第9章 半道上
挪到那街上，放眼瞧去，連個活人煙兒都瞧不上半個來。
這灼灼的風，將地面兒乾脆的梧桐葉從西邊兒街角，吹到了東邊兒巷口，最後堆積在那長霉發黑的一屋檐下，方才止住了朝前繼續衝下去的勁兒。
這附近沒往來閑人，倒也如了玉鳳她們三人的意，省得她們三個抱着那鶴羨東拐進一條巷子，西竄進了一道窄縫的。
她們是偷偷溜出來的，肯定怕被人瞧見了，尤其是與那尖嘴老婦打過交道的人兒。
若是她們被人報給了那惡婆子，讓那毒婦記在了心裏，責罵也還好，扣錢倒也罷，她們最怕的，還是那不饒人的木條子。
未受過那木條子的，定然是不曉得那威力勁兒，可受過的人，怕一輩子也消不掉烙在你心尖尖兒上，讓你每每想到，身兒便泛起一股冷顫來的木條子。
“趕緊些，莫要再東瞧西望，若姆媽清點人兒時我們不在，可就真躲不過，必受那一頓毒打！”
艾青催促着另兩人加快些步伐，免得等會兒遲了回去，被那尖嘴老婦發現她們三個偷偷溜了出來。
玉鳳方才抱了鶴羨兒沒一會兒，便說著雙臂酸軟，使不上勁兒來，將那小子遞給了婉清。
“瞧你平日伺候那些兒個大爺，怎不見你呼喊半句兒勞累來，今兒剛從翠腴樓抱着小羨子出了門，你便說累了，怕是在那床上伺候得累了吧！”
艾青將鶴羨從婉清懷中抱了過來，留着那兩瘋婆子樣兒的婉清與那玉鳳繼續插科打諢兒。
三人裹着足，速度雖較往常快上幾分，卻也及不上那俗常男子的正常步伐，走了約莫半個鐘頭，才到那販市。
“這兒的人也少了許多，莫非都躺在家中大睡不成？”
“大睡？怕無人趕的上您玉鳳姑娘一日躺床上的時間兒吧。”
“我躺得久，您這婉清大頭牌也不差，不過您隨的，可是些有名有姓的大人物嘍！”
這婉清與玉鳳兩女子一見着了面兒，好似那針尖尖兒對上了那麥芒，你一言，我一嘴，誰都不肯挪讓半分兒，倒不是說要爭個高低來，只是習慣了這般。
她們兩個，是同一天，同歲數被送進翠腴樓里的，不同的，也只是一個是娘賣的，一個是爹當的罷了。
也興許兒是老天爺子瞧她們可憐，遂讓她兩人湊和到了一堆去，雖兩人性格天差地別，但也這般過了七八年了。
到了如今兒，一天不吵上一兩句，心兒尖便痒痒的，渾身不舒服。
“少拌嘴了，回去無鶴羨在，任你們說破嘴皮子兒也無人管你兩個，現在沒那多空給你們吵鬧。”
艾青懷中抱着那鶴羨，他那小手拉着玉墨的一縷髮絲，纏在那小手上，咯咯地笑着。
“要那撥浪鼓嗎，乾娘給你去買。”
艾青指了指那賣貨郎手中掛着的各式小玩具，鶴羨也轉過身，從艾青手中掙脫下來，邁着那小短腿跑到了賣貨郎的身前，踮起腳尖兒便要去取那兔兒爺。
“給。”
賣貨郎露着一排牙，笑盈盈將兔兒爺取下，遞到了鶴羨面前。
“謝謝爺爺。”
這句兒是那李嬸兒教他的，她說以後有人送你東西，你便要謝謝人家，這樣做方才是個好孩子呢。
他那個年齡的小孩子記得住些什麼，可卻偏偏將這句兒記牢住了。
不過他拿過兔兒爺便就又跑到一旁去，自個兒蹲在那樹蔭下玩起了兔兒爺，並未考慮到兔兒爺要給錢這茬子事兒，弄得那賣貨郎的臉有些僵，進也不是，退也不是。
“小孩不懂事，您別與他計較，那兔兒爺多少價兒，我是他乾娘，我替他給了。”
艾青挪步到了賣貨郎身前，先微拘了個身兒，爾後掏出了那綉着一朵金蓮的荷包。
“一共兩個銅錢子兒，不過那孩子那般乖巧，就送予他玩去。”
“這又如何使得，您那般勞累將這些東西做好，豈有白送的道理。”
“不值錢的，真不值幾個錢的，我弄這些個兒，也只是打發些個兒時間。”
那賣貨老漢揮了揮手，示意不必給錢。
他眼神朝着那正玩着兔兒爺的鶴羨望去，嘴中嘟囔着些話，不過聲調兒太輕，連靠得最近的玉墨也聽不得真切。
“您可知曉這城中究竟發生了何事嗎，自打我來了這秦淮河，可真就未瞧見過如此冷清模樣。”
艾青拉回了出神兒的賣貨老漢，對着他問道出了這城中的變化。
“您可不知？”
艾青搖了搖頭。
老漢警惕地望向四周，確定無什麼雜人後，貼近了些，細聲對着艾青言道：“您不知道前些鬧得那般大的事兒，那些所謂讀那聖賢書的書瘋子們跑到那洋人的地界兒去，他們可沒說什麼之乎者也，一個二個張着嘴，便是那潑婦罵街般。”
“爾後呢？”
賣貨老漢咳嗽了兩聲，艾青手心攥着，聽着老漢繼續講下去。
“他們站在外邊兒罵也好，畢竟是牛頭對不上馬嘴，這洋人也聽不懂那群書瘋子說得話，一個二個的都倚在那凳兒上，看好戲一般。”
“哇哇哇！”
鶴羨不知怎的，一下子便哭出聲兒來。
“婉清、玉鳳你兩去瞧瞧鶴羨。”
“您繼續說吧。”
吩咐下去后，艾青又靜下了心來，聽着老漢的談話。
“他們不該呀！不該呀！十多條年輕的命兒一下子便就沒了，一下子便就沒了......”
老漢聲調沉下來了三分，邊言邊擺着頭，似乎對那些人感到惋惜。
“他們朝着那端坐在皮椅子上的洋人扔去石子兒，拋去他們手中執的書卷，那洋人發了怒，命令下人對着那些讀書人開了槍。”
老漢頓了一聲，吸了一口氣繼續說道。
“你也知道，這血肉做的軀體是抵不過那冰冷的子彈的，那些個讀書人都倒在了血泊里，有人還且暫存着一口氣兒，未死去，那氣急敗壞的洋人便就踏在他們身上，活生生將他們踩死。”
老漢說道此處，語氣激昂了幾分，有些憤然。
“不過，還是有些讀書人逃了，如今兒這城中這般冷清，大概就是那衙門連着那洋人一同出了佈告，捉拿那些鬧事的讀書人，人人躲着，怕被誤認為是那鬧事的學生。”
老漢苦笑了一聲，艾青垂頭不語。
“你們幾個在這做何事！不是說過這幾日不許擺攤兒，莫非聽不見人話不成！”
四五個着（zhuo）着官服的人快步逼了過來，手中執着那洋人的棒子，顯出一副不倫不類的模樣來。
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