第十八章 第一祭司
喧囂的人群逐漸散開，各忙各的去，因時間尚早，神廟中出現了短暫的冷清，等待着各地遊客的陸續到來。
吳天和維吉尼亞站在隊伍的最前方，估計一時半會也擠不出去，於是兩個人在維吉尼亞的帶領和介紹下，又簡單遊覽了一番神廟的里裡外外。
“伊麗莎白自己呆在外面肯定很無聊了，我出去帶它散散步吧！你可以留在這好好感受下神的氣息。”
沒準相對於陪伴吳天，她更願意和狗呆在一起。
“去吧去吧，別客氣。”
吳天揮揮手，送走了維吉尼亞。
“對對對了，你一定要記得拜訪立柱大廳里的卡祭司，他不僅會看吉凶，還被稱作為解夢人，靈驗得很！”臨走前，維吉尼亞轉身囑咐說道。
只有三三兩兩幾個人的偌大庭院，吳天舉目四望，發現了它空曠之餘，在設計方面更是一絕。
從塔門處進來，一條碎石鋪成的道路直通前往立柱大廳的階梯，如同神的領域，不容許岔道的出現。
道路的左邊經過精心佈置，假山、樹木、花草、石凳等等依序分列，形成一個公園式的休閑場所；而在道路的右邊則是另一番景象，一個聖水池幾乎隔斷了所有道路，後面則分佈坐落着一排祭司的屋子，還有一個笨重的銅鐘……
“應該就是那個銅鐘了吧……”
昨夜那如同嗚咽般的鐘聲，像定時鬧鐘一樣，不時地回蕩在耳際，提醒着吳天該有所行動。
從塔門入口處，直到立柱大廳，他找了又找，看了又看，似乎根本就沒有什麼通過聖水池的道路，只在盡頭髮現一條不太像路的泥濘小路，應該可以通行吧？
作為一名光榮的小學教師，吳天常常教導自己的學生：世界上本沒有路，走的人多了，也便成了路。不僅如此，他還要用實際行動做示範，達到理論與實踐相結合的效果，這是他的職責。
反正走了再說，行不行往後再慢慢說。
銅鐘是“平直形”鐘口設計，目測觀察，銅鐘高達將近兩米，口徑一米有多，鐘上鑄有經文，但用象形文字書寫，吳天表示看得雲裏霧裏。但上面刻畫的一些標誌物——蓮花、紙莎草、還有神廟等等，他還是能夠辨認出來，同時也發現了至高神的形象。
神，似乎無處不在。
用手撫摸着銅鐘，思緒萬千，關於鬼火，關於死去的士兵……
到底是誰在深夜裏敲響了鍾？拉開了屠殺的序幕。是人類所為嗎，那到底會是誰？祭司嗎？不可能。外人嗎？也不太可能。那鬼火呢……
“年輕人，你在思考着什麼？”
正當吳天走神，一個人緩緩朝他走來，轉身一看，嚇了一跳，這不是脫了衣服洗澡的第一祭司嗎？
他恭恭敬敬地行了個敬拜禮，連自己都不太清楚，究竟這種自覺主動是源於被信仰文化的浸染，還是對眼前這個老人的個人尊崇。雖然從真實身份來講，他還屬於老人所信奉的神之一族。
“我在……我在思考……這個銅鐘的歷史該有好長的一段時間了吧”吳天含含糊糊地回答着。
“其實不然，半年前神廟建成后，銅鐘才開始鑄成並投入使用，所以說來時間也不長。”第一祭司面容平靜地注視着對方，那雙本因年老而渾濁的雙眼，卻還是那麼明亮透徹。
“哦……這很美……很漂亮……我很喜歡……”隨後尷尬的吳天把自己的視線轉移到銅鐘上。
“你對這個銅鐘有很多雜念，對嗎？”
第一祭司依舊是用平和的語氣說著，舉手投足間無不透露着一股讓人安定的氣息，他深深地被感染了，適才還處於慌亂的心慢慢平靜下來。
此刻，吳天深深地意識到：即便祭司們的身上都透露着這種安定，但更多的是停留在自身的平靜，而像第一祭司這樣——能夠散發出來從而感染他人的，則是少之又少，這也許正是他之所以能夠成功登上頂點的緣故吧。
吳天決定打開天窗說亮話，委婉地向第一祭司說出自己心中的疑問。
“是的，我有想不明白的事情。”
“你不妨可以跟我說說，也許我能夠提供些微不足道的作答。”
“尊敬的第一祭司，請問夜間銅鐘為何會響？”
他看了看銅鐘，又看了看吳天，在那慈祥的面容上還是一如初始的平靜。
“自從銅鐘鑄成始，在夜間就不時發出響動，絕沒有人私自敲鐘；人們早已都適應了這種不明的鐘聲，將其視為至高神的警示——即便在黑夜中，他的統治依舊無處不在。”
“可是……”吳天幾乎是脫口而出，但很快就控制住自己，如此直白的提問，恐怕會引起對方的不適和懷疑。
彷彿看穿了吳天的小心思，第一祭司十分自然地就接上了話：“你疑惑的是，近日鬼火為何會伴隨鐘聲響起而出現，”得到吳天遲疑的點頭回應后，他繼續說：“任何事情之間都有必然的聯繫，鬼火的出現亦是如此。既然鐘聲代表着神的統治無處不在，它選擇在那一刻出現，則意味着公然地與神對抗，這是顯而易見的事實。”
吳天審視着第一祭司，在他平靜的臉上多了一些若隱若現的激動，那雙內陷的深邃的眼睛，此時正折射出某種異樣的光彩。
半晌后，他才接着問道：“請問鬼火究竟為何物？”
“在神廟之中，鬼火從未曾出現，恕不能回答。但若大膽猜測，更願意相信是人為所致，”他停頓了片刻，繼而說出了自己的猜想，“也許是冥殿使者。”
“人為所致？冥殿使者？”
自從第一次被誤認為是冥殿使者后，吳天發現，似乎這裏的百姓對於冥殿使者有一種根深蒂固的憎恨，而從第一祭司的口中得到，也許他們還掌握着某種法術？能夠操控鬼火？
他搖了搖頭，覺得自己的想法太過於滑稽，又不是拍科幻片，哪有那麼多神仙打鬥，雖然之前自己也思考過這鐘人為控制的可能性，但很快又自我否決了，他打從心底排斥着這樣的一種可能性。
吳天看着第一祭司真誠的樣子，絕不像是打誑語的人，難道……難道人類真的能夠自由操縱火焰嗎？
似乎在這種原始社會中，充滿了無限可能性，而且從客店老闆的口中同樣得知，作為神之一族的自己也身懷絕技，擁有無上神術。
而唯一讓他難以接受的是，在他尚未發現自己身上這種神術的奧秘之前，卻要接受即將面對的敵人已經擁有強大法術的事實。
見吳天久未反應，祭司拉着他就往旁邊的石凳上坐，吳天有點盛情難卻，相互推讓下總算一起入座。
“年輕人，你的雜念還未曾消散。”
“是的，尊敬的第一祭司，非常感謝您的作答，但我的疑問依舊存在，而且只能通過自身去思考和尋找答案。”
祭司微微一笑，彷彿對吳天的回答感到無比欣慰，就像看到自己指導的學生終於有所感悟，突破自身。他心平氣和地說；“這樣甚好，這樣甚好。”
“請問可以給我講述一下神廟的故事嗎？”吳天為了避免沉默，隨即轉移了話題。
“神廟的故事，那是一段很長很久遠的事了……”
祭司墮入了自己的回憶中，重新把支零破碎的記憶碎片組織成一大段語言表達出現。
“神廟的建造，是至高神為了讓世人感受和受惠於他的神性才下令開展的一項計劃，雖然神廟在半年前已正式竣工，但其實修建的過程卻非常非常的漫長。這期間耗費了大量的人力物力，但是每個參與建造的工人，卻從未流露出厭倦和反抗，因為他們都是自甘自願投身於這樣一份神聖的事業，而且神對於他們的付出給予了豐厚的回報：不僅給他們提供麵包和啤酒，還努力改善他們的居住環境、工作環境，對於他們的請假和要求也儘力滿足，甚至在他們遭遇不測時也給予厚葬，而不是就地掩埋。正是因為至高神的寬厚，工人們都充滿感激地全身心投入到工作中，為神創造了這座不朽的神廟……”
誠然，現代的許多歷史發現都一一表明，在古埃及的金字塔建造過程中，證實所謂的工人並不是奴隸，而是受到優厚對待的工作群體，他們過着一種自由、輕鬆的生活。
雖然證據確鑿，但吳天始終不願意去相信這樣一個事實，因為他堅持認為人是虛偽的，人的歷史就是通詞和偽裝的歷史。就像某個作家說過的一樣，一輛鮮菜車上裝載的真理，比西塞羅最美好的時代還多。
就好像遇到了知己，急切地想要袒露知己的心聲一樣，第一祭司還在繼續講述着自己對神廟的回憶，他完全沉浸在自己的回憶當中，滔滔不絕地說個沒完。
吳天嘗試努力堅持，坐在原地假裝認真傾聽，但最後實在無法忍受，於是提出了有事先行告辭的請求。
雖然第一祭司有點意猶未盡之意，但最後沒有強留。
在吳天離開的身後，第一祭司望着聖水池前方的十二個雕像，陷入了沉思，自言自語低聲說道：“守夜人大人終於來了，鬧鬼一事該落下帷幕了……”