第40章 薩瓦敕大軍

自流光人離開索礱城后，又過了整整六十四天，薩瓦敕人才開始啟程南下。五十萬大軍連同他們的騎獸——獵獁，都是先乘船沿着東南海岸南下，十日後在西爾文尼亞港登陸，接着騎上獵獁沿小河向西走三天，才抵達西爾文尼亞森林。

但軍隊在森林外安營紮寨，又安然地度過了一夜，異族人卻毫無動靜，連個人影也沒瞧見，令薩瓦敕人大感意外。往常的話，早在軍隊下船之前，異族人就已經守在海岸邊，開始全力阻止他們前往西爾文尼亞森林了。就算不是這樣，通常也會比薩瓦敕人先一步出現在森林外，而不是等到他們安營紮寨完畢之後才現身。要知道，這片森林簡直就像是異族人的命，至少在薩瓦敕人看來是這樣的。自從異族人佔領了這片森林，並將之命名為西爾文尼亞之後，就被嚴密地保護了起來，無論何時發生戰爭，都不允許薩瓦敕人踐踏森林。所以，迄今為止，這片森林還不曾因為雙方的戰爭而受過任何牽連。

儘管情況有些反常，但薩瓦敕大軍仍是照例沒有踏入森林。雙方征戰多年，早已了解彼此的脾性，逐漸形成了一種默契，彷彿這是約定俗成的事。起初，薩瓦敕人宣戰的理由很簡單，無非就是驅逐入侵者，但後來漸漸演變成了不甘落敗而屢次挑戰的慣例，每年都要來上一兩次不痛不癢的戰爭，才能稍微平息一下他們那顆難以抑制的好勝之心，其實根本談不上什麼仇恨。

一直以來，雙方的戰鬥都可以稱得上光明正大，從未有過偷襲一說。當然，除了赫里嵐諦的使者因斯汀·蓋特用荊棘網設陷捕捉異族人的那次例外。薩瓦敕人原本就沒有什麼心機，所以，每次都是在戰場對面擺好陣勢，等雙方都做好準備，同時下達開戰指令之後，才正式發動進攻。與其說是戰爭，倒不如說是兩個族群之間的武力較量。單從這一點上來講，薩瓦敕人對異族人的坦蕩還是相當滿意的，自然比跟東大陸那些詭計多端的萊佩濂人周旋要盡興得多。

直到第二天夜裏都沒有發現異族人的身影，森林外的薩瓦敕人乾脆燃起篝火，圍在一起品佳釀、吃烤肉，又唱又跳，絲毫沒有身在戰場的緊張感。其實，就算是開戰期間，也無需太多軍紀來約束這些勇猛的薩瓦敕人。因為，這個戰鬥民族從來沒有逃兵，只要開戰信號響起，他們便會立即沖向戰場，不收兵、不休戰就絕不後退。無論何時何地，他們都會做好犧牲的覺悟，但這並不妨礙他們及時享樂。

率直粗暴的薩瓦敕人向來沒有什麼虛榮心，直來直往，吃飽就睡，極少會將煩惱記在心上。戰贏了，他們會慶祝，戰輸了，他們也會慶祝，但並不是為了慶祝戰爭所取得的成果或反思戰敗的原因，而是趁機及時享樂罷了。

儘管萊佩濂世界的文明發源地——東大陸的習俗、禮儀和制度繁多，並擁有着眾多的宗教活動和民俗節日，尤其是等級制度，它是萊佩濂人的禮儀文化當中最重要的組成部分。但西大陸則完全不同，薩瓦敕人沒有宗教信仰，也不信鬼神之說，這個戰鬥民族只崇尚野性的戰鬥力，喜歡用自身的力量來征服一切。所以，他們的文化生活也相對較為簡單粗暴，唯一的民俗節日稱為“勝利日”。但有趣的是，這個“勝利日”其實並沒有特定的日期，往往都是隨性所至。

每場戰爭結束之後，薩瓦敕人通常都會舉行一次“勝利日”的慶祝活動。而且，不論大小戰事，也不論戰果如何，甚至只是一次打獵歸來，也值得他們慶祝。無論是舉國上下的大慶祝，還是民間團體的小慶祝，統統都會被冠上“勝利日”的名頭。的確，這個戰鬥民族不僅長相彪悍，生活方式也較為淳樸粗糙，文化藝術的表達形式是如此的匱乏，就連服飾和生活用品，也都是以簡單實用為主。在薩瓦敕人身上，極少能見到可稱之為精緻美麗的東西，但也許他們根本不在乎那些浮華之物。

然而，這個在文學和藝術方面似乎並沒有特別突出的成就的民族，卻偏偏熱衷於歌舞。不過他們的歌曲旋律大多很簡單，唱詞也直白易懂，並沒有什麼耐人尋味的深意，往往都是隨興所至，用於烘托氣氛罷了。極少看到能夠彈奏樂器的薩瓦敕人，他們唱歌跳舞時的伴奏，通常都是從身邊信手拈來的物件，有時甚至只是用雙腳踩踏地面所發出的聲響來伴奏。雖然沒有很優美的旋律，但節奏感很強，總是充滿了激昂的力量。

正如今夜這般，異族人依然沒有現身，薩瓦敕人乾脆當場辦起了篝火宴會，五十萬大軍在森林外圍又唱又跳，用武器相擊伴奏，敲敲打打，好不熱鬧。

嚯嘿，嚯嘿，

篝火燃起，烤肉飄香，佳釀敬上，

戰歌高唱，戰旗飄揚，威武的勇士，跨上獵獁去戰鬥。

篝火燃起，烤肉飄香，佳釀敬上，

財富獵物，手到擒來，血肉澆築的戰場，勇往直前不彷徨。

篝火燃起，烤肉飄香，佳釀敬上，

今夜狂歡暢飲到天亮……

在薩瓦敕人狂放的歌聲中，山頂的流光人也開始着手出戰事宜了。祭司離開索礱城的時候曾特別交代，如果薩瓦敕人抵達森林三天之後，他還沒有回來的話，那麼到第四天他們就得下山迎戰了，以免時間太長引起薩瓦敕人的懷疑。

第三天的時候，薩瓦敕王圖薩隆也來了。按照慣例，只要有戰爭，薩瓦敕王必定都會隨軍出征。但這次由於異族人突然闖入都城，不僅破壞了斗獸場，還放走了裏面所有的猛獸，導致城內亂作一團，若不處理完這些事務，他也難以脫身。再則，東大陸第一大國赫里嵐諦的使者——因斯汀·蓋特那時還未離去，圖薩隆須得再耗費一些時間與他周旋。基於以上種種原因，才不得不延後幾日南下。

聽聞異族人這三日都不曾現過身，圖薩隆也感到很意外，於是又讓幾名士兵再到森林近處去探一探情況，看看能否尋獲一點有用的消息。沒隔多久，便有一名士兵匆匆返回，氣喘吁吁地稟報：“陛下，在森林裏發現了一個異族孩子。”

“小孩子？”聞言，圖薩隆着實有些驚訝。

和這群異族人交戰多年，還未曾發現他們有小孩，也沒見過任何貌似雌性的異族人，甚至從未想像過那種情形。雖說這群異族人除了一頭藍綠色的長發以外，臉上也光潔無須，而且只要稍微靠近，還能聞到從他們身上傳來的若有若無的香氣，也許他們喜歡時不時地往身上抹一些芳香的花油，但體態特徵卻明顯偏向雄性。所以，說實在的，圖薩隆一直覺得他們可能是個雄性群體。

“是的，那孩子大概只有這麼點高，”那名薩瓦敕士兵用手比了比自己的腰際，繼續說道，“發色十分奇特，和以前見過的異族人都不同。”

“那孩子身邊沒有其他人嗎？”圖薩隆疑惑地問道。

“沒有，那個奇怪的孩子獨自在森林裏跑來跑去，我們沒有靠近，擔心會把他嚇跑，只留了兩個人在暗中繼續觀察。”

“你去把那孩子弄過來，問問他的族人為何沒有出現。”

“可是，陛下，我們沒帶荊棘網。雖說是小孩子，但終究也是個異族人，恐怕不會乖乖地跟我們走……”士兵遲疑道。

這位士兵說的也有道理，那些異族人的確很強大，上回因斯汀·蓋特用荊棘網設下陷阱之後，還需要幾千名士兵配合收網，才好不容易捕到了幾個，再思及早年捉過的那個獨翼的異族人，可見異族小孩的能力也是不容小覷的。圖薩隆想了想，說道：“姑且試試看吧，也不是非得捉到他，主要是為了引起異族人的注意，好讓他們儘快現身。”

“是。”

那名士兵才剛離開沒多久，突然又轉身跑了回來，喊道：“陛下、陛下，那個孩子竟然自己跑出來了……”