，車外卻有人叫道。“將軍！是將軍！”
能被他們喊將軍的，除了呂布還有誰？
“呂郎！他不是在宛城么？”嚴苓驚喜地喊道，連忙將半掩地車窗打開，探頭張望。
雨尚未停歇，像一絲絲金色地線，太陽烈。才落下的雨就蒸騰了起來，地面上如浮着淡淡地霧，騎士們紛紛下馬，抱拳半跪。而在道路的前端，一匹火炭紅，幾乎有兩人高地大馬，剛停下奔馳的步子，似乎覺得路途太短，沒跑盡興，打着意猶未盡地噴鼻。
馬神俊。馬上的人更是桀驁不馴，着上身，被雨水洗刷過一番，如抹了油，古銅色的肌膚閃閃亮，眼眸似雄鷹顧盼，他緩緩掃視過眾人，解下弓，突然搭箭扯開弦。對着車隊裏唯一的生面孔吼道。“李臣李佐之？”
李臣一愣，還沒說話。呼嘯的風聲迎面而來，颳得臉疼。頭皮劇痛，像被人捏着根朝後用力猛拽一般，直直從馬背上跌落。
束着髻的皮簪冠變成了碎片，隨着風四處飄，滿頭的披散了下來，只到這時，李臣才回過神來。
身後百十步遠的野樹上，一根鐵箭深深扎了進去，只露出半截羽尾。
“呂郎，別！”
“當家地！”
女人們焦急的聲音似乎從很遠的地方傳來，李臣的耳朵被箭風傷到，嗡嗡直叫，聽不真切，在潮濕的地上掙扎了半天，弄得渾身泥水淋漓，才勉強爬起來。
周圍一暗，像是陽光被什麼事物遮擋住了，他吐了口唾沫，朝上望，火紅的馬，彪悍地人，正橫在他身前，居高臨下凝視着他。
“阿嚴，我真要殺他，就不會射偏。”對方說，然後單手舉着戟，輕輕點在李臣的咽喉上。
冰冷的鋼鐵緊挨着肌肉，隨時就能割開喉嚨的感覺真不好受。
“我聽阿續說，可是你昔日在兗州，提點了那曹賊，壞了我入兗的大業？”
“呂溫侯？”李臣艱難地說，“若是大人真奪了兗州，可就大事不妙。”
“咦？”
“兗州雖好，卻連接着冀州，那關東盟主袁紹以曹操為盟弟，必定會援軍征討大人，溫侯雖兵精將廣，但新得基業，士卒疲苦，難與袁紹久抗。”情急之下，李臣亂扯道。
“哼，袁紹？他正在幽州與白馬公孫瓚對持，哪有餘力兩面交戰？”
“如我是袁本初，必定回師，全力討伐溫侯，公孫瓚只不過是一守戶的土狗，不足為懼，而大人卻是叱呵天下的猛虎，不早除之，難以安睡。”
這話表面上刺耳，稍稍琢磨，卻是在暗捧呂布，聽得順
“能說會道，卻是個賣弄口舌的貨色。”呂布冷哼一聲，卻放下了手中的畫戟，“你壞我圖謀，卻又救了阿嚴，兩相抵過，就當扯平了。”
聽這話中之意，呂布本就沒想殺他，“故意射我一箭，下馬威呀。”李臣想，長吁了口氣，這才覺得胳膊在微微顫抖，手足冰涼，如脫了力般，差點一屁股坐下。
“呂郎，我可是答應了人家，要施以高官厚祿來答謝的。”嚴苓責備道。
“唷，第一次見嚴姐姐，為了別地漢子小脾氣。”又是一媚得如蜜糖的聲音，卻是貂蟬，她馬慢，現在剛剛趕到。
“賤……姓貂的，你這什麼意思？是諷刺我偷人不成？”
“我可沒這麼說喲。”
“信不信我收拾了你？”
“嚴姐姐憤時的模樣真俊，看得奴家都呆住了。”
“你又是在罵我大手大腳像個男人？”
比如兔子和狐狸，比如蛇和蛤蟆，比如嚴苓和貂蟬，簡直就是天生的仇敵，才一見面，又吵了起來。
然後是呂布惱怒和無奈地聲音，他微皺着眉頭，左看看右望望，局促得不知該幫誰才好，彷彿一瞬間，由威風凜凜的武將，搖身變成了因後宮爭寵吃醋而苦悶的男人，“阿嚴阿蟬，你們……就不能消停一會么？”