第八章 離京別情
一
一路上，安妮不斷地探出頭去，觀望着正在遠離自己的長安城，心裏有說不出的感慨。
午後的陽光懶洋洋的照曬着大地，一切都顯得那樣死氣沉沉，惟獨馬車裏的氣氛比較活躍。康太、紫霞和尚安全都十分慶幸他們自己能夠離開那個爾虞我詐的皇宮，只有安妮一個人，仍是在那兒戀戀不捨地觀望着，漸漸濃縮了的長安城。
康太在無意間發現安妮總是愁眉不展地注視着車窗外，快要消失在地平面的長安城，好像是在牽挂着城中的某個人似的。是誰呢？他突然想了起來，那個人不會是別人，肯定是那位歷史上有名的女皇帝武則天。
“安妮！”康太突然拉住安妮的手單刀直入地問，“你是不是很捨不得離開她呀？”
“誰？”安妮恍恍惚惚地反問他說。
“當然是那位女皇帝武則天唄！”
“哎！捨不得又能怎麼樣，路是自己選的。”安妮唉聲嘆氣地說，“而且我已經選定了它，就不能再回頭了。”
“既然如此，就不要再想這些了。”康太把她擁入懷中說，“假如有緣的話，咱們或許還會回來的。你不要再愁眉不展了，來，笑一笑。”
安妮點了點頭，微微一笑說：“康太，你真好，我愛你。”
“我也愛你。”康太仍是緊緊地抱着她說，“好了，咱們不要老是談這些不愉快的事，談點別的好嗎？”
“談什麼呀？”
“就談談你們三姐妹是怎樣認識的吧？”
“不是告訴過你是在一家酒樓里認識的嘛！”
“你可不要所問非所答呀！”康太用手背輕撫着她的臉頰又問，“說說看，你們到底是怎樣認識的嘛？”
“你呀！可真是個孩子脾氣。”安妮摟住他的脖子說，“說句實在話，我真的很不願再提起那些事，太沒面子了。”
“是呀！三妹夫，你就別再盤問三妹了。”尚安接着話茬兒說，“當時三妹確實很狼狽。”
“二姐，不要再說了。”
康太知道安妮是個很要面子的人，如果自己再這樣問下去的話，定會傷害到安妮的自尊心，所以他便很知趣地轉移了話題，保持住了馬車內活躍的氣氛。
他們就這樣伴隨着這種活躍的氣氛，乘着奔馳的馬車，在深邃的林蔭道間穿行。當安妮再次探頭出去時，長安城卻早已消失在了她的視野之內，眼前除了茂密的樹林就是巍峨的大山，一切都保持在古老的原始狀態。林間的清風，夾雜着青草和泥土的芳香，迎面撲來，使安妮不由自主地閉上了雙眼，開始在那兒回味着，感嘆着。
安妮在回味中，突然想起了一件很重要的事，需要紫霞來做安排。不久，她便轉身坐回原位，急忙問道：“對了，大姐，咱們這是要往那兒去呀？你這個代表上天的引路神，怎麼不做安排呢？”
“你呀！”紫霞用手指點着她說，“好吧！我們一會兒先找個落腳的地方住下，明日一早再動身前往洛陽。”
二
夕陽西下后，他們終於在離長安城二十里地的小鎮中暫時住了下來。同時，皇宮裏的武太后酒醒后，發現她喜愛的金瑤公主不在自己身邊，眼前只有一個上官婉兒在旁侍奉。突然，她便情緒激動地抓住婉兒的胳膊，盤問安妮的下落。嚇的婉兒急忙將安妮寫的那封短訊拿出來，念給她聽。短訊的內容是：
敬愛的母親大人：
女兒不孝，不能常伴您之左右，報其恩德，兒心感萬分愧疚。如有機緣，你我母女可再度重逢，兒必將侍奉在您膝下，直至暮年。
女兒要去矣，望母親大人多加保重身體，不可過分勞於政事，以及過分縱於情慾，二者皆乃健康之殺手，望您量力為之。專此布達。
恭請
金安！
不孝女：金瑤叩之
初八日午後留書
武太后顫抖着雙手接過那封短訊，大略的看了幾眼，唉聲嘆氣的說：“哎！她定是怪我這個母親言而無信，沒有視她如己出，故而才留書離去。哎！金瑤，你可知道母親的苦衷呀！”
“太后何出此言！”上官婉兒安慰她說，“據臣婢這些時日的觀察，您對金瑤公主的關懷及喜愛已經達到了頂峰，就如同當年太宗皇帝寵愛高陽公主一般超出了應有的限度。朝野上下無人不知，公主又怎會對太后您有所不滿呢！故而，臣婢認為公主留書出走定是另有別情。”
“另有別情？也許吧！”武太后又用手撫摸着那封短訊又問，“金瑤是獨自一人走的嗎？”
“是的，太后。”上官婉兒回答說，“臣婢當時只見到公主一人匆忙離開了上林苑，奔出了宮城，像是有急事要辦似的，無人可擋。”
“怎麼可能？”武太后疑心重重的問，“那你為何不叫醒我？”
“太后贖罪，臣婢不敢。”
“罷了，金瑤她離開多久了？”
“大概快三個時辰了。”
“什麼！都三個時辰了。”武太后十分擔心的說，“外面兵荒馬亂的，她一個弱女子獨身在外，怎能讓人放心。你快去，命令牽牛衛速速出城追尋，不得有誤。還有，追不回公主讓他們提頭來見。”
“是。”婉兒領命后便派出了大批牽牛衛出城尋找。
不久，徐駱等人為了摸清洛陽城的佈防，以便更好的實施下一步計劃，竟派王那相、楊昆以及方東勝和他的那伙盜賊手下們，裝扮成逃難的商旅，乘坐着馬車從揚州出發繞小路趕往洛陽收集情報。他們這樣急切的開始諜報活動，看來是在做攻打神都洛陽的準備。難道他們已經掃清了所有的障礙，有了長驅直入控制全局的能力嗎？這個問題現在還不好回答，因為戰場上自古以來就是千變萬化虛實難料，所以在戰爭沒有結束之前，很難預料戰局的主控權會在誰手裏。但是有一點永遠也不會改變，那就是歷史。------
三
一路上方東勝總是牢騷不斷，心情極差。不僅如此，他還時不時的老用惡語來攻擊王那相，想以雪前恥，真是個小肚雞腸的傢伙。而王那相卻處處禮讓他三分，在人前裝的十分大度。
脾氣暴躁的楊昆終於看不下去了，便大聲斥責方東勝道：“好了夠了，你既不願隨我等同赴洛陽，大可及早向都督言明，怎可行至半途才滿腹牢騷，不願同往。哼！匪賊就是匪賊，真是桀驁不遜。”
“你說什麼，有種，你再說一遍。”方東勝惱羞成怒的說。
“怎麼，你也不願聽這些不入耳的話。”楊昆吹鬍子瞪眼兒的說，“那你又為何，要用惡語來中傷王兄弟。哼！老子說你是匪賊還算高抬了你。”
“你他媽的，在給誰當老子。啊！”方東勝從懷中拔出手槍頂在楊昆的腦門上說，“王八蛋，你找死，老子打爆你的腦袋。”
局面開始緊張了起來，狹小的空間裏到處瀰漫著火藥味，使人有一種窒息的感覺。他們二人雖然在馬車裏悄無聲息的對峙了很長時間，可緊張的氣氛仍然沒有得到絲毫的緩解，反而還在逐步的升溫。王那相知道他們兩個再這樣爭峰相對下去，一定會兩敗俱傷，到時候對誰也沒有好處。他便出面阻止道：“哎呀！冷靜點，大家都冷靜點，有話好好說嘛！何必要動刀動槍的傷了和氣。”
“哼！你少在老子面前裝好人。”方東勝瞪着他說，“那天夜裏在都督府門前你是怎樣給老子難堪的，老子至今還記憶猶新，你不會這麼快就忘了吧！”
“原來方兄是因此事而惱怒於小弟。”王那相裝腔做勢的問，“哎呀！這可真讓小弟我倍感慚愧呀！不知，方兄可否容小弟解釋一下呢？”
“你們這些老古董，說話可真是麻煩。”方東勝很不耐煩的說，“痛快點，有話快說，有屁快放，少他媽的之乎者也的老子不愛聽。”
他的那伙盜賊手下們也附和着說些不堪入耳的話。
“你們這群匪賊，去死吧！”楊昆怒氣衝天地揮起兩個大鐵鎚，準備跟方東勝他們拚命，卻又被那王那相給阻止了。
“楊兄，方兄，諸位兄弟們，大家可否再聽小弟一言？”
方東勝見那王那相說話的口氣十分有善，自己再這麼鬧下去就沒多大意思了，便收起了頂在楊昆頭上的手槍，說，“好，我聽着，你說。”
“哼！這還差不多。”楊昆也收回了兩個大鐵鎚說。
“這樣才對嘛！”王那相和顏悅色的說，“大家都是為都督辦事的，何必要為了些瑣碎之事，而傷了和氣。況且這一路上兇險異常大家應該精誠團結才對，切不可再起紛爭了。否則，不但無法完成都督交咐之使命，恐連自家性命也難保不會喪於半途呀！”
方東勝聽了王那相的話后，覺得十分有道理，竟主動與那楊昆握手言和，化敵為友。看來，這個方東勝也並非是個過於固執己見，不通情理的傢伙。
方東勝、楊昆和王那相他們在馬車裏睡了一覺后，竟命令車夫加快了行進的速度，繼續趕路。
四
三天後，由於康太、安妮、紫霞和尚安他們在途中又遇到了些麻煩，所以他們直至第四天的中午才趕到了洛陽城下。他們馳車進了城后，才發現這洛陽也跟長安沒什麼兩樣，唯一有所不同的就是街面兒上多了些流民和收稅的稅官。城中的百姓們仍然是同往常一樣，你來我往的進行着各種各樣的交易，好像戰爭離他們還很遙遠似的。
“天哪！這到底是怎麼回事？這洛陽城裏怎麼會如此平靜，好像戰爭從來沒有爆發過似的，太反常了。”安妮一邊看着車窗外的洛陽城一邊說。
“反常是反常了點，但我想這一定是有原因的。”康太說，“這可能就是身處亂世中的百姓們，一種最常見的心理活動吧！”
“怎麼講？”安妮回頭問他。
“這，一時我也無法講清楚。”康太突然又說，“哎！不對呀！安妮，你應該比我要看的更清楚，分析的更透徹才對。別忘了，你可是專門搞考古研究的，怎能問我這個半斤八兩的人呢！”
“喂！你這是什麼意思？是不是在將我的軍呀？”
“我可不敢將你的軍。”康太嬉皮笑臉的說，“萬一你一生氣，把我給炒了魷魚，那我可就慘了。”
“討厭，你是從那兒學的這般油腔滑調。”安妮推了他一下后，又有些羞澀的說，“二位姐姐可都看着呢！你正經點兒。”
“不妨事，你們繼續。”尚安隨便將手一揮笑着說，“你們呀！就當我和大姐不存在。”
“哎呀！二姐你又來了。”安妮紅着臉說。
“好好——好，二姐不說了。”
“好了，別鬧了。”紫霞終於開口問，“大家又舟車勞動了一上午，想必也是飢餓難擋了吧？少時咱們去城西最出名的蓬萊閣吃頓好的，你們看如何呀？”
“啊！姐姐又要吃那些俗食呀？能不能不吃呀？”尚安愁眉苦臉的問。
“妹妹，入鄉隨俗嘛！”紫霞搖了搖頭說，“再說就算是你不想吃，那也總不能讓別人一同陪着你餓肚子吧！”
“哦！知道了。”
雖然她們兩姐妹的那個秘密一直都沒有向康太和安妮公開，但是在康太的內心深處，也早有一個跟安妮同樣的疑問，那就是她們兩個天仙般的姐妹花，到底是不是那不食人間煙火的神仙？其實康太從前也是個不信鬼神的人，可自從他親身經歷了這些令人難以置信的怪事後，就改變了原先的想法，開始跟安妮一樣，都認為她們兩姐妹並非是凡夫俗子，而是能呼風喚雨的神仙。可由於種種原因，他一直沒有機會證實自己的想法，直至今天才找到了空缺想要問個明白。
“我------我有一個問題想問你們。”康太忍不住對她們兩姐妹說。
“你問吧！”紫霞冷不防的說。
“你------你們是不是神仙呀？”康太突然傻頭傻腦的問。
紫霞和尚安聽到這句問話后，頓時就獃滯住了。她們可真沒料到，康太竟然比安妮問的還要直截了當。這使二位仙子很是為難，局面一時陷入了尷尬的境地。
安妮知道她們不願意表明身份，一定有她們的苦衷，便上前握住康太的手，又瞅了瞅車窗外說：“好了康太，我快餓死了你就別問了。你瞧那牌匾，蓬萊閣，我們已經到了。”
紫霞知道安妮這是幫她解圍，也很自然的應和着說：“是呀！我們到了。老人家，就在此處停車吧！”
馬車在車夫的一聲吆喝下，停在了蓬萊閣酒樓的門口。他們四人下了馬車，付了租金，便結伴走進了這家酒樓。誰也無法料到，就在他們踏進酒樓的那一瞬間，武太後派出尋找安妮的那些牽牛衛，竟出現在了洛陽城的西市。
只見那些牽牛衛們，各個都騎着高頭大馬，手拿一張安妮的畫像，到處詢問過往的行人。看樣子，他們似乎都顯得很疲乏，可也仍然不敢有絲毫的懈怠。他們都很清楚，這一路上長途找來，雖說是風餐露宿，人困馬乏，十分須要休整，但如果因一時的懈怠，失去了尋得公主的良機，空手而歸的話，萬一鳳顏大怒，豈不是要吃不了兜着走。所以他們也只能強忍着疲勞與睏倦繼續尋找下去。
五
此時，康太、安妮、紫霞和尚安四人卻正在蓬萊閣酒樓的花廳中享受着美味佳肴。這可是他們離京后最放鬆，最快樂的一次就餐了。
“哇！這裏的飯菜果然是名不虛傳呀！來康太多吃點。”安妮邊往康太碗裏夾肉和雞塊兒邊說。
“好，我夠了。”康太反過來為安妮也夾了滿滿的一碗肉菜說，“來，你才應該多吃點呢！來，嘗嘗這個龍鳳呈祥。”
“噢！你也嘗嘗。”
他們倆就這樣你夾一塊肉給他，他夾一塊肉給你的互相謙讓着，好像紫霞和尚安頃刻間就消失了一般，完全可以用旁若無人來形容。這時，康太和安妮的甜蜜勁兒竟使尚安突然有了些凡人的心理活動，便紅着臉問道：“喂！三妹，三妹夫，你們這是不是就叫做那個什麼比翼雙飛，夫唱婦隨呀？”
“怎麼！”安妮用開玩笑的口氣說，“二姐，你是不是也想找個心上人，體驗體驗呀！”
“我——！”尚安剛要反駁的時候，竟聽到從花廳外傳來了很刺耳的恐嚇聲和賠禮聲，便第一時間奔出了花廳想看個究竟。接着，紫霞、安妮和康太他們也都很好奇地跟了出去。
“妹妹，出了何事？”紫霞問。
“好像是在逼債。”尚安含含糊糊的回答說，“不，是來收官稅的。你看那個張牙舞爪的傢伙，多像個官差呀！”
“既然是來收稅的又何必如此吵嚷，這麼大一家酒樓難道還吝惜那點兒稅資嗎？”
“那我就不清楚了。”
“既然大家都不清楚，怎麼不找個知情人問一問呢！”康太說。
很快，安妮便邁着碎步走到了一位圍觀的老秀才跟前，問：“老伯，這到底是怎麼一回事呀？”
“哎！這年頭兒，真是不讓我們老百姓活呀！”老伯唉聲嘆氣地搖了搖頭后竟又反過來問她說，“看姑娘的裝扮定是富家小姐，想必也很少出門吧？”
“哦！”安妮隨口應了一聲，又問：“老大爺，這麼多官差，是不是來收官稅的呀？”
“是呀！哎！要變天了。”老秀才唉聲嘆氣的回答說，“自從那姓徐的興兵造反以來，這些催命鬼們就藉著朝廷徵收軍餉的名義，大發國難財。你別看現今洛陽城略顯平靜，甚至昔如平常，那都是表面現象，其實大家的心裏都很害怕，包括那些有錢的老爺們。哎！瞧！我真是個老糊塗，老朽失言了，失言了。------”
他就這麼一邊說叨着“老朽失言了”，一邊搖頭晃腦地離開了。正當安妮沉想的時候，突然聽見旁邊傳來了一陣響亮的耳光聲和慘叫聲。這又是怎麼回事？她側身一看，才發現原來是那些稅官正在毆打酒樓的老闆及夥計。
“哎呦！諸位——諸位官老爺們別打了。”酒樓的老闆用雙手抱着頭蹲在地上哀求着說，“哎呦！別打了，我們交稅，我們交還不行嗎！”
“好了，好了，弟兄們都停手吧！”一個尖嘴猴腮的差官叫住了那些毆打酒樓老闆的稅官們又說，“哼！真是賤骨頭，早這樣不就用不着受皮肉之苦了。國家興亡匹夫有責嘛！你們不願交納稅金，我等拿什麼來保護你們呀？放聰明點兒，不然有你們好受的。”
“你們昨日不是已經收過一次了嗎？今日又怎能復收呢？”
“呸！少他娘兒的廢話，快交。”那個尖嘴猴腮的差官凶神惡煞的說，“你們昨日交的乃是個人所得稅，而今日交的乃是修固城池稅。能一樣么！啊！”
“要多少？”
“按你們酒樓的規模來看，至少需要交一千七百貫錢。”
“什麼？一千七百貫，強盜，你們這群強盜。”
那個尖嘴猴腮的差官聽了酒樓老闆的這句話后，十分憤怒，竟拔出腰刀準備當眾處死他。
六
安妮實在看不下眼了，竟然離開人群，上前阻止道：“住手。光天化日之下，你們怎能隨便殺人，還有沒有王法了。”
康太見安妮竟站到那個尖嘴猴腮的差官面前評理，這可把他給嚇壞了，便衝上前去，站在安妮身前為她助威。不久，連紫霞和尚安也全都跟了過去。
“哎呀！真沒想到，這天下間居然會有如此天仙般的美貌女子，弟兄們今兒個咱們可是艷福不淺呀！”那個尖嘴猴腮的差官繞着安妮、紫霞和尚安她們轉了兩圈后又說。
其餘的幾個稅官也都附和着說些不三不四的話。
“夠了，你們這群敗類都給我閉嘴。”尚安橫起鳳目叫罵著，讓他們停止說那些不三不四的話，可他們不但沒有任何停下來的跡象，反而還變本加厲了起來。
“哼！小美人，你讓我們閉嘴也行，不過，你得費點勁兒了。”那個尖嘴猴腮的差官在尚安面前翹起唇口，醜態百出的說。
“無恥之徒。”尚安隨口罵了他一句，就用“火靈七星針”封住了他的五官，使他那張令人捧腹的醜態凝固在了臉上。這可把圍觀的眾人給逗壞了，各個都捂着肚子譏笑他。
剩下的幾個稅官，紛紛叫喊着“妖怪，快抓妖怪”之類的話。很快附近留守的十幾個稅官便聞訊趕來圍攻紫霞、尚安、安妮和康太他們。同時，那幾個稅官的叫喊聲也很快傳入了那些牽牛衛的耳朵里，他們為了不放過任何尋找公主的蛛絲馬跡，竟全體下馬，向蓬萊閣酒樓奔去。
他們剛到酒樓門口，就被眼前的景象給驚呆了。他們無法相信自己的眼睛，眼前發生的一切實在太難以置信了。只見那些稅官們，全都如同太空失重般地飄浮在空中，面朝天，背朝地。緊接着，一位穿綠衣裙的美女，指的就是尚安，輕輕地將衣袖朝地上一甩，大地竟突然噴出了數股火氣直接烘烤着那些稅官的背脊，四周除了慘叫聲就是噴火聲，場面既宏大又神奇。
“好了，妹妹，夠了，會出人命的。”紫霞在旁焦急的說，“妹妹，他們都快被你給烤焦了，快停手吧！”
“哼！活該，烤死才好呢！”尚安瞅了他們一眼后說，“這些人渣，活着也沒用。”
“妹妹，你會惹下大禍的，你怎能如此的任性妄為呀？”紫霞的話音剛落，就將髮髻間的金簪拔了下來，隨手便向正在噴火氣的地方拋了出去。瞬間，更驚奇的事情發生了。那根金簪剛剛接近地面就開始大放金色光芒，很快就把噴出的火氣吸進了簪中，塵埃落定后，一切又恢復了正常。不久，那些稅官和一些圍觀的客人受了驚嚇后，便紛紛逃離了那裏。這時紫霞將手輕輕一抬，那根金簪竟又奇迹般地移回到了她的手中。
“哇塞！真是神了。”安妮十分吃驚的說，“你們真是好厲害呀！”
“是呀！這簡直就是一個神話。”康太也應和着說。
“你們呀！可真是大驚小怪。”紫霞解釋說，“其實，這也只不過是些障眼法而已，難登大雅之堂。”
“大姐，那天夜裏在空中飛行也是障眼法嗎？”安妮輕聲問她。
“這——！”紫霞開始目光躲閃了起來，像是在隱瞞什麼秘密似的。正在這時剛從驚訝中反應過來的牽牛衛們，便趁此機會仔細的打量着安妮、紫霞和尚安她們，而後又拿起安妮的畫像對照了幾遍，竟猛然發現他們要找的人就在其中。這可真是天無絕人之路呀！他們想到這裏便疾步來到安妮面前，行跪拜大禮，高呼千歲。
“哎！你們------你們是誰？這是什麼意思呀？”安妮十分驚訝的問。
“公主殿下，請同末將等人回宮吧！”領頭的牽牛衛將說。
這下安妮才明白了過來，便上前扶起了那位領頭的牽牛衛將，說，“大家都先起來吧！”
“謝公主。公主稍等，末將，這就派人將車馬趕來接公主回宮。”牽牛衛將又吩咐說，“弟兄們，還不快快備車。”
那位領頭的牽牛衛將一聲令下，其餘的牽牛衛就準備去趕馬車，可沒想到安妮卻在這個節骨眼兒上一口回絕了他們。看來這次，安妮是下定決心要離開那個污穢不堪的宮廷了。可始終讓她牽腸掛肚的人，還是只有一個，那就是她的“母親”武則天。