第17章 第十八出 旋子
如輕紗一般的月光籠罩着入夜的皇宮，繁瑣的旋子彩畫下，是阿蘩嫕窈窕的身影，身披的披風上點綴芙花的花瓣，芴爾在一旁打着紗燈。珠韶從裏邊迎了出來，見了阿蘩嫕，燦燦笑道：”不知婉嬪到來，有失遠迎，還請恕罪。“
”無妨。你家小主呢？“
”小主在裏邊。聽聞婉嬪來了，正起身梳妝呢。“
”噢，你家小主就寢的也是早。“
”婉嬪小主裏邊請。“
”嗯。“
紗燈里燈火不停地跳躍着。阿蘩嫕道：”芴爾，你就在外邊侯着吧。“
”是。“
進了景陽宮的明間，阿玫捧着一鬥彩茶壺斟茶，茶香縈繞，見阿蘩嫕來了，放下茶壺，笑盈盈地行了個請安禮，道：”給婉嬪請安。有失遠迎，還請婉嬪恕罪。“
”玫貴人快快免禮！前不久剛翻了牌子的妃嬪向本宮行禮，本宮可擔當不起！“
阿玫皺眉，仇恨地瞪了阿蘩嫕一眼，阿蘩嫕抬起頭來，似是沒注意到。阿玫道：”謝婉嬪。“
阿玫對珠韶道：”珠韶，你先出去吧。“
”是。“
阿蘩嫕取出繫着平安結的荷包，和簪子，道：”現在丫鬟們也出去了，本宮就開門見山地直說了，玫貴人這是何意？“
”呀，婉嬪果然發現了，關於容常在。“
”本宮多多少少也能發現些，可是......“阿蘩嫕咽回了原本想說的”可是嬖兒有事“，乾咳了聲，道，”可是這後宮中又要出什麼事了？都鬧到景仁宮來了。“
”是要出什麼事了，事關係到容常在，臣妾知道，本想出手幫忙，但心有餘力不足，想着容常在與姐姐素日要好，便來稟報姐姐。“
”別叫我姐姐。“
”是。“阿玫心裏不耐煩，繼續道，“此事事關伊貴人。”
“怎講？快說。”
阿玫知道婉嬪心裏也是不耐煩的，暗暗偷笑了笑，道：”婉嬪，是這樣的......“
壽昌宮。
空氣中縈繞着淡淡的沉香味兒，雕獸刻花銅鏡前精美的鈿釵簪華，在海棠形蠟燭跳動的火光下閃爍着點點璀璨的光澤。琵琶正執着一把如意形的梳子緩緩為她家的小姐梳頭。
小丫鬟打了盆洗臉的水進來。琵琶正欲拿條白毛巾洗時，杏貞拉住琵琶手，示意先別這麼快洗。杏貞朝水看了看，花獸紋飾銅盆里水面上正冒着幾縷熱氣，飄着幾片嫣紅色的玫瑰花瓣。琵琶道：“小姐，水的溫度是正好的。”
杏貞將手指置於靜閉的櫻唇間，默示琵琶先別說話。只見杏貞從一個不起眼的小百寶箱中取出一枚巧致的銀針，將銀針的一端放到溫水裏，片刻過後，銀針白色的針身未有異樣，杏貞鬆了口氣，琵琶知道可以了，便道：“那我現在便服侍小姐盥洗。”
“好。”
琵琶有些難過地看了看那飄着玫瑰花瓣洗臉的水，現在在皇宮裏洗個臉也需如此提防么。
洗了把臉，杏貞霎時感覺清爽舒服了許多，在浸着花瓣的水裏洗了洗白皙的玉手，琵琶道：“小姐，要查么？”
“嗯？”
“就是那零陵香。”
“零陵香這東西是肯定要查的，還有，麝香也須得查。”說到這，杏貞輕輕冷笑，水墨一般精緻勾勒的丹鳳眼折放出冷冽的寒光。
“零陵香與麝香應是同一人。”
“嗯。”
僅僅只恢復了一個“嗯”，並沒有明確的認同。
杏貞從一個嵌螺鈿描金的紅漆盒裏取出一小瓶子，從中搗了些純白色的粉末塗抹在手臂上，道：“琵琶，你覺得這人會是誰？”
“首先，這人應是一個善於調理香料之人......”
琵琶還未說完，眼角的餘光便瞄到自家小姐嘴角邊禁不住的笑意，霎時便想起，自家小姐也是善研磨香料、脂粉之人，以前在潞安府的時候，小姐便用鮮花調研香粉，小姐心靈手巧，宋娘子常誇小姐手兒敏巧。
琵琶繼續分析道：“宮裏頭大家都知道小姐和麗嬪要好，小姐和麗嬪都威脅到的話，就是那麼幾個。伊貴人、玫貴人以及皇后。伊貴人和小姐之前是有芥蒂，心懷仇恨報復小姐可能性很大，可能這次連同麗嬪一齊牽扯上了；玫貴人的話，經過上次剪奚的事後，是有心有不甘的可能性；至於皇后嘛，目前後宮裏，皇后以下最大屬嬪位，小姐和麗嬪都貴為嬪，又聖寵加身，皇后對此自然是有焦心的。”
”嗯。“杏貞贊同地點了點頭，“若是伊貴人的話，我倒是不怎麼在意；但若是皇后或玫貴人的話，那麼就有點頭疼了。”
“小姐能解釋一下為何對伊貴人不在意么？”
“嗯。伊貴人在還是伊嬪的時候，囂張跋扈，得罪人便多，如明常在，雲嬪還未薨逝時，她也是有得罪。得罪人多，漸漸地，眾矢之的。所以，是無須擔心。”
“噢，明白了。不過話說回來這明答應......伊貴人雖然被將為貴人，但也比答應大，明答應一個小小的答應，做不了什麼啊。”
“她今天是答應，明天就將可能不會是答應了。再說，本宮是嬪位，你也不是覺得伊貴人她一個小小的貴人可能會算計本宮么？”
說得也對耶。
”嗯。噢，對了，今晚聖上歇在哪兒了？“
“鍾粹宮。”
”噢，鍾粹宮，那便是皇后處了。“杏貞將裝着純白色粉末的小瓶子蓋上，發出起清脆的”咔啪“聲，“皇后......皇后看樣賢惠不善暗算，但還是不得不提防下。”
“小姐莫非覺得是皇后？”
“后位固然難得，要兢兢業業地防範着覬覦后位之人，久而久之自然養成了多疑的習性。皇后，可能性是很大。”
”小姐，那是皇后。“琵琶小心謹慎的提醒道。
”那是皇后，但那是旖。麗嬪旖是本宮的朋友。“杏貞將紅漆盒放進抽屜里，忽然想起了什麼，道，”不對，說起皇后的話，剛入宮那會兒和旖交情也是好，若是是皇后的話，她就一點兒也不顧及剛入宮的情誼么？“
”小姐。“
”嗯？“
“小姐，那皇后和玫貴人再做排除的話，您認為如何？”
“都不好說。對了，那雀頭香送去永和宮了么？”
“送去啦，您已經確認過好幾遍啦。”
“嗯，雀頭香具有安神養胎之效，阿旖目前要好好養好肚子裏的皇嗣。”
琵琶聽小姐這麼說，忽然莫名覺得好厲害，嬉笑道：“我家小姐也是懂得之人。”
“你這丫頭！”杏貞笑着點了點琵琶的額頭，“好啦，快去休息吧。”
“好，是！”
丫頭么，我已經不小了呢......不過，小姐喜歡這麼叫的話，那麼我就是小姐你的丫頭。
”對了，琵琶，有一件事麻煩你一下。“
”何事？“
”幫我請安公公過來。“
景陽宮。
“竟有此事？”阿蘩嫕一臉不可置信地看着阿玫。
”這是自然，上次壽宴時懿嬪護着容常在，這懿嬪和伊貴人之間本就有瓜葛，這下容常在和懿嬪上關係，伊貴人是盯上容常在了，估計伊貴人本想動手，但卻被聖上從嬪降級為貴人了，才暫時鬆手；現在呢，請安時常在護着明答應，這明答應聽伊貴人那語氣就知道，是又有糾葛了，容常在和伊貴人有針對的人站一塊，伊貴人那性子不動手才怪。“
”本宮感覺你對伊貴人很是在意？“
”宮闈之事，多多少少也要了解一下。“
”你怎麼就判斷的了伊貴人就一定會對容常在下手？“
”婉嬪若是不信的話，大可自己去查究。“
阿蘩嫕看了看阿玫。伊貴人是貴人，玫貴人也是貴人，但伊貴人好歹也是曾做過嬪，說心有餘力不足也不為過，查究么......好，本宮就去查究看看，看你是否有欺詐本宮！
阿蘩嫕起身道：”天色已不晚，本宮先告辭了！“
阿玫行一禮，道：”婉嬪慢走。“
所謂伊人，在水一方。深宮之中的水只能是禍水，禍水的一方，是要禍害人的人，伊人......這裏的伊代指的應是伊嬪。至於平安結，應是指伊嬪的名中玵祜，玵祜即滿語中平安的意思。伊嬪要對嬖兒下手，多多少少也能猜到些，來景陽宮只是為了確認下了解更多罷了。不過，若是伊嬪真要對嬖兒下手的話，那便恕本宮不客氣了！
鍾粹宮。
吉烏恩理了理鬢髮，行一禮，腮邊上是紅撲撲的胭脂色，打着胭脂的唇禁不住一笑，道：“那臣妾便侍奉陛下就寢了。”
“嗯。”
吉烏恩幫皇上解了解繫着碧璽珠流蘇的滾邊龍紋金帶，皇上道：“麗嬪懷養龍胎，此胎也是朕登基后的第一胎，尤為重要。你明日兒安排送一個陽雕的蒲陽玉麒麟到永和宮吧，願能夠討個好兆頭。”
“是。”
果然皇上是極其看重麗嬪這一胎，送玉麒麟這樣的雞毛蒜皮的小事，也是要本宮親自安排。
民間有“麒麟送子”之說，而”乾陽屬龍“，特意叮囑是要用陽雕的蒲陽玉，皇上也是期望麗嬪此胎生兒，正所謂要”早生貴子“吶。
不過，本宮都還未懷胎......麗嬪，你覺得，本宮會就這麼輕易地讓你成功誕下龍種么？
這中宮之位，本宮是不會拱手於人的！
要知道，那東西是好用着呢。
“噢，對了，還有一事。”皇上道。
“皇上請吩咐。”
“你再安排送個雙絛玫瑰佩到景陽宮，記住，絲絛的絲線色澤要選好的，質地也要上乘的。”
玫貴人最近似乎很得寵呢，封了常在後又晉了貴人，皇上幾次也是翻她牌子侍寢。
吉烏恩一愣，頓了頓，帶了點苦澀地笑道：”皇上真是的，這宮裏的絲絛哪有色澤不好、質地不好的呢！“
”啊，也是朕糊塗了。“皇上深情地看了看吉烏恩，理了理吉烏恩的秀髮，在她耳邊帶着點暖昧道：”知道么，朕想要一個嫡子呢。“
吉烏恩抿唇，唇上的胭脂鮮艷，帶着點羞澀微笑道：”臣妾便侍奉陛下就寢了。“
一輪鑲着金光的白日從東邊緩緩升起，酞青色的天空逐漸變得如靜湖一般湛藍。夏季的太陽總是起得很早。清晨的心情總是令人感到愉快，思順齋的庭院裏是宮人們洒掃庭院的清越的聲音，綠白色的木蘭沁吐着絲絲醉人的清香。杏貞今日一襲碎花酞青藍色滾邊旗服，翠色嵌珠花盆鞋，搖着綉着香蘭的紗團扇，款款走出屋來。琵琶見了，笑道：“今日小姐打扮好生清雅。”
杏貞巧笑，輕輕點了下琵琶的額頭道：“你這丫頭，嘴巴倒會說話！”
“那是，我可是侍奉小姐的，怎不會說話？”
杏貞正欲說話，忽然，一小丫鬟來稟報道：“小主，安公公來了。”
小安子戴着御前太監的花翎，持着鑲牙檀木柄麈尾拂塵，後面跟着一手捧一老紅木箱的小太監，行禮，道：“給懿嬪小主請安，小主吉祥。”
“安公公吉祥。”
小安子起身，道：“敢問小主，奴婢這會兒不耽擱吧？”
“安公公若覺得耽擱話，就不會來臣妾這裏了。”
小安子堆笑道：“小主說的是。”
良禽擇木棲。小安子是個很聰明的人。他知道，要想在皇宮裏有着永久性的不可撼動的地位，就要選一個絕對可以的主子。皇上么，帝王心術，對於侍奉天子，小心翼翼，但卻只能久不能永，畢竟變卦、帝王心難測，而且對於皇上他來說，估計他就僅僅只是個辦事放心的御前太監而已罷了；皇后么，恭恪淑慎，賢良溫和，因此野心是不會太大的，再說了，皇后對身邊人幾乎一視同仁，是不會專門獨寵他小安子一人的；後宮其它嬪妃，麗嬪，稍遜心機，婉嬪，不爭不搶，伊貴人，得罪人多，至於玫貴人的話，曾跟她交流過，但發現玫貴人不是個可以真心相待的人。
倒是懿嬪，機敏精幹，論心計不遜於皇后，論機智堪比男人。論野心的話，被皇帝冷落了幾年了的她，今朝得寵，自然野心也會因此一點點地擴大起來，而他小安子也因為從中給予幫助，為一個被皇上孤立了的幾年的聰慧的嬪妃予以了幫助，而且加上銀子免了的那句，自然，懿嬪是會心懷感激的。小安子和懿嬪互幫互助，誰也不虧，還因此多了一個不錯的合作夥伴，如此盈利的合作焉能不喜？
杏貞看了看周圍洒掃着的宮人，道：“是皇上要賞賜的東西吧？安公公辛苦了，請進屋裏來歇會吧。”
小安子點頭笑道：“是。”
雖說都是壽昌宮宮人，但萬一被哪個多嘴的聽了去，或是萬一被哪個妃子派來的姦細知道了，那可就不好了。
琵琶打起蓮葉綠的帘子。小安子對小太監道：“你在外邊候着吧，箱子就由我送進去。”
“是。”
杏貞看了那小太監一眼，對琵琶道：“琵琶，你也在外邊候着吧。”
”好。“
杏貞在琵琶耳邊悄聲道：”順便幫我叫輛轎子。“
小安子將老紅木箱子放到漢白玉地板上，打開，映入眼帘的是墨跡未乾的文卷冊牘，對杏貞道：”這些便是奴婢幾日裏趕抄得奏摺，請懿嬪小主過目。“
杏貞滿意地看了看箱子裏的一摞摞的文卷冊牘，小安子看着杏貞的臉色道：”懿嬪小主，奴婢有一句話，不知當不當說。“
”安公公請講。“
懿嬪小主前幾日吩咐他幫忙把這幾日的大人們的奏摺抄下來，說不必全抄下，只需抄重點即可。小安子眼睛骨碌碌轉，小主讓他抄這些幹啥，莫非是要......
”自古以來便有'婦不幹政'，這朝政之事......後宮干涉，總容易引起非議啊！“
杏貞微微一笑。她知道，小安子這是好意委婉地提醒她不要干政。杏貞對小安子笑道：”小安子，你是御前太監，自然知道皇上脾氣暴躁，心煩什麼吧？“
”這是自然，皇上心煩的，還不是那些興風作浪的洋鬼子、造反的太平天軍么！“
皇上自登基以來便為此心煩意亂，常日留連後宮，以藉此麻痹精神。因此，皇上雖然脾氣煩躁，但卻極少對妃嬪發脾氣。
”後宮不得干政，但聖上心煩的，卻是前朝的事。本宮是皇上的妃子，自然要為皇上排憂解難。“
小安子眯了眯眼，懿嬪果然不簡單。
杏貞看了眼小安子仿抄的奏摺，道：”所以還請安公公日後常來壽昌宮和本宮分享一下朝政上的事。噢，對了，還有一事。“杏貞頓了頓，朝屋外看了看，“方才跟安公公一齊來的那位太監是？”
“您問方才那位？噢，是劉興橋，小劉子！”
“這名字聽着親切。”
小安子知道懿嬪娘娘是瞧上小劉子了，察言觀色接着道：“小劉子辦事伶俐，很討主子歡心的！”
皇宮裏人們個個心懷鬼胎，相互排擠，而小安子卻能如此毫不畏懼地褒獎另一位太監，不愧是皇上面前的紅人。
杏貞看了看小安子，喚道：“琵琶。”
琵琶從外邊進來，道：“小主有何吩咐？”
“把那隻虎皮鸚鵡打賞小劉子。”
小安子挑了挑眉，但很快嘴角又掛上了一抹笑容。
琵琶想着，小劉子估計就是指門口那位公公吧。琵琶道：”是。“
杏貞對小安子道：”安公公以後若是有事的話走後門進來即可。“
小安子知道若是壽昌宮宮人里若真有其它嬪妃的間隙的話，那就不好了。因此來壽昌宮除非是要傳聖諭，其它的如要傳消息之類的，還是低調小心為好。
小安子道：”是。這個時間點皇上也要早朝了，奴婢便先告辭了“
”安公公慢走。“頓了頓，杏貞對琵琶道：”我們也快走吧，乘轎應會快些，去給皇后請安遲了可不好了。“
”是。對了小姐，有一件事須要稟報一下。“
”何事？“
”伊貴人降伊常在了。“
杏貞一挑眉，道：”什麼時候的事？“
”應該是不久前的事，畢竟快要給皇后請安了，請安時這分號可不能錯。“
”你消息真靈通。“
此話意思是你是不是被着我幹了什麼。
琵琶道：”這是方才鍾粹宮太監來報的，看着你和安公公說話不方便，於是便將太監的話代轉於您。“
“鍾粹宮太監？”
“是。”
杏貞挑了挑柳葉眉，道：“走。這鐘粹宮今日可能要出事了。”
宮殿的琉璃瓦，罩籠着輕紗一般的陽光。