第三章 貨郎（三）

天快黑了，橘紅的光漸漸淡薄，稀疏的星子在斑駁雲層后隱約了出來，像一隻只眸子，望着蒼茫天空下的人們，盤腿吃肉的華服矮子、白衣飄飄，小口抿湯的俊美青年，臉色兇悍的各色武士，尚帶着點忿忿不平地婆娘，神情謙卑的鄉下土包子，在它們眼裏，都是同樣渺小的。

十幾條漢子，那點兒菜食是不夠分的，紛紛取下隨身攜帶的肉脯乾糧，指使着貨郎夫婦快去做成菜肴，“這也算是上門的生意。”李臣嘆氣，惹不起那就伺候着唄，讓雉娘去爐上弄熟，自己從板子車裏提出一罈子老米酒，“軍爺，要點酒么？”

香甜的酒香讓那群隨着主公逛了一整天的軍士們，舔了舔唇，戰場上廝殺的漢子哪有不愛酒的？卻惡聲惡氣地嚷道，“呸，快拿遠點，聞着味就勾扯人。

曹黑子治軍嚴，又是貼身的親兵，得時時警惕，睡覺都是盔甲不離身刀把子不離手的，此時大人尚未回營，荒郊野外，指不準遇到啥子意外，誰敢沾半口酒水？

“是醴呀，糯米釀的甜酒，喝不人。”曹操聞到了味，又瞅了瞅親隨們的神情，大度地說道，“來一壇，大夥都來喝。”

他知道如何拿捏人，只要不礙正務，小節上放軟放寬鬆，當然，在大事上出了紕漏，那還是該打就打該砍頭就砍頭地。

當下拍開封壇的泥印。諸人輪流喝了小半碗，淺嘗即止，稍微慰勞下腹中酒蟲罷了。

“主公，還是速速歸回的好，豈不知白龍魚服之事？”荀舉止風雅地擦了擦嘴。取清水漱口。見老曹仍興緻不減，大嘆草木為席，星空作帷，頗有野趣，不由低聲勸道。他這人無論是三公九卿雲集的筵席。還是爛廟前點着篝火的野營，都是這股子從容不迫地樣子。

“白龍魚服”乃《說苑》中地典故，說地是一條白龍化身鯉魚，下凡界於淵中戲水，有漁夫路過，瞧見好肥條大魚。舉弓射之，正中龍目之事，暗喻高位者當謹慎小心，少干私服出遊的蠢勾當。

“這典用得不對，按我說，白龍者，大賢也，魚服者，指賢人尚未揚名。掌權者不察導致遺落於郊野，正是說我該多體察民情，不叫賢才無用武之地，所以這才暫舍了公務，來鄉野巡視。”

他曹操啥學問？硬是把個好端端的典故改得面目全非，意義大變，隨便褒揚自個的舉止是對的，不違禮義。

一時間荀哽住了，不停搖頭，唉。他這主公什麼都好。果敢決斷，多謀擅智。天下大局瞭然於心，就是過於慷慨瀟洒，行事天馬行空，難以捉摸，偶爾還透出點讓人哭笑不得地無賴勁來。

正說著，那個鄉漢端上一盆子熱氣騰騰的藜蒿炒肉脯，無油少鹽，曹操也不介意，連夾了幾筷子，又見這貨郎忙到天黑都沒吃上口飯，招手道，“來，一道吃。”

“那哪行，小人怎麼敢和老爺同席。”貨郎拘謹地搓着掌。

“讓你吃便吃，順便我還有些話想問。”曹操不耐煩地說。

瞧着那人膽顫顫地蹲下，手都有些抖，吃了陣子，大約是餓極了，也放開了，埋頭扒飯，雨點似地夾着菜。

“做小買賣每季獲利幾何？”

“夏秋能賺個幾百文，春冬兩季就少得多，勉強圖個溫飽。”似乎見老爺笑容和藹，貨郎放寬了心，說話的聲音也大了。

“這是為何？”

“晚夏初秋田裏麥稻豐收，有了收成，庄稼人才有餘錢置辦些家什。”

“這倒是個理。”曹操摸摸短須，“你到處販貨，平時都聽聞鄉人百姓對世情局勢有什麼議論？”

“咱哪懂這些？”李臣張大嘴，眸子裏一片迷茫，“不過都說兗州比起前幾年，安穩多了，也能攢下些閑財，給屋裏頭婆娘多買身衣裳。”

“戶戶有餘財，知足方安樂。”曹操說道，黑臉上略有欣喜之色。

“等我多賺點錢，置備兩畝地，也想在兗州安頓下來，享享太平之福。”瞅着這黑矮子的氣派，李臣心想肯定是兗州哪地的官吏，話趕好聽的說，心裏直罵這傢伙嗦，吃飽了快滾。

“好好，”對方輕笑，“四方百姓傾慕兗州，紛紛舉家而投，才是我地福分。”

這話語氣就大了，李臣正暗中思索着他到底是誰時，遠處有在外圍警備的親兵小步跑來，抱拳說，“主公，騎都尉麾下的陳祭酒前來拜見。”

“卻是文台？他為何知曉我在此地？”曹操微皺了下眉，看神情倒不是對來人有什麼反感，只是因為自己的行蹤被旁人所掌握，有些不快。

騎都尉乃祿兩千石的武官，李臣悚然一驚，對這黑矮子的身份更懷疑了。

沒一會，就瞧到數人在軍士的帶領下，由小徑快步而來，為首者長臉無須，清瘦雍容，一照面就急忙長躬到底，“曹公，張太守得知州牧大人駕到。特遣下官前來相迎。”

似乎知道曹操心中所想，又笑道，“如不是有鄉保見得大人車騎經過，人人攜刀帶劍，心中惶恐，前去郡中報官，細細描述了各人的容貌，太守還不知曹公來了呢，於是遣我沿途追趕，太守有言，孟德公過門而不入，是嫌我府中酒水不美么？”

張太守便是漢騎都尉，陳留守張邈，與曹操乃舊時摯友，董卓亂政時兩人曾同舉義旗。所以口信顯得親熱。

只不過十八路諸侯討董卓時，張邈見袁紹不為國事，但謀私利，直言責之，惹了怨恨。此時袁本初日益勢大。曹操又言聽計從，惟恐昔日地好友哪天得了盟主命令，前來滅他滿門，暗中早已起了隔膜。

友情再珍貴，也比不過自己地命重要啊。

果然聞言。曹操大笑，“好個張孟卓，卻是怕家中的美酒沒人喝嗎？”

“一人飲酒，孤苦伶仃，半杯都是嫌多，好友點香夜談。十壇都是不夠。”陳祭酒便是陳宮陳文台，也是曹操舊識，見完禮后，說話也隨意了起來。

“只是……”曹操剛開口，又停住，朝李臣和眾親兵揮揮手，“你等先退出五十步。”

等諸人走遠，才繼續說，“文台又不是不知。那南陽袁術，狼子野心，窺我兗州之心不死，有細作報，其勾連豫州刺史郭貢，又在調兵遣將，我欲屯兵邊境守之，哪來得空閑光陰。”

“孟德瞞得了旁人，騙得過我么？”陳宮笑言，“袁術謀短。郭貢智薄。不足為慮，若見公大軍佈陣。早有準備，必自行退去，曹公如此大張旗鼓，是嫌袁盟主那邊時有借兵，太過麻煩唄？”

此時袁紹正在急攻公孫瓚，領內又有黑山賊作反，軍力有些不足，老大有困難，曹操這做小弟當然得盡點力，但次數多了，自個練的精兵頗有耗損，心裏也開始覺得厭惡了。

於是趁袁術來襲之際，親領軍相抗，在邊境屯個一年半載，言下之意就是告訴袁紹，不是我老曹不夠意思，是你家族弟太囂張，咱擋住他，也是幫了你大忙。

隊伍剛過東郡，見初夏山野風情絢麗，於是攜親隨出營郊遊，沒想到卻驚動了好友張邈。

心思被揭穿，曹操也不羞惱，指着陳宮讚歎有加，“唉，果真瞞不過文台。”

“既然軍事不急，還望入城一敘，我也好趁機討得張太守幾杯美酒佳釀。”

“罷了罷了，再不去，倒顯得我曹操不記舊。”

這邊兩人相談甚歡，那邊李臣聞得隻言片語，卻駭出身冷汗。

***先人祖宗，這黑矮子便是日後兄長地心腹大患，魏武曹操？

第一個念頭就是拿了柴刀，找機會給他丫地劈頭一刀，好絕後患。

但瞅瞅四周那些魁梧的親兵，嘆口氣，他又不是千軍萬馬中進出自如的猛將，真幹了除了賠上條命，還連累雉娘，於事無補。

又覺得文台這個字耳熟，歪着脖子想了半天，突然猛抬頭，死盯着那個長臉書生。

姓陳，字文台，這不就是呂布的謀士陳宮啊……對了，此時他還是張邈的屬官，乃曹操小弟地小弟。

張邈……陳宮……呂布……這幾個名字一連起來，李臣只覺得心跳如鼓點，憶起件大事來。

其實李臣不知道，因為他地蝴蝶效應，歷史早漸漸發生改變了，去年他帶着嫂子私奔，兄長雖勃然大怒，但還是按他制定的計劃，提前入徐。

州牧陶謙一見心喜，直嘆英雄了得，挪給劉備五千丹陽兵，令他剿滅州內泰山郡逆黨闕宣，闕宣是誰？就是這小子地部下見財起意，殺了曹操的老爹曹嵩，引禍徐州。

劉備什麼人？頃刻間平了叛軍，誅殺闕宣，盡收其殘部，將他的部下收拾得服帖，年初曹嵩見兒子已將州內黃巾逐凈，權高位重，於是帶着親眷家財從徐州琅琊赴兗州，路過泰山，劉備想起昔日四弟曾言，那曹孟德能征善戰，野心勃勃，必得與其虛以委蛇，以圖時間發展，於是遣張飛護送出境，傳達善意。

老爹沒死，曹操也沒找到借口伐徐，便宜了陶謙，卻害苦了另一個人。

誰？呂布唄。

另個時空，呂奉兵敗長安，恰巧曹操酣戰於徐州，後防空虛，便與張邈陳宮等人趁勢作亂，但現在，曹黑子尚坐鎮於大本營，找不到機會下手。

終於盼到曹操領軍去兗豫邊境，陳宮設計將他引入城中，宴席上拋杯為號，殺盡隨從，以為人質，讓其大軍不敢輕動，再引呂布前來，兩相夾擊，曹軍失了主帥，軍心惶惶，一舉而破之，便能奪得兗州，作為基業。

這些事李臣想不到，他只知道，厄運連連，天降災禍了。

若是能處身事外，他還巴望着姓曹地早死早投胎，但現在，自己似乎無意中捲入了某場陰謀。

出門打個醬油，油鋪突然失了火，不救都得燒死，這就是此時的寫照。

“咦，那是何人？”陳宮見曹操沒起疑心，欣然前往，不由大喜，又看到遠處有一男一女皆鄉人打扮，不像州牧親隨，出言問道。

“是個貨郎，途中遇見，買了些酒菜充饑。”

“能做得曹公的生意，倒是他祖上蔭德攢下的福分。”陳宮不以為意，朝李臣瞟了眼，又朝隨自己而來的部下使了個眼色。

只等曹操一走，立即殺人滅口，免得走漏風聲，失了先機。

“喏，酒錢在此。”曹黑子朝板子車上扔了塊碎銀，邁上馬，長嘆道，“說起來公務繁重，有半年沒見到孟卓了，正有許多話要聊聊。”

話音未落，就聽到那貨郎大聲嚷嚷，“老爺，錢不夠啊。”

“你說什麼？”曹操一愣，奇怪道，“不夠？”

對方梗着脖子，一臉老農民似的憨笑，“不到二兩的銀子？哪夠啊。”