第二章

「我怎麽想？」閔氏低頭理了理衣袖，語重心長道：「你和離也快半年了，蕭媛之事過去了就過去了，後院再這麽空着也不像話。府里的庶務我早晚要交到你妻子手中，你是時候娶個能主事的進來。」

周斯年眸中厲光一閃，有些反感，他立即垂下眼掩住神色，「我已有兩子，均都玉雪可愛，且曉兒肚子裏還揣着一個，若是女兒更好，有兒有女。但若還是兒子也不錯。」他執起玉壺，又為閔氏斟了一杯茶，「後院清靜，沒必要弄人進來徒惹麻煩。」

一聽，閔氏可不樂意了。「難不成你要守着一個妾過一輩子？」

她不否認夏曉是個好的，但妾就是妾，跟正經上族譜的妻能一樣嗎？

「百年後，你難道要一個人去見列祖列宗？周斯年，為了蕭媛，你折騰四年我也就忍了，她畢竟是皇家公主，」閔氏恨鐵不成鋼，「可為了個妾你又要強，你對得起誰？」

「母親為何這般說？不管是不是為了誰，我想您也知道您兒子的性子，既然如此，還折騰那些做什麽？」周斯年避開夏曉不談，語氣不疾不徐。

「由不得你！」才二十幾歲就不打算再娶妻，成何體統？閔氏真是氣狠了，「娶妻是一定要娶的。娘不是嫌棄夏氏不好，但她進門就是妾，身分都釘死了。以妾為妻，在我們這樣子的人家是絕對不行的！」

以為她不知他所想？

她生的兒子，就是長再大她也知道他要什麽！

原還誇讚夏曉好容色的閔氏，這時候真厭惡她那副樣貌，迷惑男人心。

「且說說看，您都看上了哪些人家？」儘管周斯年早料到她會發怒，還是忍不住嘆了口氣。

閔氏一頓，不知他突然這麽問是什麽意思，但還是回道：「邢御史家的嫡長女，戶部侍郎家的嫡次女，還有幾個武將家的姑娘都不錯。怎麽了？不好？」

「都是正經官家的嫡女，年前才進京的，根基不深。」

聽他這麽一說，閔氏也嫌棄這些姑娘身分低，「若非你是娶繼室，家中也早有庶長子，我不會將身段放這麽低。況且我們周家有從龍之功，如今一門雙爵位，聲勢太盛，不能再聘貴妻。」

周斯年覺得頭疼，沒想到閔氏連這一點都考慮到了。

「母親不若換個立場想，夏家如今是官宦之家，論品級也配得上，夏老爺子的郡公爵位，是靠淑妃娘娘庇蔭得到的，」閔氏心意堅決，周斯年也不再拐彎抹角，「論穩妥，夏家更穩妥，根基淺，宮裏又有個娘娘幫襯着，比旁的人家強得多。」

「那淑妃能有什麽用？」

聽了這麽多，閔氏哪還看不齣兒子的意思？只覺得他又魔障了。

「一個青樓出身的妃子，以色侍人能長久？等後頭貴女的位分抬上去，她還能抵得住什麽？況且大皇子還在呢……」

重話閔氏沒說出口，但意思已經表達得十分清楚。

帝心難測，就算大皇子再不討喜，也是皇上的親生兒子，還是正經嫡妻所生，皇上就算因着前明郡王妃，現如今對大皇子看不上眼，可這哪說得准？指不定哪日就父子情深了呢？

閔氏嘆氣，她是盼著兒子後院和睦，但他非要只在一人身上弔死，實在讓她很不高興。

「說了這許多，你就是要那夏氏，是吧？」

周斯年沒想到看似豁達的母親，竟也早把彎彎繞繞的利害關係分析得透澈。不過關於張氏之子的事兒，還真沒法說。

淑妃肚裏的孩子，是蕭衍近而立之年才得到的第一個子嗣，分量怎麽可能不重？

很多內情不能說，這是他跟蕭衍的默契。至少蕭衍處置張氏之前，這些事兒不能由他嘴裏說出來。

「大皇子如何，還真比不過淑妃肚子裏孩子的分量，」周斯年乾脆冷了臉，「母親，夏曉為兒子生了這麽多孩子，又不是個不安分的，兒子覺得這般就很好，您莫要再折騰了。」

閔氏差點氣得仰倒，他就是這般脾性才叫人心焦。

「母親彆氣，也莫要因著兒子的決定怪罪曉兒，」閔氏清楚周斯年的性子，周斯年也了解閔氏的脾氣，「曉兒年紀小，什麽事都不清楚，但她心思單純，不需要兒子去揣想那些彎彎繞繞，心累。」

這話說的不錯，他兒子整日算計這算計那的，確實煩心。

「貴女也不是沒有心思單純的……」閔氏不甘心，「你非得一竿子打翻一船人嗎？」

周斯年點點頭，不否認。

「反正，為兒子娶妻之事，往後莫要再提。」

說罷，他去抱了抱兒子，轉身離去。

周斯年看似淡淡的，對什麽事都不放在心上，偏偏骨子裏可倔了，一旦上了心，就是死也要把想要的人事物抓在手裏。可是夏曉不過一個妾室，憑什麽！

閔氏看着他決然而去的背影，恨恨地跺了跺腳，臉都氣綠了。

沒一個省心的！

黃昏之際，紅霞映滿天。

京城繁華，車水馬龍，商販走卒叫賣不斷，茶館酒樓客滿盈樓，人聲鼎沸。

臨近酉時，花柳巷喧囂漸起，龜奴打着哈欠開了門，將燈籠掛起來。

齊佐搧着紙扇，立在摘星樓下仰頭往上看，滿臉的興緻勃勃。

聽聞這裏出了一位傾國傾城的貴人，他來見識見識。

與此同時，驛站那邊，喀什的使者們急得團團轉。他們一路邊走邊拖進度，硬是把兩個月的路程走了三個月。這都到了京城了，說好會追上來的七王子，還是不見人影，這可如何是好？

再過兩個月，是外國使臣來大康的賀歲之期。喀什這次與烏拉國使臣同時抵達京城驛站。晚上宮裏要設宴款待來使，如今喀什的主事之人跑了個沒影子，喀什的使者們都要哭了。

宮人來驛站傳話之時，齊佐正一手抱着一個美人，不知今夕是何年。

喀什七王子才進京便鬧出了笑話，叫人好生笑了一陣。齊佐這「神來一筆」的，倒叫喀什使者連原打定主意的求親都不好意思開口。

齊佐無所謂，這時候想求到一門好親根本不可能。

皇室能夠和親的，只有兩位長公主，一個是孀居在南山別院的武安長公主，另一個就是長寧侯和離的前妻蕭媛長公主，她並無封號，都以名字稱之。老實說，這兩個他都不想要。一個年過三十，老女人一個，另一個雖然年紀小一點，但也差不了多少。

齊佐樂得鬧笑話，最好叫阿布他們對和親之事張不開口。

接風宴後再過半月，便是皇室秋獵盛事。

鑒於夏花說過一次宮裏悶，蕭衍在詢問了太醫之後，特意帶她去獵場散心。還給周家遞了口諭，說淑妃對妹妹甚是想念，讓夏曉與雙胞胎一同前往陪伴。

淑妃這般得聖眷，倒是叫閔氏等人心中吃了一驚。

周斯年則是對口諭不滿。夏曉還懷着孩子，獵場人多紛亂，若是有不長眼的不小心傷了她，得不償失，所以接了口諭後，臉就一直拉着。

閔氏注意着他的神色，很不高興。

周斯年對夏曉太上心了，往後若又變成像之前對待蕭媛那樣，可如何是好？閔氏琢磨着，還是得找個女子來分散周斯年在夏曉身上的用心。

不過此刻，皇家秋獵盛事才是緊要，閔氏再心急，娶新婦之事也得等秋獵過了再說。

【第六十二章皇家秋獵】

十日後，京城北郊獵場。

蕭衍早就知曉喀什國一行人進京是為結秦晉之好而來。誠如齊佐預料的，皇室能和親的公主只有兩個，但武安長公主的年歲大太多，拿不出手，於是他特意下了口諭至太廟，讓已被貶為庶人的蕭媛務必參與秋獵。

在太廟裏關了將近一年，蕭媛想出來想得都要瘋了，雖說被貶，但吃穿用度並未苛待，且旨意也未外傳，是以不知內情的外人只知蕭媛長公主自願長居太廟，為祖宗祈福。

接到聖諭之後，她立即激動起來。不管蕭衍是出於何種目的下達了這樣的口諭，她已經沒心思多想，她只想緊緊抓住這唯一一次離開太廟的機會。

蕭衍見她聽話，倒還挺滿意的。

獵場位在京城北郊，駕車最少得半天的功夫，浩浩蕩蕩的車隊出發，等折騰到目的地紮營，至少要傍晚了。

陳氏年紀大了沒來，夏曉與閔氏在一輛馬車上。

小博藝往日與閔氏最親近，閔氏是最心疼他的。可如今小博藝認生不讓抱，閔氏無奈，只好叫夏曉抱着孩子與她共乘一車。

夏曉上了馬車就發獃，時不時眨巴着大眼睛，一副懵懵懂懂的模樣。