第十五節 備與臣（一）
讓我們姑且扮演一回神靈，於雲端俯瞰凡間，緩緩朝着東南方移動目光，跨越昔年荊軻風蕭蕭兮的易水，劃過冀州低洼肥沃的平原，繼續向東，來到一塊河道交織如蛛網的土地，於太古，這兒喚作東夷，自從老祖宗禹氏治大水分九鼎后，便有了大名青州。
然後將目光下投，我們能看到淇溝河，其河勢上廣下狹，宛若馬臉，很好分辨，再逆着水流回溯到發源地，稍微降低點高度，有野鴨在蘆葦叢中遊盪，片片水紋淺淺地漾開來，河畔芳草萋萋，野樹林林，還有座土黃色的縣城，不大，人蠻多，大約正值午時，屋宇院落升騰着炊煙，飄飄裊裊。
這裏便是咱們此行的終點：平原國的平原郡。
剛被表為國相的劉備盤膝坐在榻几上，正端着滿大碗粱米飯，配着鮒魚羹和腌漬菜狼吞虎咽，他吃飯一貫這般惡像，沒個禮儀，時常惹得下人竊笑，笑過了卻又生出親切感，都雲國相老爺是個直爽豁達的人。
他本來就是個風風火火的烈性子，規規矩矩細嚼慢咽實在是讓人覺得咯得慌。
現在熬出了頭，做了地方上的高官，這習慣還是改不了。當然，參加同僚間的宴席，他還是能展現出符合身份的風度，比如早前議郎孔融被遣到青州北海國為相，州刺史田楷擺了迎酒，這孔文舉可是聖人之後，當代大有名氣的清流雅士，在席上都贊了他一句“真慷慨”。
不過在自家府邸里，也沒外人，懶散放蕩些沒什麼。
吃完飯，拿凈水涮過口，劉備讓下人撤了碗碟，開始翻看漆案上的文書，“庫房尚余粱米百二十斛，粟米四千斛，麥一千斛，麻和帛各兩百匹……”這是主簿簡雍的筆跡，字寫得漂亮，賬目也一清二楚。
“唉，可苦了憲和。”他嘆口氣，二弟三弟都不喜文事，平日只愛操練士卒打熬武藝，自個是個苦出身，沒家族老人在身邊幫手，尤缺簿曹文官，郡國中錢賬稅務都得靠簡憲和來記錄打理，忙得不可開交，瞅着就清減了幾分。
旁人都說自己命格好，祖上的貴氣沒散，才三十一歲，就由區區布衣青雲直上，掌管五縣數萬人口的郡國，那是恭維話，他自己清楚其中的苦。當初伐黃巾，他和兩個兄弟拿命換來的功勛，才當了幾天縣尉，朝中閹人就作祟，哄騙着陛下頒詔書，要淘汰所有靠軍功得官的人，輪到安喜縣，他還想走走門路說情，可那歹督郵連面都不讓見，當下就氣炸了肺，硬闖進去逮着狠抽了百十鞭子，差點就把那傢伙給生生鞭死。
解了印綬，棄了官職，東躲西藏了小半年，才借得老師和公孫兄的助力解了困。
數月間一上一下，心頭真有幾分失落，那時老娘還催着他娶媳婦，是個姓崔喚雉娘的規矩女人，他一聽這名字就有了想法，當年高祖的髮妻不也有雉字？這不是好彩頭是什麼？莫非天老爺也預兆着我劉玄德能有番大作為？
一憶起老娘和媳婦，真有點想她們了，兩月前讓三弟回了幽州，也不知什麼時候能接回來，都快三年了，說不準娘見到自個，又要拿掃帚追着打了，娘心軟手沒力，打着也不疼，只要能讓老人家出出氣，打多少下都成，不過到時可得關好門窗，遣了仆佣，免得旁人笑話。
“我也是沒法子。”劉備想着老娘發怒的模樣，懷念地笑了笑，不是他想幾年不歸家，當那不孝逆子了，而是時局逼迫的。
那會何進大將軍派都尉在丹楊募兵，要討伐亂民，他尋去了，隨着到了徐州下邳，平了民變，又立下汗馬功勞，做了下密縣的縣丞。
他那時就想接娘倆來，可不到一個月，從兗州又湧來大批亂民，自己沒兵沒馬，只好再度棄了城池官職逃逸，也沒臉回家，無計可施之下，只好投奔了老哥們公孫瓚。
世家子弟和寒門就是不同，這公孫伯珪才大他幾歲？就已經封了奮武將軍、薊侯，人和人沒法比吶。
伯珪兄倒沒虧待自個，保奏他做了高唐縣尉，沒多久又升至平原令，自己也是不負眾望，把個縣城打理得百姓歸心，青州人悍，容易亂，天道也不好，總降災，惹得年年都鬧民變，別處餓殍遍地，偏就他平原郡的鄉民總有口飯吃。
估摸有人要嘀咕了，“孝順？怎地還不接老娘媳婦來？”
有所不知呀，雖說是得了民意人心，可地方上的大戶豪強瞧不起他，說什麼聽都沒聽過的外鄉泥巴腿子，也管得了咱平原的鄉紳地老？
有回他發了硬話，要籌糧徵稅，劉庄的大戶劉平囂張跋扈慣了，不僅撕了縣衙的文書，將上門的差役打了出去，竟然還拿錢買了個亡命的遊俠兒，企圖暗殺自己！如果不是平時體恤百姓，得了好名聲，那遊俠兒也有幾分良知，臨時改了主意，說不準就成了冤鬼！
你說，能讓老娘來和自己一道受這罪么？
地方上亂，朝廷也不太平，那董卓真真是王莽投胎的架勢，譙縣的曹孟德發了伐逆文，傳檄天下，渤海袁本初，南陽袁公路，冀州韓文節，兗州劉公山……個個起兵相應，天底下有數的豪傑幾乎全齊了，整整十八鎮諸侯會師酸棗，三十萬精兵連營綿延百里，端的是好氣勢好威風。
這可是揚名天下的時運啊，可小小的平原郡就那幾個差役，刀銹槍鈍，哪能派上用場？他只好和兄弟們三人三馬，去了伯珪兄的軍中，方才入了酸棗。
一到地頭他就覺得事難為，都是些有私心的鬼傢伙，特別是袁家的那兩個兄弟，斗得厲害哩，整日在軍帳里你爭我吵，生怕讓對方多立了功勛，大軍未行，陣腳倒先亂了。
四世三公？呸，大丈夫立世，道義為先，救國難，誅逆賊，撫黎民，他劉玄德雖人單勢薄，但心中裝着天下念着忠義！
如果不是董賊懼聯軍勢大，燒洛陽退長安，輸贏還真難說。
後來分贓似地論功行賞，他由縣令升到國相，伯珪兄又給了三百精騎，總算是有了起步的本錢。
……
“錢貨易得，人才難覓哩。”劉備拍拍腦殼，嘆息道，他覺得自己最近越來越愛嘆氣了，光郡國內瑣碎的事務，就煩得焦頭爛額的，哪還談得上去平天下扶國祚啊。
袁家揮揮手，故臣舊吏紛紛相投，他個寒門子弟，聲名不顯，只能慢慢搜尋，可這賢士良才又不是地里刨出來的，哪能輕易找得到呢。
正苦惱間，門房小吏由前堂來了，輕輕喚道，“老爺，關司馬遣人來報信了，說老夫人的車駕已入了境，他已快馬前去，估摸還有大半個時辰就能抵達縣上了。”
老娘終於到了！劉備一拍大腿，立身而起，慌忙囑咐道，“快讓庖廚打理酒水宴席，再備香案來，我要出城十里相迎。”
“這幾年可苦了娘和媳婦，以後，就跟着我享福吧。”他欣喜地想。
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這年代車廂寬矮，裏頭窄，得盤腿坐，李臣雖不善騎術，但覺得實在悶得氣短，乾脆要了匹馬邊走邊學着駕馭，等大腿內側的油皮褪了兩層后，騎在馬上差不多也像模像樣了。
“這便是我大哥安身立命的基業。”張飛揚着馬鞭朝四周指點，比起沿途上荒敗頹廢的地界，平原國內真有幾分太平的氣象。
早前聽到劉備、張飛等姓名，李臣真有幾分恍惚的感覺，歷史上的人物活生生的出現於面前，彷彿夢境，不過很快他就從這種情緒中擺脫了開來，那種好奇的眼神也收斂了，啥歷史人物？我現在也是貨真價實的漢朝人。
“嘖嘖，早就說，咱劉家大兄弟……不，國相大人，一看便是能發達的，人有氣運知道不，我就會觀氣，當年婚宴上，就覺得國相老爺頭頂盤着富貴紫氣哩。”崔啟年在車廂里把頭伸出來，恭維地說，這懶漢幾乎興奮了一路，沒想啊沒想到，他居然能和大官攀起親戚來。
“你是嫂子的長輩，私底下，不用稱大哥官職，倒顯得生疏。”張飛笑道，不過在心裏頭，他對這油嘴滑舌的傢伙頗看不上眼，倒是那李家小子，幾番攀談下來，肚中卻有真才實學，而且同是乾娘的義子，也算半個兄弟。
“大哥倒多了個好助力。”他想。
在另輛騾車中，崔嬸緊緊抓着媳婦的手，“我兒呢？怎麼還沒見着？”光是聽聞到兒子的消息，就已讓老人的病疾大有好轉，精神頭旺盛了許多。
“快了，就快到了。”雉娘柔聲安慰着，偶爾視線瞟向窗外，看一眼正在馬上，和三叔談笑的怪人。
終於能見到男人了，可小媳婦兒卻發現，心中並無喜悅。
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PS：據史料：“平原國，統縣五，戶五萬一千”，不過漢末青州是鬧黃巾最烈的州，殺之不絕，平之復反，劉備治下的人口估計得按一半來算。
PS1：本節借劉備的回憶，介紹了他早期的生平，我們得說，這傢伙的確不容易，戰場拼殺，捨命換來的官椅，從沒坐熱過。
鞭督郵的確是劉備所為，而督郵乃刺史的屬官，負責考核上報各郡長官的功績，本身並沒有解職的權利，在朝廷淘汰因討黃巾軍功而上位的地方官吏時，顯然督郵只是負責前來通報，“玄德啊，你已經被上頭炒了。”
所以劉備鞭督郵，是因為年少氣盛的泄憤行為。
關於劉平買兇刺殺劉備，在《三國志.蜀書.先主傳》中有記載，“郡民劉平恥為之下，使客刺之”、“客不忍刺，語之而去”，我們能推測，劉備初任平原令時，得民心，但和地方豪強對立得很嚴重，以至要派遣刺客的地步。
劉備一直無私兵，估計早期養不起，直在諸侯討董卓，升任平原相后，才得到同窗公孫瓚贈送的胡人騎兵數百。