第26章 瘋狂的賭徒

“魔野！”

察覺到身後逐漸靠近的氣息，西流回頭一看，不禁有些詫異。祭司倒是沒有任何驚訝之色，只是靜靜地望着魔野，無聲地詢問着他跟來的理由。

“我已經知道自己是誰了，而且再也無法忽略這個事實。所以，無論前方等待着我們的，將是多麼艱難的歸途，我都會勇往直前。”魔野堅定地說道，看似已經掙脫了某些無形的束縛。

祭司瞭然地點了一下頭，隨即轉身朝斗獸場飛速而去。魔野亦是徹底放開了腳步，以自己真實所能發揮出的最快速度跟了上去。他知道，從今往後再也無需彷徨，不論重返故土的歸途有多艱難，他的族人都會與他並肩作戰，不離不棄，他終於找到了自己的歸屬。

“我們由北門進去吧？”魔野提議，“北面是索礱城廢棄建築較多、人口相對稀薄的區域，只要我們以最快的速度穿過那裏，就不會輕易驚擾到薩瓦敕人。”

西爾文祭司自然地接受了魔野的建議，畢竟魔野比他們更熟悉這座城市。其實，不僅是索礱城，從西大陸的城市與人口的分佈狀況來看，也都逐漸呈現出東南方越來越密集、西北方則越來越稀疏的趨勢。這主要是由於東南部地區的土地比較平坦肥沃、西北地區相對較為貧瘠而造成的。

魔野告訴他們，斗獸場的每一扇大門都配有二十個守衛，這些守衛同時也負責開啟和關閉大門。除此以外，在斗獸場開啟期間，還會有一隊百人左右的巡查兵在四周來回巡視。這隊巡查兵每繞斗獸場一圈，都會分別經過那六扇大門一次。

所以，他們三人現在首先要做的，就是等這隊巡查兵經過之後，迅速弄暈北門前那二十個守衛，然後再趁機潛入斗獸場。但是在進去之前，他們對裏面的情況一無所知，現在也難以提前做出什麼有效的應急對策，到時只能見機行事了。

薩瓦敕人雖然是萊佩濂世界的戰鬥民族，但亦屬於萊佩濂人這個族源，因而無論體型、速度還是力量，都遠遠比不上流光人。通常來說，一個流光人同時對戰一百個薩瓦敕人，亦能輕鬆取勝，當然，前提是薩瓦敕人手中沒有任何大型殺傷性武器。所以，解決掉門前這二十個只攜帶了手執兵器的守衛，對流光人來說並不難。只要在這些守衛做出反應之前，率先迅速將他們弄暈，讓他們來不及給附近的同伴發出任何求援信號就可以了。

隨後，剛邁進大門的魔野又退了出來。他把暈倒的守衛們腰間攜帶的套索全部解下，又將他們挨個結實地反捆在了各自的隨身長兵器上，然後再把捆成條狀的守衛，一個個地靠在門邊的牆壁上立了起來。

“你這是在做什麼？”西流回頭不解地問道，這時祭司已經先進去了。

“雖然薩瓦敕人遲早都會發現，但至少從遠處望過來，他們仍然看似‘站立’，這樣或許能為我們多爭取到一點有利的時間……”魔野解釋道。迅速地收拾完這些守衛之後，他就跟着西流一起進入了斗獸場。

斗獸場裏的觀眾席是從地面第二層開始鋪設的，呈階梯狀逐漸往高處延伸。第二層前排過道的邊緣有石雕的護欄，護欄立柱被雕成了薩瓦敕人的騎獸——獵獁的形象。場內多數席位都是根據這座六邊菱形建築結構的特點，以直線橫向排開的，唯有六邊形內角處的那六列席位，被設計成了凸出的弧形階梯式坐席。而地面第一層，也就是觀眾席位底下的那一層，則全部都是由厚重的石壁，以及粗大的鐵圍欄所隔成的一間間的牢籠，分別用於囚禁猛獸和那幾個被活捉來的異族人。與猛獸牢籠有所不同的是，囚禁異族人的那幾間牢籠的圍欄都佈滿了密集的鐵質鋸齒，以防他們撞門逃走。

所有的牢籠都環繞在斗獸場中央的人工湖四周，牢門全部面向湖中央的決鬥台。不管願不願意，被困於牢籠中的異族人和猛獸，都無法忽略決鬥台上那一幕幕血腥的搏鬥，因為這是他們唯一能夠望見陽光的方向。

這種設計對長期被關在黑暗中的生物來說，是十分不幸的，但對於此刻正悄悄潛入斗獸場的三個流光人而言，卻是唯一值得慶幸的一點。因為，地面第一層由於採光不足，相對要昏暗許多，所以，站在牢籠邊緣那道長長的環形走廊下方的人，能夠非常清晰地觀察到場中央的決鬥台，以及觀眾席上的一切情形。而站在湖邊耀眼的陽光下、此刻正背對着牢籠觀戰的薩瓦敕士兵，以及高台上那些興奮的觀眾們，是很難看清底層昏暗陰影中的情況的。

場中央的人工湖上，有六座摺疊伸縮橋，分別設在六邊形內角這六個方向。橋面沒有任何護欄，能折成三折，並收縮到第一層的走廊下，由滑輪和隱藏在橋下的鐵索控制，操作機關也設在一層的走廊內。這些摺疊伸縮橋是唯一能夠通往湖中央決鬥台的途徑。為了保護觀眾的安全，當猛獸從牢籠中被趕出來，過橋並抵達決鬥台之後，摺疊伸縮橋就會立即收起，以防猛獸突然掉頭跳起來撲向高席上的觀眾。

此外，站在人工湖邊的那三十位全副武裝的薩瓦敕士兵的職責，就是將猛獸從牢籠內驅趕至決鬥台，以及收放摺疊橋，並有權在猛獸突然發狂失控的時候直接將它們殺掉，以確保高台上那些觀眾的安全。不過，這些士兵通常都只是站在湖邊，面對着決鬥台觀戰，如非必要，他們是不會輕易靠近牢門半步的。要知道，飢餓的巨型猛獸是非常危險的，就算關在籠子裏，也絕不能對它們掉以輕心。

好在底下第一層牢籠門前的這道環形走廊很寬闊，離場中央日光下的人工湖還有一小段距離。只要祭司和西流裹好黑色的斗篷，盡量不要讓身上的生物光從黑暗中流瀉出去，並始終緊挨着牢籠走，將自己置於昏暗的陰影中，那麼，此刻正站在湖邊背對着他們、緊張地關注着決鬥台的薩瓦敕士兵，應該不會那麼快就能發現他們。

這裏至少有幾百間大小不等的牢籠，全是沿着斗獸場的六邊形內牆環建而成的，每間牢門都面向場中央。大多數牢籠里關的都是猛獸，只有少數幾間才囚禁着流光人。所以，無論他們三人沿着哪個方向尋找，都有可能會闖入湖邊那些薩瓦敕士兵的視角內，被發現是遲早的事。但憑着流光人超強的視覺能力和感應能力，他們很快就察覺到了族人被囚禁的大概方位。

“你們沿着右側走，在救出族人之前，倘若不幸先被薩瓦敕人發現的話，就立即打開身旁所有的猛獸牢籠，以便能夠多爭取一些時間。但即便是救出族人之後才被發現，在離開之前，也別忘了將所有的猛獸牢籠都打開。”祭司站在大門內的隱蔽之處，囑咐完這些話后便迅速轉身，獨自沿着左邊的走廊尋去。魔野和西流自然也沒敢耽誤，立即朝相反的方向跑去。

與此同時，站在決鬥台上的那個流光人，也終於將一隻大於他兩倍的巨型猛獸擊暈了。他從未想過殺掉任何一隻猛獸，總是盡量拖延搏鬥的時間，儘管這些飢餓的猛獸有時候真的差點要了他的命。通常來說，在不能確定決鬥台上的猛獸是死或暈之前，湖邊那些薩瓦敕士兵是不會輕易把橋放下讓他提前返回牢籠的。而他所爭取的，其實也就是這一點點時間而已。

他把目光從腳邊那隻看似奄奄一息的巨型猛獸身上移開，儘管明知這飢餓的大傢伙很快就會猛然驚醒，並再次撲向他。對於高台上那些比猛獸還要兇殘許多的視線，他也熟視無睹，就這樣屹立在血腥的決鬥台上，仰望着廣闊的天空，這是十年間他唯一能夠直接沐浴在光明之下的時刻，雖然十分短暫。

即便是在與猛獸搏鬥的時候，他也必須拖着沉重的束縛，薩瓦敕人從來不敢對他掉以輕心。他身上連一件像樣的衣物都沒有，只剩下半截支離破碎的袍子裹着下身。那是十年前，當他還是個孩子時所穿的衣物，於現在的他而言明顯已經太小了。但他依然昂首挺胸，步履堅實，雖然是個失去自由的囚徒，卻猶如凱旋的戰神！

薩瓦敕人果然和往常一樣，沒有給他多少喘息的時間，但有所不同的是，今天他們居然沒有接着趕出第二隻猛獸來對付他。他忽然有些好奇，不知道薩瓦敕王身邊那個瘦得連腰都伸不直的隨從，又會想出什麼新花樣來折磨他。那個膽小又狡猾的傢伙，最大的本領就是讓斗獸場裏這十萬名賭徒每次都能盡興而歸。

此時此刻，那傢伙正站在第二層觀眾席前沿的弧形裁判台上，伸長脖子對着擴音的大獸角，獻媚地喊道：“今天，我們要換一個新鮮的賭法。我將為在場所有的薩瓦敕勇士，以及從東大陸遠道而來的大人們，獻上一場別開生面的精彩表演！”

話音剛落，便看見一群薩瓦敕士兵從第二層觀眾席的過道中跑了出來，粗略目測大約有兩百人。那些士兵分散跑向觀眾席前方的護欄邊站定，然後舉起手中的弓箭，從四面八方由上往下瞄準了人工湖中央的決鬥台。

這時，裁判台上那個弱不勝衣的傢伙又接着喊道：“現在諸位已經看到了，觀眾席護欄邊這兩百二十名勇士手中都舉着弓箭，而且每個人都有十支箭。今天我們要賭的是，當這些勇士把隨身攜帶的箭都射完之後，下面那個異族人身上會被射中多少支……”

未等裁判台上的人把具體規則說完，觀眾席就已經開始沸騰了，歡呼聲此起彼伏，賭徒們全都興奮了起來。

但無論觀眾席如何浪潮洶湧，決鬥台上的人都始終泰然自若，對入耳的喧囂不動於衷。湖面的摺疊橋早已被收起，他腳后的鐵鏈上還拖着兩個巨大而沉重的鐵球，手腕同樣被兩條長長的鐵鏈拴在牢籠內的牆壁上。如果幾百支利箭同時從四面八方朝他襲來，在這個空曠的決鬥台上是根本無處可躲的。但他沒有驚慌失措，瘋狂的賭徒們若是以為他今天會被密集的箭雨給擊潰的話，那他們恐怕又要失望而歸了。讓他們不斷地失望，似乎已經成為了他這十年間唯一的樂趣，更何況，他是絕對不會讓自己死在這個殘酷的世界裏的……