第四卷在小姨家做工
暑假到了，林以沫拿到了畢業證。林以天和林以枚也放假了，菜攤子幫忙的人多了，林以沫有時間就和爸爸媽媽一起到市場上進菜。忙碌的日子一天一天過着，沒時間去想韓岩了。不過聽二嫂子說：韓岩厲害呢，已經在外面給別人上課了，工資都是按小時計算的。
林以沫看攤的時候也會想，自己以後是不是就這樣了，找個對象過爸媽過的日子，然後在接着生個孩子。想想多絕望呀，沒有韓岩，自己會不會死呢？多年後，林以沫知道自己沒有韓岩不會死，可19歲的林以沫不知道呀！
看女兒拿到了畢業證，家裏又有林以天和林以枚幫忙，范芳芳就同意林以沫自己到外面打工。林以沫和同學一起去了省城，最開始三人到一家餐廳應聘服務員，面試都通過了，可培訓后，因為林以沫對化妝品過敏，沒有通過。林以沫只好自己重新找工作，可是卻不理想，浪蕩了一兩個月，找了好多份工作，什麼快餐店，中餐館，拉麵館，小炒館，一系列工作找下來，林以沫太失望了，現實殘酷，自己沒經驗，沒手藝，別說掙錢，餬口都是問題。沒辦法，林以沫只有從省城回了家。
范芳芳看女兒在受打擊，開導說，不然去外婆家看有沒有合適的工作。
范芳芳聯繫了自己的小妹妹范芳雨。范芳芳是外地人，家裏有大哥范聞敏，大姐范芳雲，小弟范聞捷，家裏還有一個老媽媽。
范芳芳初衷是問一下家裏有沒有可靠的地方，林以沫好去找點事情做，好過到外面去打工，人生地不熟的，自己不放心，姊妹幾個就自己混的差。
還好，范芳雨的老公秦愛國在一家私人塑料加工廠做管理，廠里正要人，工資還不錯，雖說不是大城市，好在有自己人，吃不了虧。自己倆口子也放心，畢竟離娘家近，也可以多看看老媽媽。
林以沫不想去，因為小時候在外婆家呆過，現在沒考大學，只是高中畢業，覺得丟人。可架不住范芳芳苦口婆心的絮叨：你先做着，做不來就回來；外婆歲數大了，你去看看外婆，多孝順孝順外婆什麼的。林以沫同意了。
范芳芳給女兒買了一雙高跟皮鞋，穿着人生中的第一雙高跟鞋，林以沫告別了爸爸媽媽，弟弟妹妹，踏上了回外婆家的火車。
外婆家是山城，四周圍全是大山。原來孩子多，成分不好，負擔重，日子艱苦。孩子張大后，國家給平反，又給找工作，反而比林以沫家好很多。
19歲的林以沫，一米六多的個頭，頭髮張長了不少，比原來胖了些。不像小孩時候的新鮮好奇，林以沫是千頭萬緒，還沒做好思想準備，二十多個小時的火車就到站了。
車站出站口，林以沫剛背着包出來，小姨就認出自己，因為太像小姨了。小姨父秦愛國接過包，領着林以沫上了車。
小姨范芳雨和小姨父秦愛國專門請朋友開着車來接的，家離市裡遠，下車時天也快黑了，自己有車方便些，到小姨家已經很晚了，表妹秦璐睡着又被喊醒，不過看到林以沫還是很高興的。
小姨家房子是一套一的，表妹和林以沫睡客廳里隔出的房間，沒辦法，廠里大多數人都是這種房子，像單身的更差，只是單間。還好小姨她們進廠進的早，下崗前集資買了這套房子，算不錯的了。
第二天，在小姨家吃過早飯，林以沫背着包和范芳雨一起出門。媽媽說了：到了后，先回老家看看外婆。
小姨把林以沫送到客車上，叮囑着：“以沫，外婆知道你過來，一直念叨你，去看看她。回來，就到小姨父廠里上班。”小姨下崗后，一直擺地攤賣書，林以沫點點頭，看着背着一背篼書的小姨“小姨，自己小心點。”范芳雨說著：“記住到縣城車站轉到龍溪的車！記住沒？有錢沒？”
“我還有。”林以沫回答
“那你自己回去，我還要到河邊趕場，我先走了，等下開船了。”范芳雨背着書趕船去。
坐了一個多小時的車，到縣城又轉上了到龍溪的客車，還要一個多小時才能到外婆家。
縣城轉車時，林以沫買了點糖和水果，這麼遠來，空手不好意思，自己畢竟長大了。走時，媽媽給了200多元，除去車票錢，一些零花錢，七除八除的，也沒多少了。大姨，小舅都在縣城，沒錢也不好去，只好下次有錢了在再去。
外婆家就在龍溪街上，小小的，到縣城的公路在街上面過，從公路到小街，是長長的階梯，大概有二三百階。階梯中間，右手邊是衛生院和電影院，左手邊是衛生院的宿舍。
階梯走完，轉角大概一百米就是外婆家了。不過，這幾年政府搬到鎮上，衛生院和電影院都空了。街上的老房子賣了，大舅靠着公路修了新房子，這些都是媽媽范芳芳說的。
林以沫在龍溪呆了兩天，陪陪外婆，也和表弟范斌去看了看小時玩耍的小河。張大了感覺都變了，小時候看着很長的階梯，不覺得長了，連寬寬的街道也沒有想像的寬大，不過小河反而覺得不小了，河邊的石頭一塊一塊的，看着還好大。
大舅范聞敏和大舅媽徐金玲都是很好的人，尤其是大舅媽，那是溫柔賢惠，漂亮孝順，不多言多語的。林以沫是家族裏的老大，沒少被大家疼，她還是很喜歡外婆家的。
不過唯一鬧心的是，媽媽范芳芳自作主張的給她安排了一場相親。林以沫內心因為韓岩，很排斥，可又不好說，只有隨她去。
從外婆家回到小姨范芳雨家的第二天，她就和小姨父一起到廠里上班。走了幾千公里的路，離開了家，遠離了爸媽、姊妹，林以沫真正開始了自己的打工生涯。忍受孤獨，忍受辛苦，不管怎樣林以沫是真的從頭再來，沒有退路。