第一卷引子：第六節：荒嶺野店
“可這個秘密地重任究竟是什麼呢？”
異風真人沒有回答他。背過身，身形頗為落寞。“你照我說得去做就是了！”而後擺了擺手。
這是話說完了，要送王天嘯的客了。以至於王天嘯還悶騷在心裏的下一個問題根本沒有機會問：“為什麼這個秘密地重任要交由我去完成呢？”
於是，三十六前的那個初夏，就發生了一時風聞四野的碧竹山聖武門修真弟子下山摸美少女屁股的事。雖然事後，異風真人對王天嘯惡作劇般地搞出如此荒唐的“苦肉計”，私下裏對王天嘯頗有微詞。可那屁股已經摸了，戲也就只好這麼演下去。於是王天嘯便被聖武門趕下了碧竹山。
其實，用腳肢頭都可以想像的到。如若當年聖武門不是在演戲，就算王天嘯深得異風真人親傳了十多年聖武道法，在那滿聖武門數千弟子的趕殺下，王天嘯居然能沒死在山上，只是身受重創。恐怕連三歲的小孩也不會相信。只是王天嘯下了碧竹山後，蝸居了一年後改頭換面變成了李自強。所以當時滿天下的人都以為王天嘯早死在了碧山上。
現在回想起這些，王天嘯依然忍不住啞然失笑。
“你笑什麼？”鄭天方見王天嘯默然半晌無語，突地笑得如此詭異，不免好奇。
王天嘯意識到失態，一笑即斂。
又是沉吟半晌道：“你說得那鬼教這麼厲害，真如隱形人一般。那在他們面前我們哪裏還有必要與他們抗爭呢？只是還有兩天就要開擂了，不然，我真想去聖武門和天機廟，找異風真人同冥虛神僧當面問個仔細。如若這個鬼教一點軟肋都沒有，如果果真是他們有意來侵襲中土江湖。我看我們就坐以待斃吧！”
鄭天方聽到這，也是眉頭深鎖道：“是啊！面對這樣一個站在你身邊卻無影無形的鬼教確實一切行動都是徒勞的。因為與他們的相對，永遠都是已明敵暗。”
“你說現在會不會還有鬼教的人在這屋子裏，就在我們身邊看着我們偷笑？”王天嘯突地面色一緊，目光炯炯地看着鄭天方詭密地說。
鄭天方一窒，旋即搖搖頭道：“不會，絕對不會！如果他們還在這屋子裏的話，早動手了。”
“也許他們今天晚上只是想來示示威呢？比如阻止我參加應徵鏢師。”王天嘯眼角微眯，看着鄭天方嘆了口氣。
鄭天方的瞳孔略微縮了縮，似乎被王天嘯的話觸及到了什麼。他沒有接話，而是恰到好處的四下里張眼望了望。
“既然他們是透明人，就算他們站在你我鼻尖下，我們又怎能看到他們呢？算了，我得找個地方喝點小酒了。你這裏的酒太不安全，我還是去山城外找個村子買點酒喝得了。就此別過，改日再見！”說罷，不等鄭天方接話，早飛身出窗，根本不再落地，自在瀟洒地逕往山城外飛去。鄭天方懸停在山城上空，目送着王天嘯遠去，嘴角溢出了一絲不易為人察覺地笑意。
第二天黃昏，王天嘯坐在方城山百里之外的一個小酒店中。這是個普通的不能再普通的驛道小酒店，其實說是酒店實在抬舉它了。因為它就是用圓木毛氈搭成的一個簡易窩棚。不過棚子夠大，當然這是為了避風遮雨所需。棚頂上一枝長竿挑起一張碩大的白布，因為時日已久，那布其實已經白里泛黃，而且被風雨侵襲地破爛不堪，但那個紅色的酒字還是那樣醒目。棚子裏擺了五張大方木桌和十來條板凳。畢竟是過往驛道，一路行旅路人還是不少，又正值打尖歇腳地當口，所以當王天嘯走進這個酒棚的時候，裏面有三張桌子已坐滿了人。
酒棚里除一個牛高馬大，一圈絡腮鬍子滿臉酒氣的掌柜外，就兩個小二。打老遠看見王天嘯向酒棚走來，一個小二哥已經屁顛屁顛地接出了棚外。點頭哈腰，一攤雙手像要和王天嘯來個熊抱一樣道：“客官裏面請，裏面請。本小店除了供應酒水外，還有各類小吃野味，比如……”
小二本想整一出報菜名地相聲，沒想到還沒正式開場就被王天嘯哄下了台。“酒先來五斤，菜你們自個看着上幾個就成，不要多話。”王天嘯看都沒看小二一眼，擺擺手，看了一眼餘下的兩張空桌，坐在了那張視野更開闊的桌子上。小二見相聲沒說成很是鬱悶，來這吃酒打尖的客沒有幾個不誇他菜名報得好的。但多年的小二經驗，閱人無數，也煉就了一雙好眼力。知道今個這位客看這氣度恐怕很不一般，所以再不敢賣弄，反倒是侍候的分外小意。
稍頃，酒上來了，菜也上來了。王天嘯先抓起酒壹仰脖子吞了一口。果然是鄉野賣地酒，紅薯釀得，喝這酒不吃點東西還真不成，太刺激，一口下去刮腸裂胃辣乎乎地像着了火，俗稱燒刀子。再看桌上這三盤菜，一盤清炒野蘑菇，一盤干筍炒牛肉，一盤板栗燒雞，看這賣相不錯。好些天沒正經吃過飯的王天嘯不禁食指大動，入口處果然味美鮮香。心裏不由得也贊了聲好。心說看這破酒棚其貌不揚，沒想到那個滿臉酒紅的掌柜手藝倒真是不賴，也難怪能在這荒郊外地生存下去，酒香不怕巷子深啊！如果要有些湯來潤潤肚腸便更好，想到這他向一直在不遠處一個勁打量他的那個愛報菜名的小二哥招了招手道：“給我做個湯上來！”
小二哥察言觀色，心知這位客吃得高興了，心中也是一喜。愛報菜名的衝動又來了：“客官，要不來野菜豆腐湯，我們這現有的野菜有薺菜，苦苦菜，山馬札菜……”
“就薺菜吧！”王天嘯簡潔的一擺手，又把小二哥哄下了台。小二哥又鬱悶了，心說我還有好幾樣更好吃的野菜沒報出來呢！
當最後一縷陽光也被越來越重的暮色吞沒時，王天嘯喝光了四壺酒，還把那三菜一湯的盤子缽子收拾的跟剛洗過一樣。這才丟一砣銀子，在那個掌柜和兩小二目瞪口呆地注目禮下踉踉蹌蹌走出了酒棚。當他的身影消失在驛道拐角邊的暮色中后。酒棚內那個牛高馬大，一圈絡腮滿天酒紅的掌柜突地一把揪住那個愛報菜名的小二道：“陳列，你老實說，那酒里你倒底有沒有下藥？”
愛報菜名的小二哥此時已完全變了一個人般，面沉如霜，一掌劈開掌柜。
“趙原！你我還有他在老闆面前是同等身份地人，在這裏為做老闆的眼線經營了5年之久。你有什麼資格質問我？你還真當你是這破酒棚的掌柜？葯，我當然每一壺酒里都下了，老闆給我們的葯我都下完了！”
“那，那他為什麼喝了近20斤酒還沒倒下呢？都喝了兩三個時辰，而且剛才看他走出去的樣子也不像是藥性發作，倒像是真正醉酒了。”那個叫趙原的掌柜十分難解地皺眉問道。
“要不我們跟上去看看，也許他的修為的確夠狠，連這種毒王萬葯生的百步倒也一時半會耐何不了他？”另一個小二陰着臉說道。
陳列眉頭一斂沉聲道：“百步倒？也許我們想錯了，既然這藥名叫百步倒，可能只有運動走路才能激發葯的毒力。他現在走動了，說不定現在就倒在那片草坡下。“胡為，你先給老闆通風報信，我和趙原跟上去看看！”
“好！必須先通知老闆，以保萬無一失”那名叫胡為的小二沉聲道。
三個黑影如厲鬼一般自酒棚中電射而出。其中兩個徑奔那處驛道拐角，拐角下是一段角度極陡地山坡。
而另一個黑影卻與他們背道而馳，逕往酒棚后的密林掠去……
（八度吧