第三十五章 鞭撻賈寶玉二
丫鬟們見王夫人醒了，紛紛圍上來伺候。
王夫人盯着那跪在地上，嚇得渾身瑟瑟發抖的金釧兒，指着她好一會兒，這才嘆了一口氣，讓人把金釧兒的妹妹，名喚玉釧兒的道：“把你媽叫來，帶着你姐姐出去。”
金釧兒聽說，忙連連磕頭哭道：“我再不敢了，太太要打罵，只管發落，別叫我出去，就是天恩了。我跟了太太十來年，這會子攆出去，我還見人不見人呢！”
王夫人固然是個寬仁慈厚的人，從來不曾打過丫頭們一下。今忽見金釧兒私下嚼舌根，被薛寶釵撞見，丟了賈家臉面，又勾起早前寶玉因為流言吐血的事情，故氣忿不過，想着總要處置一個，以儆效尤，方能平了府內這段日子的這股下人妄議主子的不正風氣。
雖金釧兒苦求，亦不肯收留，到底喚了金釧兒之母白老媳婦來，將金釧兒領了下去。
且說寶玉一路跑回怡紅院中，見沒有人跟來，這才粗喘了幾口氣，進了屋子。
襲人見寶玉一身酒氣的回來，知道他因為與薛寶釵婚事的事情，心裏不痛快，一面幫他寬衣，一面勸說道：“我知道你心裏不舒服，可是也不能這麼作踐自己，你看看這臉燙的，到了夜裏估計又要難受了。”
賈寶玉望着襲人，張了張嘴，並沒有說什麼，只是順手從桌子上拿起一盞茶，一口飲盡了。
襲人見寶玉欲言又止，自然知道他想要問什麼，想要辯解幾句，又怕勾起他的痴病來，他心中所想，她又何嘗不知，只是那樣一個眼裏揉不進一點沙子的大小姐果真進了賈府，哪裏還有他們這些丫鬟的活路。
襲人一面想着心事，一面幫着寶玉寬衣，在整理賈寶玉身上的東西的時候，見扇子上面的扇墜兒沒了，皺了皺眉頭道：“這扇墜兒哪裏去了？”
賈寶玉隨口說道：“馬上丟了。”
說完，頭疼的往床上躺着去了。
襲人見寶玉要睡覺，又忙幫着將他的內衣脫了，見他腰裏一條血點似的大紅汗巾子，襲人便猜了八九分，因說道：“你有了好的系褲子，把我那條還我罷！”
寶玉聽說，方想起那條汗巾子原是襲人的，不該給人才是，心裏後悔，口裏說不出來，只得笑道：“我賠你一條罷！”
襲人聽了，已是猜透了大半，點頭嘆道：“我就知道又干這些事，也不該拿着我的東西給那起混帳人去，也難為你心裏沒個算計兒。”
再要說幾句，又恐慪上他的酒來，少不得也回房睡了。
見襲人終於走了，賈寶玉這才長出了一口氣，躺在床上，一時間毫無睡意。
襲人漲月錢的事情，他是知道了的，按照他心中所想，襲人如此照顧自己，給多少都不算多，只是心裏總感覺有些膈應，與她的關係也疏遠了些。
還有晴雯，不就是想要從自己房子裏面搬出去嗎？為何鬧了那般大的動靜？
還有今日的金釧兒，從前打碎了茶盞被攆出去的茜雪，賈寶玉突然感覺這些人兒，總有一天如黛玉一般，遙不可及，想着不免眼中泛淚，那喉嚨也有些難受了起來。
一夜無話，等到了第二日早上，天剛放亮，薛寶釵帶着鶯兒提着一個食盒來到了怡紅院。
“妹妹在做什麼？”薛寶釵見襲人正端坐在賈寶玉的床上做着活計，湊過去笑問道。
“寶姑娘怎麼來了？”襲人見是薛寶釵，趕忙站起身來笑問道。
“我見寶玉昨日醉酒，怕是醒來後頭昏無力，就熬了一碗參湯！”薛寶釵說道。
“可不是呢，昨日硬是吐了大半夜，至凌晨方睡了，剛給他熬了些粥，還沒來得及喝，就被老爺給叫去了。”襲人趕忙接過來道。
“怎麼大清早的老爺就叫去了？”薛寶釵問道。
“還不是因着老爺的關係如今發達了的那個賈雨村，每次來京，都要哥兒過去坐一坐，十分的討人嫌！”襲人言道。
“要我說讓他時常跟這些為官做宰的一起坐坐也是好的，為將來的仕途鋪路嘛，別人想要這種門路，還沒有呢！”薛寶釵言道。
“怪道夫人巴巴的促成了這門婚事，姑娘說話，句句在理，又都說到了點子上，想必哪日入了門來，大家成了一家人，不愁二爺沒有長進了！”襲人笑道。
薛寶釵臉上一紅，正待說話，忽見一個老婆子忙忙走來，說道：“這是哪裏說起！金釧兒姑娘好好的投井死了。”
襲人聞聽此言，嚇了一跳，忙問：“哪裏的金釧兒？”
那老婆子道：“哪裏還有兩個金釧兒呢，就是太太屋裏的。昨日不知為什麼攆她出去，在家裏哭天哭地的，也都不理會她。誰知找她不見了。才剛打水的人在那東南角上井裏打水，見一個屍首，趕着叫人打撈起來，誰知是她。他們家還只管亂着要救活，哪裏中用了。”
寶釵聞言，眉頭一皺道：“這也奇了！”
襲人聽說，想起素日同氣之情，不覺流下淚來。
“姨媽此時怕是哭死了，我去看看！”薛寶釵說著，帶着鶯兒向著王夫人處而來。
卻說寶釵來至王夫人處，只見鴉雀無聞，獨有王夫人在裏間房內坐着垂淚。寶釵便不好提這事，只得在一旁坐了。
王夫人見薛寶釵來了，便問道：“你從哪裏來？”
薛寶釵道：“從怡紅院裏來。”
王夫人道：“可有見你寶兄弟？”
薛寶釵道：“聽襲人說一大早被老爺叫了去，現如今還在正堂上陪着淮西都督賈老爺說話呢！”
王夫人點頭哭道：“你可知道一樁奇事？金釧兒忽然投井死了。”
寶釵見說，道：“怎麼好好的投井？這也奇了。”
王夫人道：“原是前兒她把我一件東西弄壞了，我一時生氣，打了她幾下，攆了她下去。只說氣她兩天，還叫她上來。誰知她這麼氣性大，就投井死了，豈不是我的罪過？”
寶釵嘆道：“姨娘是慈善人，固然是這麼想。據我看來，她並不是賭氣投井，多半她下去住着，或是在井跟前憨頑，失了腳掉下去的。她在上頭拘束慣了，這一出去，自然要到各處去頑頑逛逛。豈有這樣大氣的理。縱然有這樣大氣，也不過是個糊塗人，也不為可惜。”
王夫人點頭嘆道：“這話雖然如此說，到底我心不安。”
寶釵嘆道：“姨娘也不勞念念於茲。十分過不去，不過多賞她幾兩銀子發送她，也就盡了主僕情了。”
王夫人聽了，覺得也只有這樣了，於是忙喚她母親上來，拿幾件簪環，當面賞與；又吩咐請幾個道士施法超度。
她母親磕頭謝了恩，這才抹着淚出去。
鳳姐兒見王夫人處置好了一切，這才走進屋裏，朝着王夫人見禮。
“可有查出來什麼？”王夫人見屋內無人，悄聲問道。
鳳姐兒搖了搖頭。
“金釧兒跟了我十幾年，她的性格我是了解的，斷不會因為這點小事情跳井的，我就是因為這個，這才沒有與她明說，準備藉著這個檔口好好的提醒提醒各房那些管不住嘴的丫頭，橫豎過了這段時間，還會把她召回來的，沒想到反而害了她。”王夫人傷心道。
“果如夫人所言，此事怕是另有隱情，只是現如今金釧兒就這樣死了，水井那邊也沒有什麼線索，此事只能從長計議！”鳳姐兒言道。
“目前也只能這樣了，自從襲人月錢漲了，現如今這院子裏面，那些丫頭的心愈發的大了，你要多加留意，免得再出什麼事情。”王夫人言道。
“論理來說，府里確實應該整治一番的，從老太爺起，府里對待下人就與別家不同，都是當作自家孩子養着的，到了老太太時期，更是打不得，罵不得的，愈發的助漲了他們的氣焰。及至前段時間，家裏的奴才外放做了官，打發出去婚配的丫鬟都成了正房，又有現在襲人漲月錢的事情，怕是好多人都蠢蠢欲動了！”鳳姐兒言道。
“都是家養的丫頭小子，又都不是外人，若真是有能耐在外邊闖出一番天地，老爺自然高興，與賈家名聲也有益處，就怕那些又沒有上進心，又給家裏招黑的，怎能讓人放心。”王夫人嘆口氣道。
“金釧兒就這樣死了，也並不是沒有好處，她畢竟是跟着夫人十幾年的貼身丫頭，夫人連她都要處置，想必家裏其他下人見了，自然收斂些！”鳳姐兒言道。
“哼，哪個再不收斂，如以前那般亂嚼舌根，尋釁滋事，我倒是要拿出些主子的雷厲風行來，正正經經的打發了幾個，就不信鎮不住這些人心不足的奴才！”王夫人冷笑道。
“這個夫人放心，我會留意的！”鳳姐兒言道。
且說賈雨村每次回京面聖，面呈了淮西一帶的軍事以後，多會來到賈家一趟，與賈政談些時政要聞，順便着嘮些家常。
石國朝堂上有一個說法，由誰舉薦，提拔上來的官員，就算是那個人的門生，這賈雨村說起來，也算是賈政的門生了，而且是賈政這些年眾多門生之中，官位最高的一個。
而且這賈雨村沒有架子，雖然與賈政同樣的年紀，不但每每過來拜訪，而且以學生自居，這讓賈政對他另眼相看。
特別是這賈雨村早年曾經外出遊歷一番，對石國的山川地理，風土人情順手拈來，對當前時政，更是常常有驚人之語，賈政愈發歡喜，覺得這賈雨村絕非池中之物，統管淮西軍政，怕不是只是皇帝錘鍊他的一個機會，將來封王拜相是早晚的事情。
為著兒子的未來，每次賈雨村前來拜訪，賈政都會將賈寶玉叫過來，熟絡一番。
賈寶玉是很不願意見這種人的，覺得他們與自己不是同一類人，他們口中的官場經濟，也不是自己所喜歡的，與他們交流，髒了自己耳朵。
無奈有父親在旁，也只好隨聲附和了幾句，再加上昨日醉酒的原因，精神也不太好。
賈政見賈寶玉滿臉的敷衍，因有外人在場，不好多少什麼，又怕賈雨村臉上掛不住，趕忙將賈寶玉打發了，然後說道：“這孩子自從他妹妹回了姑蘇，整日裏無精打採的，倒是讓雨村兄見笑了。”
賈雨村連連擺手笑道：“原來是這個緣由，我說哥兒這才多日不見，怎麼就成了這個樣兒？不過既然哥兒有意，老世翁就沒想過撮合撮合這門婚事？”
“雨村兄倒是同我想到一塊去了，只是貴妃還有賤內似乎都不太鐘意這門婚事。”賈政言道。
“貴妃和夫人的擔憂我是能夠理解的，畢竟我在姑蘇教過她一段時間，玉兒是個聰慧的，就是身子骨有些薄弱，受不了涼，我曾聽林老說過，怕是一輩子不能出嫁的，老世翁心裏要有個底。”賈雨村言道。
“原來是這樣！”賈政恍然大悟，繼而有些遺憾道。
“學生臨別前還要拜訪一些京中的故友，就不打擾老世翁了，下次來京，學生再來拜訪老世翁！”賈雨村說著，起身告辭道。
賈政點了點頭，將賈雨村送到門外，又囑咐了賈雨村幾句，這才折返回來。
且說賈寶玉被賈政驅趕出了榮喜堂，頓時如蒙大赦，捂着早就咕咕叫的肚子，往怡紅院走。半路上正碰上慌慌張張跑過來的茗煙，賈寶玉不免皺眉道：“這又怎麼了？”
“公子，金釧兒投井自盡了！”茗煙小聲道。
賈寶玉聞言，一時間眼睛一花，五內摧傷，還好被茗煙扶住，快步向著王夫人處而來。
王夫人見寶玉從賈政處來，不免落下淚來，數落教訓了賈寶玉幾句，賈寶玉無話可說，正不知道如何的時候，見薛寶釵走了進來，這才得便出去。
賈寶玉走出王夫人處，一時間茫然不知何往，背着手，低頭一面感嘆，一面慢慢的走着。
賈寶玉信步來至廳上，剛轉過屏門，不想對面來了一人正往裏走，可巧兒撞了個滿懷。
只聽那人喝一聲道：“站住！”
賈寶玉嚇了一跳，抬頭一看，不是別人，卻是他父親，早不覺倒抽了一口氣，只得垂手一旁站了。