第280章 枯荷
此時此刻，離開，應該是最好的選擇。
但是白憐自己也不知道為什麼，就是感覺不該走。
暮色降臨，一抹殷紅的餘暉懸在林梢。
白憐坐在欄杆邊吹着風，一條腿屈起踩在木欄邊，手肘撐在膝蓋上，指尖夾着根細長的竹笛形玉桿，有一搭沒一搭地輕輕敲着。
黑煙和火光在不遠處升起，空氣中處處飄着燒焦的氣味，白憐一垂眼甚至能看見城中猙獰凶煞的大漢時不時走上街頭打砸、搶掠。
外面大軍黑雲一般沉沉壓着。儘管守將有意隱瞞，城裏的百姓還是很快就知道了敵軍圍城的消息。
一時間，城破人亡的喪氣話塵囂而起。
民心最先開始亂了。
這對於守城來說，是最糟糕的情況。
“明日，我送你們出城吧。”
白憐收回視線，拂袖站起，看向這段時日伺候她的兩個丫頭。
“姑娘呢？”
“我遲兩日便走，你倆替我探探路，找好安頓的地方。”
兩個丫頭擰着脖子，不肯走。
誰都知道，眼下這陰地關多留一日，便多一分危險。
這兩個丫頭本是城中一大戶人家買來的暖床丫頭，但剛進府，要伺候的那位公子忽然溺水身亡。府里的老爺太太認定是這兩個招瘟的丫頭衝撞了公子，硬是要她倆給公子殉葬，去陰間侍奉公子賠罪。
被捆上石頭沉塘之際，恰巧被初來此地的白憐撞見，順手救了下來。
兩個丫頭因此對白憐格外忠心。
白憐對兩個丫頭的態度無動於衷，滿不在意道，“我連自己的命都不一定能保住，你們要是想死就留下，反正不關我的事。”
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當日晚，敵軍開始第一波攻擊。
無數只箭矢帶着火星，雨點般砸向陰地關。
天乾物燥，屋舍接連熊熊燃燒起來。整座城池被橘色的火光照得亮如白晝。
城外，數萬人的喊打喊殺聲交織在一起，宛如遠古凶獸發出的震懾吼聲。
城內，尖叫聲、啼哭聲、咒罵聲、嗶啵的燃燒聲和屋宇轟然倒塌的聲音混雜在一起，嘈雜，震耳欲聾，彷彿幽冥世界裏萬鬼齊吼的場景。
街頭上，數不清的人被燒傷，蜷在地上哀嚎、掙扎、求救，可怖的暗紅血肉叫人不敢直視。
血與火，是今夜的陰地關。
白憐攬着兩個丫頭坐在石亭中，徹夜未眠。
“天亮了。”
她安撫地在兩個丫頭肩上拍了拍，起身朝外走去。
一夜的摧殘過後，偌大的城池滿目瘡痍。
活着的人目光獃滯地坐在地上，抱着殘磚廢瓦默默流淚。
嗚嗚的風吹過，帶起悲傷曠遠的嘯聲，像大地在嗚咽。
白憐徑直去到趙將軍處，“軍中傷損如何？”
“死者過百，傷者不計其數。”趙將軍聲音滄桑，“昨夜敵軍並未全力進攻。”
白憐沉默下來。
該怎麼辦？
棄城？
停頓片刻，趙將軍抹了把臉，深吸一口氣，“我征戰一生，幾番和閻王擦肩而過。但無論勝負，從未低過頭、降過人。今日亦絕不會降。如今唯一之生路，便只剩下北面的冷泉關。”
“可冷泉關守將不是叛變了嗎？”白憐低聲道。
“但面對冷泉關三五千守軍，總比面對城外這兩萬重兵，活下來的幾率大些。再者，守將雖叛，守軍未必全叛，冷泉關絕不是鐵桶一塊。姑娘你從冷泉關過來，應該對那裏的情況很熟悉。”
白憐眼皮一跳，“將軍這是何意……”
話未說完，滿頭華髮的老將軍突然屈膝一跪。
白憐忙避開，把人攙起：“您這是折我的壽呢！將軍往日對我照顧有加，如今有難，白憐斷沒有坐視不管的道理，您何苦這樣？”
“有姑娘這句話就好。”趙將軍聲音沙啞，輕輕拍在白憐的肩上，“我本不欲為難姑娘，可事已至此，實在別無他法。唉。城破在即，我死又何妨，可城中百姓是無辜的。”
“將軍打算……”
“今夜開北城門，放城中百姓離開，派人護送他們去冷泉關。姑娘是白家人，冷泉關守將不論是哪方勢力的人，想來都不會輕易動手。”
白憐不帶猶豫地拒絕了，不等趙將軍流露出失望，她提出了一個不同的建議：“我一人前去冷泉關即可。以烽火為訊，若我能進入冷泉關，說服守將，你們便與百姓一道離開陰地關過來，屆時裏應外合，或許能一舉拿下冷泉關。”
趙將軍聞言一陣心驚，“太冒險了。”
白憐眼睫一點點抬起，輕聲道：“不冒險便無路可走。”
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於是，白憐不顧兩個丫頭的反對，孤身一人踏上了北上的道路。
“若我一去不回，你們就帶上這塊神醫谷的令牌和所有的盤纏趕快跑，跑得越遠越好。不要為我復仇，好好活着就是。”
馬車在林間疾馳而去，遠遠拋下陰地關的哭喊聲。
她掀開帘子，神思不屬地望向外面。
她再次想起一個月前冷泉關外那意外的一夜。
被李銳撞翻的藥液灑在地上，又很快蒸發，空氣中馬上冒出一股甜膩的異香。
那是還沒來得及處理的一味藥劑，藥性極重，能使人陷入極度的精神亢奮，頭腦和身體被輕飄飄的愉悅感充盈，進而變得有些意識模糊，同時它也附帶輕微的迷、情效用。
白憐敢以自己的性命發誓，那種葯的迷、情效用輕微到幾乎沒有。
那晚後來的發展是她怎麼也沒想到、想不通的。
“反正在李銳眼裏，我本來就不是個正經規矩的人，不多這一宗罪。”
自嘲一笑，白憐默默收回思緒。
“姑娘，前面就是冷泉關了。”
“去叩關。”
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“你說來人是誰？”
“白憐，白大夫。”
暗室中忽然傳來一陣令人毛骨悚然的笑聲。
“居然自己送上門了……”
正在鞭笞人的將領甩了下鞭子，朝暗室外走去。
老舊的木門“咯吱咯吱”地合上，將裏面橫七豎八、四肢不全的血人擁進黑暗中。
過了好一會兒，被某個熟悉的名字驚動的一個血人，痛苦地掙紮起來，嘴巴大張，發出呼哧呼哧的喘氣聲。
“逃……”。