第2章 理念差異
值得慶幸的是，門房告知每個教員辦公室都有一個大框子，專門收這些，他呢每到了禮拜學校不開門的時候，一層樓一層樓地去收。所以，越是疊在上頭的，日子越是臨得近。根據這個規律，再加上紙上留下的一些書寫痕迹，厲鳳竹很快便找到了與匿名信時間相符的那一捆。
再者，也得“多謝”那位校長沒有對黃口小兒的信提起足夠的警惕，因此只是視為廢紙隨意地一丟，卻讓厲鳳竹峰迴路轉地拼湊出了實情。
早前在醫院裏，因為校長的巧舌如簧，大部分按點交稿的記者已然被誤導。為了儘早報道真相，厲鳳竹振作精神，打算回到報社一鼓作氣把稿子趕出來。饒是如此，她還是慢了一步，而且是輸給了自己的同事。
等約翰遜聽她梳理完一切之後，欣然點頭，舉起咖啡杯，鼓勵道：“密斯厲，我向來都支持你的，這次你也沒有讓我失望。”
“可你讓我失望了！”厲鳳竹臉上絲毫沒有笑意，不斷地質問道，“為什麼不等我回來，為什麼臨時出了這份稿子？試想想，一群十二三歲的孩子，正是最熱血最無畏卻也是最缺乏社會經驗的年紀，在他們眼中解決不公的唯一通道是上告校領導，結果這條路成了死路。是學校的沆瀣一氣，把學生逼到了激進的極端。這些受了傷的孩子，馬上要承受一輪本不該由他們承擔的指責，你應該立刻阻止！”
“所以你也認同學生打老師，是讓人痛心的。”約翰遜自飲了一口咖啡，不願直面下屬的質疑。
長時間高強度的工作，加之心血付諸東流的刺激，使得厲鳳竹有些站立不住。窗外，從海河面上蹦出的太陽照亮了她的眸，卻又倏然暗了下去。
“我的痛心遠大於此。”厲鳳竹拿手掌托住額頭，一陣心悸幾乎讓她當場暈厥，“從傍晚事發到現在，我沒有休息過哪怕一分鐘，學校、醫院、涉世學生和教員的寓所，我正要回來寫報道，結果……結果你卻讓我看這個！”
約翰遜發現了她的異常，立刻表現出關切來。站起身一面替她倒薄荷水，一面解釋道：“我很遺憾，真的。我們找了你一整晚，一直沒有你的消息。我又得到消息，同行都在搶這條新聞的獨家。我們總得做些什麼，來告訴那些訂閱讀者，我們確實是賣力地在給他們搜集最新的資訊。”待話說完，雙手遞了玻璃杯子給她。
這樣的姿態果然奏效，厲鳳竹接過水杯，點頭表示謝意，緩緩往椅子上坐下去。潤了嗓子之後，口吻變得柔和了起來：“我不是失蹤，我是想盡全力，帶給讀者最全面、最客觀的報道。”
約翰遜與她對面坐下，帶着滿滿的微笑繼續安撫她的情緒：“你的努力讓我很欣慰。這個事件，我是非常重視的。一大早起來也是為了這個，我打聽過了，全天津的報紙今天刊登的報道跟我們都差不多。我想我們的下一步是，以最快的速度把你的稿子整理出來，用在明天的頭版頭條。整個天津只有我們報社的調查最久、了解最多，受害人和加害人一夜之間身份對調，一定能引起轟動。我想，明天報紙的銷量會非常非常，非常值得期待！”
厲鳳竹原以漸漸平復的怒意，一下子又被點燃了，她重重將玻璃杯子擱在桌上，滕然站起，質問道：“所以從現在起的二十四小時內，你就冷眼看着那班可憐的學生，承受着片面的道德審判？”
“其實也只有二十四小時……”約翰遜摸着他嘴上的一撇小鬍子，眼神閃爍不定。
“一定是令人難忘的二十四小時吧？”厲鳳竹斜睨着他，冷冷笑了一聲之後，眸光愈發顯出痛惜之情，“他們只是孩子！你也是父親呀，如果現在受傷害的是你的孩子，你還能這麼興奮地跟我談什麼轟動？”
約翰遜臉上仍是笑着，眼神卻冷淡了許多：“我明白的，你的經歷使我了解到，你是一位了不起的母親，溫柔善良堅韌。日本人的暴行奪走了你丈夫的生命，結束了你的愛情，但你能強忍着悲痛，把兒子從地獄般的東北帶出來。憑着非凡的努力，把他送到相對安全的上海去讀書。你把孩子託付給學校，必然是有擔心的。一旦社會上有關於學校的所謂黑幕，你就怒不可遏。當然，作為女性，你天然擁有那些細膩的情感，這讓你很有優勢，你的文風總是真摯而動人。可這也是你的劣勢，容易在工作的時候，融入過多的個人情緒。”
厲鳳竹聽得有些糊塗，亦有些驚詫：“拐了這麼大一個彎，你想得出什麼結論？你認為我拿到的證據並不夠紮實，反而充滿了個人情緒？”
約翰遜連搖三下腦袋，略感無奈起來，皺着眉扁了扁嘴：“你看，你總是被情緒所支配，動不動就歪曲別人的意思。我說的是工作，可不完全是調查，也不儘是稿子。而是對事件整體的……把控力。我認為現實往往是這樣的，如果這些學生僅僅是吃了發霉的飯菜，輿論的焦點只會集中在對學校的譴責上。然而一旦參與譴責的人發現自己罵錯了人，愧疚感會壓迫他們自省，許多人就會伸出援手，幫他們治病，幫他們訴訟。那樣一來，我們在扭轉壞事的同時，還能幫他們爭取一些些天上掉下來的……”說著，笑着舉起兩個手指不停互相搓着。
“我完全不贊同你的……”厲鳳竹急得滿屋子打轉，原本煞白的一張臉，被怒火燒得通紅，“你說的全是謬論！我認為，失控的言論可以成為殺人的刀。你問一問法官，捅人一刀再給人治病難道就可以免罪？”
“你是中國人，應該比我更懂得漢字的嚴謹度。”約翰遜的眼中泛起一絲迷霧，旋即又露出失望的苦笑，心裏在抱怨着什麼，卻不肯如實說破，“言論只是如刀。而類比也只能是類比，你不能因為這個類比，就說我真的殺了人。其實這筆買賣，我是越想越覺得不錯。你可別忘了，我們是一份面向上流社會的報紙，我們的讀者可以幫到這些學生的，豈止是一點醫療費呢。”
厲鳳竹歪着嘴角搖頭笑了一下，語氣更為冰冷了：“上流人士大概怎麼也不會想到，自己的雙眼被下流人士捂了起來。”
約翰遜的耐心幾乎要被消磨光了：“密斯厲，注意你的措辭！”
“你還是先注意自己的德行吧！”話不投機半句多，厲鳳竹憤而轉身，欲離開這裏。
“哇哦，這是要唱什麼戲？”約翰遜似乎很知道她離開以後會去做什麼，高高舉起玻璃杯想要阻止她，但到底也只是由着杯中水盡覆，卻不敢真的砸傷她，“不過，我希望你能意識到一件事。你們中國文人偏愛以寧折不彎的所謂風骨來化解絕境，可是自私的你們從不會顧及他人，甚至包括至親，藉此來成全你們幼稚的理想主義！我可不會昏了頭為你的狂妄喝彩吶喊。還有！我一個月開給你的薪水按英鎊計，而你在我視線範圍內的行動只能以秒計。你說你昨晚一直在跑現場，我沒法求證，只能選擇接受。就算你真的查出了真相又怎樣，我養的是記者不是警察，你得讓我看到回報！”
厲鳳竹回過頭來，彷彿從未認得過這位老上司：“我知道你需要資金來維持報社的日常運營，可是你得有分工的意識。我作為記者，用專業的報道為你吸引訂戶，你利用訂戶去吸引商家，我們應該各司其職的！如果我們對工作的理解已經到了南轅北轍的地步，那也不必勉強，就此別過也不錯啊。”
“等一等！”約翰遜追上前，指着她的鼻子道，“你最好記清楚一件事，我為你的時間付費了，還供給你價值不菲的辦公用品。”
這是什麼意思，難道還怕她把這篇報道，高價賣給別的報社？
厲鳳竹如是一想，不由冷笑道：“以己度人是最容易暴露格調的壞習慣。”言罷，將門一摔如風而去。
“以己度人？”盛怒之下，約翰遜一時想不起這四個字的含義，僅僅只是感覺到自己被嘲笑了。氣得拿起紅酒，空腹便灌下，嘴裏還不住抱怨，“Shit！要不是在國內找不到工作，我才不要飄揚過還來學什麼成語。”