第1章 春和景
清道光二十年，用那兒天干地支算法喚作庚子年，如此說這年代，定又有人敲着腦袋，猜測是何年。
於是後世另有那俗稱，叫作一八四零年，舊朝崩瓦，新國未建之年。
為何叫做那舊朝崩瓦，新國未建之年？
畢竟於這年間，那原先樂呵呵逗趣兒着鳥雀的清人被掌呼痛，終是破碎了他們那天朝上國的美夢來。
白紙墨字，一撇一捺，他們仰着的眉角，如今瞧不得見，只見那低順着的圓額，及那一條油光發亮的長尾辮。
金髮碧眼的外邦人於談判桌前交談一團，呼呼大笑，出了聲兒來。
反瞧那滿清做官的，還要故作姿態，硬撐着脾性，裝作如此前外邦進貢，爾後討要賞賜一般。
談判桌前的滿朝貴族，到了如今兒時候，還認定這些外邦蠻夷，不過是妄要些賞賜，賞賜后，便會消停下來，滾回到他們那未開化之地兒去。
於是，這些為官的，也仿着咧開一張嘴來，陪着一起，荒唐大笑起來。
金髮碧眼的外邦人笑這輕輕鬆鬆便就拿到手的土地與金錢，而那滿清人，笑着這奇奇怪怪的外邦人相貌。
國損，此前那閉關鎖國的政策便無法繼續走得通來，清人只得被迫接受此種改變來，半推半就的進入這充斥着蒸汽兒與鋼鐵的時代。
時代朝着前兒推進去，可那人的思維、念想，經由近兩千多年老祖宗們的傳承，可不是一時間，說扭轉過來，便就扭轉得過來的。
誰人沒有那惰性來，人人皆有，猶以那舊朝貴族為重，他們，大都還沉睡在那上國美夢裏，該繼續抽鴉片兒的抽鴉片，該逛那紅樓的逛紅樓。
似乎俗人對於那發生的戰爭，什麼都不曾知曉，依舊是該幹嘛的幹嘛，日子，該過下去的，還是那般好死不活的繼續過着。
......
庚子年丁亥月己丑日，天大雪，那六棱狀的冰晶物，好似鵝毛般，紛紛揚揚的，從那烏髒的天穹倒下。
行人來往匆匆，對於這刺骨的寒冷天氣感到煩厭，他們如今，只想早些趕回到家中去，縮在那暖和的被窩裏，與自家的婆娘躺在一起。
馬車過，席捲兒起一地的枯葉來，亂葉紛飛，打在來往人的臉上，引出三兩句咒罵聲后，又再一次的歸於地面兒上。
酥脆一些的葉，便就被人腳踏碎了來，另外一些兒枯葉，黏進了那一團團烏色的雪裏，若不細看，還就真真辨不出顏色來。
秦淮河邊林立的紅樓、酒館，今日的生意要比往日好上了許多來，酒館中喝酒之人多上了許多來，藉著那烈酒微醺，驅趕身上的寒意。
至於縮着頭，左顧四望，確認真真無人後，才大踏步邁進那紅樓中的男人，他們具體要做何事，不必言說，懂得的人已經懂徹來。
平日入夜時分見不得人的翠腴樓後院，此時圍着四五人來，她們面上帶着焦灼神色，左右繞柱環走着。
“苦了玉卿，執意等候那負心人歸來，等得到否，我看，倒也是枉自一場空！”
一女子恨恨言道。
自古人輕從此行業之人，她們知曉，依舊面帶桃花的迎向那些男人們。
來時溫言糯語，哄着你；去時，拂袖，騙道你言，此後贖卿；與他人談論之時，又笑罵你輕賤的身子骨；更恨是他那家中女人來抓他時，他還不要那張男人臉，將你推出去，任由他家女人對着你撕打。
“罷了罷了，她已經是個苦難的人兒了，莫在她跟前說這些話了。”
一年歲稍長（zhang）些的婦人揮了揮手，示意那女子莫要繼續言語下去。
“都言讀書人是草中蘭，人中英，可讀書人，也不過僅僅多了些好聽的花言巧語罷了！”
一女子聽到房中傳出的喊痛之聲，憤憤然，將手中的團扇扯裂開來。
“等着吧，說再多，到了如今這時候，也留不住什麼事來。”
話盡，屋外人語漸漸暗了下來，只聞得清自房中傳出的聲音。
雪飄大了幾分，連那飛檐斗拱之上也積起了雪來，嬌鸞燕語自前庭傳出，震落了不少積雪，人此時若立雪中一時三刻，亦會成為一個雪人來。
一聲哇哇哭聲，混進了鶯歌燕語中，顯得這般奇特，立在屋外的三兩人趕緊隙開門縫，快步踏入房中，爾後將門合上。
“接生婆，如何？”
此前撕扇的女子按捺不住，搶先一步問道接生婆，另外兩名女子也抬着眸，瞧着那佈滿皺紋的面兒。
“什麼如何如何，你們從事這卑賤行業，本就不該去想那姻緣，與那男人的應承話。”
“給我接盆熱水先，我將手洗洗。”
接生的老婦人並未直接回答女子的問，而是不耐煩地催促，讓她們中一人接些水來。
“好嘞，您莫急，這就去為婆婆您接水來。”
那年歲長些的婦人對着老婦拜了個安，爾後拿起那梳妝架子上的銅盆出了門去。
“我們可以去瞧瞧玉卿嗎？”
原本在屋外破口大罵出聲的那女子，此時也收斂了神色，眉眼低順，打探般的對着老婦望去。
“去瞧吧，去瞧吧！趁着她還有一口氣兒在時去瞧瞧，也不枉費你們做了這一場姐妹。”
“你這老婆子說些什麼胡亂言語，誰只有一口氣兒了，你說明！”
那原本就殘破已損的團扇，如今兒徹徹底底的毀壞了來，被棄置在地，爾後又踩上了一腳，如此這般，徹徹底底瞧不見原來的面貌來。
“莫要與我勾肩，我可不是你們這些人！”
老婦一把拂開女子按在她雙肩上的手，輕罵出聲來。
“你們這些女子，莫要想在年華正當之年掙脫這苦海來，你們莫真真以為有男人對你們有着真心來！”
一聲嗤笑聲過，老婦繞過兩人，啟門，踏了出去，屋外風雪灌了進來，離門近些的女子趕緊過了去，將那門合上，止住了下一波湧來的風雪。
掀開那素白帷帳，兩人低頭瞧見了那面無一絲血色，躺在床上，摟抱着一幼嬰的女子。
“玉卿，你，你又是何必這樣。”
一人淚珠先一步忍不住，掉落出來，她趕緊轉過身去，捂着嘴，低聲，輕輕的抽泣着。
“我願意，我願意等胡郎歸來，他說過，上京考得功名后，會來贖我，會給我一個名分的...”
“你這痴人，莫還醒不過來，他花言巧語一番，便就將你心竅都給迷住了不成！”
提及那男子，那脾性原本就燥的女子又發了怒來。
“姐姐啊，胡郎是不會騙我的，他是不會騙我的。”
那躺在床上的女子探出手來，床邊看顧的那女子也息了怒氣，上前去握住了她那骨節分明的手。
“日後還要麻煩姐姐煩心了，照顧照顧這個孩子...”
話盡，躺於床面上的女子揚起一淡淡笑來，似於大寒雪天綻放的傲梅。
手垂，笑顏凝固，女子以自己最好的一面離了世間。
“你這痴女子...”
再多的言語與咒罵，這個曾明艷翠腴樓的女子都已經聽聞不見。
梅花香自苦寒來，可人人只願嗅那香，何人願去體會那寒來。
女子將那沉沉睡去的孩子抱在胸前，輕輕搖着，搖着...
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