番外·凋零
那日回來后，陛下大張旗鼓的處置了鄭家。處置的緣由，是當年勾結敵國，截殺魏寧瀾一事。
主犯被抄斬，其餘均被流放。鄭家倒塌時，宮裏也傳出了德妃病逝的消息。
如今德妃薨逝，陛下事後到底是顧念多年的情分，將德妃葬入了妃陵。
魏寧瀾心中卻積起了不少恨意，她想起蘭妃病重時的樣子，覺着陛下對德妃的處置，到底還是太輕了些。若不是當年蘭妃為陛下擋了那一下，若是當初陛下能體會到生命垂危，德妃想必連全屍都留不下，魏寧瀾心中真的是恨極了。
陛下處置了鄭家后，身子骨越來越弱，確是真的不行了。
淑昭儀見陛下病重，終是慌了起來。據說曾求到了天師處，只是天師告知淑昭儀：生死在天。
淑昭儀心中一急，便對魏寧瀾出了手。
如今的魏寧瀾，對後宮前朝的把控，自然不是從前那般了。淑昭儀的事情，很快便露出了馬腳來。既然陛下還健在，魏寧瀾並沒有處置淑昭儀，只是將證據交給了陛下，由陛下處置。
陛下得知淑昭儀之事，並不意外，只是留了魏寧瀾說話：“淑昭儀的事情，朕已知曉。她本就是個糊塗的，如今被人挑唆了做出這樣的事情來，也不稀奇。”
魏寧瀾想起淑昭儀與德妃鬥了那麼多年，不曾落過下風，因此並不認同陛下的話，只是面上應和道：“父皇說的是。”
陛下似乎看出她的敷衍：“她雖糊塗，只是做出了這樣的事情，朕，不會輕饒。”
魏寧瀾接着應聲：“是，兒臣自是信父皇的。”
陛下咳了咳，又嘆氣道：“罷了……不說這些了。朕自知時日無多……”
魏寧瀾忙跪下道：“父皇多慮了，太醫說……”
陛下擺了擺手，止了魏寧瀾的話頭：“平瀾的心意，朕心領了。只是天師已經推算出朕的天命將至，特意來送朕一程，豈是那些庸醫能比。”
魏寧瀾聽陛下提起天師，便止住了話，只應聲“是”。
陛下喘了一會，繼續說道：“朕今天留你，是想問你，若是朕去了，你打算如何處置朝陽？”
魏寧瀾沉默，沒有回話。
陛下有些着急，說道：“平瀾，朝陽到底是你皇姐，你們有血脈之親，更何況事情都是德妃做的。你若心中有怨，德妃已死，鄭家或斬或流放，也該平復了。”
魏寧瀾回道：“若父皇……，等按制守孝后，兒臣便讓朝陽姐姐完婚，留在皇城。”
陛下似乎還有些不滿意，又勸道：“你留朝陽在皇城，是對的。只是，你能否答應朕，保朝陽一世平安。”
魏寧瀾似乎主意已定，與陛下說道：“只要朝陽姐姐不反謀反之類的大過，兒臣保朝陽姐姐一世平安。”
陛下聽魏寧瀾如此說，沉默了一會，才長嘆道：“若是她犯了謀逆大過，你該怎麼處置，便怎麼處置吧。”
魏寧瀾見陛下說這話時，語氣中有糾結有傷痛，可見陛下對此事也心存疑慮。
魏寧瀾只應“是”。
陛下說罷魏寧瀾，又提起魏騏來：“騏兒年紀還小，你若好好教導，將來必定能幫得上你。”
魏寧瀾心底嗤笑一聲，不知陛下是不是受了天師的影響，陛下分明更偏愛魏騏一些，只是若如此，陛下又何必傳位於她，直接傳位魏騏豈不是更好。
魏寧瀾的心思很快又轉了轉，或許陛下是因着凌家站她身後，怕魏驕謀逆，殺了魏騏，最後讓她漁翁得利？
或許這樣也說得通，不過魏寧瀾只應聲：“是”。不打算開口多說什麼。
陛下見她如此，到底不再多說什麼，她也行禮告退。
過了幾日，宮中卻傳出了淑昭儀病逝的消息，魏寧瀾聽說時，有些錯愕。
告知她這消息的是賢妃，畢竟如今後宮主事之人，只有賢妃了。
魏寧瀾乍聽這消息，以為自己是聽錯了，便再問了一遍：“娘娘方才說，誰病逝了？”
賢妃又輕聲說了一遍：“是淑昭儀，今早宮人來報，說是突發心疾，猝了。”
賢妃見魏寧瀾驚訝之色溢於言表，又溫聲道：“淑昭儀到底位分不低，你是不是要親自去祭拜一下。”
魏寧瀾想了想，問道：“孤知道了，父皇那可知道了？”
賢妃點頭：“陛下已經下了旨，追封為淑妃，按妃制，置辦喪儀。”
魏寧瀾見陛下已有吩咐，不再多言，吃了早飯後，便去了淑昭儀寢宮一趟。
魏寧瀾進淑昭儀宮殿時才發現，淑昭儀處眼熟的宮人，似乎都不在，人都生的很。草草的祭拜了一番，魏寧瀾便與進宮來祭拜的凌霄，一起去了御花園。
御花園的蓮花池亭子裏，凌霄先問魏寧瀾道：“淑昭儀的事情，是陛下……”
魏寧瀾點了點頭：“我方才瞧了瞧，應是中毒身亡才是。聽說父皇已經命人將冀北王帶到御書房，不知父皇打算怎麼安置冀北王。”
凌霄有些猶豫：“是因着之前淑昭儀刺殺你一事？”
魏寧瀾冷笑道：“我瞧着父皇可不是為了我，不過與之前鄭家之事一樣，用我做借口罷了。”
凌霄見魏寧瀾神色嘲諷，眉宇間全是怨恨，勸道：“不論用誰做借口，鄭家若是等殿下將來處置，恐怕，不好辦。”
魏寧瀾依舊面色不豫，與凌霄說道：“鄭家的事情，父皇早就想辦了，只是到底捨不得朝陽罷了。如今同樣是為了朝陽，痛剜腐肉。若是將來由我來辦，我必定……呵。”
凌霄見魏寧瀾有些失態，扯了扯魏寧瀾，魏寧瀾這才收斂了些神色，不再說此事，又面上笑着，口中嘲諷道：“淑昭儀的事情，我瞧着與德妃的事情沒什麼分別。淑昭儀的娘家，雖是比我母妃的娘家高上了一些，是個官宦之家。不過平日裏事情也沒少惹，之前還昏了頭，做起了結黨營私的事情來，父皇這是在為魏騏除隱患呢。想必過幾日，對淑昭儀娘家的處置就來了。”
凌霄聽她語氣中恨極，不再勸她：“心中明白便是了，御花園人多眼雜的，可別被人瞧了出來。”
魏寧瀾面上依舊是笑着，不過到底與凌霄說了后，心中鬆快許多，那股恨意，這會也消散了不少。