第三章
等兩人再次登門的時候，直接叫婆子客氣地請去了後院。
林芳娘是個爽利人，也或許對上的是兩個不諳世事的姑娘家她不屑掩藏目的，張口就跟兩姊妹說了。
夏家雖說敗了，姑娘家卻也自小養得精心，夏花一聽林芳娘提出這種要求，哪裏還綳得住，當即氣紅了眼。
倒是夏曉一副事不關己看熱鬧的興味勁兒，叫林芳娘給惦記上了。
夏花指望不上，夏曉不是沒說話嗎？
不死心的林芳娘後來好幾番勸說，也許了極重的報酬，卻一直沒談妥，但如今……
「說起來，京城的美人不知凡幾……」活都活不下去了，哪裏還管什麽節操，「我自認不是那『貌美之最』，林老闆為何偏就認定了我？」
「自然是你的性子對了胃口。」送好人家姑娘去做外室的事兒說出去要天打雷劈的，林芳娘自己也是女子，事情沒成還好，現在成了，她也免不了心中不好受。
垂下眼掩飾住眼裏的複雜，她端着玉杯輕嗅着，「臨送夏四姑娘過去之前，給你句忠告。」
夏曉道：「請說。」
「往後不論遇着什麽事兒，夏四姑娘還請看開些。」
「什麽意思？」
「哪有什麽意思。」一口飲盡了茶水，林芳娘硬下心腸，「我是個生意人，性子使然，萬事好壞都得考慮周全。」
長嘆了口氣，她不願多說以免節外生枝，只點到即止，「原本叫你做的這事兒就不厚道，芳娘也是女子，在這兒掏心窩子地提醒一句。」
「請說。」
林芳娘道：「那人家裏有極貴的貴女，你要懂事。」
「別這樣看我，你是我送去的，你要是真出了事兒，我良心也難安。」說著，她斜睨了一眼夏曉，「不過我瞧你的性子不像挺不住的……罷了，我就交代一句，圖個心安。」
夏曉無言了下，然後開口，「林老闆的這份篤定……實在叫人心驚膽戰！」
她大約明白林芳娘對她執着的原因了，不過她有點哭笑不得，才見過她幾回，能看出什麽啊？
林芳娘提壺又斟了一杯茶推給夏曉，噗嗤一下笑了，「心驚膽戰什麽？我一沒叫你簽身契，二沒叫你畫押，夏四姑娘有何好怕的？」
「不用我的身契文書？」
林芳娘眸子一閃，低頭掩下眼裏的複雜，點了點頭。
夏曉眉心一皺，突然有種不好的預感。
古代妾室不是都要在官府登記？良妾就不說了，不是說連賤妾都要有文書？怎麽好像與她預想的不一樣？
難道不是叫她去當小妾，去竊取商業機密？林芳娘一直沒明說，夏曉只能胡亂猜測，「你不是叫我去當小，那我去做什麽？」
林芳娘臉上又片刻的僵硬，當著夏曉的面兒，「外室」這兩個字她實在說不出口，只模糊地道：「旁的莫管，一切聽我安排就是。」
說著，林芳娘憶起宮裏那位的吩咐，又抬頭瞥了眼對面那明眸皓齒的姑娘家，心情更加複雜了。
哎喲！這都什麽事兒啊！
按下心中煩躁，她板著臉又道：「夏四姑娘請放心，你家裏的事兒保准安排的妥妥噹噹，你那病弱的老父老母，只管交給我來照看。」
夏曉看着林芳娘，腦子裏快速回憶起古代男人不需文書的女人有哪幾種，然而細算下來，沒有哪種能稱得上個「好」字。
不管什麽，總比被賣去青樓好，對吧？
夏曉苦哈哈地想。
左右都答應了也沒得反悔，她直愣愣地盯着桌上茶壺，半天才輕輕嗯了聲，「林老闆放心，我說到就會做到。」
【第二章小院的主人】
三日後，夏曉穿着一身桃粉，顛顛地被一抬小轎抬進了一處三進的小院。
悄悄掀了窗帘瞄瞄庭院，見院子裏靜悄悄的，只有三兩個一身簇新的僕從站在走廊上正看向她這邊，看神情還頗為倨傲。
那一瞬，夏曉對自己的身分瞭然了——哦，她是外室。
小轎穿過弄堂便抬往後院，落地的時候，夏曉的腳都是飄的。
剛下了小轎就有個丫鬟過來攙她，夏曉一沒蓋蓋頭二沒腿軟，覺得不習慣就拒了她。
那丫鬟順勢就收了手，亦步亦趨地跟在夏曉身邊，一邊走一邊輕聲道：「姑娘請隨奴婢這邊走，姜嬤嬤在主屋等着您。」
姜嬤嬤？
夏曉眼一動，猜想這人大約是這院子的掌事嬤嬤，於是低眉順眼地應了聲，抬腳隨丫鬟進了屋。
進了主屋，果然見一個身着墨綠色褙子的嬤嬤立在屋子正中間。
五十歲左右的年紀，白白胖胖的，平常的五官，面上十分白凈，一頭花白的頭髮梳得很整齊，肅着臉立在那兒，背脊挺得筆直。
她瞧見夏曉進來，目光不着痕迹地打量了一下她的胸臀，眼裏快速閃過了滿意。
「見過夏姑娘。」姜嬤嬤雙手交疊放在腹部，低頭給夏曉行了個屈膝禮，「老奴夫家姓姜，姑娘只管稱姜嬤嬤就是。」
一舉一動，十分的有儀態。
夏曉心裏小小吃驚了下，一個下人都這般氣度，她不禁好奇起收她之人到底是個什麽身分，「嬤嬤多禮了。」
夏曉不是蠢人，立即打起精神應付，她學着電視劇里的女人，笑不露齒，朝姜嬤嬤輕彎了嘴角笑了笑，上前兩步，扶了姜嬤嬤手一把，客氣道：「夏曉初來乍到的，許多事兒不清楚，往後還麻煩嬤嬤你多加看顧。」
姜嬤嬤的眼睛一直在夏曉臉上轉，聞言也笑了。
原以為從小門小戶找來的姑娘上不得檯面，送來伺候會委屈了他們世子爺，現下一瞧夏曉本人，見她姿色難得不說，還胸大臀翹，一看就是個好福氣的。這姑娘年歲不大，跟自己說話時眉目舒朗，沒有半點忸怩畏縮之氣，頓時眼裏的笑意又深了深。
「姑娘言重了。」她笑着推開緊跟着的丫鬟，自己親自送夏曉進內室。
「林老闆都與老奴說了，夏姑娘家裏的事兒她早已安排妥當。」姜嬤嬤走在夏曉身側，跟她敘話，「請姑娘不必擔憂，往後就安心服侍爺。」
最後一句，加重了語氣。
夏曉倒是有心想問一下怎麽安排的，可一看姜嬤嬤這意思，她也明白，就是叫她跟了他們爺後，別太惦記着娘家人。
夏曉想着自己臨走之前夏老漢已能坐起身了，也只能將問話壓下，笑道：「那真是太感謝林老闆了！只要爹娘安好，我的心愿也就了了。」
姜嬤嬤也是笑答，「理當如此。」
幾步路的功夫，她向夏曉交代了好些那位爺的生活習性，見夏曉一一應着，說話口齒伶俐，鸚哥兒似的嗓音十分悅耳，當即就更滿意了。
「姑娘是先用膳還是先沐浴？現在才申時三刻，爺許是要夜裏才能來。」
剛剛才洗洗刷刷被抬進來的夏曉看了她一眼，心裏默默告訴自己，做一行愛一行。
她轉頭朝姜嬤嬤微笑，「先用膳吧。」
姜嬤嬤一想也是，現在沐浴了，到了晚間定還要再梳洗一番，於是朝夏曉行了個禮，帶其他人下去準備膳食了
姜嬤嬤也算貼心，怕夏曉一個人待着悶得慌，便留了一個丫鬟服侍，剛好是方才要攙夏曉進屋的那個。
屋子裏的人都走了，夏曉才鬆了口氣，坐在床榻上打量起屋裏的擺設來。
房間各處擺了青翠的盆景，打理得十分雅緻，地板是木質的，擦拭得十分乾凈，上頭鋪着一整塊深棕色織花圖案的氈墊，從門口一直鋪到了內室。
夏曉仔細看了看，沒看出織得什麽花兒，只覺得十分高級。
正對面的牆上是一排窗槅，窗槅邊掛着輕薄的紗幔，此時窗槅整排大開，徐徐的風穿過紗幔，吹得薄紗輕輕擺動。
床榻左手邊靠牆是一面書櫥，擺了滿滿的書，書櫥前是一方跪坐式的書案，上面還擺着幾本攤開的書。