第2章 歸途
兩年前·玄德二十年·安陽城外
深秋，夜色如墨，寒風呼嘯，樹木隨風晃動，發出瘮人的“嘩嘩”聲響，乾枯的樹枝在淡白色月光下，照在地面上，像極了張牙舞爪的“鬼爪子”
此時，一輛馬車在林間狂奔，帶起一地的枯葉隨風起舞，這時，馬蹄驟然而停，馬兒瘋狂嘶叫着，隨之一道寒光閃現，馬夫的脖頸上多了道深深的傷口，身體‘砰！’地一聲掉下馬車。一群黑衣人從天而降將馬車團團圍住，領頭的蒙面人抽劍走近車簾，這時，數枚石子飛射而出，隨着一聲聲呻吟，其他黑衣人都應聲倒地，失去知覺。只剩下領頭人詫異地看向車簾的方向，他甚至沒察覺馬車裏的人是如何出手的。
“放心，我不過擊中了他們的昏睡穴，他們性命無憂。”說著，一個身着深色衣服的少年掀開車簾，緩緩走下馬車，冰冷的目光直逼過去，“尊駕，深更半夜有何貴幹？”
領頭者顯然一驚，“你是何人？”
那人冷然一笑，“怎麼？劫了別人的馬車，還不知道對方是誰？騙鬼呢？”
領頭者聽罷，輕蔑地笑笑，面前之人不過十六七歲，竟口出狂言，嘿嘿冷笑兩聲道，“小子，不好好回答問題，那只有把你的命留下了。”
“那得看看你們有沒有這個本事了！”深衣少年淡淡道，說話間，長劍脫鞘，劃出一圈如水的劍光。
領頭者揮揮手，其他隱藏在樹上的數名黑衣人飛身而下，發起進攻，黑衣人攻勢猛烈而狠辣，但不管黑衣人如何圍攻，深衣少年始終能憑着巧勁化解開一波波攻勢。力求速戰速決不浪費每一分力氣。
不多時，“咣當！”最後一名黑衣人手中的武器落地，那人凝立不動閉目調息，長劍劍尖兀自微顫着，低低地指向地面。
秋風更加猛烈，卻沖不散林子裏猛烈的血腥氣，黑衣人的領頭者出手了！猛烈而迅捷的攻擊！這才是殺手的速度！兩個人人越戰越快，樹林中只見兩道黑影交織成一片。
黑衣人的領頭者卻低估了對手，他漸漸地感到有些力不從心，體力的消耗也越來越大。而那個少年的攻勢卻是絲毫不緩，忽然間劍尖已到了跟前，領頭者急忙揮劍格擋，卻不妨長劍從左側揮來，軟弱的右臂根本無法化解對方長劍的凌厲，反而被震得麻木。只聽得“哐當”一聲，領頭者的長劍落在了地上，面色蒼白地按住胸口連連後退，終是體力不支，退了幾步后跌倒在地。
還沒緩口氣，那名深衣少年卻在步步逼近，領頭者受了驚似的，蹭着地面，坐着向後退，剛才的打鬥中，顯然看出了對方的劍術，“你...你是衡山派的人？”
深衣少年面色深沉，冷笑道，“凌夜宮的人，果然不簡單。”
“你說什麼？”
“聽不懂是吧？”深衣少年目光森涼，“沒關係，我給你換個地方。”隨即目光落在馬車邊倒地的馬夫身上，口氣儼然平和幾分，“我說，你裝死裝夠了沒有？”
馬車夫竟然翻身而起，揭開了脖頸上厚厚的皮層，打趣道，“衡山派的首席弟子也講點道理好不好？明明是你讓我裝死以便觀察周圍動向，其他人你一個人對付，怎麼現在反倒怪起我來了？”
那名深衣少年，便是衡山派掌門的大徒弟，首席弟子李子楓，而馬車夫，正是他的隨身護衛許魏翔。
那個領頭者頓然明白了一切，“原來這是你們商量好的？！原來是你們救下了被我們追殺的公子，然後駕着他的馬車將我引出來？”
李子楓蹲下身，玩味地看看他，“踏破鐵鞋無覓處，我們正愁幾番都探查不到你的下落，而你卻偏偏這個時候出來生事。他到底是什麼人？你們竟要這般窮追不捨？”
“我不知道你在說什麼。”
“很好，不明白是吧？”李子楓冷聲道，“等你到了衡山派，自會有人讓你開口。”說著，還沒等他做出反應，一掌迅速劈下，那個領頭者暈厥，轟然倒地。
“帶回衡山派，交給師父，說明一切。”
許魏翔應下，“那你呢？”
李子楓無奈地笑笑，指了指馬車裏的方向，“那個麻煩人，我處理一下。”
“呃...好吧！你開心就好。”許魏翔輕嘆口氣，“保重。”
樹林重新恢復安靜，李子楓無奈地嘆口氣，掀起車簾，看向已經蜷縮在座位一角的人，他驚顫地抬頭，見是李子楓，才鬆了口氣，“完事了？”
李子楓點點頭，再次仔細打量着這個人，身着一身素凈卻華貴的衣服，渾身散發著貴族氣質，卻又有些青澀，李子楓嘆聲道，“看你這裝束應該是富家公子，出門也沒帶個隨從嗎？還有，他們為何要追殺你？”
那人眼神中閃過一絲躲閃，“不知道，也許他們是要搶些銀兩吧！”
李子楓將他面上閃過的遲疑盡收眼底，輕嘆口氣，但也沒再追問下去，“算了，我護送你一程吧！”
“下車啊！”李子楓看車上那位公子依舊安然不動，儼然一副‘你不扶我，我就不動的樣子’既無奈，又好笑，說他像貴族公子，還真端起了架子，李子楓仔細地打量着他，見他呼吸正常，身上也沒血跡，淡淡地一笑，“這位公子，你若想被後續的殺手索命，儘管坐着，沒人管你。”
說罷，撂下車簾，大闊步地向前走，沒一會兒，身後焦急的腳步匆匆跟上，同時一個聲音在耳邊抱怨，“救人救到底，你既救了我，又答應護送我一程，轉眼又把我仍在深山老林里，是何道理？”
“扔？”李子楓停下腳步，好奇地看着他，嘴角勾起不易察覺的笑意，“你當你自己是個物件嗎？”
“你放肆！”那公子小臉憋得通紅，“說話如此不懂規矩。”
李子楓收斂笑容，目光深沉地凝視着這位公子，倒不是因為剛才那句話生氣，只是他剛才說話這口氣倒像是達官顯貴家的公子，甚至更高。
“你...你要做什麼？”
李子楓回過神，想必是剛才的神色嚇到他了，也不想再跟他多費口舌，“走吧！你家住哪裏，我送你回去。”
那位公子支吾着，“我家...住在衛安城，你把我送進城就行。”
“好。”李子楓着，也不再跟他客套，隨即繼續向前走。
公子趕緊跟上，“聽你說還有一波殺手只是被你點了昏睡穴，你為什麼不把他們也解決了？”
“放心，自會有人替我收拾他們。”
“你是說他們的首領？就因為你抓了他們的領頭？”
“你說呢？”
“那...你真是衡山派首席弟子？”
“是。”
“那想必你的師父也就是掌門歐陽澤吧？”
“你知道的倒是不少。”
“怪不得那麼厲害。哦，對了，你就不想知道我是誰嗎？”
“你若想說早就說了，不必我三番五次地問。”
“你真無趣。”
......
凌夜宮，隱藏於安陽城以西的青陽山山腰的位置，穿過層層山門，走過危險地勢，繞過遍佈的機關，才算到了凌夜宮內部，一條石階直通而下，來到了殿內，殿內立着幾根粗壯的石柱，石柱壁上的掛着的油燈忽明忽暗，前方牆壁正中的位置雕刻着碩大的虎頭，張着血盆大口，十分猙獰。
前方中央的座位上，坐着的便是凌夜宮的主上魘魅，他修長乾枯的手指敲打着座位的扶手，冰冷兇狠的目光看着下面跪着發抖的數名黑衣人。
“人抓不到，主子也看不好，還白白折損了這麼多人手！”魘魅的聲音如同其名字一般，冰冷深沉地彷彿來自深層的地獄。
“屬下知罪。”
站在一旁的護法寒風看着跪在地上，抖如篩糠的黑衣人捏緊了拳頭，他早就看他們的領頭王壯不順眼了，如今到了這般地步，他不介意再添把火。他向前走了一步回稟道，“首領息怒，據線報，此番出手的是一名不過是個十六七歲的少年，只是沒想到功夫如此厲害，想必是王壯大意輕敵，才會......”
果然，魘魅聽罷，狠狠地摔了茶杯，揮手召來侍衛，“辦事不力，留着你們也沒什麼用了，都拖出去丟到油鍋里！”
“是！”
幾名黑衣人哭喊着求饒，隨之被侍衛無情地拖走，直至哭喊聲逐漸消失。
“你滿意了？”當大殿重新恢復安靜，魘魅的聲音幽幽傳來。
寒風呼吸一滯，未曾想自己的小動作沒能逃過魘魅的眼睛，不禁倒吸口涼氣，雙眼閃了閃，穩重呼吸，“王壯辦事不力，落入敵手，怕是不會有好果子吃，這次，只當是給他個教訓。”
魘魅冷哼一聲，轉動着拇指上血紅色扳指，“那個少年……”
“回主上，他叫李子楓，是衡山派的首席弟子，掌門歐陽澤的徒弟。”
“李子楓……“魘魅低低地念叨着，目光中似乎帶着讚許，“英雄出少年。歐陽澤倒是撿到寶了。”
寒風眉頭微皺，不知為何，提起李子楓的名字時，心中總有種莫名的感覺。
“主上，屬下這就帶人繼續追蹤……”
“不必了。”魘魅站起身，緩步邁下六級石階，走到寒風跟前凝視着他，“你還有別的任務。”
鄴陽城
秋高氣爽，雲淡風輕，秋日的陽光照在身上，暖融融的甚是舒服，雲雀大街上熙熙攘攘，人頭攢動，小商販叫賣之聲此起彼伏，好不熱鬧。
位於城南的雲軒藥鋪中，李子楓坐於木椅子上，手中拿着一枚和田玉佩仔細地觀察着，這是被他救下的公子在臨別時執意送他的，心裏不禁暗嘆着，果真是富家子弟，視如此貴重之物如尋常的筆墨紙硯，毫不珍惜，隨意送人。
這時，一位身着布衫，約莫十五歲左右的葯童走到李子楓面前，恭敬地說道，“這位公子，您所需的藥材較為特別，還麻煩您移步至後堂與我們掌柜面談。”
“好。”李子楓溫和地笑笑，收了玉佩走向內部。
走出後門不多遠，便是藥鋪後院，一條石子路直通大堂，左側種着花花草草，右側有幾名葯童切着草藥，見李子楓前來，都規規矩矩地行了禮，然後繼續着手中的活計，不一會兒，便走進了名曰‘青松堂’的大廳。
雲軒藥鋪表面是抓藥行醫的地方，實則是衡山派設在安陽城最大的分堂，專門負責追蹤，搜集武林各門派的動向及情報，而青松堂，正是歐陽澤和李子楓與堂主沈之屏密談的地方。
一名侍者模樣的人出來迎接，“大師兄，堂主在書房等候。”
書房雅緻大方，香爐中燃着淡淡的檀香，鏤空的雕花窗桕中射入斑斑點點細碎的陽光，房間當中放着一張花梨木桌案，案上磊着各種書卷，筆筒內插着毛筆。書案右側是造型獨特的書架。
“難得你來一次。”隨着平和的聲音，一個身着墨色長衫的的中年男子，從裏面走出來，此人便是青松堂的堂主，歐陽澤的同門師弟沈之屏，李子楓連忙恭敬地行了弟子禮，“弟子拜見師叔。”
“不必多禮，坐吧！”
二人落座后，有侍者端上熱茶，隨即匆匆退下。沈之屏端起茶杯抿了一口，“猜到你今天要來，便讓人準備了你最愛喝的紅棗蓮子茶，嘗嘗。”
李子楓也不客氣，端起茶杯喝了一口，香甜入味，“什麼都瞞不過您。”
“若我沒猜錯，你此番前來，可是為了那個被你救下的小公子？”
李子楓對於沈之屏知道的如此詳細並不意外，“師叔明鑒，弟子前幾日奉命追蹤凌夜宮的人王壯，途中正好看見一名富家公子被其追殺，便將他救下，隨後問起他家世之時，他便支支吾吾，不可多說。哦，對了。”李子楓從懷中掏出那枚玉佩遞給沈之屏，“這是他臨走之時給我的。”
沈之屏仔細地看着玉佩，上好的和田玉，雕刻着精緻的雙龍，首尾相接形成圓形，玉佩中間鏤空，鬆鬆地鑲着玉珠，使其能在中間轉動，底端掛着黃色的流蘇，“雙龍戲珠，可不是一般人能擁有的。”沈之屏低聲念叨着，隨即笑道，“所以…你是讓我查查這玉佩的來源？”
“是。”
沈之屏見慣了李子楓的有話直說，倒也痛快地應下，“你若相信我，便將此留下，一有消息，即刻派人去衡山派送還。”
李子楓起身，微微躬身，“多謝師叔。”
衡山派依衡山而建，古樸莊嚴，北臨安陽城，南接裕峽鎮，是所有武林門派里地勢最佳的，規模也是最大的。
規模大，等級制度自然也森嚴，整個派以掌門歐陽澤為尊，往下便是肅嚴長老海翊，負責密報傳輸，並協助掌門處理一些棘手事務；法戒長老嚴誠，掌管刑獄，負責審訊及懲戒門中犯錯之人；宗元長老項瑞，負責門內弟子及侍者的飲食起居及禮儀傳授，操持重大活動禮儀安排；葯丹長老明僳，沒有什麼實權，顧名思義，便是負責煉藥、診病等事務。
下面便是是首席弟子李子楓，在衡山派舉足輕重，協助掌門處理日常公文，管教約束師弟師妹及隨侍弟子、侍衛等，可越過各位長老處置任何犯錯之人，必要時，可代行掌門職權。
再往下便是掌門二弟子許子寧，及各位長老門下的執事弟子，然後依次是普通弟子、隨侍弟子、侍衛、雜役弟子、侍從弟子、普通侍者……
入夜的衡山派一片安靜祥和之景，李子楓沿着七十二級石階而上，看着逐漸清晰的山門，忽然感覺秋風吹在臉上也是暖的。這時，隱於夜色中的身影逐漸加深，是負責暗中守護的暗衛，暗衛對着來人恭敬地行禮，“大師兄。”
李子楓點點頭，“許魏翔可回來了？”
“兩日前回來的，還有那個抓回來的凌夜宮線人，也已經押入地牢候審。”
“好，知道了。”李子楓揮揮手，暗衛再次隱入夜色之中，李子楓調整了呼吸，努力使自己看起來安然無恙，才踏入山門。
“大師兄回來了？”迎面而來的是掌門歐陽澤的貼身護衛風逸辰。
“嗯。”李子楓點點頭，不着聲色地擦了擦嘴角，“這麼晚了，你在等我？”
風逸辰上下打量一番，終於在李子楓的呼吸中察覺到異常，“掌門前日接到通報，說你不日即返，估摸着你今日會回山，便派我在此等候，說一見到你，立刻領去尚清苑。”
李子楓微微皺眉，暗嘆青松堂的情之准，將自己的行蹤摸得一清二楚，肩膀的劍傷發出的陣陣痛感，那是在樹林一戰中留下的，之後只是請師叔沈之屏簡單處理了一下，便連夜回來，痛感刺激着心肺，不由得吸了口涼氣，但很快又穩住呼吸，調整好最佳的狀態，跟隨風逸辰走向尚清苑。
剛邁進尚清苑大門，一股淡淡的草藥味傳來，平日裏厭惡到極致的藥味，此時聞起來，卻使人舒適，他正準備開口詢問風逸辰是否是師父的身子不爽，風逸辰搶先一步開口，“掌門已在書房等候多時，您請吧！“
歐陽澤的書房簡單整潔，香爐內散發著好聞的草藥味。此時，歐陽澤正坐案前批閱公文，屋內的燭光發著暖黃色，李子楓正欲跪地請安，卻被歐陽澤攔住，“身子不便就不必行禮了。”
李子楓心下一緊，但想到青松堂，倒也坦然了，“師父，弟子回來遲了。”
歐陽澤放下筆，沉沉地嘆口氣，起身走到李子楓面前仔細地打量着，終於發現李子楓隱藏於肩膀處的一絲血跡，微微皺了皺眉。
李子楓被看得渾身不自在，尷尬道，“師父，此次抓回的凌夜宮的人王壯，您要不要審審？”
“不必，此事就交給法戒長老吧！倒是你…”歐陽澤頓了頓，話頭一轉，似是漫不經心地問道，“感覺這屋裏的味道如何？還舒適嗎？”
李子楓一怔，支吾着說道，“非常…舒適。”
歐陽澤示意李子楓坐下，又揮揮手，侍從弟子便端上來一碗紅棗山藥粥，歐陽澤也坐回書案前，“想你連夜趕路，必定也沒吃什麼東西，特意讓人熬了粥一直溫着，嘗嘗。”
紅棗山藥粥散發著香甜的氣息，令人食慾大增，與飢腸轆轆的肚子形成鮮明對比，李子楓微微一笑，“勞您掛心了。”
李子楓一口口地喝着粥，臉上掛着滿足的神色，歐陽澤不禁莞爾，深深地看着他，“外出這些日子，你又沒好好吃飯吧？”
李子楓一怔，不禁有些詫異，拿着勺子的手也停滯下來，外出一月，波折頗多，但歐陽澤好像並不着急問他探查的結果，而是時刻關心他的身體，支吾道，“師父，您…”
歐陽澤擺擺手，他本也沒打算李子楓能說出什麼解釋的話，便轉了個話頭，“事情的經過許魏翔已經向為師稟報過了。今日晚了，一會兒你先回去好好休息，至於凌夜宮的人，既是你派人帶回來的，你就在法戒長老身邊協助審問，一有結果，立刻上報。”
“是。”李子楓心中凜然，法戒長老的手段他是見識過的，即便是死人，也能從中套出有用的線索，此次歐陽澤讓他一同審訊，可見此人的重要性。
“哦，對了，為師從葯丹長老處拿了上好的外傷葯，專治外傷，藥性雖烈了些，但有助於傷口加速癒合，回去以後記得塗抹。”說罷，有意無意地看着李子楓。
李子楓耳根一熱，起身行了一禮，“是。多謝師父。”