第十一章 黑店
糊裏糊塗的吳天，連忙快步走出大廳，發現外面天色已暗，最後一抹斜陽已經被高高的圍牆擋在外面，使得庭院更為陰森。
看着偌大的庭院，早已空無一人，顯得無比空曠，因為鬧鬼事件而帶來的陣陣恐怖感，在無聲漫延着。
站立在台階的最高處，腦子裏思索着鬧鬼的事情，難道已經嚴重到讓人們聞風喪膽的地步了嗎？足以讓前一秒還無比虔誠的信徒，瞬間丟失自己的信仰倉皇出逃？
吳天久久地站立着，猶如一個君王在視察自己的疆土，大有一番英姿颯爽的霸氣。
“喂！你到底走不走！”
台階下是剛剛那位年輕的導遊祭司，在他臉上的平靜同樣消失不見，焦慮、緊張躍然浮現在他的臉龐，顯得與他身份極為不相稱，用毫不客氣的兇巴巴語氣怒斥道。
自知無理的吳天，不敢再做解釋，低頭跑下階梯，跟祭司打聲招呼后便走出庭院塔門，離開神廟，在他身後是一扇扇的大門關閉的聲音響起。
望着空蕩蕩的街道，他怎麼也無法相信，白日裏還熱鬧非凡的盛景，竟會在頃刻間變得如此空寂和凄清。
除了三三兩兩的攤主，在手忙腳亂地收拾着攤位，再也看不到閑逛的行人。
手持利器的帝國士兵開始在神廟四周巡查，他們神情嚴肅，臉上絲毫沒有放鬆的跡象，每個人都嚴陣以待。
街道對面一排排的房子，不知道什麼時候早已關上大門，似乎打算以此抵禦鬧鬼事件的侵襲干擾。
整個神廟附近的區域，都籠罩在一股死寂般的恐慌中，猶如暴風雨來臨前一樣，讓人感到無比壓抑，難以正常呼吸，窒息於此。
又像是黎明前的黑暗，看不透摸不着，一切都隱沒在未知中，正是因為這種未知，才更加增添了人們心中的懼怕。
獨自一人遊盪在街道上，吳天那顆惴惴不安的心懸挂着，不知該往何處放，他也想找個地方躲起來，吃個飯睡個覺，哪管這麼多亂七八糟的瑣碎事。
只是回去是回不去了，畢竟還有任務在身，不僅僅是神指派的任務，還有時光偵探所肩負的職責，因為他深深感覺到波動的事，也許與人們口中相傳的“鬧鬼”，有着無法撇清的關係。
吳天在心裏自我安慰道：不會的不會的，什麼鬧鬼事件，肯定都是那些愚蠢的原始人自己編出來嚇自己的。
他就這樣一直為自己加油打氣，一直不間斷地進行着自我暗示，還真別說，這招真的管用，七上八下的心總算有所平復。
現在吳天的心中，除了那未曾消散乾淨的不安，已經不時地湧現出若隱若現的期待，這是一直維繫着他前進的動力的源泉。
彷彿重獲新生的他，踏着謹慎的步伐，小心翼翼地開始了偵查工作。
“小夥子，這麼晚了，是要投宿的吧，來來，快進來。”
吳天端詳着這個說話的男人，長得肥胖，但絕不是那種健康的肥胖，黑眼眶的眼睛裏佈滿血絲。
他滿臉堆笑地朝着吳天跑來，表現出極大的熱情，又是噓寒問暖，又是連拉帶扯的，想把人直接拖到他的客店裏。
“誒，老闆，我……”
一臉茫然的吳天一邊反抗着，一邊回絕着，這不是赤裸裸地攔路打劫，黑店宰客嗎！他死不服從。
“小夥子，我一看你就是外地過來的，你是不了解這裏的情況，現在天色已暗，入夜後可就危險了！”他一邊拉扯着吳天，一邊鬼鬼祟祟地用溫言相勸的語氣說道，生怕一鬆手客人就跑了。
吳天審視着他，知道他暗指的是鬧鬼事件，但還在猶豫，感覺這個肥胖的男人有點靠不住，所表現出的過分熱情，更加顯示出他的目的不純。
於是他試探性說道：“可是我錢不多……”
“不貴不貴，絕對的實惠。而且在這附近除了我這家店，再也找不到另外一家可以投宿的地方，難道你打算露宿街頭嗎？”他湊得更近了，用非常輕的語氣接著說：“那些鬼非常兇猛，已經傷害和殺死了十多個人，你一個人在外面太危險了，難道你不害怕嗎……”
吳天的防線在對方的軟磨硬泡下逐漸被攻陷，順從着被拉進屋子裏，隨後老闆關上店門，連忙搬來凳子送上清水，照顧得十分周到。
雖然心裏還在掙扎着，但既然已經上了賊船，那就只能見步行步，至少暫時找到了安身之處。
仔細觀察着這家住宿的地方，吳天發現屋子十分寬敞，分為上下兩層樓，共有10個房間，但全部都敞開着，不像有人入住的感覺，毫無人氣。
“老闆，怎麼感覺就我一個客人啊……”
“可不是嘛，這鬧鬼鬧得滿城風雨，我的生意都快做不下去了。曾經每天都是滿客，而如今已經多日沒客人了！外地的人都早早地來又早早地回去，誰還會待到晚上留在這投宿！”
老闆怒目切齒的樣子，在那張發福的臉上顯露得一覽無遺，剛才在街道談論鬧鬼事件時的小心翼翼不見了，此刻正毫無顧忌地宣洩着自己的憤怒。
吳天心想：這老闆說話還真不客氣啊……也許真的只有像我這種，什麼都不懂，來自外來星球的人，才會這麼傻乎乎地遊盪到晚上吧。
對於來之不易的客人，怪不得他要表現出這麼熱情的態度了。
打量着對方，那肥胖的身材確實印證了從前的風光，而那佈滿血絲的眼睛，則看出近日的困難給他造成了多大的負擔和壓力。
當然，這只是吳天的猜測。
“老闆，這鬧鬼到底是怎麼一回事？”
“我也想知道是怎麼一回事！我這生意還怎麼做得下去！半年前看着神廟剛建成，無數的人前來祈禱，於是我才開了這個投宿的客店，還想賺點小錢。誰知道從上個月開始，這鬧鬼鬧得我那個揪心啊……”
客店老闆完全沉浸在自己的悲痛中，大吐苦水。
“有人見到過鬼嗎？”
“人們誰還敢偷偷去管這些事，只是聽一個受重傷的士兵說，只有一團火，那團火一直追着他。死掉的人統統都是被活活燒死。那是一團鬼火。有意識的鬼火！”
“那鬼火每天晚上都會出現？”
“當然不是，它神出鬼沒，沒有人能猜到它的行蹤。”
吳天聽着客店老闆的描述，從科學的角度出發，他似乎找到了另外一種較為合理的解釋。
記得初中化學老師就給他們介紹過：鬼火呢，一般出現在墳墓間，因為人的骨頭裏含有磷元素，屍體腐爛后經過變化就會生成一種叫磷化氫的物質，而這種物質燃點很低，很容易自燃。
當在夏季乾燥的季節，行人走路通過時，因為流速大導致壓強變小，鬼火便隨之而生，所以所謂的鬼火只不過就是“磷火”罷了。
而回到現在的古埃及神廟，誰知道又埋葬了多少的死人在下面，加上乾旱的氣候，不時產生鬼火也算正常，只是沒想到區區一個鬼火就把他們嚇成這樣！
果然知識可以改變命運，看來書沒白念。吳天內心剩餘的不安也逐漸抹除，也許問題並不複雜，對一個有科學背景的現代人來說。
“鬧鬼事件只在神廟附近發生吧？”
“可不是嘛！人們都說這是對至高神的大不敬，竟然敢在他的神廟上放肆撒野。至高神可是世間主宰，賜予我們萬物，他絕不可能輕饒，無論對方是人也好，鬼也罷，都必須服從神。”
見吳天在一邊發著呆，以為是緊張過度，於是客店老闆安慰說：“你也不用擔心害怕，只要待在屋子裏別亂跑，就肯定不會出事，到目前為止，還沒有普通百姓被傷害過，都是在神廟附近巡邏的帝國士兵一次次遭殃。”
停頓了半晌，似乎又想起什麼，他補充說道，“而且昨日祭司已經鄭重宣佈，至高神知曉此事後勃然大怒，決定派出守夜人大人來處理此事，相信鬧鬼事件很快可以告一段落。”
“這守夜人……很厲害嗎？”
“誒！你竟然不知道！估計你是從很遠的地方過來。你有看到神廟裏的十二座雕像吧？那就是十二個守夜人！他們可是神之一族的成員，與至高神、四神官一樣，擁有無上的神術。只要他們出手，沒有解決不了的問題！”他的語氣中充滿了肯定、真誠，以及對神的無比信任。
神術！？
甩手一個閃電於千里之外取人性命，難道不是夢！？
吳天疑惑着，那所謂的神術，究竟是怎樣的一種存在。
“好了好了，別發獃了。我這投宿一晚只需3個銅德本，還管吃。你先去自己挑個房間吧。”
吳天根本不懂什麼又銅又德本的，想着接下來幾天應該都會呆在這，隨手便扔了一大錠銀子給他。
“要住幾天，夠了吧。”
“夠了夠了。”
客店老闆的眼睛頓時煥發出光彩。雙手不停地摩挲着。
想着可能半夜還要出去偵查，就選了個在一樓，唯一帶大窗的房間，起初老闆還堅決不同意，擔心安全的問題，最後在吳天的一再堅持和金錢的利誘下，他妥協了。
臨離開前，老闆一再強調，千萬必須要關好窗，晚上別亂跑，然後像突然想起什麼一樣，慌慌張張地囑咐着。
“深夜裏無論聽到什麼，都要假裝沒聽到，因為只要神廟的銅鐘響了，當夜準會有事發生，但是神廟裏的祭司卻一再堅持，根本沒有人敲鐘，所以人們都說鬼在敲鐘，敲響了屠殺的號角！”
懶得再聽對方啰里啰嗦，遂關上了門。
最後，終於留下吳天一人。