第5章 結親
梅老夫人仔細思忖着梅櫟清提到的、皇上說的那幾句話，讓她不安起來，皇上這是不願梅家人入宮為妃啊，但為什麼這樣大費周章？
雖然今日之事對櫟清名聲有損，但憑着梅府的地位，也不算什麼事情。與其說不想櫟清入宮，還不如說皇上另有深意，似乎皇上做這麼一齣戲就為了“容姿平常，舉止笨拙”八個字。櫟清的底子在那裏，就算再不濟，也不至於得到八個字，或許這八個字不是說給櫟清聽的……
皇上曾問她身體可好。
念頭一轉，梅老夫人臉如死灰，好像下一刻就要癱倒下來，蔣嬤嬤趕緊去請大夫。
“老夫人，老夫人。”沖在最前頭的是梅二夫人：“就算櫟清不能進宮了，不還是有我們三姑娘啊？再不濟還有二姑娘。”
“白眉，勞煩你將二夫人帶下去照看，老夫人身體不好把二夫人嚇到了。”梅二老爺不容梅二夫人辯駁，二夫人就這樣被架了下去。
等屋子裏安靜下來，家裏的大夫急忙跑來給老夫人瞧了病，診了半晌脈，才和各位老爺夫人交代，老夫人沒有大礙，只是驚怒之下身子發虛，將養一陣子就好了，又到外屋琢磨給老夫人用的藥方去了。
送走大夫之後，眾人心裏泛起無邊波瀾，到底皇上是什麼意思？話里有什麼深意？能將歷經兩朝的老夫人嚇成這樣？
梅家長輩和梅櫟清幾人各懷心思，一時間誰也沒出聲。
梅櫟清此時除了不知老夫人為何病倒的恐懼之外，心中滿是自責，後悔如果當時留心點就好了，不至於惹出這樣的亂子。
各位夫人才來梅家十幾年，自然不知道梅府的前塵往事，而梅府的三位老爺也只聽自己的父親隱隱約約提到過。
梅府老太爺似乎惹惱了先帝爺，但還是顧着臉面把梅老夫人嫁了過來。梅老太爺心存愧疚，見長房嫡孫女出世，便想着如何彌補先前的過錯，將長房嫡女送進宮去，總能讓皇家的人消了氣吧。
於是才有“梅家大小姐可是要進宮的”這樣的說法，而梅櫟清也是默默朝着這個目標努力。
而如今，似乎梅家大小姐不成了。
梅大老爺想着既然大小姐不成，還有自己的二姑娘啊，誰送也不是送。
梅二夫人也抱着和梅大老爺同樣的想法，只是想送自己的女兒，梅三姑娘進宮。
沒有女兒、生了兩個兒子的梅三老爺似乎沒有利益干係，但他敏銳地覺得這裏面還有問題。
梅家又不是破落戶兒，怎麼上趕着把長房嫡女送出去？看皇帝的樣子似乎知道梅家的打算，藉著櫟清的及笄禮把事情鬧將開來，更像是給知情的人警告，打消不該有的心思。
“皇家這是不肯原諒梅家了啊。”梅老夫人既是失望，又是絕望地閉上了眼睛：“皇上的心思不亞於先帝爺啊。既羞辱了梅家，逼着梅家後退，又給了梅家機會從這場戲裏退出來。
可是，此時此刻梅家退出來，對其他幾家來說就是背信棄義啊。”
“皇帝在這場局沒開始之前就破了，真是高明。”
“可是梅家，不，咱們幾大家為了不再重蹈秦侯父子的覆轍，才用幾十年設了這樣一個局，怎能說滅就滅。”
梅老夫人躺在床榻上，閉上眼睛，安安靜靜。眾人都以為老夫人睡着的時候，梅老夫人嘆了口氣，猛然從床上坐起，睜開雙眼，咬緊牙根，目露兇狠地說：“我元氏怎麼可能敗給黃口小兒手上？不可能，絕對不可能！”
梅家三位老爺都見怪不怪。他們知道這才是真正的梅元氏，鮮卑貴族之女，他們的母親，帶領梅家走過腥風血雨，如今苦苦支撐梅家的頂樑柱。
而梅家的女人們知道梅老夫人堅強，卻不曾見過老夫人如此剛毅的一面。或許是因為老夫人是鮮卑貴族之女，身上有着不同於魏朝女人的不服輸的勁。這一刻，就像看見蒼鷹飛翔於廣闊的草原之上，沒有人可以阻擋它的腳步。
而梅櫟清不知怎的，回想起幾年前梅老夫人直視着她的眼睛說：“畢竟你是咱們家的長房嫡出大小姐。梅家連親親的骨肉都拿出來罰了，這麼大的事情也該消氣了。”
什麼大事？大到要拿長房嫡長女的一生去消氣？
梅櫟清第一次覺得自己是個物件，被梅家遞給皇家，由着皇家的人愛怎麼著就怎麼著，甚至摔在地上碎了，只要那些主子能消了氣就好，也沒有人關心她是不是會難過。
看着祖母的樣子，那種膽寒的感覺從腳底鑽到了心底。
她甚至有些慶幸皇上免了她進宮，又為相處時日不多的二妹擔憂。
梅櫟清看着她從未見過的祖母的這一面，臉上不露半分，乃至於以後都不能對梅家透露半分自己的心思。
從梅櫟清及笄禮以後，她明顯感覺到眾人對她的態度變了。
大部分人轉而對梅二小姐畢恭畢敬，一小部分人轉而對梅三小姐客客氣氣。
梅櫟清看到眼前的花團錦簇，自己好像沾不到邊似的，既是局中人，又是局外人。每天關在自己的院子裏蒔弄花草，看書練字，日子一轉眼過了年。
梅櫟清沉得住氣是因為自己知道，梅家沒有徹底放棄她，會將她賣給其他他們認為值得的人。
梅櫟清有點想念遠在老宅，未跟來的莫如是先生了。
父親懦弱，母親耳軟，祖母嚴肅，手足不親，整個大宅子好像也就身邊的石青和朱彤能讓她聊以慰藉了。
石青和朱彤是梅老夫人在老宅給她找的家生子，父輩祖輩都是梅家的僕人，忠心得很。石青性子沉穩能擔事，朱彤性子活潑善聯絡，一動一靜正互補。或許是脾氣性格差的多，兩人經常牙齒碰了舌頭，梅櫟清看着又好氣又好笑，但也知道她們倆越吵感情越好，也就由着她們去了。
朱彤生性活潑，在一片寂靜的浮翠閣里穿梭，給梅櫟清帶來不少外面的小道消息，說話經常樂樂呵呵的，給浮翠閣添了不少生氣。
而石青則默默操持好梅櫟清的飲食起居，雖然份例沒有之前奢華，但生活一切還是井然有序，沒有什麼太大的變化，還時不時告訴梅櫟清府里各家份例的變化，是操家的一把好手。
這樣平靜的生活沒有過了多久，買定離手的那一刻還是來了。
朱彤像小鳥一樣奔到院子裏來，喘着粗氣對蒔弄着花草的梅櫟清說：“奴婢，奴婢聽見僕婦們私下議論，說要把梅二小姐送進宮，大小姐……大小姐要與郭家世子成親。”
“是不是汝南公主夫家肅雲伯郭氏？”梅櫟清心頭浮現出這個名號來。
“回大小姐的話，正是。”朱彤答道，但面色有些凝重：“這消息已經在府里私下傳開了。”