第八章

“我姓万俟。”她笑得愈發燦爛，支着頭看着長安，似乎是想要看看她錯愕的表情。

長安也確實如了她的願，半晌沒有回過神來。就算她再如何二門不邁、大門不出的，她也知道，万俟是南疆王族姓氏。她看着陸華楚充滿異域風情的臉，她確實有猜測過陸華楚不是大魏人，但沒有想到，她竟是南疆王族。

南疆百姓擅蠱毒，其王族更是有自傳的蠱毒之術，但克毒醫藥之術卻是只傳聖女。這個國度，人人信奉自然之主，他們堅信聖女是自然之主派來的使者，每隔三十年，王族中不滿雙十的女性都要進入神墓中待上三月，誰最後得到了蠱王，誰就是下一任聖女，直至下一任聖女出現前不得嫁娶，不得出南疆半步。也因為這個原因，南疆王族中女子向來晚嫁。

至於神墓中到底有什麼，進去過的人出來后都緘口不言。當然，折在神墓里的人也不少，這也是南疆王族女子血脈尤為稀少的原因。據悉，這一輩的宗族中已是找不出聖女人選。原因無他，這三十年來王族中並沒有誕下一個女嬰。

但《悉羅年鑒》上記載，南疆聖女每三十年必會出現一個。如果傳言不假，那麼最有可能成為聖女的，就是陸華楚了。她今年雙九年華，因為眼光高，挑剔異常，至今也沒有議親。也許裏面多多少少還有點陸伯伯的影子在，不然她這麼高傲的人，是不會這麼傷心的。

長安默了，換了大碗，拎起酒罐子滿上，大笑幾聲，“還好你還沒嫁人，不然對方還不得被南疆給滅了口啊。”一碗將酒飲盡，嗆得直咳。

“說實話，笑得很假。”陸華楚眼神淡淡，並沒有為她這點拙劣的安慰所感動。她最初偷聽到的時候也很傷心，也許當時是想要人安慰的。不過現在，她不過是想找個人陪着，結果思來想去，也就只有這個臭丫頭了。等今天回去之後，她約莫就再也出不來了。

她一口一口地品着這酒。凍醪應春來，這是她去年冬月所釀，今年臨近回京之時才挖出來的。當時想的就是，到京都了可能就喝不着這用揚州汴泉的水釀的酒了。

現如今，這碗喝罷，從今往後怕是再也喝不着了。

月光泠泠，瑤台的歌舞聲傳來，這桃林小塢中的兩人或趴或仰，醉倒在這京都三月的桃香里。

等到次日長安從宿醉中醒來，哀嘆這世事無常時，陸華楚已被軟禁了起來。

“爹，生恩不及養恩大。您養我十八年，雖無甚關懷，但到底給了我一個避風遮雨，溫飽富足的家。女兒只當往後三十年報您養育之恩。”說罷，她扣了三個實實的響頭。

陸其譽不忍地別過了頭，到底受了她的禮。

十八年前，他從淮城回揚州，突然大雨傾盆而下，他的商隊不得不尋個落腳處歇上一天。他們便就近找了處破廟歇腳。誰知道，一進那廟宇，就看見佛龕上擱着一小竹筐，隱隱還聽見幾聲幼嬰的啼哭。

手下人把竹筐拎過來，裏面有張紙條和幾張銀票，紙條上寫着：因避難，而不得已棄嬰，孩子內襯裏有塊玉佩，乃是信物，請勿典當。萬望好心人收養，感激不盡，若有來生，必定結草銜環以報恩情。末尾還有孩子的生辰：六月六。

他初時看那玉佩便覺不對，那玉佩質地極好，溫潤流澤，奇怪的是，其上所飾花紋並非大魏風格，玉上有塊銀托，大魏玉飾追求風雅，多是鑿孔系穗，甚少嵌與銀器。

但是看着那女嬰凍得通紅的臉，又想到家中夫人已有八月身孕。便做主將孩子領了回家。

他們最初也是有幾分情誼在的。女娃生的雪白乾凈，每日查完賬回府，他都得去逗上一會兒。那勁頭弄得他夫人都開始擔心她肚子裏的孩子將來會不會受到冷落。他夫人也是沒那個福分，生下祁澤那晚就大出血去世了，所以他對祁澤自幼就很嚴苛。

隨着這孩子越長越大，五官開始清朗起來，也就越發的不像漢人，反而像那南疆域的人。她的臉無時無刻不在提醒他父母的死，他父母雙親都死在南疆域的人手中，五歲時他就成了孤兒，後來就被蒲山老人養在了門下，他此生最恨的便是那南疆人。

所以，自陸華楚五歲開始，陸其譽就開始避着她。輕易不會見她，只是吩咐管家，她想要什麼都滿足她。

直到天元十二年秋，他整理線報時發現，南疆王族這一代並無女童，然而離聖女大選之日就只有兩年了。他想到了華楚，連忙將那塊玉佩拿出來，與《悉羅圖鑑》上南疆王族配飾上的圖紋進行比對，最終得出了令他震驚的結果，華楚可能就是南疆這一屆的聖女。

他清楚聖女對南疆的重要意義，於是將情報沒有隱瞞地傳到了皇帝那裏。這對皇帝來說無疑是個天大的好消息。大魏楚國交戰，大魏始終勢微，他已多次飛書南疆，希望南疆王上可以出兵相助，但卻屢次被拒絕。如今有聖女在手，他相信，南疆再不會有何託詞。

皇帝立馬傳信給陸其譽，讓他先不要聲張此事。對聖女方面，也要務必保密，同時，令他將信物拓好圖紙，一併送往南疆。幾月之後，南疆終於妥協，應約出兵，與大魏共退楚兵。同時，派出使臣前來迎回他們的聖女。陸家也就在這時回了京。

陸其譽自覺並沒有什麼對華楚不起的，從不曾在外物上虧待過她，即使是知曉她南疆人的身份后，也只是避着不見她。然而，現在，他竟會覺得愧疚。

可是，如果讓他再來一次，他仍是會這般做。從他們三人出師那天起，師兄還是他的四皇子。他就隱在暗處，以經商為幌子，為師兄刺探各種情報，如今他手底下最多的便是酒樓茶館，這些都是探聽情報的好營生。也許，他唯一沒有涉足的便是青樓了，因為，他的夫人便是青樓藝伎出身。

“你若怨我，便怨吧。”陸其譽嘆息一聲，搖頭走開了。於他而言，家國事大，私情為小。

“有什麼好怨的呢？”陸華楚看着被合上的門喃喃。他並不曾欠她什麼，反而是她，欠了他救命之恩、養育之恩。

該怨誰呢？怨老天吧。天意捉弄人、戲耍人，讓人無端歡場走過，卻面臨著滿目瘡痍的未來。

待到長安從陸祁澤口中知道這件事時，已經是南疆使團要離京的時候了。這意味着，今天，陸華楚就要走了。

她讓丫鬟們關起院子裏的門，謝絕接客。然後翻牆從後巷出去了，陸祁澤在外邊接着她。沒辦法，府上最閑的大梟這幾天也突然開始忙了起來。

兩人一路駕馬直出了城，追了數百里路，才將將看見大隊人馬揚起的飛塵。

“陸華楚——”長安扯着嗓子喊。